Wo fand die berühmteste Schlacht der Antike statt und wann war sie? Die Wahl ist nicht leicht, denn damals gab es viele davon und trotzdem scheint die Antwort folgende zu sein: Dies ist die Schlacht von Kadesch! warum? Ja, einfach, weil nicht nur antike Texte von dieser Schlacht erzählen, sondern auch riesige Reliefs an den Wänden von Tempeln, die die Menschen seit Jahrtausenden betrachten. Nun, und das Ergebnis des Krieges, in dem er einen zentralen Platz einnahm, war vielleicht der älteste uns bekannte Friedensvertrag, dessen Text bis heute überliefert ist!
1317 v. Chr. bestieg der damals 22-jährige Pharao Ramses II. nach dem Tod seines Vaters den Thron des ägyptischen Königreichs. Von seinen ersten Schritten an zeigte er sich als willensstarker und zielstrebiger Mensch. Er bekam eine Macht, die auf dem Weg zu einem neuen Aufschwung war, und er sah sie und beschloss, sie zu nutzen. Die erfolgreichen Feldzüge Setis I. stellten Ägyptens Einfluss in Asien teilweise wieder her und stärkten seine militärische Macht. Und Ramses II. hielt die Zeit für den Beginn neuer Eroberungen für gekommen. Außerdem wollte er den ägyptischen Staat nicht nur innerhalb seiner ehemaligen Grenzen wiederherstellen, sondern auch weiter nach Norden ziehen. Aber dazu war es zunächst notwendig, den hethitischen Staat zu besiegen, der zu dieser Zeit zum Hauptanziehungspunkt für alle geheimen und offensichtlichen Feinde Ägyptens wurde.
Ramses II. greift die Hethiter an. Zeichnung von J. Rava.
Und Ramses II. begann sich auf den Krieg vorzubereiten und baute die ägyptische Militärmacht stetig aus. Um den Vormarsch seiner Landarmeen entlang der Meeresküste zu erleichtern, baute Ramses II. eine Reihe von befestigten Festungen auf dem Küstenstreifen des eroberten Phöniziens. Sie befanden sich bis zur Stadt Byblos und wurden mit Nachschub für das Heer versorgt und entsprechend befestigt. Die Armee rekrutierte aktiv Söldner.
Flachrelief, das Pharao Ramses II. in der Schlacht von Kadesch darstellt. Ramesseum, Ägypten.
Ägyptologen zufolge erreichte die Gesamtzahl der ägyptischen Truppen, die sich den Hethitern entgegenstellten, 20.000, eine Zahl, die für diese Zeit einfach beispiellos war. Traditionell war die gesamte Armee in vier große Abteilungen unterteilt, die nach den wichtigsten Göttern Ägyptens benannt wurden - Amun, Ra, Ptah und Set.
Figuren von Kriegern aus dem Grab des Nomarchen Mesekhti. Mittleres Königreich. Museum von Kairo.
Aber auch die Hethiter haben ihre Zeit nicht verschwendet. Ihrem König Muwatalli II. gelang es, ein Militärbündnis zusammenzustellen, dem die Könige von Naharina, Arvad, Karchemish, Kadesch, Ugarit, Aleppo, Kleinasien sowie zahlreiche Söldner angehörten, die er unter den Mittelmeervölkern rekrutierte. Die Gesamtzahl der Truppen des anti-ägyptischen Bündnisses überstieg 20.000 Menschen. Gleichzeitig bestand die Hauptschlagkraft dieser Armee aus hethitischen Kriegswagen.
Wandrelief im Tempel in Abu Simbel. Nördliches Ägypten.
Im Frühjahr 1312 v. Die ägyptische Armee brach von der Grenzstadt Charu aus zu einem Feldzug auf und ging weiter auf den ausgetretenen Pfaden aller ägyptischen Eroberer nach Norden. Nachdem sie das Gebiet des Libanon erreicht hatten, befanden sich die Truppen von Ramses II. an der phönizischen Küste, wo sich im Voraus die Versorgungsstützpunkte befanden, und befanden sich bereits am 29. Tag des Feldzugs an den Nordkämmen der libanesischen Berge. Unter ihren Augen öffnete sich das Tal des Orontes, und die Stadt Kadesch war nur einen Tagesmarsch entfernt.
