Zu Beginn des letzten Jahrhunderts arbeiteten Ingenieure aus führenden Ländern der Welt an der Entwicklung vielversprechender Antriebssysteme für eine Technologie, die ihre Leistung verbessern könnte. Die Räder zeigten in unwegsamem Gelände eine unzureichende Manövrierfähigkeit, während die Raupen mit den erforderlichen Mobilitätseigenschaften zu komplex und unzuverlässig waren. Aus diesem Grund wurden regelmäßig neue Optionen für ein Antriebsgerät, das alle Aufgaben lösen konnte, aufgetaucht und vorgeschlagen. Einer der Autoren der ursprünglichen Entwicklungen war der britische Erfinder Bramah Joseph Diplock. An der Wende des 19. und 20. Jahrhunderts schlug er ein originelles Antriebsgerät namens Pedrail vor.
Eines der Hauptprobleme bei der "traditionellen" Radkonstruktion ist die geringe Aufstandsfläche, die den Bodendruck erhöht und den Auftrieb verringert. Das ursprüngliche Ziel des pedrail-Projekts war es, den Footprint mit einigen technischen Mitteln zu vergrößern. Später B. J. Diplock hat seine Antriebseinheit verbessert, indem es eine Reihe neuer Einheiten zu seiner Zusammensetzung hinzugefügt hat. Das Ergebnis war die Entstehung mehrerer Versionen des Unterwagens, die für den Einsatz auf Fahrzeugen für verschiedene Zwecke geeignet sind. Einige der ursprünglichen Ideen wurden anhand von Prototypen in der Praxis getestet. Zudem erreichten Geräte mit Pedrail-Chassis nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs fast den Einsatzbereich der Truppen.
Demonstrationstests eines Traktors mit Pedrail-Rädern, 1911. Foto von Wikimedia Commons
Der unbestrittene Vorteil des Raupenmovers war die Verwendung von Gleisen mit einer relativ großen Fläche. So wurde es durch die richtige Verbindung von Raupe und Rad möglich, eine relativ einfache und effektive Antriebsvorrichtung zu schaffen. Auf dieser Idee basiert B. J. Diplock. In Zukunft wurde der ursprüngliche Vorschlag entwickelt, bei dem die Konstruktion des Fahrwerks der vielversprechenden Technologie merklich komplizierter wurde.
Rad-Pedrail
Die naheliegendste Lösung für dieses Problem war die Installation von Schwingplattformen auf der Felge. Dennoch blieb in diesem Fall die Überwindung einiger Hindernisse ungelöst. Aus diesem Grund mussten dem Antriebssystem einige neue Einheiten hinzugefügt werden. Auf Kosten einer komplizierten Konstruktion konnte die Geländegängigkeit der Ausrüstung deutlich gesteigert werden.
B. J. Systemraddesign Diplock. Zeichnung aus Patent US658004
Die fertige Version des Rades des Pedrail-Systems sah so aus. Grundlage des Produkts war ein hufeisenförmiges Trägerstück, dessen Außenfläche eine Schiene war. Mit Hilfe von Scharnieren, Federn und Führungsstangen musste das Tragstück am Maschinenkörper aufgehängt werden. Außerdem erhielt das Rad ein zylindrisches Gehäuse mit Löchern an der Seitenfläche. In ihnen sollten Stützvorrichtungen untergebracht werden, die sich zur und von der Radmitte bewegen konnten. Die Stützvorrichtung war eine Plattform der erforderlichen Größe, die an dem Arm angelenkt war. Das zweite Ende des Hebels war mit einer Rolle ausgestattet, die sich zwischen Gehäuse und Schiene befinden sollte.
