Katastrophale Anapa-Kampagne … Erst am 21. März 1790 näherten sich Bibikovs Truppen Anapa und wehrten regelmäßig Angriffe tscherkessischer Abteilungen ab. Sie beschlossen, den Angriff am nächsten Morgen zu beginnen, da die Soldaten sehr müde waren. Plötzlich begann in der Nacht ein Schneesturm und Fröste schlugen so ein, dass in der Nacht etwa zweihundert Pferde starben.
Trotz der monströsen Wetterbedingungen, mit den ersten Blicken auf die Morgendämmerung unter den bleiernen Schneewolken, stellten sich die Kolonnen der Soldaten auf und bewegten sich langsam, in völliger Stille, auf die Festung zu. Die Türken antworteten mit Artilleriefeuer, und die Garnison der Festung stellte sich an den Mauern auf und bereitete sich auf den Kampf vor. Aber plötzlich erstarrten die Reihen unserer Soldaten, drehten sich um und schlugen ihr Lager in Kanonenschussentfernung von der Festung auf. Gleichzeitig schickten die Türken einen Boten an die Bergsteiger, um gemeinsame Aktionen zu koordinieren. Trotz der Verfolgung gelang dem Boten die Flucht, was jede Minute die Gefahr eines Schlages nach hinten bedeutete.
Am nächsten Tag verließen die Osmanen mit 1.500 Kämpfern die Festung und griffen das russische Lager an. Unsere Truppen begegneten den Türken mit freundlichem Gewehr- und Artilleriefeuer, und es schien, als ob der Versuch, das Lager zu zerstören, gescheitert waren, aber in diesem Moment griffen die tscherkessischen Horden den Rücken unserer Stellungen von Südosten, d.h. von der Seite der Ausläufer des Kaukasus, absteigend in das Anapa-Tal. Dadurch musste ich an zwei Fronten kämpfen. Der Kampf dauerte den ganzen Tag. Die Beharrlichkeit und der Mut unserer Soldaten haben es wieder einmal ermöglicht, den Zusammenbruch der Expedition zu verhindern. Als es Abend wurde, blieben ungefähr fünftausend feindliche Soldaten auf dem Schlachtfeld zurück. Später wurde unser Sieg in dieser Schlacht als wahres Wunder bezeichnet.
Anstatt seine Meinung jedoch unter Berücksichtigung der bestehenden Bedingungen zu ändern, gab Bibikov den Befehl …, sofort mit dem Sturm auf die Festung zu beginnen. So stürzten sich die Soldaten, die nach vielen Stunden des Kampfes keine Zeit zum Atemholen hatten, zum Angriff und verfolgten die sich zurückziehenden türkischen Truppen. Die Garnison von Anapa war von einer so plötzlichen Entscheidung des russischen Generals so beeindruckt, dass sie die Tore direkt vor ihren eigenen Soldaten verriegelte, die die russischen Soldaten und Kosaken, die sie mit voller Geschwindigkeit verfolgten, einfach gegen die Festungsmauern von Anapa schmierten.
Aber der Angriff war so plötzlich und so unorganisiert, dass unsere Soldaten einfach keine Angriffsleitern (!) hatten. Die Türken begegneten den Russen mit Kartätschen. Sie mussten sich zurückziehen und verloren schließlich bis zu 600 Menschen. Die Kolonnen stürmten grimmig zurück in das befestigte Lager.
Die Nacht nahte, die Soldaten waren erschöpft. Es schien, dass ihre Probleme zumindest für die Nacht hätten enden sollen. Aber die Tscherkessen, die gerade vom Schlachtfeld geflohen waren, standen in den Bergen in Stellungen, beobachteten das Ende der Schlacht und warteten auf den richtigen Moment, um einen Kavallerieangriff auszuführen. Und ein solcher Moment kam, als sich die vom Schrot getroffenen russischen Truppen in unorganisierten Reihen mit den Verwundeten in das Lager zurückzogen. Tscherkessische Reiter stürzten sich schnell auf die sich zurückziehenden Kämpfer, um sie vom Lager abzuschneiden.
Die schnell schwärzende Dämmerung teilte die Reihen der sich zurückziehenden nur noch weiter. Die Notlage wurde von zwei Majors gerettet, Verevkin und Ofrosimov. Verevkin, der zwei Infanteriebataillone befehligte, und Ofrosimov, der eine Batterie von "Einhörnern" anführte, klemmten sich zwischen die Tscherkessen und unsere Soldaten, schirmten die vom Kampf angeschlagenen russischen Soldaten buchstäblich mit ihrer Brust ab und deckten ihren Rückzug.
Freudloser Heimweg
Als es endlich dunkel wurde, kehrten die Russen ins Lager zurück. Während der stürmischen und windigen Nacht erwartete die Expedition einen Angriff der Türken oder Tscherkessen, aber beide warteten selbst auf den Angriff, so dass die Nacht für alle schlaflos war.
