Experimente und Tierpflege
Für ein umfassendes Verständnis dessen, was im medizinischen Bereich des nationalsozialistischen Deutschlands geschieht, ist es notwendig, sich mit einigen vorläufigen Fakten vertraut zu machen, die die medizinische Ethik dieser Zeit charakterisieren. Der Mensch als Gegenstand der medizinischen Forschung begann lange vor der Praxis von Hitlers Ärzten in die medizinische Praxis einzusteigen. Eine der Anhängerinnen der Pockenimpfung (Einreiben von Pockenpusteln in die Haut, ein Analogon der Impfung), Mary Wortley Montegrew, probierte die Neuheit bereits 1721 an Gefangenen aus. Sie überlebten und erhielten ein Ticket in die Freiheit, offenbar auch mit Immunität gegen die damals tödlichen Pocken. Oft wurden zum Tode Verurteilte eingesetzt, um medizinische Probleme zu lösen, insbesondere wenn eine posthume Autopsie erforderlich war. Die Selbstmordattentäter hatten nichts zu verlieren und stimmten normalerweise zu, sich für gute Bedingungen und eine Verlängerung der Lebenszeit selbst zu infizieren. Oft wurden die Häftlinge nicht einmal darüber informiert, dass sie für kurze Zeit getestet wurden. So infizierte der Dresdner Parasitologe Friedrich Kuchenmeister 1855 im Stadtgefängnis mehrere zum Tode verurteilte Schweinebandwürmer mit Zerkarien. Damals war ihre Herkunft nicht ganz klar, und die Theorie, dass es sich um Schweinebandwurmlarven handelt, erforderte eine praktische Überprüfung. Die Geschichte besagt, dass Küchenmeister eines Tages beim Mittagessen in einem Teller gekochte Schweinefleischstücke mit mehreren Bandwürmern entdeckte. Der moderne Mensch ist bei einem solchen Fund natürlich sofort ohnmächtig geworden, aber ein erfahrener Mediziner der Mitte des 19. Jahrhunderts kann von einer solchen Kleinigkeit nicht durchdrungen werden. Der Wissenschaftler beendete ruhig sein Mittagessen und eilte zum Metzger, wo er Fleisch für die Zukunft kaufte, das von Würmern wimmelte.
Im ersten Experiment gelang es, einen Selbstmordattentäter nur drei Tage vor seinem Tod mit Lebensmitteln mit Zerkarien aus einer Metzgerei zu füttern. Aber auch das genügte, um die Theorie zu bestätigen: Küchenmeister öffnete den Hingerichteten und fand im Darm junge Schweinebandwürmer. Es scheint, dass die Beweise mehr als ausreichend sind. Aber fünf Jahre später wiederholt der Wissenschaftler sein Experiment an mehreren Gefangenen und der Zeitraum vor der Hinrichtung wählt einen längeren Zeitraum - vier Monate. Hier fand der Arzt nach der Autopsie eineinhalb Meter lange Schweinebandwurmwürmer. Die Entdeckung verblieb bei Küchenmeister und wurde in alle Lehrbücher der Medizin und Biologie aufgenommen. Mehrere Zeitgenossen des Wissenschaftlers drückten ihre Unzufriedenheit mit den Arbeitsmethoden aus und brandmarkten ihn sogar mit einem Reim, in dem die Worte "Ich bin bereit, ein Herbarium auf dem Grab meiner Mutter zu sammeln."
Dies ist bei weitem nicht das einzige Beispiel für die Verwendung des Menschen als Versuchskaninchen. Medizinethik in Europa war schon immer eine Herausforderung. Was können wir über die 30-40er Jahre sagen, als die Nazis an die Macht kamen!..
Gleichzeitig wurde 1933 in Deutschland als einer der ersten Gesetzesvorlagen das Verbot der Tiervivisektion erlassen. Am 16. August 1933 verkündete Hermann Göring im Radio (ein Zitat aus Peter Talantovs Buch "0, 05. Evidenzbasierte Medizin von Magie bis zur Suche nach Unsterblichkeit"):
"Ein absolutes und dauerhaftes Verbot der Vivisektion ist ein Gesetz, das nicht nur zum Schutz der Tiere, sondern der Menschheit selbst erforderlich ist … Bis wir die Strafe festsetzen, werden Übertreter in Konzentrationslager kommen."
