Trotz ihrer Kampfkraft und ihrer großen Zahl sind die Marine- und Luftstreitkräfte der Vereinigten Staaten nicht ohne gewisse Mängel und müssen verschiedene Schwierigkeiten überwinden. All diese Schwierigkeiten schwächen auf die eine oder andere Weise die See- und Luftflotten, was für Drittländer von Vorteil sein kann. Solche Fakten und Trends ziehen erwartungsgemäß die Aufmerksamkeit von Spezialisten und Analysten auf sich.
Am 26. November präsentierte die Internetausgabe Next Big Future ihre Interpretation aktueller Ereignisse in der Entwicklung der US Navy. Chefredakteur Brian Wang veröffentlichte einen Artikel mit dem Titel "US Navy, Air Force sind überarbeitet, so dass Russland und China ihre Aktivitäten verstärkt haben, um die Schwäche auszunutzen". Thema der Publikation waren, wie der Name schon sagt, aktuelle Trends in der Entwicklung und Arbeit der amerikanischen Streitkräfte sowie ausländische Reaktionen auf solche Ereignisse.
B. Wang beginnt seinen Artikel mit einer Erinnerung an die aktuellen Probleme der amerikanischen Marine. Er weist darauf hin, dass die US Navy das Personal reduziert habe, was zu einer erhöhten Arbeitsbelastung der verbleibenden Matrosen geführt habe. Seeleute und Offiziere im Dienst müssen 100 Stunden pro Woche Wache halten. Dies hat gewisse negative Folgen.
Durch regelmäßige Übungen, auch internationale, können die Marinestreitkräfte der Vereinigten Staaten ihre Muskeln spielen lassen. Bei der Planung zukünftiger Operationen muss die Flotte verschiedene Faktoren berücksichtigen, darunter die Notwendigkeit, die Kampfkraft in kürzester Zeit zu maximieren. Im Falle eines hypothetischen Konflikts müssen die Seestreitkräfte mindestens drei Flugzeugträger mit Seeverbänden in das Kampfgebiet ziehen. Solche Einsätze stellen besondere Anforderungen an die Flotte. Um solche Probleme zu lösen, ist es laut B. Wong notwendig, mit der Wiederherstellung der Marine zu beginnen.
Die US-Pazifikflotte ist derzeit die größte und zahlreichste operativ-strategische Formation ihrer Art weltweit. Es umfasst etwa zweihundert Schiffe und U-Boote sowie etwa 1200 Flugzeuge und Hubschrauber. Insgesamt 130.000 militärische und zivile Spezialisten dienen auf pazifischen Stützpunkten. Dennoch, so der Autor von Next Big Future, reicht selbst dies nicht für die gewünschte Kampfbereitschaft, die den Anforderungen der Zeit entspricht.
So hat beispielsweise die 7. Flotte der US Navy einen einzigartig großen Verantwortungsbereich. Er muss die Lage in den Gebieten und Gewässern mit einer Gesamtfläche von 124 Millionen Quadratkilometern überwachen. Die östliche Grenze dieser Zone liegt auf der Datumsgrenze und die westliche ist eine Fortsetzung der indisch-pakistanischen Staatsgrenze. Die Flotte muss von den Breitengraden der Kurilen bis zur Antarktis operieren.
Die Pazifikflotte als Ganzes ist aufgerufen, mehrere Hauptaufgaben zu lösen, die direkt mit der Situation in der Region zusammenhängen. Er muss die Aktivitäten Nordkoreas überwachen und gegebenenfalls auf seine Aktionen reagieren. Er muss an gemeinsamen Operationen mit den Seestreitkräften Südkoreas, Indiens, Japans und anderer befreundeter Staaten teilnehmen. Außerdem ist die US-Pazifikflotte für die Abwehr der chinesischen Marine im Südchinesischen Meer verantwortlich.
Der US Air Force fehlen Piloten
Auch B. Wang sprach das Problem des Pilotenmangels bei der US-Luftwaffe an. Anfang des Jahres machte Senator John McCain, der in ferner Vergangenheit in der Marinefliegerei diente, auf das Problem des Mangels an Flugpersonal aufmerksam. Er bezeichnete diese Situation als "Krise in vollem Umfang", die die schwerwiegendsten Folgen haben könnte. Der Mangel an Piloten kann laut Senator dazu führen, dass das Kampfpotential der Luftwaffe und deren Fähigkeit zur Erfüllung der übertragenen Aufgabe in Frage gestellt werden.
