Legenden über Bilder von Jesus Christus als Wunder gibt es seit vielen Jahrhunderten. Weithin bekannt ist zum Beispiel das Leben der Heiligen Veronika, einer frommen Jerusalemerin, die Jesus auf dem Weg zum Kalvarienberg ihre Kopfbedeckung überreichte. Christus wischte damit Schweiß und Blut von seinem Gesicht, und sein Gesicht war auf wundersame Weise in den Schleier eingeprägt. Nicht weniger bekannt ist die Geschichte vom König von Edessa, Abgar V. dem Großen, dem Jesus einen Teller mit seinem nicht von Hand gemachten Bild schickte und der so von Lepra geheilt wurde. Nach dem Johannesevangelium wischte sich Jesus Christus am Ende seines Abschiedsmahls mit einem Handtuch, mit dem er zuvor den Aposteln die Füße abgewischt hatte, das Gesicht ab, woraufhin auch das Bild des Antlitzes Jesu darauf verblieb. Es sind die "Kopien" von diesem Gesicht, die derzeit offiziell "Das Bild unseres Herrn Jesus Christus nicht von Hand gemacht" genannt werden. Die Originale dieser Reliquien, falls vorhanden, gingen mit der Zeit verloren.
Heute gibt es nur noch eine Christus-Reliquie, die für sich beansprucht, authentisch zu sein und seit über 100 Jahren die Aufmerksamkeit von Gläubigen und Wissenschaftlern auf der ganzen Welt auf sich zieht. Bereits 1506 erklärte Papst Julius II. in der Bulle "Pontifex von Rom" es "das authentischste und reinste Leichentuch (proeclarissima sindone), in das unser Heiland gekleidet war, als er ins Grab gelegt wurde". Und Papst Paul VI. nannte es 1978 "das wichtigste Relikt des Christentums". Dies ist natürlich das berühmte Grabtuch von Turin, eine genaue Kopie davon, die der berühmte amerikanische Wissenschaftler John Jackson 1978 der russisch-orthodoxen Kirche übergab. 1997 weihte Seine Heiligkeit Patriarch Alexi von Moskau und ganz Russland im Moskauer Sretensky-Kloster das Bild auf einer Kopie des Grabtuchs als Bild des Retters, das nicht von Hand gemacht wurde. Das Problem ist jedoch, dass all diese wundersamen Bilder, die für uns von Interesse sind, den Christen in den ersten Jahrhunderten des neuen Zeitalters unbekannt zu sein scheinen. So schrieb Bischof Irenäus von Lyon (130-202), ein Mann, der den engsten Jünger des Apostels Johannes des Theologen, Bischof Polykarp von Smyrna, persönlich kannte: „Die körperliche Erscheinung des Antlitzes Jesu Christi ist uns unbekannt." Auch der große Theologe Augustinus beklagte, dass man nicht wissen könne, wie Jesus aussehe. Befürworter der Authentizität des Turiner Grabtuchs versuchten, diesen Widerspruch mit Hilfe der Evangelien zu umgehen - apokryph, von der Amtskirche nicht anerkannt. Wie Sie wissen, nahmen seine geheimen Jünger Joseph von Arimathäa und Nikodemus nach dem Tod Jesu mit der Erlaubnis von Pilatus den Leichnam vom Kreuz und "wickelten ihn in Weihrauchwindeln, wie die Juden ihn normalerweise begraben". Anderthalb Tage später wurde Christus auferstanden und das leere „Leichentuch“wurde zuerst von Maria Magdalena und dann von den Aposteln Petrus und Johannes entdeckt. Die gläubigen Juden durften jedoch die rituellen Kleider des Verstorbenen nicht berühren, und deshalb nahm die Frau des Pilatus die Grabkleidung des auferstandenen Jesus Christus und legte sie "an einen nur ihr bekannten Ort". Anscheinend war es an diesem "Ort, der Pilatus Frau bekannt" war, dass später viele Leichentücher "gefunden" wurden. Der erste von ihnen wurde 525 (nach anderen Quellen - 544) in Edessa (der modernen türkischen Stadt Urfa) entdeckt. Bis zum 15. Jahrhundert wurden in der christlichen Welt 40 Grabtuch Jesu Christi historisch aufgezeichnet. Derzeit werden in katholischen Abteien, Kathedralen und Tempeln Westeuropas mindestens 26 „authentische Grabgewänder (Leichentuch) Jesu Christi“sorgfältig aufbewahrt und regelmäßig zur