Die Deutschen waren damals die ersten weltweit, die das Lebendschneiden zu Forschungszwecken gesetzlich verboten. Man muss sagen, dass Hitler wenige Wochen später, Anfang September 1933, auf Druck von Ärzten dennoch die medizinische Vivisektion von Tieren in Narkose und zu genau definierten Zwecken erlaubte. Zu den "humanistischen" Initiativen des Dritten Reiches gehören auch die Vollnarkose von Pelztieren vor der Schlachtung, neue Wege des schmerzlosen Beschlagens von Pferden, ein Kochverbot für lebende Hummer und sogar Himmlers Empfehlung für ranghohe SS-Offiziere (Kannibalen aus Kannibalen) einer vegetarischen Ernährung treu bleiben.
Bekannt sind die Versuche der Nazis, das genetische Porträt der Nation durch die Vernichtung von "Untermenschen" und geistig behinderten Bürgern zu verbessern. Im Rahmen ihrer Gesundheitsvorsorge entdeckten die Deutschen übrigens als erste die Abhängigkeit der Lungenkrebsinzidenz vom Rauchen. Im Laufe der Zeit begann diese Arbeit deutscher Ärzte überzulaufen und über den gesunden Menschenverstand hinauszugehen.
USA gegen Karl Brandt
Ende des letzten Jahrhunderts beschlossen die Deutschen, die Herkunft der Präparate der anatomischen Abteilungen ihrer medizinischen Universitäten zu überprüfen - die meisten von ihnen waren Körperteile von psychisch Kranken. Das heißt, sie haben die berühmte Sammlung jüdischer Skelette von August Hirt in Straßburg losgeworden, aber den Rest des "Materials" lehrten sie Medizinstudenten noch ein halbes Jahrhundert lang in Anatomie. All dies deutet darauf hin, dass die Medizin im Dritten Reich einen vollständigen ethischen Freibrief erhielt - auf Kosten des Staates war es möglich, ihre theoretischen Ansichten zu überprüfen und sadistische Neigungen zu befriedigen. Der einzige Versuch, den Mördern in weißen Kitteln irgendwie Tribut zu zollen, war der Nürnberger Prozess gegen die wichtigsten Nazi-Ärzte, der am 9. Dezember 1946 begann. All dies fand ein Jahr lang in der amerikanischen Besatzungszone statt, und die einzigen Ankläger waren natürlich Richter aus den Vereinigten Staaten - keiner der Verbündeten durfte zum Prozess. Tatsächlich hieß das Gericht selbst "USA gegen Karl Brandt" - dies ist einer von zwölf kleinen (und wenig bekannten) Nürnberger Prozessen, die die Amerikaner allein führten und Anwälte, SS-Männer, deutsche Industrielle und hochrangige Wehrmachtsoffiziere vor Gericht stellten.
Hauptangeklagter im Ärzteverfahren war, wie der Name schon sagt, Karl Brandt, der erste Arzt des Dritten Reiches und Leibarzt Hitlers. Seit 1939 leitete er das Programm zur Sterbehilfe geistig Behinderter (Programm T4), in dessen Rahmen er ein System zur möglichst effektiven Tötung entwickelte. Brandt schlug zunächst vor, Benzin mit tödlichen Phenolinjektionen zu verabreichen, aber das war bei Massakern zu mühsam. Daher wurde beschlossen, auf Cyclone B-Gas und Gaswagen umzusteigen. Brandt wurde am Ende des Prozesses gehängt. Insgesamt kamen 177 Ärzte vor die Richter, von denen, darunter Brandt, sieben hingerichtet wurden. Unter ihnen war der Arzt Wolfram Sievers, der Anführer des Ahnenerbe, besessen von der Idee, eine Sammlung von Skeletten rassistisch unterlegener Menschen zu sammeln. Viktor Brak, einer von Karl Brandts Mitarbeitern im T4-Programm, wurde ebenfalls gehängt. Unter anderem schlug er eine Fördermethode zur Kastration von Menschen mit starken Strahlungsquellen vor - Unglückliche beiderlei Geschlechts wurden in einen Raum gebracht, wo sie mehrere Minuten auf Bänken saßen, unter denen sich radioaktives Material befand. Das Problem war, es mit der Dosisleistung nicht zu übertreiben und keine charakteristischen Verbrennungen zu hinterlassen – schließlich war der Eingriff versteckt geplant. Brandts Namensvetter Rudolph hatte nichts mit Medizin zu tun (er war Himmlers persönlicher Assistent), aber auch die Amerikaner schickten ihn wegen Mittäterschaft bei Experimenten an Menschen in Konzentrationslagern aufs Schafott.
