Moderne Nachbildung eines Helms von Sutton Hoo.
Die Rede ist von der sogenannten "Katastrophe 535-536", bei der durch den stärksten Ausbruch eines oder mehrerer Vulkane, wie Krakatoa oder El Chichon, so viel Vulkanasche in die Erdatmosphäre geschleudert wurde, dass es zu eine scharfe Abkühlung im gesamten Mittelmeerraum … Prokop von Cäsarea bemerkte im zehnten Regierungsjahr von Kaiser Justinian (536/537):
„… Das größte Wunder geschah: Das ganze Jahr über strahlte die Sonne Licht wie der Mond aus, ohne Strahlen, als verliere sie ihre Kraft, als hätte sie aufgehört, wie zuvor rein und hell zu leuchten. Seit dieser Zeit, wie sie begann, hat weder der Krieg noch eine Seuche noch irgendeine andere tödliche Katastrophe unter den Menschen aufgehört.“Tatsächlich zeigen Baumringe in Skandinavien und Westeuropa zwischen 536 und 542 einen Wachstumsstopp mit einer Erholung in den 550er Jahren, und Daten von den britischen Inseln weisen auf Pflanzenmängel zwischen 535 und 536 hin. Das heißt, strenge Winter zogen sich Jahr für Jahr hin, und als Folge davon sollte unweigerlich eine Hungersnot beginnen, deren Ergebnis die unvermeidliche Völkerwanderung war. Das heißt, es war diese Katastrophe, die zu einem Rückgang des Kulturniveaus in Europa und dem sogenannten "dunklen Zeitalter" führte. Aber wozu führte es in Skandinavien?
Rekonstruktion einer Bestattung im Sutton Hoo Exhibition Center
Und hier war es dieses Ereignis, das höchstwahrscheinlich die Militarisierung der Bewohner Skandinaviens beeinflusste, in deren Gesellschaft Priester vor dieser Katastrophe einen wichtigen Platz eingenommen hatten. Doch „bei der Sonnenfinsternis“brachten weder ihre Appelle an die Götter noch zahlreiche Opfer die erwartete Wirkung, weshalb der Glaube an ihre Macht fiel. Gleichzeitig wurde die Autorität der örtlichen Priesterschaft durch die Autorität der militärischen Führer ersetzt, da man zu dieser Zeit trotz aller Launen der Natur nur mit dem Schwert in der Hand mit dem Überleben rechnen konnte. Und vielleicht sollte man gerade in den Ereignissen dieser Zeit nach den Wurzeln dieses militanten "Ungleichgewichts" in der Kultur der skandinavischen Völker suchen, das später in den Wikingerfeldzügen einen Ausweg fand …
Die "Wendelzeit", die unmittelbar nach der "Katastrophe von 535-536" folgte, wurde tatsächlich zur Zeit der vollständigen Vorbereitung der Skandinavier auf die nachfolgende "Wikingerzeit". So entwickelte sich die Praxis, militärische Führer in Schiffen zu begraben, genau in dieser Zeit, und dies zeugt vor allem von der allmählichen Konzentration von Macht und Reichtum in ihren Händen während zwei Jahrhunderten nach der Katastrophe. So fanden die Archäologen erst in den 1880er Jahren im Bezirk Wendel nördlich von Stockholm 14 fundreiche Gräber und dann in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts 15 weitere Gräber mit Schiffen im Valsgard-Gebiet.
Ziervogel aus der Bestattung in Sutton Hoo
Unter den Fundstücken gibt es einfach unglaublich viele Luxusgegenstände, Schwerter und Helme in feinster Verarbeitung, sowohl aus Eisen als auch aus Bronze, Kettenhemden und verzierten Pferdegeschirren. Das heißt, den örtlichen Königen standen sowohl mit teuren Waffen ausgerüstete Truppen als auch Kavallerie zur Verfügung, da Archäologen die Gräber von Reitersoldaten aus dieser Zeit entdeckten, in denen sie Steigbügel und Ornamente für Sättel aus vergoldeter Bronze mit Intarsien fanden.
