Das stolze Rom galt noch immer als die "ewige Stadt", und das vereinte Römische Reich existierte nicht. Es wurde in Ost und West geteilt. Im Westen fiel Rom, aber im Osten überlebte das Reich weiter. Und stellen Sie sich den ganzen Schrecken der Römer von damals vor: Sie waren die einzigen, die von der alten Zivilisation übrig geblieben waren, und von allen Seiten gab es nur wilde Barbaren. Und tatsächlich: im Süden schmutzige und ignorante Araber - mit von Abwasser übersäten Lagern, Pestquellen. Es gibt auch unwissende und wilde Seldschuken. Es ist nicht bekannt, wer schlimmer ist. Im Norden - unaufgeklärte Slawen und Skandinavier. Darüber hinaus herrschten die Goten, Bulgaren und verschiedene andere Stämme im gesamten Gebiet des ehemaligen Reiches. Und die Byzantiner hatten keine andere Wahl, als sie alle zu besiegen. Sie alle wurden geschlagen: der Kommandant Narses und der Kaiser Wassili II., der Bolgar-Kämpfer, und die Varangi-Söldner. Und sie schlugen sie bis 1204, als die stolzen Byzantiner, die Orthodoxen, ihrerseits von den rohen Kreuzrittern - Katholiken - geschlagen wurden. Am Ende wurde die Grundlage der byzantinischen Zivilisation durch anhaltende Kriege untergraben. Byzantinisches Reich im 15. Jahrhundert war in den letzten Zügen: völliger Niedergang und Stillstand in der Entwicklung.
Die regelmäßigen Überfälle der Türken, die ständige Plünderung der Küstenstädte durch Seeräuber ermöglichten es der byzantinischen Aristokratie nicht, ihre frühere militärische Macht zu bewahren: Waffen und Söldner auf Kosten der Einziehung von Landrenten zu kaufen. Die Byzantiner konnten auf ihrem Land nicht die erforderliche Anzahl von Rekruten rekrutieren, und die Anwerbung von Rittern aus dem Westen erfolgte sporadisch und sporadisch. Allerdings gelang es der byzantinischen Reiterelite, den Straditen, auch unter diesen Bedingungen zu überleben. Es bestand aus einheimischen Griechen, obwohl auch Ausländer darunter waren. Was war ihre Bewaffnung, was und wie kämpften sie? Wie sahen diese letzten Krieger der byzantinischen Militärelite aus? Eine interessante Studie zu diesem Thema wurde von dem britischen Historiker David Nicole durchgeführt, dem Autor von mehr als 40 Monographien zur Geschichte der militärischen Angelegenheiten verschiedener Nationen sicherlich für jeden interessant sein, der sich auf die eine oder andere Weise für dieses Thema interessiert.
Zunächst betont er, dass das sterbende Reich den stärksten Einfluss seiner Nachbarn erfuhr, die es überholten, was sich in erster Linie in der Kleidung manifestierte. Dabei war natürlich der Tribut an die Tradition ebenso außergewöhnlich stark, da die „moralische Entwaffnung“vor einem stärkeren Feind immer als unethisch galt. Und was heißt es, sich die Mode eines anderen zu leihen, wenn nicht eben diese „Abrüstung“?
Betrachten wir diese Frage ausgehend vom Status der spätrömischen Elite, denn es ist der militärische Status des Reiters, der den Grad der Tradition seiner Position und seiner Waffen zeigt. So wurde in der Kavallerie die frühere Einteilung in Speerkämpfer (Reiter mit langen Piken - "Kontarii") und Bogenschützen beibehalten, obwohl die Waffen der meisten Stradits Speere und Schwerter waren. Italienische Beobachter 1437-1439 beschrieb die Stradiots, die im Rahmen der byzantinischen diplomatischen Mission in Italien ankamen, als schwer bewaffnete Krieger, und die sie begleitenden leichten Reiter wurden als Speerwerfer mit türkischen Waffen oder sehr ähnlich identifiziert. Sogar ihre kurzen Steigbügel waren türkisch.
