Indonesiens Kauf russischer Kämpfer der Familien Flanker Su-27SK und Su-30MKK in den Jahren 2003 und 2007 erregte große Aufmerksamkeit. Indonesien beabsichtigt nun, seine Flotte von 10 High-End-Jägern durch den Kauf von 24 generalüberholten F-16-Flugzeugen der US Air Force um fortschrittlichere Modelle seiner älteren Flugzeuge zu erweitern.
Die F-16 hat eine komplizierte Geschichte in der indonesischen Luftwaffe (Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara, TNI – AU). Massaker und Schikanen durch die indonesische Armee in Osttimor führten 1999 dazu, dass die USA ein Waffenembargo verhängten, was zu ernsthaften Problemen bei der Wartung der 12 verbliebenen F-16A/B Block 15 und 16 F-5E/F führte. Die USA hoben das Embargo im November 2005 auf und die anhaltenden Menschenrechtsbedenken wurden von den Bedürfnissen der weltweiten Kampagne gegen den islamischen Terrorismus überschattet. Am Ende fragte sich Indonesien, was es mit seiner Kampfjet-Flotte tun sollte, während seine Wirtschaft an Fahrt gewann …
Die indonesische Luftwaffe schätzt ihre Flanker-Kämpfer, aber zehn reichen nicht aus, um ihr riesiges Territorium abzudecken. Einige der F-16 wurden wieder in Dienst gestellt und nahmen sogar an den Ausindo-Übungen mit Australien teil, aber es sind alles sehr alte Modelle, und es wird schwieriger und teurer, noch ältere F-5 in Kampfbereitschaft zu halten. Die Hawk 209 Unterschalljets, die das Rückgrat der indonesischen Luftwaffe bilden, können als leichte Jäger in einer Polizeirolle dienen, aber die Luftwaffe möchte mehr.
Indonesien kann dieses Problem lösen, indem es neue russische Su oder billige neue Kampfflugzeuge wie pakistanische und chinesische JF-17 oder Indiens Tejas kauft. Der koreanische Golden Eagle T-50 galt ebenfalls als Option und wurde schließlich Indonesiens Haupttrainer. Um komplexe Aufgaben zu erfüllen, erreicht die TA-50-Option jedoch nicht ganz das Niveau der Fähigkeiten, die Indonesien sehen möchte. Es ist auch eine F/A-50 in der Entwicklung, aber selbst mit israelischen Komponenten wäre es schwierig, 2014 die notwendigen Flugzeuge für die Luftwaffe zu bekommen. Der gemeinsam mit Südkorea entwickelte Kampfjet KF-X F-16 ist für 2020 oder später geplant, sodass KF-X die kurzfristigen Probleme Indonesiens nicht lösen kann.
Eine Lösung des Problems wurde von den Amerikanern vorgeschlagen: die bestehenden F-16 durch zusätzliche 24 gebrauchte und reparierte Flugzeuge der US Air Force zu ergänzen. Auf dem Ostasiengipfel 2011 nahm Indonesien das Angebot an.
Am 17. November 2011 bestätigte die Direktion für Verteidigungskooperation des US-Verteidigungsministeriums die offizielle Anfrage Indonesiens nach 24 F-16C / D Block 25-Jägern der US-Luftwaffe mit 28 F100-PW-200- oder F100-PW-220E-Triebwerken. Das Pentagon hat verbesserte AN / APG-68-Radare erwähnt, obwohl die Radare in der offiziellen Anfrage nicht erwähnt werden. Das APG-68-Radar hat eine bessere Leistung und mehr Sichtbarkeit der Erd- und Meeresoberflächen.
Die geschätzten Auftragskosten belaufen sich auf rund 750 Millionen US-Dollar. Der 339. US Air Force Service Wing auf der Hill Air Force Base in Utah wird Flugzeuge aufrüsten und bei Bedarf Ausrüstung hinzufügen, während Pratt & Whitney in East Hartford, Connecticut, Triebwerke überholen wird. Die geplante Transaktion erfordert keine Entsendung weiterer US-Regierungsvertreter oder Auftragnehmer nach Indonesien.