Ausgrabungen in Valsgard zeigten, dass die Schiffe der „Wendel-Ära“den Schiffen der späteren „Wikinger-Ära“sehr ähnlich waren und durchaus zum Segeln in der Ostsee hätten verwendet werden können. Darüber hinaus gab es in dem Schiff, das in einem der Valsgard-Hügelgräber gefunden wurde (Begräbnis Nr. 7), sowie in den Wikingerschiffen aus den Bestattungen in Gokstad und Userberg viele Dinge, angefangen von einem riesigen gusseisernen Kessel zum Kochen von Speisen, Spieße und Pfannen bis hin zu Kissen, Bettzeug, Waffen und Trinkhörnern. Sie fanden auch die Skelette von vier Pferden in reichem Geschirr, einem jungen Stier und einem großen Wildschwein, offensichtlich für Fleisch geschlachtet.
Wendelhelmmaske "Wendel I" (Schwedisches Staatliches Historisches Museum, Stockholm)
Aber das sticht sofort ins Auge, wenn man Artefakte aus den Bestattungen der „Wendel-Ära“und der sie ablösenden „Wikinger-Ära“vergleicht. Wendelhelme und -schwerter … luxuriöser und komplexer im Design. Und das sagt ungefähr die Gründe aus, die viele Skandinavier zu räuberischen Reisen über die Meere veranlasst haben. Wikingerschwerter und -helme sind sowohl einfacher als auch funktionaler, was vor allem von ihrem Massencharakter zeugt! Das heißt, eine Naturkatastrophe, die zu einer Bedrohung für die gesamte damalige Gesellschaft wurde, verursachte die Machtkonzentration in den Händen der damaligen skandinavischen Könige, da angesichts jeder äußeren Bedrohung in der Regel der Bedarf an alleiniger Macht steigt. Nun, und nachdem sie die Macht erhalten hatten, beschäftigten sie sich zunächst mit dem Erwerb von Reichtum. Der Einkommensunterschied und damit der Reichtum an Waffen, Rüstungen, Kleidung und Schmuck hat sich deutlich vergrößert. Die soziale Schichtung machte sich ebenso bemerkbar wie die unterschiedliche Bestattung der einfachen Gemeindemitglieder und des Adels. Nun, es war für ihre gewöhnlichen Untertanen einfach unmöglich, dasselbe zu erreichen, da es dafür keine legalen Möglichkeiten gab. Es gab nur noch einen Weg - über das Meer zu gehen und dort mit dem Schwert in der Hand Reichtum und Ruhm zu erlangen. Daher verirrten sich diejenigen, die mit ihrer Position unzufrieden waren, im Laufe der Zeit in Trupps und wurden zu Wikingern, dh zu denen, die an Piratenüberfällen teilnehmen! Dies wird durch die skandinavischen Schriftquellen bestätigt, in denen das Wort Wikinger "Piraterie oder Piratenüberfall" bedeutet und Wikingr eine Person ist, die an einem solchen Überfall teilnimmt!
Betrachten wir nun die gleichen Helme aus den Wendelgräbern und bemerken ihr charakteristisches Aussehen, ihre offensichtliche Pracht und ihren Dekorationsreichtum. Ihr Design geht auf spätoströmische Vorbilder zurück, das Dekor wird jedoch mit den Sujets der skandinavischen Mythologie in Verbindung gebracht. Gleichzeitig sehen die auf getriebenen bronzevergoldeten Platten abgebildeten Gottheiten oder Helden genauso aus wie (nach dem in den Bestattungen gefundenen Inventar zu urteilen) die Besitzer dieser Helme selbst, also der Wendel-Adel. Außerdem ist dies alles eine zu feierliche und eindeutig zeremonielle Bewaffnung, und das Pferdegeschirr wurde kaum zum Kampf eingesetzt. Höchstwahrscheinlich sollten sie an regelmäßigen Versammlungen der Volksmiliz und öffentlichen Versammlungen teilnehmen, die gleichzeitig mit religiösen Festen stattfanden. Es war notwendig, dort in seiner ganzen Pracht zu erscheinen, da die Tönungen in der Regel nicht nur gesetzgeberische Funktionen hatten, sondern auch das Recht hatten, Führer oder Könige zu wählen, weshalb deren Bedeutung in jeder Hinsicht betont wurde!
