Der Epirus-König und Feldherr Pyrrhus war weit über die Grenzen seiner Heimat hinaus bekannt und äußerst beliebt. In Dutzenden von Schlachten berühmt, sagte Antigonus One-Eyed, ein Verbündeter von Philipp dem Großen und Alexander dem Großen, auf die Frage, wen er für den besten Kommandanten hält: "Pyrrha, wenn er bis ins hohe Alter lebt." Viele Jahre nach dem Tod unseres Helden glaubte der berühmte karthagische General Hannibal, dass Pyrrhus alle Generäle an Erfahrung und Talent übertraf und sich selbst nur den dritten Platz (der zweite nach Scipio) einräumte. Nach einer anderen Version stellte Hannibal Pyrrhus auf den zweiten Platz nach Alexander dem Großen und behielt den vorherigen dritten Platz für sich.
Pyrrhus von Epirus, Porträtherme, Neapel, Archäologisches Nationalmuseum
Plutarch schrieb über Pyrrhus:
„Sie sprachen viel über ihn und glaubten, dass er sowohl in seinem Aussehen als auch in seiner Bewegungsgeschwindigkeit Alexander ähnelte, und als er seine Stärke und seinen Angriff im Kampf sah, dachten alle, dass sie dem Schatten Alexanders oder seinem Ebenbild gegenüberstanden … Die Epiroten gaben ihm den Spitznamen Adler.“
Pyrrhus antwortete, indem er sagte, dass die Waffen der Krieger seine Flügel seien.
Aber man muss zugeben, dass sich Pyrrhus als brillanter Taktiker als lausiger Stratege erwiesen hat. Seinem Charakter fehlte es an Ausdauer und Festigkeit, und leicht erleuchtet, kühlte er ebenso schnell ab und brachte daher keines seiner viel versprechenden Unternehmungen zu einem logischen Abschluss. Pyrrhus war sich der Angst im Kampf nicht bewusst und gab sich ausnahmslos Dingen hin, die Geduld, Ausdauer und Selbstverleugnung erforderten. Lassen Sie uns weiterhin Plutarch zitieren:
„Er verlor, was er durch Taten errungen hatte, um der Hoffnung für die Zukunft willen, und hungrig nach dem Fernen und Neuen konnte er das Erreichte nicht halten, wenn es dafür Beharrlichkeit brauchte. Daher verglich ihn Antigonus mit einem Würfelspieler, der weiß, wie man einen geschickten Wurf macht, aber nicht weiß, wie er sein Glück zu nutzen weiß."
Es schien den Zeitgenossen, dass Pyrrhus, wenn nicht heute, morgen eine Leistung vollbringen würde, die ihn mit dem großen Alexander auf eine Stufe stellen würde, und die Nachkommen sollten für immer überrascht sein über die Bedeutungslosigkeit der Taten dieses herausragenden Feldherrn.
Pyrrhus wurde 319 v. Chr. geboren. in der königlichen Familie des kleinen Staates Epirus, der im Nordwesten Griechenlands zwischen Mazedonien und der Ostküste der Adria liegt.
Epirus auf der Karte von Griechenland
Nach alten Legenden stammten die Könige dieses Landes vom Sohn des Achilles Neoptolemos ab, der übrigens in seiner Jugend auch den Namen Pyrrhus ("Rot") trug. Alexander der Große von seiner Mutter war ein Verwandter der Könige von Epirus und war sehr stolz auf seine Herkunft, da sie ihm das Recht gab, sich als Hellenen, nicht als Barbaren, und gleichzeitig als Nachkomme von Achilles zu betrachten. Pyrrhus wurde 4 Jahre nach dem Tod des großen Eroberers geboren. Die Kriege der Diadochen (der Kommandanten-Nachfolger Alexanders des Großen), die in den Weiten des großen Reiches loderten, beeinflussten auch das Schicksal des zweijährigen Jungen. 317 v. Chr. Die Armee von Kassandra (dem Sohn des berühmten Kommandanten und Regenten des Reiches Antipater) drang in Mazedonien ein und umzingelte die Stadt Pidna, wo die letzten Mitglieder der Familie Alexanders des Großen Zuflucht fanden - seine Mutter Olympias, die Witwe Roxanne und ihr Sohn Alexander.
Olympiada, Mutter von Alexander, Medaillon
Die ehemalige Epirus-Prinzessin Olympias wandte sich an den König dieses Landes, Eakidus, der einem Verwandten zu Hilfe eilte, aber die von den Truppen von Kassandra blockierten Bergpässe nicht durchbrechen konnte. Außerdem brach eine Rebellion im Heer des Eacides aus, der König wurde abgesetzt, viele seiner Familienmitglieder starben, aber der Sohn des Pyrrhos wurde von zwei Höflingen gerettet, die es schafften, ihn an den Hof des illyrischen Königs Glaucius zu bringen.
Francois Boucher, Rettung des Pyrrhusbabys
Nach 10 Jahren erlangte Pyrrhos mit Hilfe seines Gönners die Krone von Epirus zurück, doch als er nach 5 Jahren das Land für kurze Zeit verließ, kam es zu einem Palastputsch, der ihn den Thron kostete. Die Kriege der Diadochen gingen weiter und der 17-jährige Pyrrhus, der arbeitslos blieb, fand nichts Besseres, als an einem von ihnen teilzunehmen. Er nahm die Seite von Demetrius, dem Sohn des bereits bekannten Antigonus des Einäugigen.