In den Tagen vor dem Posten der nächsten großen Zukunft brachte Air Force Secretary Heather Wilson erneut das Thema Pilotenmangel zur Sprache. Laut ihr fehlen der Air Force derzeit zweitausend Piloten. Laufende Operationen ziehen die verfügbaren Kräfte zurück. Infolgedessen muss sich das Kommando unter Berücksichtigung der vorhandenen Fähigkeiten im Voraus auf neue Aktionen vorbereiten.
Das Oberkommando hat bereits einige Maßnahmen ergriffen, um den Mangel an Flugpersonal zu verringern. Im Oktober unterzeichnete US-Präsident Donald Trump ein Dekret, nach dem die Air Force 1.000 Piloten im Ruhestand für bis zu drei Jahre in den aktiven Dienst zurückführen kann. Mit dieser Entscheidung des Präsidenten werden die Bedingungen des im Juli gestarteten Programms „Freiwillige Rückkehr in den aktiven Dienst“erweitert. Im Rahmen dieses Programms erhalten pensionierte Militärangehörige die Möglichkeit, für einen bestimmten Zeitraum zur Armee zurückzukehren. Ursprünglich sah das VRRAD-Programm die Rückkehr von Personal von 25 Fachrichtungen vor. Jetzt können auch Piloten mitmachen.
Der erste Monat der neuen Bedingungen des Programms hatte jedoch keine Zeit, um zu spürbaren Ergebnissen zu führen. Laut B. Wong haben bisher nur drei Piloten im Ruhestand von dieser Möglichkeit Gebrauch gemacht. Das ist natürlich zu wenig, um die aktuellen Pläne zu erfüllen.
Lernen geopfert
Auch bei den Seestreitkräften ist ein Personalmangel zu beobachten, der zu unangenehmen Folgen führt. Der langjährige Kampfdienst von Schiffen führt zu einer deutlichen Erhöhung der Arbeitsbelastung ihrer Besatzungen. Der Autor erinnert sich an die jüngsten Vorfälle mit den Zerstörern USS Fitzgerald (DDG-62) und USS John S. McCain (DDG-56), die bis vor kurzem im Pazifischen Ozean stationiert waren. Die Besatzungen der Schiffe waren mit operativen Aufgaben und Kampfdiensten beschäftigt, was den Ausbildungsprozess stark beeinträchtigte. Ein solches Problem könnte durchaus einer der Gründe für die beiden Kollisionen von Zerstörern mit fremden Schiffen werden.
B. Wong zitiert Karl Schuster, jetzt Professor an der University of Hawaii und ehemaliger Marineoffizier, der etwa zehn Jahre auf Kriegsschiffen gedient hat. Er stellt fest, dass es in Ermangelung ausreichender Zeit für Trainingsaktivitäten zu einer "flüchtigen Atrophie der Fähigkeiten" kommt. In diesem Zusammenhang verglich er die Besatzung eines Schlachtschiffs mit einer Fußballmannschaft: Sie muss ständig trainieren.
Überlastete Seeleute verweigern den Dienst
Die erhöhte Arbeitsbelastung des Personals führt zu einem weiteren Problem, dessen Folge die Schwierigkeit der vollständigen Ausbildung der Seeleute ist. Angesichts einer inakzeptabel hohen Komplexität und Dauer der Arbeit während des Dienstes verlieren überforderte Seeleute das Interesse an einer Fortsetzung. Sie weigern sich, ihre Verträge zu verlängern und ihren Dienst fortzusetzen. Dadurch geht das Schiff ohne sie auf die nächste Reise.
Diese Situation erschwert die Ausbildung des Personals erheblich. Überfrachtungen quetschen Matrosen und Offiziere mit einer gewissen Ausbildung förmlich aus der Flotte. Es braucht Zeit, neue Fachkräfte auszubilden, um sie zu ersetzen.
19 Jahre, um die Branche wiederherzustellen
Ein weiteres Problem für die United States Navy hängt mit dem Zustand der Schiffbauindustrie zusammen. Im September dieses Jahres kam das US Government Accountability Office nach einer Inspektion der Branche zu enttäuschenden Ergebnissen. Es stellte sich heraus, dass der Zustand der bestehenden Fabriken, die am Schiffbauprogramm für die Marine beteiligt sind, zu wünschen übrig lässt. Probleme wurden sowohl bei der Ausrüstung von Fabriken als auch bei Unternehmen im Allgemeinen festgestellt.