Ein Helm von Sutton Hoo im British Museum.
Den meisten, man könnte sagen, typischen "Wendelhelm" fand man jedoch nicht in Skandinavien, sondern in England, in der Stadt Sutton Hoo - einer Hügelnekropole östlich von Woodbridge in der englischen Grafschaft Suffolk. Dort 1938 - 1939. Die vielleicht bedeutendsten archäologischen Funde in der englischen Geschichte wurden gemacht, da dort ein intaktes Bestattungsschiff gefunden wurde, das irgendwann im 6. und 7. Jahrhundert einem angelsächsischen König gehörte.
Und das Lustige ist, dass Großbritannien diesen Schatz (und tatsächlich noch viel mehr!) gefunden hat. Dank einer Frau namens Edith Mary Pritty waren es buchstäblich 500 Meter von ihrem Haus entfernt 18 Hügel auf einmal. Sie war eine wohlhabende und enthusiastische Frau, in ihrer Jugend nahm sie an archäologischen Ausgrabungen teil, liebte den Spiritismus, und es ist nicht verwunderlich, dass sie auf die Idee kam, diese Grabhügel auszugraben. Sie wandte sich an die Mitarbeiter des örtlichen Ipswich Museums, konnte sich aber nicht entscheiden, wo sie anfangen sollte – auf einem großen Hügel, der offensichtlich schon von Räubern gegraben wurde, oder auf drei kleinen – unberührt.
Ausgrabungen 1939.
Zunächst beschlossen sie, einen kleinen Hügel auszugraben, aber sein Begräbnis wurde vor langer Zeit geplündert. Doch als sie sich im Mai 1939 daran machte, einen großen Hügel zu graben, übertrafen die Ergebnisse der Ausgrabung alle, selbst die kühnsten Erwartungen. Im Inneren des Hügels befand sich ein Schiff, obwohl es fast vollständig verrottet war. Außerdem stellte sich heraus, dass die Grabstätten von Wendel und Old Uppsala in Schweden das nächste Analogon einer solchen Bestattung sind, aber all dies befand sich in England. Nach englischem Recht, wessen Land ist das eine und die Fundstücke, erwies sich Mary jedoch als so großmütig, dass sie ankündigte, sie als posthume Schenkung dem British Museum zu vermachen. Als Dankeschön überreichte Premierminister Winston Churchill Pritty das Dame Commander Cross des Order of the British Empire, aber sie lehnte ab.
Im British Museum wurden die Funde als "eine der wichtigsten archäologischen Entdeckungen aller Zeiten" bewertet, zumal viele von ihnen größtenteils keine (und keine!) Analoga auf den Britischen Inseln hatten. Zu den wertvollsten Gegenständen gehören die folgenden:
ein großer runder Schild und ein Schwert mit goldenem Griff, verziert mit Granaten;
eine goldene Schnalle im Tierstil und ein Zepter in Hirschform;
eine gedrehte sechssaitige Leier, die in eine Biberhaut gehüllt ist;
Geldbörse mit merowingischen Goldmünzen;
Silberwaren byzantinischer und ägyptischer Herkunft.
Rekonstruktion des Schildes von Sutton Hoo. Vorderansicht. (Britisches Museum)
Rückansicht. (Britisches Museum)
Das Fehlen eines Skeletts veranlasste Experten zu der Annahme, dass es sich bei der Bestattung um ein Kenotaph, also eine falsche Bestattung, handeln könnte. Obwohl es möglich ist, dass er sich einfach … in der Suffolk-Erde aufgelöst hat, die stark sauer ist. Darauf deutet übrigens die neueste Spurenelementanalyse am Fundort hin. Darüber hinaus wurde ein ähnliches Phänomen bei Wendel-Bestattungen in Schweden beobachtet. Es wird vermutet, dass sich der Verstorbene schon lange verabschiedet hat und sein Leichnam schon lange in der Luft lag. Immerhin waren die Knochen frisch getöteter Tiere gut erhalten und die vergrabenen Leichen von Menschen verwesten vollständig. Wer in Sutton Hoo begraben wurde, ist übrigens nicht vollständig geklärt. Zwar wird vermutet, dass das Grab dem ostenglischen König Redwald (ca. 599 - 624) gehört.
