Großbritannien erwartet, ein eigenes Jagdflugzeug der sechsten Generation zu entwickeln. Zuvor war bereits der Start eines so ambitionierten Projekts von Deutschland und Frankreich angekündigt worden, die gemeinsam ein neues Mehrzweck-Kampfflugzeug entwickeln werden. So werden in Europa mindestens zwei vielversprechende Kampfflugzeuge der sechsten Generation entstehen.
Auf der Farnborough Aviation Show wurde in Großbritannien ein neues ehrgeiziges Projekt vorgestellt. Das britische Jagdflugzeug der sechsten Generation wurde offiziell Tempest (englisch "Tempest") zu Ehren des erfolgreichen britischen Hawker Tempest-Jägers gleichen Namens während des Zweiten Weltkriegs genannt.
In dieses Projekt wird die britische Regierung 2 Milliarden Pfund (ca. 2,7 Milliarden Dollar) investieren. Der Tempest-Jäger der sechsten Generation muss künftig den Eurofighter Typhoon in der Royal Air Force ersetzen. Die britische Premierministerin Theresa May sprach bei der Eröffnung der Farnborough International Air Show über Pläne zur Entwicklung eines neuen Kampfflugzeugs. Für die Umsetzung dieses Programms werden bis 2025 Investitionen in Höhe von zwei Milliarden Pfund bereitgestellt. Laut Theresa May legt das Projekt den Grundstein für das Typhoon-Nachfolgeprogramm und wird dazu beitragen, die langfristige Vision für die britische Militärluftfahrtindustrie zu definieren. Die bereitgestellten Mittel ermöglichen die Entwicklung der notwendigen Technologien, die die Grundlage für das neue Flugzeug bilden, das nach 2035 in Dienst gestellt werden soll.
Der Verteidigungsminister des Königreichs Gavin Williamson wiederum stellte fest, dass das geplante Kampfflugzeug der sechsten Generation sowohl unter Besatzungskontrolle als auch in einem völlig unbemannten Modus fliegen kann. Es ist bekannt, dass eine Unternehmensgruppe namens Team Tempest an der Umsetzung des Projekts arbeiten wird, zu der bereits der größte britische militärisch-industrielle Konzern BAE Systems sowie der bekannte europäische Hersteller verschiedener Raketensysteme MBDA gehören Neben ihnen wird sich auch der Hersteller von Flugzeugtriebwerken an dem Projekt beteiligen - das nicht weniger bekannte britische Unternehmen Rolls Royce. Auch auf die mögliche Beteiligung am Projekt des italienischen Konzerns Leonardo wird hingewiesen.
Das britische Verteidigungsministerium geht davon aus, dass die im Rahmen des Tempest-Projekts entstehenden Flugzeuge die Flotte der fünften Generation der F-35 aus amerikanischer Produktion ergänzen können. Gleichzeitig ist geplant, bis dahin komplett auf den Einsatz des Eurofighter Typhoon zu verzichten. Das angekündigte Projekt wurde bereits von amerikanischen Generälen kommentiert. Insbesondere Tod Walters, Kommandant der US Air Force in Europa, betonte die Bedeutung der Kompatibilität zwischen jedem britischen Jäger und der amerikanischen F-35. Er äußerte die Hoffnung, dass die neuen britischen Kampfflugzeuge "maximal kompatibel" mit dem Jagdbomber F-35B sein werden, den Großbritannien erst vor kurzem erworben hat (bisher sind 4 Flugzeuge eingegangen).
Die Zeitung Izvestia schreibt, dass der vielversprechende britische Jäger auf das Replica-Projekt zurückgeht, an dem die Ingenieure von BAE Systems 1994-1997 arbeiteten. Als Teil dieses Projekts entwickelte London einen technischen Look für einen vielversprechenden taktischen Kämpfer. Gleichzeitig wurde die Frage entschieden, ob man ein neues Flugzeug eigenständig entwickeln oder alle Arbeiten verschieben und einfach vielversprechende F-35-Jäger aus den USA kaufen sollte. Nun kann man sagen, dass damals die zweite Option gewählt wurde, aber die wissenschaftlich-technischen Grundlagen aus den 1990er Jahren werden genutzt, um ein Kampfflugzeug der nächsten Generation zu schaffen.