Wenn sich die Maschine mit einem "Pedrail"-Unterwagen bewegte, mussten sich die Stützplattformen im Kreis bewegen. Am unteren Ende der Flugbahn konnten sie auf den Boden absinken. Der gebogene untere Teil der Schiene ermöglichte es mehreren Plattformen, den Boden gleichzeitig zu berühren. Dann ließ eine weitere Drehung des Rades die Plattformen nach oben steigen und eine neue Umdrehung beginnen. Dieses Design, wie es von B. J. Diplock ermöglichte eine deutliche Vergrößerung der Auflagefläche, war aber gleichzeitig einfacher als ein Raupenmover.
Traktor mit Pedrail-Rädern überwindet ein Hindernis. Foto Cyberneticzoo.com
Die Hauptelemente des ursprünglichen Propellers waren die Beine und die Schiene, entlang derer sie sich bewegten. Aus diesem Grund erhielt das Projekt den Namen Pedrail – aus dem lateinischen Wort „foot“und dem englischen Wort „rail“. Unter diesem Namen war die Entwicklung weithin bekannt. Im Patent von 1900 wurde die Erfindung jedoch anders und viel bescheidener bezeichnet - Rad ("Rad").
Bereits 1903 begann der Designer, das ursprüngliche Design in der Praxis zu testen. Um die Arbeit fortzusetzen, wurde die Pedrail Transport Company gegründet, deren Mitarbeiter sich mit der Montage ungewöhnlicher Propeller beschäftigten. Bald erschien der erste Prototyp einer Maschine mit einem Fahrgestell mit Pedrail-Geräten. Die ersten Versuche wurden mit modifizierten Dampftraktoren bestehender Modelle durchgeführt. In den nächsten Jahren erschienen Prototypen mit einer oder zwei Achsen, die mit Pedrail-Systemen ausgestattet waren. Das von B. J. Diplock wurde sowohl an der Vorder- als auch an der Hinterachse des Traktors montiert, während die zweite Achse die Standardräder behielt. Darüber hinaus wurden Kontrollen von Autos mit einem vollständigen Satz "Pedrails" durchgeführt.
Eine visuelle Demonstration der Eigenschaften der Ausrüstung: Der Traktor zieht zwei Anhänger mit Anhängern an Bord. Foto Cyberneticzoo.com
Die modifizierten Traktoren schnitten auf verschiedenen Strecken und Terrains gut ab. Sie unterschieden sich von der Basisversion des Fahrzeugs mit Rädern, die mit einfachen breiten Felgen ausgestattet waren, durch eine verbesserte Geländegängigkeit. Auch verschiedene Hindernisse konnten überwunden werden. Insbesondere haben sich Fotografien erhalten, die zeigen, dass eines der Räder einen Stapel Bretter überquert, während das andere auf dem Boden blieb.
Tests mit erfahrenen Traktoren mit Pedrail-Antrieb zeigten alle Vorteile des neuen Systems gegenüber bestehenden Entwicklungen. Das neue "Rad" unterschied sich von der Raupe durch eine geringere Designkomplexität und eine große Ressource. Gleichzeitig ermöglichte die Verwendung eines radähnlichen Systems noch keine Erhöhung der Auflagefläche, so dass es mit der Schiene konkurrieren konnte. Von "traditionellen" Rädern wurde die Entwicklung von B. J. Diplock war schwieriger, verlieh aber eine höhere Geländegängigkeit. So erwies sich in einigen Fällen die Pedrail als effektiverer Mover, obwohl in anderen Situationen die bestehenden Modelle verwendet werden mussten.
Auf ein Hindernis aus einem anderen Winkel treffen. Foto Douglas-self.com
Am Ende des ersten Jahrzehnts des 20. Jahrhunderts hat B. J. Diplock brachte sein Projekt auf die Bühne, Prototypen einem potenziellen Kunden vorzuführen. Pedrail Transport Company führt seit mehreren Jahren eine Reihe von Demonstrationstests durch, um die Fähigkeiten der Technologie zu demonstrieren. Während dieser Ereignisse bewegten sich Traktoren mit einem ungewöhnlichen Chassis auf Autobahnen und im Gelände, überwanden verschiedene Hindernisse usw. Trotz erfolgreicher Erledigung der gestellten Aufgaben erzielten die Prototypen jedoch nicht den erwarteten Erfolg. Das Militär zeigte Interesse an der ursprünglichen Entwicklung, äußerte jedoch nicht den Wunsch, Ausrüstung mit solchen Propellern zu erhalten.