Sutton Hoo Grabschwert. (Britisches Museum)
Nach dem Tod der Schatzsucherin im Jahr 1942 wurden die Schätze des großen Hügels satzungsgemäß in die Sammlung des British Museum überführt und bei späteren Ausgrabungen in den Hügeln und ihrer Umgebung gefundene Gegenstände von geringerem Wert ausgestellt im Museum der Stadt Ipswich.
2002 wurde schließlich in Sutton Hoo ein nationales Tourismuszentrum eröffnet. Bei der Eröffnungszeremonie las Nobelpreisträger Seamus Heaney einen Auszug aus seiner Beowulf-Übersetzung. Die Wahl dieses angelsächsischen Gedichts war kein Zufall, ebenso wie nicht zufällig der Helm von Sutton Hoo oft als Illustration von Editionen dieses speziellen Gedichts verwendet wird. Schließlich gehört die bei Woodbridge gefundene Gräberstätte zur bisher unbekannten Welt der Angelsachsen des 6.-7. Jahrhunderts und hat sich gerade in diesem epischen angelsächsischen Werk niedergeschlagen.
Ausstellungshalle des Nationalen Besucherzentrums in Sactton Hoo.
Die Verbindung von "Beowulf" mit den Legenden über die Heldentaten des Herrschers aus dem Land der Göthes, das auf dem Territorium des modernen Schweden liegt, wird erwähnt. Außerdem befinden sich dort die nächsten archäologischen Funde, ähnlich denen von Sutton Hoo. Und dies könnte darauf hindeuten, dass die herrschende Dynastie von East Anglia aus Skandinavien stammte.
Der Sutton Hoo Helm hat sich zu einem der ikonischsten archäologischen Funde in Großbritannien entwickelt und ist eines der interessantesten und wertvollsten Artefakte aus der angelsächsischen Zeit. Seine schützende Gesichtsmaske, seine dekorativen Brauen, sein Nasenstück und sein Schnurrbart, die die Figur eines hochfliegenden Drachens formen, sind zu einer Art Symbol des dunklen Zeitalters und in gewisser Weise zu einem Symbol der Archäologie selbst geworden. Immerhin, wenn die Maske von Tutanchamun gefunden wurde, dann wurde dieser Helm wirklich ausgegraben! Es stimmt, die Archäologen hatten nicht allzu viel Glück. Der Helm wurde in Form von vielen Kleinteilen aus dem Boden gerissen, so dauerte es drei Jahre, bis er wieder aufgebaut wurde und wurde 1945 erstmals zur Besichtigung ausgestellt. Und dann wurde 1970-1971 wieder rekonstruiert, damit dieser Helm nicht sofort sein heutiges Aussehen erhielt!
Helm von Sutton Hoo. Auf diesem Foto sieht man deutlich, wie im Allgemeinen noch ein bisschen davon übrig ist. (Britisches Museum)
Die Rekonstruktionsarbeiten waren sehr mühsam und schwierig, da nur die Maske, der Kamm und die beiden Augenbrauen über den Augenlöchern in zufriedenstellendem Zustand erhalten blieben. Trotzdem wurde der Helm fast vollständig restauriert. Insbesondere die Form der Kuppel des Helms wurde durch seinen geschwungenen Kamm bestimmt.
Die Untersuchung der Helmfragmente ergab, dass seine Kuppel höchstwahrscheinlich einteilig geschmiedet war. Aber ein Paar Wangenpolster und ein einteiliger geschmiedeter Kopf waren an Scharnieren daran befestigt. Die Augenlöcher sind nicht so tief wie bei den meisten Wendelhelmen. Vorne war eine eiserne Maske daran genietet, die das Gesicht eines schnurrbärtigen Mannes darstellte. Es war an drei Stellen mit der Kuppel des Helms verbunden - ganz in der Mitte und an den Rändern. Die Breite der Maske beträgt 12 cm, die Nase und der Schnurrbart sind falsch, bronzefarben. Die Nase ist hervorstehend und von unten sind zwei Atemlöcher darin eingearbeitet. Die gesamte Maske ist mit Platten aus verzinnter Bronze bedeckt, die an der Unterseite der Maske einen Bart bildeten. Eingerahmt wird die Maske inklusive der Augenausschnitte von einem U-förmigen Rohr, das über seine bronzenen Zierplatten aufgenietet wurde.