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Ramses II. überquerte Orontes in der Nähe des Dorfes Shab-tun und eilte, ohne das Herannahen der gesamten Armee abzuwarten, mit Amons Abteilung nach der Stadt Kadesch. Es ist wichtig zu beachten, dass sich die Truppen (oder Armeen) von Amun, Ra, Ptah und Set so bewegten, dass ein großer Abstand zwischen ihnen bestand. Ramses II. mit der Abteilung von Amon war in der Vorhut, hinter ihm, in einer Entfernung von etwa zwei Kilometern, zog die Armee von Ra, dann war die Armee von Ptah sieben Kilometer entfernt und die Armee von Set schloss die Bewegung.
Axt von Akhotep. Metropolitan Museum of Art, New York.
Die Späher berichteten dem Pharao, dass das Gebiet frei von Feinden sei, damit Sie sich ruhig bewegen können. Und dann versicherten zwei Überläufer unter den asiatischen Nomaden dem Pharao, dass sich die Hethiter, von den Ägyptern erschreckt, aus Kadesch weit nach Norden zurückzogen. So erhielt Ramses II. die Gelegenheit, die Stadt unterwegs zu erobern, und er beschloss, sofort zu handeln.
Dolch. Neues Reich (ca. 1550 - 1050 v. Chr.).
Aber in Wirklichkeit war leider alles nicht so, wie es ihm vorkam! Wie sich später herausstellte, wurden diese Überläufer speziell von den Hethitern geschickt, um die Ägypter in die Irre zu führen, und sie hatten Erfolg. „Das Wort, das diese Nomaden sagten, erzählten sie Seiner Majestät falsch, denn der besiegte Prinz des hethitischen Landes sandte sie aus, um auszuspionieren, wo Seine Majestät war und um zu verhindern, dass sich Seine Majestät auf den Kampf vorbereitete …“- so alte Geschichte der Schlacht von Kadesch sagt und diese List der Hethiter war gegenüber den Ägyptern völlig erfolgreich. Im Glauben an die Überläufer tappte der Pharao in eine Falle, die für ihn aufgestellt wurde.
Ein weiterer Dolch aus dieser Zeit.
Als Ramses II., bereits triumphierend im Sieg, sich Kadesch mit einer kleinen Vorhut näherte, während es Muwatalli derweil gelang, seine gesamte Armee leise an das östliche Ufer des Orontes zu verlegen, ging er in den Rücken der Ägypter und begann, sich auf eine Überraschung vorzubereiten greifen sie von der Flanke aus an.
Ramses II. und seine gesamte Armee von Amun waren also in einer Todesfalle gefangen. Und wenn sie noch mit dem Herannahen der Armee von Ra rechnen konnten, dann würde der Rest der Armeen, weit hinter der Vorhut, kaum Zeit haben, ihren Herrn aus Schwierigkeiten zu befreien.
Nun, und Ramses II. selbst befand sich zu dieser Zeit nordwestlich von Kadesch und ahnte nicht einmal, dass er an derselben Stelle stand, an der sich kürzlich die hethitischen Truppen befanden, und dass sein eingeschworener Feind Muwatalli ihm dicht folgte jeder schritt… Die Wahrheit wurde, wie so oft, zufällig entdeckt, als die ägyptischen Truppen sich bereits zur Ruhe niedergelassen hatten, die Stiere und Pferde ausspannten und die müden Soldaten sich auf dem Boden ausstreckten. Sie fingen die feindlichen Spione, und als sie anfingen, sie mit Stöcken zu schlagen, sagten sie, dass Muwatalli mit seiner ganzen Armee buchstäblich an der Seite der Ägypter stehe und sie angreifen würde.
Es ist möglich, dass der Wagen von Pharao Ramses II. genau so aussah. Jedenfalls haben es die Macher des Films "Pharaoh" (1966), des vielleicht zuverlässigsten historischen Films zur Geschichte des alten Ägyptens, so präsentiert.
Der Pharao berief dringend einen Kriegsrat ein, bei dem beschlossen wurde, sofort Boten für die zurückgebliebenen Armeen zu entsenden und sie schnell dorthin zu bringen, wo die Truppen des Pharaos waren. Die Lage schien so ernst, dass der hohe Würdenträger des Königs selbst mit diesem Auftrag ging.
Allerdings ging Zeit verloren. Während der Kriegsrat beschloss, was zu tun war, überquerten 2.500 hethitische Streitwagen das Westufer des Orontes und griffen die Armee von Ra an, die zu dieser Zeit auf dem Marsch war und einfach keine Zeit hatte, sich auf die Schlacht vorzubereiten.