Dies kann zum Teil den gegebenen Ehrgeiz erklären: Großbritannien hat sich entschieden, das Kampfflugzeug der fünften Generation nicht zu wiederholen und nimmt sofort die Flugzeuge der sechsten Generation an. Diese Entscheidung kann ohne Rückgriff auf die bereits getroffene Entscheidung Londons für den Kauf der F-35B-Jagdbomber der fünften Generation aus den USA erklärt werden. Die ziemlich schwierige Geschichte um die Entstehung des Kampfflugzeugs Eurofighter Typhoon und die gesamte Erfahrung mit gemeinsamen europäischen Verteidigungsprogrammen seit den 1980er Jahren zeigt uns, dass diese Programme nicht so teuer sind (und sie wirklich teuer die Steuerzahler kosten), sondern eher langsam umgesetzt werden. Infolgedessen riskiert die Einführung des Designs, ein typisches europäisches Land mit einer entwickelten Verteidigungsindustrie, im besten Fall, ein Jagdflugzeug der fünften Generation serienreif zu machen, bis die Prototypen eines Kampfflugzeugs der sechsten Generation in den USA fertig sind USA und möglicherweise Russland und China.
Doch die Briten werden den neuen Kämpfer nicht allein herstellen. Neben den britischen Unternehmen BAE Systems und Rolls-Royce sind auch das MBDA-Konsortium (ein paneuropäischer Verband für die Entwicklung und Produktion von Flugzeugwaffen) sowie der italienische Konzern Leonardo (eine der größten Engineering-Beteiligungen Italiens)) sind bereits in die Zusammenarbeit bei ihrer Erstellung eingebunden.
Es ist bereits festzuhalten, dass Europa bei der Entwicklung des Kampfflugzeugs der sechsten Generation das Schicksal der vierten Generation wiederholt. In den 1980er Jahren löste sich das Projekt, ein einziges europäisches Jagdflugzeug zu schaffen, in das nationale französische Jagdflugzeug Dassault Rafale auf und wurde entsprechend "ausgedünnt", nachdem Frankreich das Eurofighter-Typhoon-Projekt verlassen hatte. Buchstäblich im April 2018 haben Deutschland und Frankreich Pläne zur Entwicklung eigener Luftstreitkräfte vorangetrieben. Derzeit bauen beide Länder ihr Kampfflugzeug der sechsten Generation - FCAS (Future Combat Air System), das die Kampfflugzeuge Eurofighter Typhoon in der deutschen Luftwaffe und Kampfflugzeuge Dassault Rafale in der französischen Luftwaffe ersetzen wird. Es ist möglich, dass sich auch Spanien diesem Projekt anschließt, das Interesse daran zeigt, seine eigenen F-18 zu ersetzen. Frankreich und Deutschland wollen bis 2040 alle Arbeiten an dem neuen gemeinsamen Flugzeug abschließen.
Bezeichnend ist, dass Paris zuvor geplant hatte, sich an einem gemeinsamen Projekt mit London zu beteiligen. Was jetzt unter dem Namen Tempest gezeigt wird, könnte einfach FCAS werden (derzeit heißt das Programm FCAS TI - Future Combat Air System Technology Initiative). Es funktionierte jedoch nicht: Das seit Ende der 2000er Jahre geschmiedete militärisch-politische Bündnis zwischen Großbritannien und Frankreich knackte in dieser Frage, und die Franzosen beschlossen, zum traditionellen Tandem mit Deutschland zurückzukehren, das seit der Die 1970er Jahre galten als Rückgrat der gesamten Europäischen Union. Gleichzeitig weigerte sich Paris offiziell nicht, mit London zusammenzuarbeiten, aber in der Praxis entschied sich Frankreich für die Entwicklung eines "kontinentalen" Jägers der sechsten Generation.