Anbetung durch Gläubige ausgestellt. Neben Turin befinden sich die berühmtesten Grabtücher noch in Besancon, Cadoin, Champiegne, Xabregas, Oviedo und anderen Städten. Im 20. Jahrhundert gelang es den Forschern während der Diskussionen über das Turiner Grabtuch, an viele dieser Grabtücher zu gelangen und zu beweisen, dass all diese Relikte gefälscht waren. Am schockierendsten war die Schlussfolgerung über die Fälschung des Besanscon Shroud. Darauf befand sich neben dem Bild des Leichnams des verstorbenen Jesus Christus eine Inschrift in einer unbekannten Sprache. Die Legende behauptet, dass es von der Hand Jesu Christi selbst hergestellt wurde (Optionen: der Apostel Thomas, der das Bild auf Befehl Jesu Christi an König Abgar überbrachte; der Apostel Johannes, der das Grabtuch aufbewahrte und mit seiner eigenen Hand unterzeichnete; der Apostel und Evangelist Lukas, der das Bild auf dem Leichentuch Jesus Christus malte). Es stellte sich jedoch heraus, dass die Inschrift im 14. Jahrhundert in arabischer Sprache verfasst wurde und die Ansichten des Islam über Jesus Christus widerspiegelt. Aber das Turiner Grabtuch stellte sich als außergewöhnliche Ausnahme von dieser Regel heraus, und es war gar nicht so einfach, seine Echtheit zu beweisen oder abzulehnen. Woher kommt es und was ist es?
Gegenwärtig sieht es aus wie ein Leinentuch 4, 3 mal 1, 1 Meter lang, vor einem gelblich-weißen Hintergrund, auf dem gelblich-braune Flecken sichtbar sind, etwas vage, aber zu einer menschlichen Figur gefaltet. Auf der linken Hälfte der Leinwand ausgebreitet, erscheint ein Bild eines Mannes in Rückenlage, mit dem Kopf nach oben, mit dem Kopf zur Stoffmitte, und auf der rechten Hälfte der Leinwand befindet sich ein Abdruck von hinten. Auch auf dem Grabtuch sind dunklere rotbraune Flecken erkennbar, die möglicherweise den Wunden Christi entsprechen, die mit einer Peitsche, Dornennadeln, Nägeln und einem Speer zugefügt wurden. Glaubt man den Zeugenaussagen aus dem 15. Jahrhundert, war das Bild früher viel heller, aber jetzt scheint es kaum durch. Die erste urkundliche Erwähnung des für uns interessanten Leichentuchs stammt aus dem Jahr 1353, als die Reliquie im Besitz des Grafen Geoffroy de Charny bei Paris auftauchte. De Charny selbst behauptete, dass ihm "das Leichentuch gehört, das einst in Konstantinopel wohnte". 1357 wurde das Grabtuch in der örtlichen Kirche ausgestellt, was einen großen Zustrom von Pilgern verursachte. Seltsamerweise standen die Kirchenbehörden dem Aussehen der Reliquie sehr skeptisch gegenüber. Für seine Demonstration tadelte Bischof Henri de Poitiers den Rektor der Kirche, und sein Nachfolger Pierre d'Arcy wandte sich 1389 sogar an Papst Clemens VII ihrer Geschichte) mit der Bitte, die öffentliche Zurschaustellung des Grabtuchs zu verbieten. Gleichzeitig bezog er sich auf das Zeugnis eines gewissen, namenlosen Künstlers, der angeblich gestanden hat, diese Leinwand zu machen, bereut und von ihm, von Bischof Pierre, Vergebung für sein Sakrileg erhalten hat. Infolgedessen erließ Clemens VII. am 6. Januar 1390 ein Dekret, wonach das Grabtuch als künstlerische Reproduktion des ursprünglichen Schleiers anerkannt wurde, in den Joseph von Arimathäa den Leichnam Christi nach der Hinrichtung einhüllte. Im Jahr 1532 wurde das Grabtuch bei einem Brand in der Kirche der Stadt Chambery beschädigt, das jedoch seinen zentralen Teil nicht berührte. 1578 übergab die Enkelin des Comte de Charny das Grabtuch dem Herzog von Savoyen, der es nach Turin brachte, wo es bis heute in einer besonderen Arche in der Kathedrale von Giovanni Batista aufbewahrt wird. Der letzte gekrönte Vertreter der Savoyer - der gestürzte König von Italien Umberto II. - vermachte das Grabtuch dem Vatikan, dessen Besitz es 1983 wurde.