Es gelang ihnen, die meisten Ägypter zu töten. Trotzdem überlebten viele und rannten in Panik auf das Lager von Ramses II. zu und warfen unterwegs Waffen und Ausrüstung. Der Pharao erfuhr, dass eine seiner Armeen erst zerstört worden war, als sich ihre Überreste Kadesch näherten. Unter den Flüchtlingen waren die beiden Söhne des Pharao, und er war froh, dass sie wenigstens bei diesem Massaker gerettet wurden.
Rekonstruktion des ägyptischen Kriegswagens. Remer-Pelizaeus-Museum. Niedersachsen, Hildesheim. Deutschland.
Doch hethitische Streitwagen rasten den Fliehenden bereits auf den Fersen, und es war notwendig, sofort die Verteidigung aufzunehmen! Doch was konnte man hier tun, wenn im Lager der Ägypter alles durcheinander war? Nur der kleinste Teil der Soldaten der Leibgarde des Zaren blieb kampfbereit, alle anderen liefen panisch umher wie Schafe. Inzwischen waren die hethitischen Streitwagen bereits in das Lager der Armee des Amun gestürzt, was die dort herrschende Panik nur noch verstärkte. Es war nur möglich, dem Tod durch die Flucht aus dem feindlichen Ring zu entkommen.
Pharao Ramses II. in der Schlacht von Kadesch. Zeichnung von J. Rava.
Und zum Glück für seine Soldaten und für sich selbst verlor Ramses II. nicht den Kopf, sondern sprang auf seinen Kriegswagen und machte sich zusammen mit seinen Leibwächtern und Sherdan-Söldnern auf den Weg nach Süden. Der Versuch scheiterte, da sich dort die Feinde am meisten herausstellten. Und dann wandte sich der Pharao zusammen mit den Soldaten dem Orontes-Fluss zu und fand hier die verwundbarste Stelle des Feindes.
Sherdan-Söldner in der Schlacht von Kadesch. Zeichnung von Giuseppe Rava.
Die Ägypter kämpften mit dem Mut der Verzweiflung. Die Wucht ihres Schlages, mit der die Hethiter offenbar nicht gerechnet hatten, war so groß, dass sie an einer Stelle die hethitischen Soldaten in den Fluss werfen konnten. Dieser Erfolg kann natürlich keine besondere Bedeutung gehabt haben. Er verzögerte nur geringfügig den Tod der Ägypter, der unvermeidlich schien. Es geschah jedoch etwas, das mehr als einmal das Schicksal vieler Schlachten entschied. Die Hethiter fanden im ägyptischen Lager reiche Beute. Und sie stiegen von ihren Streitwagen und … begannen hastig Trophäen zu sammeln, anstatt die Ägypter zu erledigen! Es ist klar, dass sie Angst hatten, dass andere ihnen später voraus sein würden. So bekamen die Ägypter eine Atempause, und der Kampfimpuls der Hethiter begann zu verblassen.
Die Hethiter greifen die Ägypter an. Zeichnung von J. Rava. Es sollte beachtet werden, dass die Hethiter nach den uns überlieferten Bildern zu urteilen drei Krieger auf ihren Streitwagen hatten und nicht zwei wie die Ägypter. Dementsprechend hätte ihre Taktik anders sein sollen. Die Ägypter nutzten Streitwagen als mobile Plattformen für Bogenschützen. Zuerst schossen sie, wenn sie auf den Feind zustürmten, dann machten sie eine Rechtskurve und schossen auf ihn, stürmten von der linken Seite des Wagens her. Auch die Hethiter kämpften mit langen Speeren. Und es war nicht immer bequem.
Und dann kam dem Pharao ein glücklicher Zufall zu Hilfe, der das Bild der Schlacht dramatisch veränderte. Zufällig zog zu dieser Zeit eine Abteilung ägyptischer Rekruten auf, um sich der Armee Ramses' II. von der Küste her anzuschließen. Sie näherten sich dem Schlachtfeld, sahen, in welcher schwierigen Lage sich das Heer des Amun befand, und schlugen gemeinsam die Hethiter, die nichts beachteten, aber weiterhin das ägyptische Lager plünderten.
Die Armee der Ägypter wird durchbrechen. Ein Standbild aus dem Film "Pharao". Genau so war es damals!
Die halb besiegte Armee von Amun war sofort munter. Auch die Flüchtlinge kehrten zurück und versteckten sich in den Büschen und Schluchten. All dies gab Ramses die Hoffnung, bis zum Abend durchhalten zu können, wenn ihm auf jeden Fall das Heer des Ptah zu Hilfe kommen musste.