Bosnier, Vlachen, Genuesen, Katalanen - ergänzten auch die Truppen des Byzantinischen Reiches und heuerten ganze Truppen mit ihren Waffen an. Manchmal erhielten Söldner Waffen von der byzantinischen Regierung. Und obwohl diese Waffe nicht für alle reichte, waren sie auf dem Niveau türkischer schwer bewaffneter Reiter bewaffnet.
1392 sah Ignatius von Smolensk, ein russischer Priester, 12 Soldaten in Rüstungen von Kopf bis Fuß um den Kaiser herumstehen. Natürlich können ein Dutzend Fahrer "das Wetter nicht machen". Überzeugender sind die Quellen von den Türken, die die Gewänder der byzantinischen christlichen Reiter als "knirschendes blaues Eisen" beschreiben. Offensichtlich war diese Rüstung in Bezug auf den Schutz der westeuropäischen Ritterrüstung nahe. Sie erwähnen auch Pferde, die durch Muscheln geschützt sind, und massive Gipfel (höchstwahrscheinlich auf dem byzantinischen Land "hatten alte Hecht-Contos Wurzeln"). Darüber hinaus trugen sie in der Sonne glänzende Helme und glänzende Rüstungen an Armen und Beinen sowie prächtige Plattenhandschuhe. So waren nicht nur die byzantinischen Stradioten bewaffnet, sondern auch die serbische schwere Kavallerie, die lange Piken einsetzte.
Nach anderen schriftlichen und illustrativen Quellen verwendete die byzantinische Kavallerie hauptsächlich italienische oder spanisch-katalanische Waffen. Aber das Vertrauen in die Maler ist nicht groß: Wer ins Auge fiel, der stellte sehr oft dar.
Reiter erwähnen zum Beispiel Helme mit Visier. Aber häufiger sind die gemeinen Salade- und Barbuthelme abgebildet oder die typischen "Kampfhüte" in Form von Glocken. Es wird angenommen, dass ein Ringkragen - ein starrer gesteppter Kragen (er könnte auch aus reinem Metall sein) - ein Attribut eines Straradit-Reiters gewesen sein könnte. Stradits, die keine Rüstung trugen, trugen gesteppte Schutzkleidung, manchmal sogar aus bestickter Seide. Es könnte auch mit Metallrüstung getragen werden. Die byzantinischen Reiter benutzten Schilde, die die europäischen Ritter bereits aufgegeben hatten, und wenn, dann nur bei Turnieren.
Viele Arten von Waffen der Stradits wurden nicht in Byzanz, sondern irgendwo auf dem Balkan hergestellt. Eines dieser Zentren für die Herstellung von Rüstungen und Waffen war die Stadt Dubrovnik. Viele Waffen wurden auch im nahegelegenen Süddeutschland, Siebenbürgen und Italien hergestellt. Daher unterschied sich die Bewaffnung der Elite der Reiter praktisch nicht von der der Ritter.
In Bezug auf die Taktik war es so: Die Kampfeinheit bestand aus zwei Arten von Reitern: dem Elite-Lagador und dem Krieger - seinem Knappen. Sie waren mit lokalen Kurzschwertern bewaffnet - Spata Schiavonesca. Die meisten Klingen selbst wurden zu den Byzantinern gebracht und dort wurden Griffe angefertigt. Orientalische Säbel sind seit dem 14. Jahrhundert weit verbreitet. Dies waren türkische und ägyptische Klingen aus sehr hochwertigem Stahl.
Die Schilde waren unterschiedlich: dreieckig und rechteckig. Auch das "bosnische Scutum" mit nach oben überstehendem linken Schildrand zum besseren Nackenschutz wurde verwendet. Der Schild dieser Art verbreitete sich später sehr weit und wurde mit der späteren Kavallerie der christlichen Reiter sowie mit der leichten Balkan-Kavallerie in Verbindung gebracht.