Caterpillar-Pedrail
Der Pedrail-Propeller, bei dem es sich um ein modifiziertes Rad handelte, hatte gegenüber bestehenden Systemen gewisse Vorteile, aber auch einige Nachteile. Aus diesem Grund arbeitete der Autor des Projekts weiter an der Weiterentwicklung des Chassis für zukunftsträchtige Technologie. Das Hauptziel der folgenden Arbeiten war die weitere Erhöhung der Auflagefläche. Dazu wurde vorgeschlagen, das Design des "Pedrail" mit den Entwicklungen bei Raupen-Movern zu ändern.
Traktor mit komplettem Satz Diplock-Räder. Zeichnung aus der New York Times, 7. Februar 1904
1911 brachte die Pedrail Transport Company den ersten Gleisprototyp zur Erprobung, basierend auf den ursprünglichen Ideen von B. J. Diplock. In Bezug auf allgemeine Konstruktionsmerkmale ähnelte der Kettenantrieb dem vorhandenen Radantrieb. Gleichzeitig gab es einige bemerkenswerte Unterschiede. Daher haben die Autoren des Projekts das zylindrische Gehäuse aufgegeben und auch die Form des Hauptrahmens geändert. Jetzt mussten alle Einheiten auf einem durchbrochenen Fachwerk mit größerer Länge platziert werden. Es hatte Schienen für die Rollen der Tragvorrichtungen und andere Teile. Der Rahmen hatte eine gerade Oberseite und eine gebogene untere Schiene. Aus diesem Grund wurden die Stützplattformen sukzessive auf den Boden abgesenkt, bevor sie die optimale Position eingenommen haben. Ein mögliches Verkanten der Plattform beim Absenken war praktisch ausgeschlossen. Für eine korrekte Bewegung um den Umfang des Rahmens verfügten die Tragplattformen nun über zwei Rollen in Tandemanordnung.
Der Prototyp des neuen Propellers wurde in Form eines einzelnen Rahmens mit einer Tretschiene hergestellt. Für einen sicheren Halt in aufrechter Position wurde am Produkt ein Seitenträger mit einem stabilisierenden Rad in einfacher Bauweise angebracht. Der Prototyp hatte kein eigenes Kraftwerk. Bei den Kontrollen auf dem Testgelände war geplant, es mit der vorhandenen Ausrüstung abzuschleppen. Als Schlepper könnte insbesondere ein Traktor mit Rädern vom Typ Pedrail dienen.
Pedalrail-Gleisdiagramm. Zeichnung aus Patent US1014132
Die vorgeschlagene Version einer Raupenlok mit Stützplattformen anstelle von herkömmlichen Gleisen war von einigem Interesse. Es sei darauf hingewiesen, dass diese Idee einige Jahre später in einem der neuen Projekte angewendet wurde, die eine gewisse Chance hatten, in der Armee eingesetzt zu werden. Gleich nach dem Erscheinen der Pedrail-Raupe wurde jedoch beschlossen, das neue Projekt anders zu entwickeln. Der erschienene Vorschlag beinhaltete eine spürbare Überarbeitung des bestehenden Designs, die es ermöglichte, die Herstellung und den Betrieb von Geräten zu vereinfachen. Die Entwicklung dieser Version des Pedrail-Antriebs war Mitte der Zehntel abgeschlossen.