Noch drei volle Tage wird Bibikov unter den Mauern von Anapa stehen und es nicht wagen, die Festung zu stürmen oder sich zurückzuziehen. Erst als die Ernährungslage kritisch wurde, versammelte Yuri Bogdanovich aus allen hochrangigen Offizieren einen Militärrat. Wie vorhersehbar sprach sich die überwiegende Mehrheit der Anwesenden für einen sofortigen Rückzug aus, da den Truppen sogar die Munition ausging, ganz zu schweigen von Proviant und der Unmöglichkeit der Nahrungssuche. Bibikow hat sich mit der Entscheidung des Rates abgefunden.
Die Soldaten begannen am 27. März 1790, sich von ihren Stellungen zurückzuziehen. Als die Türken dies bemerkten, schickten sie einen Gesandten, der dem kommandierenden General Bibikov einen Laib Brot überreichte. Der Gesandte übermittelte auch die Worte des Kommandanten der Anapa-Festung. Der Anapa Pascha, von einem großen "Sieg" überwältigt, "schickt dem Oberbefehlshaber dieses Brot, damit er nicht unterwegs verhungert." Angesichts der Umstände musste der ungestüme Bibikov eine solche Beleidigung ertragen.
Es wurde beschlossen, auf dem damals kürzesten Weg, der während seines Feldzugs von General Pjotr Abramovich Tekeli gelegt wurde, in den Kuban zurückzukehren. Die Rückkehr war hart und katastrophal. Die Truppen hungerten und waren erschöpft. Außerdem musste Bibikows Expedition durch ein sumpfiges Gebiet gehen, das unter der Frühlingssonne schmolz, als kleine Flüsse in stürmische Bäche verwandelten.
Gleichzeitig zogen die vereinten Kräfte der Hochländer und der Osmanen, ermutigt durch den Sieg, den sich zurückziehenden Kräften des kaukasischen Korps nach, in der Hoffnung, die russische Armee vollständig zu zerstören. Schließlich bemerkten die Russen bei der nächsten Überquerung des frühlingshaften, voll fließenden Flusses, dass die feindliche Kavallerie am Horizont auftauchte. Es wäre reiner Wahnsinn, eine Schlacht auf freiem Feld zu akzeptieren, wenn man in der Gegenwart einer ziemlich ausgedünnten Armee, die die Strapazen des Feldzugs überdrüssig ist. Daher taten Bibikow und die Offiziere der Expedition ihr Bestes, um die Passage der Soldaten über die Brücke zu beschleunigen, um sie zu verbrennen und die Überquerung des Flusses zu blockieren.
Den Truppen gelang es, den unglücklichen Fluss zu überqueren, aber leider hatten sie keine Gelegenheit mehr, die Brücke abzubrennen. General Bibikov befahl, 16 Geschütze in Bewegung zu setzen. Die Artillerie nahm rechts und links der Brücke Stellung, als hätte ein Korken eine Flasche verschlossen. Als der Feind auf die Brücke strömte, schlug eine mächtige Schrotsalve ein. Immer wieder versuchten die Türken und Tscherkessen, die Brücke zu durchbrechen, um die sich zurückziehenden russischen Kämpfer abzuschneiden, aber sie blockierten mit ihren Körpern nur den Durchgang über die Brücke. Nur eine Stunde später, als die Verluste des Feindes den bisherigen Erfolg überschatten konnten, zogen sich die Türken und Tscherkessen zurück. Bibikov zerstörte trotzdem den gefährlichen Übergang, was aber natürlich nicht gegen immer mehr Angriffe der Tscherkessen garantierte.
Der letzte Stoß
Die Küste des Kuban war noch weit entfernt. Tausende von Kämpfern, die in den Sümpfen und im eiskalten Wasser ertranken, setzten ihren dramatischen Marsch fort. Bald traten die ersten Todesfälle durch Unterkühlung auf, die in den uneinigen Reihen der Armee buchstäblich tot umfielen. Angesichts des Schreckens der Position der Expedition beschloss Bibikov, die Richtung der Bewegung zu ändern, einen großen kreisförmigen Umweg zu machen, dann aber auf einer trockeneren Straße zu gehen, die entlang der Bergausläufer führte. Die Offiziere, angeführt vom Helden der Schlacht in der Festung Anapa, Major Ofrosimov, rebellierten dagegen und argumentierten, dass die Lage der Soldaten und Kosaken katastrophal sei und die Munition in einigen Einheiten für fünf Schüsse pro Person verblieb, was Wahnsinn ist im feindlichen Berggebiet, wo sie sicherlich Hinterhalte und Trümmer erwarten.