So galt das Grabtuch von Turin viele Jahrhunderte lang nicht als einzigartig und erregte nicht viel öffentliche Aufmerksamkeit. Alles änderte sich 1898, als das Leichentuch als Kunstwerk in Paris ausgestellt wurde. Vor Ausstellungsschluss fotografierte der Archäologe und Hobbyfotograf Secondo Pia erstmals das Gesicht des Turiner Grabtuchs. Als die Platte entwickelt wurde, stellte sich heraus, dass das Bild auf der Leinwand negativ ist. Gleichzeitig erwies sich das Bild auf dem Foto als viel klarer als auf der Leinwand, was es den Experten ermöglichte, Rückschlüsse auf die anatomische Perfektion des Bildes und sogar auf das Vorhandensein charakteristischer Merkmale der Totenstarre zu ziehen. Neue Fotografien aus dem Jahr 1931 bestätigten die Meinung, dass das Bild auf dem Leichentuch ein Abdruck einer echten Leiche ist und keine Zeichnung oder Abdruck einer Statue. Gleichzeitig stellte sich heraus, dass die Person, die einmal in diesen Schleier gehüllt war, einen Zopf am Hinterkopf trug, was die Historiker völlig überraschte: Schließlich gibt es auf keinem bekannten Bild von Christus einen Zopf. Die Dornenkrone, nach den Blutstropfen auf dem Kopf zu urteilen, ähnelte einer Mitra, was den mittelalterlichen Darstellungen der Krone in Form einer Krone europäischen Typs widerspricht, aber mit modernen Daten übereinstimmt. Die Hände sind im Bereich der Handgelenke mit Nägeln durchbohrt und nicht die Handflächen, was ebenfalls den mittelalterlichen Traditionen der Darstellung der Kreuzigung widerspricht, aber voll und ganz mit modernen archäologischen Funden der Überreste von Gekreuzigten und den Daten von Experimenten übereinstimmt, die festgestellt, dass Nägel, die in die Handflächen einer Leiche eingeschlagen werden, den Körper nicht am Kreuz halten können. So wurden Daten gewonnen, die indirekt für die Echtheit des Leichentuchs zeugen, aber gleichzeitig die blutigen Stigmata an den Körpern einiger Heiliger und ihrer Anhänger in Frage stellen: Immerhin traten offene Wunden an ihren Handflächen auf. Aber das Grabtuch von Turin erlangte 1952 nach einer dreißigminütigen Sendung WNBQ-TV (Chicago) wirklichen Weltruhm. Führten Streitigkeiten über seine Authentizität bis dahin nur enge Kreise von Gläubigen und skeptischen Wissenschaftlern, die sich ihnen entgegenstellten, ist dieses Problem nun in den Fokus der größten Massenmedien der Welt gerückt.