Neue Technologieprojekte
Im Februar 1915 wurde B. J. Diplock präsentierte der britischen militärischen und politischen Führung einen Prototyp einer neuen Technologie auf Basis eines modifizierten Kettenantriebs. Militärführern und hochrangigen Beamten wurde ein relativ kompakter Raupenwagen gezeigt, der sich durch erhöhte Geländegängigkeit auszeichnete. Ein solches Produkt, wie es von den Machern erdacht wurde, könnte von der Armee zu Transportzwecken verwendet werden. Die Schlachten des Ersten Weltkriegs haben bereits die Bedeutung der Logistik gezeigt und die Komplexität des Transports in unwegsamem Gelände aufgezeigt.
Prototyp einer pedrail Raupe. Im Hintergrund ist einer der Prototypen-Traktoren mit Radfahrwerk zu sehen. Fotopraktiker.com
Die Basis des Transportwagens war eine Raupenplattform von relativ einfacher Bauart. Sein Hauptelement war der Rahmen, dessen Profil den Umrissen des Prototyps des Modells von 1911 folgte. Gleichzeitig enthielt der Rahmen zwei gebogene Schienen für die Laufrollen. An Kettengliedern montierte Rollen sollten sich entlang der Schienen bewegen. Letztere wurden nacheinander mit Stützplattformen ergänzt. Charakteristisch für das Drehgestell von 1915 war die Ausstattung von zwei Gleisen mit gemeinsamen Bahnsteigen. Somit waren eigentlich zwei Ketten mit eigenen Führungsschienen Teil eines einzigen Gleises. Dies erlaubte nicht, die Bewegung der Ketten separat zu steuern, sondern gab die maximal möglichen Abmessungen der Auflagefläche.
An den Seiten des Drehgestellrahmens wurden Halterungen zur Karosseriemontage angebracht. Es wurde vorgeschlagen, Güter auf einer langen Plattform mit Bordwänden zu transportieren. Außerdem sollten Geräte zur Interaktion mit dem Schlepper am Körper angebracht werden.
Anfang 1915 wurde den Führern des Landes ein experimenteller Raupenwagen gezeigt. Bei dieser Vorführung befanden sich Steine mit einem Gesamtgewicht von ca. 500 kg im Körper des Produktes. Unter den Vertretern der Führung des Landes, denen die neue Entwicklung gezeigt wurde, war der erste Lord der Admiralität, Winston Churchill. Der Beamte meldete sich freiwillig, um das Fahrzeug persönlich zu überprüfen. Trotz einer halben Tonne Steine konnte W. Churchill den Karren selbstständig von seinem Platz bewegen und ein wenig auf dem Rasen rollen.
Cargo Trolley Muster 1915 Foto Practicalmachinist.com
Außerdem erstellten Spezialisten der Pedrail Transport Company Anfang 1915 ein Muster militärischer Ausrüstung auf einem selbst entworfenen Chassis. Auf einem Drehgestell mit einer Spur, das mit breiten Stützvorrichtungen ausgestattet ist, wurde vorgeschlagen, einen Rahmen mit Halterungen für einen Panzerschild zu montieren. So befand sich über dem Mittelteil des Wagens ein polygonaler Schild, hinter dem sich ein Paar Balken mit Griffen zum Bewegen befand. Es wurde davon ausgegangen, dass die Soldaten einen Schild auf einem Kettenfahrwerk vor sich herschieben könnten, um sich und ihre Kameraden vor feindlichem Feuer zu schützen.
Das Projekt des beweglichen Schildes wurde in die Bauphase eines Prototyps gebracht. Dieses Produkt wurde auf dem Testgelände getestet und Vertretern der Militärabteilung gezeigt. Die militärischen Bewertungen waren nicht positiv, weshalb ein interessanter Vorschlag nicht einmal zum Bau eines vollwertigen Prototyps mit einem Schild aus Panzerstahl führte.