Die Spezialisten der Rechnungskammer haben den Stand des Schiffbaus studiert und einige Schlussfolgerungen zu seinen Perspektiven gezogen. Tests und Berechnungen haben gezeigt, dass ein separates, langfristiges Programm erforderlich ist, um die Produktionskapazität mit den gewünschten Ergebnissen wieder herzustellen und den aktuellen Anforderungen vollständig gerecht zu werden. Solche Arbeiten können bis zu 19 Jahre dauern.
China und Russland nutzen die Probleme der USA aus
Brian Wong glaubt, dass das chinesische Militär bereits von den bestehenden Problemen des US-Militärs erfahren hat. Die Seestreitkräfte der Volksbefreiungsarmee Chinas können in Küstennähe frei operieren und ihre Aktivitäten mit Bodentruppen abdecken. Die US Navy wird aus offensichtlichen Gründen solchen Bedrohungen nicht vollständig widerstehen können. Die Position der US-Marine im Pazifik könnte sich verschlechtern, wenn China weiterhin neue Schiffsverbände aufstellt und seine Aktivitäten in den Küstengebieten intensiviert.
Russland hinkt China nicht hinterher und baut auch seine Kampfkraft aus. Unter anderem haben die russische Marine und Luftwaffe in den letzten Jahren verstärkte Aktivitäten gezeigt. Moskaus Interessen betreffen sowohl Europa als auch andere Regionen.
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Der Artikel "US Navy, Air Force sind überarbeitet, so dass Russland und China ihre Aktivitäten hochgefahren haben, um die Schwäche auszunutzen" von Next Big Future ist nicht optimistisch und spricht über die aktuellen Probleme der beiden Hauptzweige der US-Armee. Tatsächlich sieht sich das US-Militär derzeit einem gravierenden Arbeitskräftemangel gegenüber, der spürbare Probleme verursacht. Gleichzeitig werden bereits einige Maßnahmen ergriffen, um die Lage zu stabilisieren.
Allerdings führen nicht alle dieser Maßnahmen zu den gewünschten Ergebnissen, wie die beobachteten Folgen der Ausweitung der Bedingungen des VRRAD-Programms belegen. Wie B. Wong hervorhebt, hat D. Trump der Air Force vor wenigen Wochen erlaubt, 1.000 pensionierte Piloten in den aktiven Dienst zurückzubringen, was jedoch noch nicht zu der gewünschten Aufstockung der Einheiten geführt hat. Bisher haben nur wenige Personen Berichte über die Rückkehr zum Flugpersonal eingereicht - weniger als ein Prozent der erwarteten Zahl. Gleichzeitig wird das aktualisierte Programm „Voluntary Retired Return to Active Duty“nur die Hälfte des Pilotenbedarfs der Air Force decken.
Bei den Seestreitkräften ist die Situation ähnlich, aber in diesem Fall gibt es einige zusätzliche spezifische Probleme. Durch die gestiegene Arbeitsbelastung scheiden Matrosen aus dem Dienst aus, weshalb ihre Aufgaben auf anderes Militärpersonal übertragen werden müssen und zudem die Flotte Menschen mit der nötigen Erfahrung verliert. In diesem Zusammenhang sei an die Pläne des amerikanischen Kommandos zum Aufbau der Pazifikflotte in den kommenden Jahrzehnten erinnert. Die aktuellen Probleme könnten den Truppenaufbau im Pazifischen Ozean ernsthaft beeinträchtigen und die tatsächlichen Fähigkeiten der Marine in der Region einschränken.
Die aktuellen Probleme der amerikanischen Streitkräfte wirken sich verständlich auf das allgemeine Niveau der Kampfkraft einzelner Teilstreitkräfte aus. Es ist ganz natürlich, dass eine solche Entwicklung der Ereignisse für die wichtigsten geopolitischen Rivalen der Vereinigten Staaten von Vorteil ist. Auch China behauptet, in Südostasien führend zu sein und kann seine Pläne unter Ausnutzung der geografischen Vorteile umsetzen. Russland wiederum hat gewisse Vorteile in Europa und einigen anderen Regionen.
Das Kommando der amerikanischen Armee auf allen Ebenen sieht und versteht jedoch die bestehenden Probleme und versucht auch, sie loszuwerden. Nicht alle neuen Schritte führen schnell zu den gewünschten Ergebnissen, aber sie lassen das Pentagon und das Weiße Haus dennoch mit verhaltenem Optimismus in die Zukunft blicken. Die Zeit wird zeigen, ob die neuen Programme die bestehenden Probleme lösen können und ob der Optimismus berechtigt ist.