Der nächste Angeklagte, der am Ende des Prozesses hingerichtet wurde, war der Chirurg Karl Gebhardt, Himmlers Leibarzt, dem der Tod von Reinhard Heydrich zugeschrieben wird. Nach nicht der gefährlichsten Verletzung wurde Gebhardt mit der Behandlung des Beamten beschäftigt, und hochrangige Kameraden rieten ihm, dem Nazi die neu geschaffenen antimikrobiellen Sulfonamide zu injizieren. Karl weigerte sich, und der SS-Obergruppenführer starb an einer Blutvergiftung. Himmler lud seinen Leibarzt ein, für seine Worte zu verantworten und zu beweisen, dass Sulfonamide unwirksam sind. Dafür wurden Frauen aus Ravensbück ausgewählt, denen kampfähnliche Wunden zugefügt und dann mit einem neuen Medikament behandelt wurden. Ich muss sagen, dass Gebhardt versuchte, seiner Forschung sogar einen wissenschaftlichen Bereich zu geben und eine Kontrollgruppe von unglücklichen Frauen bildete, die ähnliche Verletzungen erlitten, aber nicht mit Sulfonamiden behandelt wurden. Aber was würde Himmler tun, wenn sein Arzt die Wirksamkeit neuer antimikrobieller Medikamente belegen würde? Aus Angst vor Vergeltung tat Gebhardt alles, um aus den Sulfonamiden eine Attrappe zu machen - die Kontrollgruppe lebte in guten Bedingungen (für Ravensbrück natürlich), und die Versuchsgruppe lebte in völlig unhygienischen Bedingungen. Infolgedessen erwies sich das neue Werkzeug erwartungsgemäß als nutzlos, und Gebhardt konnte in Ruhe seine Lieblingsbeschäftigung erledigen - die Amputation der Gliedmaßen von KZ-Häftlingen. Seine unmenschlichen Erfahrungen hinterließen Menschen mit Behinderungen, und die meisten von ihnen wurden anschließend getötet.
Als nächstes auf der Liste der gehängten Kriegsverbrecher im Gefängnis Landsberg stand Joachim Mrugovsky, Leiter des SS-Hygieneinstituts und einer der Organisatoren medizinischer Experimente in Sachsenhausen. Waldemar Hoven, der während des Krieges als Chefarzt in Buchenwald arbeitete, wurde der letzte auf der Liste der Hingerichteten. Eigentlich war Hoven schon für diese Position des Todes würdig, aber es gelang ihm immer noch, Menschen zu Zwecken der "Wissenschaft" mit Typhus zu infizieren und dann Impfstoffe zu testen.
Zusätzlich zu den oben Hingerichteten wurden fünf Nazi-Ärzte zu lebenslanger Haft verurteilt, vier zu verschiedenen Freiheitsstrafen (von 10 bis 20 Jahren) und sieben wurden freigesprochen. Wie so oft bei deutschen Kriegsverbrechern gingen einige von ihnen den vereinbarten Bedingungen voraus. So geschah es mit Gerta Oberheuser, Gebhardts Weggefährtin bei der Sulfonamid-Arbeit: Sie wurde nach nur fünf von zwanzig Jahren entlassen. Vermutlich berücksichtigten sie ihren Freispruch im Prozess wegen Giftspritzen an die Opfer der Experimente (sie tat dies angeblich in Ravensbrück aus Gnade).
Höchstwahrscheinlich konnten die meisten Angeklagten nicht ganz verstehen, wofür sie überhaupt angeklagt wurden. Die Rede von Gerhard Rose, Arzt für Infektionskrankheiten, Leiter der Abteilung für Tropenmedizin am Robert-Koch-Institut, der sich mit der Zwangsinfektion von Menschen mit Typhus im Rahmen von Luftwaffenprojekten befleckte, war bezeichnend:
„Der Gegenstand persönlicher Vorwürfe gegen mich liegt in meiner Einstellung zu staatlich angeordneten und von deutschen Wissenschaftlern durchgeführten Menschenversuchen auf dem Gebiet von Typhus und Malaria. Derartige Arbeiten hatten nichts mit Politik oder Ideologie zu tun, sondern dienten der zum Nutzen der Menschheit, und dieselben Probleme und Bedürfnisse können unabhängig von jeder politischen Ideologie universell verstanden werden, wo auch die Gefahren von Epidemien bewältigt werden mussten.
Rose entging der Todesstrafe und erhielt 1977 eine Medaille für wissenschaftliche Verdienste in Deutschland.
