Zufällig erfuhr die breite Öffentlichkeit, auch die ausländische, erst wenige Jahre nach ihrer Entwicklung und Einführung von dem Kalaschnikow-Sturmgewehr. Dies hinderte die AK jedoch nicht daran, die vielleicht massivste und beliebteste Waffe der Welt zu werden. Aber der nächste "Nachfahre" des legendären Sturmgewehrs schaffte es nicht nur vor dem Start der Massenproduktion, sondern noch vor dem Erscheinen eines Prototyps berühmt zu werden. Wird die neue AK-12 in der Lage sein, mit ihrem "Großvater" in Kampf- und quantitativen Indikatoren mitzuhalten? Es ist zu früh, darüber zu sprechen. Aber über die weit verbreitete Popularität des Projekts und die Kontroverse um es kann man bereits Schlussfolgerungen ziehen - höchstwahrscheinlich wurde die Reaktion der Öffentlichkeit dadurch verursacht, dass Izhmash nach besten Kräften versuchte, Daten über das Werk zu veröffentlichen. Darüber hinaus wurde das öffentliche Interesse durch die skandalösen Nachrichten vom letzten Jahr über die Einstellung der Militärkäufe der AK-74M angeheizt.
Und jetzt, erst neulich, erschien eine weitere Nachricht "aus dem Leben von AK-12". Bekannt wurde, dass sich das neue Maschinengewehr bereits seit mehreren Wochen im Werkstest befindet – jetzt läuft der Probeschuss unter schwierigen klimatischen Bedingungen auf Hochtouren. Die Zuverlässigkeit der Konstruktion der Waffe wird bei starkem Regen, starkem Staub, niedrigen und hohen Temperaturen usw. überprüft. Das bedeutet, dass, wenn keine gravierenden Mängel auftreten, die ernsthafte Verbesserungen erfordern, bis Ende dieses Jahres die AK-12 staatliche Zertifizierung erhalten wird. Danach wird eine Testcharge an die Spezialeinheiten des Verteidigungsministeriums und des Innenministeriums gesendet, wonach diese Abteilungen ihre Schlussfolgerungen zum Thema Massenkäufe neuer Waffen ziehen und die alten durch diese ersetzen. Solche Fristen können jedoch nur eingehalten werden, wenn es keine Probleme mit der Konstruktion gibt, und es gibt noch keine hundertprozentige Sicherheit dafür. Tatsache ist, dass der AK-12 im Gegensatz zu den vorherigen Kalaschnikows mehr als ein Dutzend wichtiger Änderungen und Innovationen in seinem Design aufweist. Früher kosteten sie beim Erstellen einer neuen Maschine weniger, und selbst dann wurden die meisten Verbesserungen in den technologischen Momenten der Produktion vorgenommen. Dadurch ist die AK-12 anfälliger für verschiedene „Kinderkrankheiten“, die allen neuen Ausrüstungs- und Waffenarten gemeinsam sind.
Trotzdem sprechen Vertreter von "Izhmash" nicht über die Probleme und Verbesserungen, die während der Tests zutage traten, falls solche vorgenommen wurden. Sie verzichten, wie in Rüstungskreisen üblich, auf allgemeine Formulierungen wie: "Tests laufen, das Ende ist dann und wann geplant, und die Maschine selbst hat so und so Vorteile gegenüber direkten Konkurrenten." Als Konkurrent wird das amerikanische Automatikgewehr M16 der letzten Modifikationen genannt (man könnte sagen, das hat schon lange Tradition). Vergleiche mit anderen ausländischen Maschinen wie FN SCAR (HAMR), Heckler Koch G36, SIG SG550 oder Beretta ARX-160 werden aus irgendeinem Grund nicht angestellt. Die Gründe für dieses Schweigen lassen sich nur erahnen. Als plausibelste und wahrscheinlichste Erklärung kann die Verbreitung von Gewehren der M16-Familie angesehen werden - sie übertreffen in ihrer Anzahl alle oben aufgeführten Typen. Es ist wahrscheinlich logisch, den AK-12, der für eine wirkliche Großserienproduktion geplant ist, und den M16 zu vergleichen, von dem bereits mehr als acht Millionen Exemplare an Militäreinheiten und Lager in vielen Ländern verkauft wurden.