Die ersten Details zu den technischen Merkmalen eines vielversprechenden britischen Jägers
Anhand der präsentierten Foto- und Videomaterialien können wir bereits sagen, dass es sich bei dem der Presse und der Öffentlichkeit gezeigten Modell eines Kampfflugzeugs um einen nach dem "tailless"-Schema gebauten Hochdecker mit zwei seitlich ausgelenkten Kielen handelt. Das vorgestellte Layout lässt vermuten, dass das neue Flugzeug zwei Triebwerke mit Lufteinlässen haben wird, die sich auf beiden Seiten des Rumpfes unter der Tragfläche befinden. Beim Design des neuen Kämpfers ist geplant, Stealth-Technologien weit verbreitet zu verwenden. Nach Angaben des britischen Verteidigungsministers wird der neue Tempest-Jäger optional bemannt sein – er wird nicht nur unter der Kontrolle eines Piloten fliegen können, sondern auch in einer unbemannten Version kann das Flugzeug vollständig autonom sein.
Es ist bekannt, dass für das neue Flugzeug ein spezielles Multi-Mode-Flugzeugtriebwerk entwickelt wird. Der Kämpfer wird in der Lage sein, verschiedene Drohnen zu steuern und erhält auch eine "gerichtete Energiewaffe". Außerdem wird ein Bordleitsystem entwickelt, das mit selbstlernender künstlicher Intelligenz arbeitet und mit einer virtuellen Cockpit-Funktion ausgestattet ist.
Das Verteidigungsunternehmen BAE Systems hat bereits das Konzept eines virtuellen Cockpits für das vielversprechende Kampfflugzeug Tempest der sechsten Generation vorgestellt, das in Kürze seine Arbeit aufnehmen soll. Laut Defense News werden im neuen Cockpit virtuelle Elemente über ein spezielles helmmontiertes Display in das Sichtfeld des Piloten eingefügt. Gleichzeitig können die angezeigten Informationen für bestimmte Situationen angepasst werden, eine Einstellung in einem sehr weiten Bereich steht zur Verfügung.
In der überwiegenden Mehrheit der heute produzierten Jagdflugzeuge umfasst das Cockpit traditionell eine Reihe von digitalen und analogen Instrumenten und ein oder mehrere Multifunktionsdisplays, auf denen anpassbare Informationen angezeigt werden. Je nachdem, welche Version des Kampfflugzeugs vor uns steht, kann sich die Anzahl der digitalen und analogen Instrumente im Cockpit deutlich unterscheiden. Bei älteren Kampfflugzeugmodellen, die nicht modernisiert wurden, können beispielsweise digitale Instrumente im Cockpit vollständig fehlen.
Die amerikanischen Multifunktionsjäger F-35 Lightning II der 5. Generation verwenden bereits eine Art virtuelles Cockpit. In diesem Kampfflugzeug wurde das sogenannte End-to-End-Vision-System implementiert - das Bild von externen Videokameras, die entlang des Umfangs der Flugzeugzelle des Kampfflugzeugs installiert sind, wird auf dem am Helm des Piloten angebrachten Display angezeigt und verschiebt sich entsprechend der Drehung sein Kopf. Im Rückblick sieht der Pilot beispielsweise genau, was jetzt hinter seiner F-35 passiert, und nicht die Rückwand des Cockpits oder die Rückenlehne des Sitzes.
Das von BAE Systems gezeigte Konzept eines virtuellen Cockpits impliziert einen fast vollständigen Verzicht auf die Instrumente im Cockpit in ihrer gewohnten Form. Alle Informationen und Daten verschiedener Kameras, Sensoren, Radar, Waffenkontrollsysteme werden auf Geräten in Augmented Reality angezeigt. Gleichzeitig wird die Informationsausgabe im Cockpit vollständig anpassbar sein – der Pilot kann die angezeigten Informationen und Geräte persönlich auswählen, indem er ihre Position im sichtbaren Raum festlegt. So wird berichtet, dass einige Geräte aus dem peripheren Sichtfeld gebracht werden können, sie sind nur sichtbar, wenn der Kopf in die gewünschte Richtung gedreht wird.
Das von den Briten vorgestellte Konzept eines virtuellen Cockpits geht davon aus, dass im Cockpit nur ein multifunktionaler Touchscreen platziert wird, der sich aber nur bei einem Ausfall des Augmented-Reality-Systems einschalten soll. Diese Anzeige wird während des gesamten Zeitraums eines unfallfreien Fluges eines Jägers deaktiviert.