Die Demonstration des ursprünglichen Mover vor den Vertretern des Kommandos wirkte sich positiv auf das weitere Schicksal des Projekts aus, da nun die Möglichkeit bestand, staatliche Unterstützung zu erhalten. Darüber hinaus interessierten sich Spezialisten aus der Militärabteilung für die Entwicklung, die Pedrail Transport Company bei der Erstellung neuer Projekte helfen konnten. Anzumerken ist, dass die Konstrukteure der Militärabteilung an beiden Entwicklungen von B. J. Diplock. Bald erschienen die ersten Vorschläge zur Schaffung einer vollwertigen militärischen Ausrüstung mit Propellern vom Typ Pedrail.
Ein Prototyp eines mobilen Panzerschildes für die Infanterie. Fotopraktiker.com
Einer der ersten, der eine neue Idee hatte, war Major T. J. Heatherington. Sein Vorschlag betraf den Bau eines gepanzerten Radfahrzeugs, das mit Pedrail-Rädern des Diplock-Systems ausgestattet ist. Aufgrund einer solchen Antriebsvorrichtung, die sich durch ihre Größe auszeichnet, wurde vorgeschlagen, verschiedene Hindernisse zu überwinden, die dem Schlachtfeld des Ersten Weltkriegs inhärent sind. Dieses Projekt wurde nicht umgesetzt, blieb aber in der Geschichte des britischen Panzerbaus. Ein vielversprechendes gepanzertes Fahrzeug hieß Big Wheel Landship ("Landschiff auf großen Rädern").
Ein weiterer Vorschlag kam von Colonel R. E. B. Crompton. Dieser Offizier beabsichtigte, ein gepanzertes Fahrzeug mit zwei Kettenpropellern zu bauen. Gemäß der ersten Version des Projekts sollte die Maschine namens Pedrail Landship („Landschiff mit einem „Pedrail“-Antrieb) einen langen Rumpf mit der Längsanordnung von zwei von B. J. Diplock. Anschließend wurde das Design finalisiert, wonach die Maschine nach einem gegliederten Schema gebaut wurde.
Illustrationen zu H. Wells' Geschichte "Land Battleships". Zeichnungen auf-island.net
Interessanterweise hat das Pedrail-Projekt nicht nur in der Technikgeschichte Spuren hinterlassen. 1903, als B. J. Diplock und seine Kollegen arbeiteten an der Schaffung einer experimentellen Technik, deren Entwicklung zum "Charakter" eines literarischen Werkes wurde. Die Geschichte von HG Wells "Land Battleships" widmete sich ungewöhnlichen Kampffahrzeugen mit Kanonen- und Maschinengewehrbewaffnung, starker Panzerung und einem nicht standardmäßigen Chassis. In nur wenigen Stunden gelang es 14 gepanzerten Fahrzeugen, eine ganze feindliche Armee zu besiegen. Der Hauptfigur, einem Kriegsberichterstatter, gelang es während der Schlacht, das Chassis der feindlichen Ausrüstung zu untersuchen und sich an seinen Schöpfer zu erinnern. Das feindliche "Landschlachtschiff" hatte zehn Räder des Tretschienensystems mit Einzelaufhängung und jeweils eigenem Antrieb. Hohe Mobilität und Kampfqualitäten ermöglichten es den Besatzungen von gepanzerten Fahrzeugen, in kürzester Zeit den Ausgang des gesamten Krieges zu bestimmen.
Das Brahma-Projekt von Joseph Diplock ermöglichte es, einige der Probleme der bestehenden Propeller zu lösen und trug zum Teil zur Weiterentwicklung der Technologie für verschiedene Zwecke bei. Die ersten Ergebnisse des ursprünglichen Projekts waren mehrere Prototypen basierend auf bestehenden Traktoren sowie leichte Ausrüstung für verschiedene Zwecke. Später schufen britische Designer auf der Grundlage von Entwicklungen zum Thema Pedrail neue Ausrüstungsprojekte. Bereits 1915 versuchte man, die Entwicklung eines begeisterten Ingenieurs für den Einsatz in der Armee zu adaptieren. Die folgenden Projekte, basierend auf der Erfindung von B. J. Diplock sind eine gesonderte Betrachtung wert.