Die Reiter unterschieden sich nicht nur in den Elementen ihrer Tracht, sondern auch in ihrer Frisur: (Christen trugen keinen Turban, obwohl der französische Historiker im 15. Jahrhundert die Stradits als "wie Türken gekleidet" bezeichnete). Orthodoxe serbische Soldaten trugen lange Bärte und Haare, und Katholiken - Söldner rasierten sie. Auch die Eingeborenen der Rus, die bei den Byzantinern dienten, trugen Bärte. Ungarn, Polen und Kiptschaken waren bartlos. Beachten Sie jedoch, dass Byzanz selbst, Ägypten und der Iran Einfluss auf die türkische Tracht hatten.
Die besten Exemplare von Pferden wurden laut Zeitgenossen aus den südrussischen Steppen sowie aus Rumänien importiert. Diese Tiere fielen durch ihre hervorragende Qualität auf, während die Pferde lokaler Rassen kleiner aussahen.
Natürlich erforderte die Ausrüstung eine entsprechende Ausbildung, zumal die byzantinische Armee zum Zeitpunkt ihres Niedergangs sehr klein war und daher der Mangel an Quantität durch Qualität ausgeglichen werden musste. So beobachtete der burgundische Adlige Bertrandon de la Broquière, der in den 1430er Jahren Byzanz besuchte, persönlich die "Spiele" der Stradioten, von denen er sehr überrascht war.
Ich sah Bertrandon und den Despoten von Morea, den Bruder des Kaisers, mit seinem zahlreichen (20 - 30 Personen) Gefolge: „Jeder Reiter, einen Bogen in der Hand haltend, raste im Galopp über den Platz.. De la Broquière beschreibt auch die byzantinischen Reiter, die "für mich auf eine sehr seltsame Weise am Turnier teilgenommen haben. Aber der Punkt ist dies. In der Mitte des Platzes wurde eine große Plattform mit einem breiten Deck (3 Stufen breit und 5" Schritte lang). Ungefähr vierzig Reiter galoppierten daran entlang, hielten einen kleinen Stock in der Hand und machten verschiedene Tricks. Sie waren nicht in Rüstung gekleidet. Dann nahm der Zeremonienmeister einen von ihnen (er war sehr gebeugt, wenn er auf einem Pferd ritt.)) und stieß es mit aller Kraft so weit ins Ziel, dass dieser improvisierte "Speer" mit einem Knirschen zerbrach. Danach begannen alle zu schreien und ihre Musikinstrumente zu spielen, die an türkische Trommeln erinnerten." Dann treffen alle übrigen Teilnehmer des Turniers der Reihe nach ins Ziel.“
Ein weiteres spätbyzantinisches Merkmal, das Byzanzs Nachbarn aus westeuropäischen Ländern und sogar benachbarte Muslime schockierte, war die äußerst grausame Haltung der Stradits gegenüber ihren Gefangenen. Ihnen wurden mit Freude die Köpfe abgeschlagen, so dass später sogar der venezianische Senat diesen völlig barbarischen Brauch von ihnen übernahm.
Eine ähnliche Haltung gegenüber Gefangenen (man erinnere sich zumindest an die Grausamkeit der Byzantiner gegenüber den gefangenen Bulgaren) gab es jedoch in der früheren Geschichte von Byzanz, und dies war das Ergebnis ihrer Ausnahmestellung als "Insel der Zivilisation im Meer". von Barbaren." Nun, viele englische Künstler und Historiker (insbesondere der Künstler Graham Sumner und derselbe David Nicole) versuchten, das Aussehen der Stradits zu rekonstruieren, aber ihre Bilder erwiesen sich als sehr eklektisch.
Dies sind diese mysteriösen Stradits des Niedergangs von Byzanz …