Yuri Bogdanovich geriet in eine solche Raserei, dass er befahl, Major Ofrosimov an eine Waffe zu ketten. Und dann erhoben die Soldaten ihre Stimme. Nein, sie haben den Kommandanten nicht auf Bajonetten erhoben und desertiert. Die Soldaten legten sich einfach auf den gefrorenen Boden und erklärten: "Lass es sein, was Gott und der Mutter-Königin gefällt, und weiter können wir nicht gehen."Bibikov erkannte, dass ein erfolgloser Feldzug bald zu einer echten Katastrophe werden würde, die den überwiegenden Teil des kaukasischen Korps zerstörte, und berief erneut einen Kriegsrat ein. Das Ergebnis war vorhersehbar: Ofrosimov wurde freigelassen, und die Expedition eilte mit letzter Kraft zum rettenden Kuban.
Die lang erwarteten Gewässer des Kuban erwiesen sich jedoch als unwirtlich. Der Fluss lief über, wurde stürmisch und trug in seinem Strom die Wurzeln und Stämme der Bäume. Es wurde beschlossen, Flöße aus improvisiertem Material zu bauen - Schilf und Ästen. Doch die Stunden der Verzögerung, die die Expedition bei der Wahl des Weges verlor, die Stunden, die Bibikow beharrte, die Stunden, die es brauchte, um den Soldaten eine Pause zu gönnen, reagierten nun mit einer neuen Katastrophe. Die Tscherkessen und Türken holten schließlich die Korpssoldaten ein. Schon beim Anflug auf den Kuban wehrte die Abteilung wiederholt die stechenden Angriffe des Feindes ab.
Am Fluss selbst war die Expedition zwischen einem wilden Strom und dem Tod durch den Feind gefangen. Die kleine Wahl selbst veranlasste die Entscheidung - tagsüber wehrte die Abteilung die Angriffe des Feindes ab und nachts baute sie im Schein der Lagerfeuer Flöße.
Offenbar wurde zunächst die Artillerie transportiert, da keine einzige Waffe zum Feind gelangte. Und später begann der Rest der Armee unter dem Schutz von Kanonen zu kreuzen. Einige der Flöße, die hastig aus dem vorhandenen Material hergestellt wurden, verloren ihre Stabilität und überschlugen sich. Die unglücklichen Soldaten wurden von der Strömung des Kuban mitgerissen.
Damit endete diese desaströse Kampagne und gleichzeitig die Karriere von Bibikow. Laut verschiedenen Quellen starben bei dieser Kampagne 1100 bis 4000 Menschen, während viele von denen, die es schafften, den Kuban zu erzwingen, später an ihren Wunden starben.
Am rechten Ufer des Kuban wurde Bibikov von Generalleutnant Baron Ivan Karlovich Rosen empfangen, den das Kommando, das sich der Position des hartnäckigen Generals bewusst war, zu Hilfe schickte. Rosen berichtete Seiner Durchlaucht Prinz Grigory Potemkin:
„Die Offiziere und unteren Ränge befinden sich in einem so miserablen Zustand, der sich jeder Aussage entzieht; sie alle waren vom Hunger geschwollen und erschöpft von Märschen, Kälte und schlechtem Wetter, vor dem sie keinen Schutz hatten. Soldaten und Offiziere verloren während dieses Feldzuges ihr gesamtes Eigentum und wurden in Lumpen, barfuß, ohne Hemden und sogar ohne Unterwäsche zurückgelassen, die in der Öffentlichkeit verrotteten.
Dies führte später nach einer kurzlebigen Untersuchung zu einer Reihe von Anklagen vor einem Militärgericht. Bibikows einzige Strafe war die vollständige Resignation. Er starb 1812 im Alter von 69 Jahren.
Kaiserin Katharina II. schrieb an ihren Lieblingspotemkin:
„Bibikovs Expedition ist für mich sehr seltsam und sieht nach nichts aus; Ich glaube, er verlor den Verstand, als er die Leute vierzig Tage lang im Wasser hielt, fast ohne Brot; Es ist erstaunlich, wie man überlebt hat. Ich schätze, mit ihm kam nicht viel zurück; lassen Sie mich wissen, wie viele fehlen - was mir sehr leid tut. Wenn die Truppen rebellierten, dann sollte dies nicht staunen, sondern mehr über ihre vierzigtägige Geduld staunen.
Die unendlich beharrlichen und geduldigen Soldaten des Detachements, die unbeschreibliche Härten und Strapazen ertragen mussten, wurden schließlich mit einer besonderen Silbermedaille mit der Gravur „Für Treue“ausgezeichnet. Das kann man zwar anders beurteilen, aber das ist ein unverhältnismäßig unbedeutender Preis für all das Leid unserer Soldaten und Kosaken.