Während die AK-12 die Tests noch nicht abgeschlossen hat, betrachten wir die Unterschiede zu den vorherigen Kalaschnikows. Ein Großteil der Designänderungen ist ohne Demontage der Maschine sichtbar. So ist die Empfängerabdeckung jetzt länger und steifer. Darüber hinaus ist das Vorderteil klappbar, wodurch die Gesamtsteifigkeit der Struktur verbessert wird. Ebenfalls auf dem Deckel befindet sich eine Picatinny-Schiene, auf der Sie zusätzliche Visierausrüstung montieren können. Das neue Design der Empfängerabdeckung bietet eine höhere Stabilität des schienenmontierten Zielfernrohrs im Vergleich zum alten. Eine weitere Neuerung betrifft den Kammergriff. Beim AK-12 ist es an der Gaskolbenstange befestigt, wodurch die Lücke zwischen der Abdeckung und dem Empfänger entfernt werden konnte - wie von den Konstrukteuren konzipiert, erschwert das Fehlen einer Lücke das Eindringen von Schmutz in die Maschine erheblich. Auch der Kammergriff kann auf Wunsch des Schützen an beiden Seiten der Maschine angebracht werden. Das Fehlen einer Lücke an den alten Kalaschnikows, die von einem Feuerübersetzer abgedeckt wurde, ermöglichte es, das Design der letzteren zu ändern. Jetzt wird seine Flagge auf beiden Seiten des Empfängers angezeigt und befindet sich über dem Pistolengriff, sodass Sie ihn mit dem Daumen bewegen können. Der Feuerübersetzer fungiert weiterhin gleichzeitig als Sicherheitseinrichtung, hat aber jetzt vier statt drei Stellungen: Fanghaken, Einzelschuss, Dreischussabschaltung und Feuerstoß. Die Bewegung des Übersetzers ist relativ klein, was dem Schützen, der an die "klassische" AK-Fahne gewöhnt ist, gewisse Schwierigkeiten bereiten kann, bis er sich an das neue Design gewöhnt hat. Das AK-12 war das erste Sturmgewehr der Familie, das eine Schiebeverzögerung hatte, sodass das Nachladen der Waffe jetzt viel weniger Zeit in Anspruch nimmt. Es sollte auch beachtet werden, dass die neue Übersetzersicherung und die Schiebeverzögerung es ermöglichen, bei Bedarf den Speicher zu ersetzen und andere Operationen mit einer Hand fortzusetzen. Schon vor der Demonstration des Prototyps AK-12 nannten ihn die Designer in ihren Interviews immer wieder „einarmig“und konzentrierten sich auf die Verbesserung der Ergonomie des neuen Sturmgewehrs.
Ansonsten gibt es entweder keine Änderungen oder sie sind unbedeutend und haben einen technologischen und "kosmetischen" Charakter. Der Langhub-Gasmotor und die Laufverriegelung durch Drehen des Riegels sind die gleichen wie zuvor. Der Lauf wurde geringfügig verbessert. Erstens wurden die Steigung und Form seiner Rillen geändert, und zweitens wurde die Länge erhöht und das Design des Mündungsbremskompensators angepasst. Das Erweiterungsfugen-Upgrade ermöglicht die Verwendung von NATO-Standard-Gewehrgranaten mit der AK-12. Das „Bodykit“der Maschine wurde deutlich modifiziert. Der Schaft lässt sich immer noch seitlich nach links klappen, aber sein Design wurde geändert - statt einer monolithischen oder Rahmenkonstruktion ist er in der Länge verstellbar und hat eine Teleskopkonstruktion. In seiner Optik ähnelt der neue Kolben dem Kolben des FN SCAR-Gewehrs, das bereits mehrfache Praxistests bestanden hat. Der Stulp AK-12 kann in zwei Ausführungen hergestellt werden. Einer sieht die Platzierung der Picatinny-Schiene an der Unterseite des Unterarms vor, der andere - die Standard-Haushaltshalterungen für die GP-25-, GP-30- oder GP-34-Unterlauf-Granatwerfer. Für die Munitionsversorgung des neuen Maschinengewehrs können alle verfügbaren Waffenmagazine der AK- und RPK-Reihe, ausgelegt für die entsprechende Patrone, verwendet werden. Außerdem wurden bereits neue vierreihige Magazine erstellt und getestet, die bei gleicher Länge und Breite wie die bestehenden doppelt so viel Munition aufnehmen können - 60 Schuss. Das Schicksal solcher Läden ist jedoch noch nicht ganz klar, da das Militär möglicherweise eigene Überlegungen zu den Gewichtsindikatoren von Waffen mit angeschlossenem Lager anstellt.
Kürzlich wurde bekannt, dass das Verteidigungsministerium keine Pläne hat, in diesem Jahr Izhmash-Produkte zu kaufen. Daraus können wir schließen, dass die Serienproduktion des AK-12 nicht im Jahr 2012 beginnen wird. Andererseits ist noch bis Dezember dieses Jahres maximal mit dem Produktionsstart einer Probecharge für den Probebetrieb in Spezialeinheiten zu rechnen. Doch das Verteidigungsministerium hat seine Pläne für 2013 noch nicht veröffentlicht. Vielleicht geht die erste Serien-AK-12 genau nächstes Jahr an die Truppen. Und die Exportaussichten des neuen Izhevsk-Automaten sehen gut aus. Waffen der AK-Familie sind seit mehr als einem Jahrzehnt beim Militär auf der ganzen Welt beliebt, und die neue Maschine verfügt über mehrere Innovationen, die ihr Aussehen den modernen Anforderungen an Sturmgewehrwaffen näher bringen sollen.