Die Brauen haben einen dreieckigen Querschnitt und sind mit Silberdraht eingelegt und im unteren Teil, ebenfalls in Intarsientechnik, mit einer Reihe von rechteckigen Granaten verziert. An den Enden der Brauen - den Köpfen der Tiere - wird vermutet, dass es sich um Wildschweine aus vergoldeter Bronze handelt.
Das Interessanteste ist, dass die Maske des Helms und seine Brauen so gemacht sind, dass sie zusammen die Figur eines fliegenden Drachens bilden. Die Nase der Maske dient als Torso, die Flügel sind die Brauen und die Oberlippe dient als Schwanz. Der Drachenkopf ist aus vergoldeter Bronze.
Aber die Rekonstruktion des Helms, die heute im British Museum ausgestellt ist, ist beeindruckend. Interessanterweise hat es keine Mundöffnung. Daher muss die Stimme hinter der Maske sehr dumpf und … gruselig geklungen haben!
Der Helmkamm bestand aus einem halbrunden Eisenrohr von ca. 28,5 cm Länge mit einer Wandstärke von 3 mm. Im Gegensatz zu Helmen in Skandinavien hat er keinen Grat. Beide Enden des Wappens sind mit den Köpfen vergoldeter Bronzedrachen verziert, deren Augen aus Granatäpfeln bestehen. Die Köpfe dieser Drachen sind dem maskierten Drachen sehr ähnlich, aber etwas länger. Das Wappen ist mit einem Ornament aus Schuppen und Chevrons (Häkchen) bedeckt, das ebenfalls mit Silberdraht eingelegt ist.
Der gesamte Helm, einschließlich seiner schützenden Teile, war teilweise mit gestanzten Zierplatten aus verzinnter Bronze in fünf verschiedenen Typen bedeckt. Die erste - schmal (1, 3 cm breit und bis zu 5 cm lang), mit Korbornamenten - schmücken die Maske, die im Gegensatz zur Kuppel vollständig mit solchen Zierplatten bedeckt war. Eine andere Art von Tellern auch mit Korbornament hat Abmessungen von 5 - 3,3 cm Sowohl die Teller selbst als auch die Art der Befestigung stellen eine vollständige Analogie zu den Wendelhelmen dar. Es war zwar nicht möglich herauszufinden, wo genau sich welche Platten befinden sollten.
Die Platten, die den Helm schmücken, sind im Design fast identisch mit denen, die die Wendel-Helme schmücken. Und hier ist die Frage: Sie wurden mit den gleichen Stempeln an verschiedenen Orten hergestellt oder vom gleichen Meister bestellt. Oder wurde mit diesen Stempeln gehandelt, wie wir heute mit Pressen und Drehmaschinen handeln?
Auffallend ist, dass der Helm von Sutton Hoo äußerlich vielen Helmen von Valsgard und Wendel in Schweden sehr ähnlich ist. Es ist im typischen Wendel-Stil mit den gleichen applizierten Zierplatten aus Bronze verziert und enthält so ähnliche Details wie einen kuppelförmig gebogenen Grat, der mit Tierköpfen verziert ist; falsche Augenbrauen, die auch in Tierköpfen enden. Es gibt jedoch auch einige Unterschiede. Das Wichtigste ist, dass der Helm einteilig geschmiedet ist, obwohl nicht alle Experten damit einverstanden sind. Die Maske und das gleiche einteilige geschmiedete Rückenteil hatten zu dieser Zeit in Skandinavien keine Entsprechungen, obwohl, dem Helm von Torsbjørg nach zu urteilen, solche Masken dort früher verwendet wurden. All diese Details stellen zweifellos das Erbe der Traditionen der militärischen Kultur des kaiserlichen Roms dar, ergänzt durch lokale, bereits rein "barbarische" Motive.
Was die Kosten angeht, dann … können wir kaum darüber reden, denn welcher Staat würde es wagen, ein so historisch bedeutendes Artefakt zu verkaufen?!