Eines der Hauptargumente der Skeptiker war das Fehlen jeglicher Informationen über die Existenz des Grabtuchs für dreizehn Jahrhunderte vom Moment der Kreuzigung Christi bis zum Erscheinen der Reliquie im mittelalterlichen Frankreich. Einige Quellen berichten zwar, dass die Kreuzfahrer, die 1203 in der Nähe von Konstantinopel ein Lager errichteten, in einem der Tempel dieser Stadt das Grabtuch Christi mit dem Bild seiner Figur sahen. Aber als die Kreuzfahrer ein Jahr später die große Stadt eroberten und plünderten, wurde dieses Leichentuch nicht gefunden. Es wurde vermutet, dass er von den Templern entführt wurde, die ihn über hundert Jahre lang heimlich hielten. Interessant ist, dass der Vorfahre von Geoffroy de Charny, in dessen Besitz das Grabtuch 1353 erschien, den Titel Prior der Templer der Normandie trug und 1314 mit dem Großmeister Jacques de Male auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde. Historiker haben jedoch keine Daten, um dieses mysteriöse Leichentuch mit dem für uns interessanten Leichentuch zu identifizieren, und wenn welche auftauchen, wird das Problem immer noch ungelöst bleiben: Das Datum der ersten Erwähnung des Leichentuchs wird nur um 150 Jahre verschoben, was eindeutig nicht ausreicht. Befürworter der Authentizität des Grabtuchs fanden auch ihre eigenen Argumente. Indirekte Hinweise auf die frühe Entstehung des Grabtuchs können beispielsweise die enge Übereinstimmung der Proportionen und Details des Gesichts auf dem Grabtuch mit dem Gesicht der Ikone des Katharinenklosters auf dem Berg Sinai (45 Streichhölzer) sein und das Christusbild auf der Goldmünze Justinians II. (65 Treffer). Es bleibt zwar, wie Skeptiker betonen, unbekannt: Wurden die Ikone und die Münzen aus dem Leichentuch kopiert oder war es umgekehrt?
Bei der Untersuchung des Gewebes des Grabtuchs wurden Pollen von 49 Pflanzenarten gefunden, von denen 16 in Nordeuropa zu finden sind, 13 zu Wüstenpflanzen gehören, die im Süden Israels und im Becken des Toten Meeres wachsen, 20 in der südwestlichen Türkei und in Syrien. Diese Studie bewies die Herkunft aus dem Nahen Osten, wenn nicht des Leichentuchs selbst, dann zumindest des Stoffes, auf dem es hergestellt wurde, beantwortete jedoch nicht die Hauptfrage - nach dem Zeitpunkt seiner Herstellung.
Im Herbst 1978 wurde das Leichentuch öffentlich ausgestellt. Diese Veranstaltung fiel zeitlich mit dem 400. Jahrestag ihres Auftritts in Turin zusammen. Historiker nutzten diese Gelegenheit, um das Grabtuch genauer zu studieren. Mikrofotografie in polarisiertem Licht und Computerscannen ergaben, dass Münzen auf die Augen der Leiche gelegt wurden, von denen sich herausstellte, dass es sich um eine äußerst seltene Milbe des Pilatus handelte, auf der die Inschrift "Kaiser Tiberius" fälschlicherweise angebracht war. Skeptiker bezweifeln jedoch, dass der griechische Ritus, den Toten Münzen auf die Augen zu legen, um Charon zu bezahlen, zu Beginn unserer Zeitrechnung unter Juden üblich war. Darüber hinaus stellen sie mit Recht fest, dass die Juden tatsächlich nur um den Körper des Verstorbenen ein Leichentuch wickelten und den Kopf in ein separates Stück Stoff wickelten. Diese Einwände widerlegen die oben gemachten Schlussfolgerungen über die Echtheit des Bildes des gekreuzigten Leichnams nicht, lassen jedoch die Frage nach der Identität der Hingerichteten und dem Zeitpunkt des Erscheinens dieser Reliquie offen. Daher waren die Forscher während des gesamten 20. Jahrhunderts und derzeit nur über zwei Probleme besorgt: das genaue Herstellungsdatum des Leichentuchs und die Technik seiner Herstellung. Insbesondere wurde vermutet, dass der Gekreuzigte einer der frühen christlichen Gemeinschaften angehörte, die während der Christenverfolgung gekreuzigt wurden. Nach einer anderen Version wurde das Grabtuch im IV. Jahrhundert künstlich geschaffen, das durch das Aufblühen des Kultes der christlichen Reliquien und ihr massives Auftreten auf dem „Markt“gekennzeichnet ist. Es wurden alle theoretisch möglichen Wege ausprobiert, um ein Bild eines lebenden oder toten Körpers auf Leinen zu erhalten, aber die Drucke unterschieden sich in Struktur und Qualität erheblich von dem Bild auf dem Leichentuch. Die einzige Ausnahme kann als Experiment an einer lebenden Person angesehen werden, das im Vatikan durchgeführt wurde. Die Hände der Probanden wurden mit einer 1000-fachen Verdünnung von Milchsäure befeuchtet (bei dieser Konzentration wird sie bei Stress und hoher Belastung mit Schweiß freigesetzt) und mit rotem Ton, der auf 40 Grad erhitzt wurde, bestreut. Zwei Stunden später wurden ziemlich klare Drucke auf dem Stoff erhalten.