Als König Muwatalli erkannte, dass ihm der Sieg entglitt, schickte er 1000 weitere Streitwagen, um seinen Soldaten zu helfen. Doch auch diese Kräfte reichten nicht mehr aus, um den Widerstand der Ägypter endgültig zu brechen.
Ägyptische Streitwagen unterwegs. Ein Standbild aus dem Film "Pharao".
Darüber hinaus ermöglichte die Ansammlung einer so großen Anzahl von Streitwagen auf relativ kleinem Raum ihre Verwendung nicht wie vorgesehen, schränkte ihre Mobilität ein und erschwerte das Manövrieren. Die Streitwagen klammerten sich mit ihren Rädern aneinander und hinderten sich nur am Kampf. Und aus irgendeinem Grund hielt Muwatalli seine Infanterie weiterhin in Reserve und trat nicht in die Schlacht ein.
Die Schlacht dauerte bis zum Abend, als sich endlich die lang erwartete Armee von Ptah den Ägyptern näherte. Hier waren die Hethiter gezwungen, in die Defensive zu gehen und mit Einbruch der Nacht hinter die Mauern von Kadesch Zuflucht zu suchen. Nun, das Ergebnis der Schlacht war die gegenseitige Erschöpfung der Kräfte. Beide Kriegsparteien erlitten schwere Verluste und waren stark erschöpft. Natürlich eroberte Ramses II. Kadesch nicht, aber auch die Hethiter konnten keinen entscheidenden Sieg über ihn erringen.
Nach Ägypten zurückgekehrt, begann der Pharao, sich auf neue Schlachten und Feldzüge vorzubereiten, wobei er die traurige Erfahrung der Schlacht von Kadesch berücksichtigte. Zwar wurde diese Schlacht in allen offiziellen Dokumenten als großer Sieg der Ägypter dargestellt und von den Hofdichtern besungen und von Künstlern an den Wänden der Tempel dargestellt, er verstand gut, dass der wahre Sieg über die Hethiter immer noch sehr, sehr war weit weg. Und tatsächlich war es so! Erst nach fünfzehn Jahren harten Krieges gelang es ihm, Nordsyrien zu erobern, die Hethiter aus dem Orontes-Tal zu vertreiben, das unglückselige Kadesch zu erobern und sogar einen Teil von Naharina zu regieren.
Hethiter auf Streitwagen. Tempel von Ramses II. in Abydos.
Jetzt war Ramses II. weise mit bitterer Erfahrung und handelte sehr besonnen. Nun, die Hethiter mussten an mehreren Fronten gleichzeitig Krieg führen. Von Süden her griffen die Ägypter sie an, aber von Norden stürmten die kriegerischen Bergstämme von Kesh-Kesh über sie. Militärische Hilfe benötigte auch der hethitische Verbündete - der Staat Mitanni, der sich zu dieser Zeit mit Assyrien im Krieg befand. Und im hethitischen Staat selbst war es nicht sehr ruhig. Selbst unter den hethitischen Truppen, die von den unaufhörlichen Kämpfen erschöpft waren, brach Meuterei aus. Daher kaum nur König Muwatalli im Jahre 1296 v. auf dem Thron wurde Hattushil ersetzt, da Ramses II. sofort ein Friedensantrag folgte. Und es wurde sofort angenommen, denn auch die Kraft Ägyptens ging zur Neige.
So wurden die ältesten bis heute überlieferten internationalen Friedensverträge unterzeichnet. Es wurde in Hieroglyphen für die Ägypter und in babylonischer Keilschrift für die Hethiter geschrieben. Tonfliesen mit einem Teil des Vertrags werden jetzt in der Staatlichen Eremitage in St. Petersburg aufbewahrt.
Mumie von Ramses II. Kairo, Ägyptisches Museum
Dieses aus 18 Absätzen bestehende Dokument wird "ein guter Pakt des Friedens und der Brüderlichkeit, der Frieden für immer schafft" genannt. Die Verpflichtungen beider Parteien aus diesem Abkommen - nicht zu kämpfen, alle Streitigkeiten friedlich beizulegen, sich bei einem Angriff von außen und bei Aufständen der eroberten Völker gegenseitig zu helfen, sowie die Flüchtlinge auszuliefern zueinander - klingen recht modern.
Nun, um dem Vertrag noch mehr Kraft zu verleihen, wurde Hattushil später mit Ramses II. verwandt, der jetzt der Große genannt wurde, nachdem er seine Tochter mit ihm verheiratet hatte.