Gleichzeitig fanden die Forscher Spuren von Hämoglobin, Bilirubin und anderen Blutbestandteilen, die nur Menschen oder Menschenaffen gehören konnten. Die Blutgruppe war IV. Gleichzeitig wurden jedoch Farbspuren gefunden. Bisher ging man davon aus, dass sie beim Kopieren auf die Leinwand gelangte: In verschiedenen Jahren wurde das Leichentuch mindestens 60 Mal kopiert. Studien haben jedoch gezeigt, dass der Stoff des Leichentuchs stellenweise nicht mit Blut, sondern mit Purpur künstlichen Ursprungs gefärbt ist, dessen Herstellung sie im Mittelalter erlernten. So wurde bewiesen, dass der unbekannte Meister das Bild dennoch mit Tempera auf Gelatinebasis „aufgemalt“hat, und dies geschah erst im 13. Jahrhundert, als diese Technik des Malens von Linien auftauchte. Die erhaltenen Daten könnten sowohl auf die späte Entstehung der Reliquie als auch auf ihre "Restaurierung" im Mittelalter hinweisen. Der Professor für Geschichte der University of South Carolina, Daniel C. Scavrone, und die französischen Forscher L. Picknett und K. Prince schlugen sogar vor, dass 1492 ein großer Kenner des Lichts und der Farben, Leonardo da Vinci, an ihr beteiligt war. In diesem Jahr sah Leonardo das Grabtuch in Mailand, vielleicht malte er auf dem Antlitz Jesu Christi in den sogenannten zusätzlichen, reversiblen Farben, was auf Secundo Pias Fotonegativ ein positives Bild seines Aussehens erscheinen ließ.
Der wichtigste Meilenstein in der Erforschung des Grabtuchs war 1988, als die römisch-katholische Kirche die Genehmigung für ihre Radiokarbon-Forschung erteilte. Diese Arbeit wurde drei unabhängigen Labors anvertraut – dem Genfer Zentrum für wissenschaftliche Information und Dokumentation, der Universität Oxford und der Universität Arizona. Vertreter jedes dieser Zentren erhielten unmarkierte Flaschen mit Mustern von vier Stoffen: eine enthielt ein Stück des Leichentuchs, die andere enthielt Stoffe aus der Zeit des Römischen Reiches, die dritte enthielt Stoffe aus dem frühen Mittelalter und die vierte enthielt Stoff aus dem frühen 14. Jahrhundert. Die Schlussfolgerungen aller drei Laboratorien waren enttäuschend: Mit einer Genauigkeit von 95 % ergab die radioaktive Analyse, dass das Gewebe des Leichentuchs zwischen 1260 und 1390 hergestellt wurde. Der Erzbischof von Turin, Anastasio Alberto Ballestero, musste dieser Schlussfolgerung zustimmen. Ihm folgend erklärte Papst Johannes Paul II. bei seinem Besuch in Afrika in seiner Rede am 28. Ostergottesdienst in allen katholischen und orthodoxen Tempeln, jedoch nicht als echtes Grabtuch Jesu Christi. Damit hat der Vatikan das Ergebnis einer wissenschaftlichen Studie zum Alter des Turiner Grabtuchs offiziell anerkannt. Die Worte des Papstes hatten keinen Einfluss auf die Popularität dieser Reliquie. Seine Demonstrationen in den Jahren 1998 und 2000 sorgten für ständiges Aufsehen. Das nächste Mal soll es 2025 ausgestellt werden. Vielleicht warten neue Entdeckungen und Überraschungen auf die Wissenschaftler?