Demetrius I. Poliorket - Paris, Louvre
Goldener Stater Demetrius
Demetrius, der von seinen Zeitgenossen "Poliorketus" ("Belagerer der Stadt") genannt wurde, war mit Pyrrhus' Schwester verheiratet und half in diesem Moment seinem Vater im Krieg gegen die mächtige Koalition von Alexanders alten Mitstreitern, zu denen auch Seleucus gehörte, Ptolemäus, Lysimachos und Kassander. Die entscheidende Schlacht von Ipsus in Kleinasien (301 v. Chr.) endete mit dem Tod des 80-jährigen Antigonos und der vollständigen Niederlage seines Heeres. Pyrrhus kommandierte die einzige Abteilung, die sich behauptete, und Zeitgenossen machten auf die vielversprechenden militärischen Talente des jungen Mannes aufmerksam. Bald gelang es Demetrius, einen Friedensvertrag mit dem Herrscher von Ägypten, Ptolemaios, zu unterzeichnen, und Pyrrhus meldete sich freiwillig als Geisel. In Alexandria gewann er schnell den Respekt von Ptolemaios, der seine Stieftochter für ihn ausgab und half, den Thron von Epirus (296 v. Chr.) zurückzuerobern.
Ptolemaios I. Soter, Büste, Louvre
Ägyptische Tetradrachme von Ptolemaios I
Zu dieser Zeit regierte in Epirus ein Vertreter des obersten Zweiges der Pyrriden, Neoptolemos. Pyrrhus und Neoptolemos einigten sich auf einen Kompromiss und wurden Ko-Könige, aber der Hass und das Misstrauen zwischen ihnen waren zu groß. Alles endete mit der Ermordung von Neoptolemos während des Festes. Nachdem er sich auf dem Thron etabliert hatte, griff Pyrrhos in den Krieg der Söhne des Kassander ein und erhielt vom Sieger einen Teil des Territoriums von Makedonien.
Weitere Details zu den Ereignissen dieser Jahre sind im Artikel https://topwar.ru/150287-krushenie-imperii-aleksandra-velikogo.html beschrieben.
Nach Aussagen von Zeitgenossen erinnerte Pyrrhus in dieser Zeit in seinem Verhalten sehr an den jungen Alexander den Großen und gewann universelle Liebe für seinen bedingungslosen Adel, seine leichte Handhabung, seine Großzügigkeit und seine Fürsorge für die Soldaten. Leider konnte er diese Qualitäten in den nächsten Jahren nicht halten. Persönlicher Mut und Mut blieben unverändert.
Denkmal für Pyrrhus in der griechischen Stadt Ioannina
Aber lassen Sie uns nicht vorschnellen. Indem er Kassanders Sohn Alexander heimtückisch tötete, nahm Demetrius Makedonien in Besitz. Aber die Stärkung des Sohnes des furchterregenden Antigonos war in den Plänen seiner Rivalen nicht vorgesehen: Lysimachos, Ptolemaios und Pyrrhos, die sich der Koalition anschlossen, zwangen Demetrius, Makedonien zu verlassen. Aber Pyrrhos wurde in seinen Erwartungen grausam getäuscht, da die Rechte an diesem Land von Lysimachos erklärt wurden - dem alten, aber nicht kampflustigen Kommandanten von Alexander dem Großen.
Lysimachos
Lysimachos, Tetradrachme
Einmal tötete er zwei Löwen mit bloßen Händen: einen auf der Jagd in Syrien, den anderen in einem Käfig, in den er auf Befehl eines wütenden Alexanders geworfen wurde. Nun warf er das Löwenjunge, das keine Zeit gehabt hatte, sich zu stärken, aus Makedonien hinaus - Pyrrhus. Aber er hatte nicht lange zu leben, da sich ein erfahrener Held auf den Schlachtfeldern in die Intrigen der Töchter des allgegenwärtigen Ptolemäus verstrickte, von denen die eine seine Frau und die andere seine Schwiegertochter war. Infolgedessen vergiftete er seinen eigenen Sohn und provozierte die Flucht seiner Frau und ihrer Verwandten zu einem anderen Veteranen von Alexanders Feldzügen - dem Kommandanten Seleukus. Hier erwies er sich als zu hart für Lysimachos.
Seleucus, Tetradrachme
Aber auch Seleukos erreichte Mazedonien nicht, da er von dem Sohn desselben Ptolemaios heimtückisch getötet wurde, und nun Seleukos' Mörder Ptolemaios Keraunus (ein Flüchtling, den der Diadochos-Kommandant rücksichtslos an seinem Hof aufnahm), Seleukos' Sohn Antiochus, der Sohn des Demetrius (der in Gefangenschaft bei Seleucus starb) Antigonus und Pyrrhus. Von Pyrrhus, der damals ein verführerisches Angebot von den Bürgern von Tarent erhielt, kaufte Ptolemäus fünftausend Fußsoldaten, viertausend Reiter und fünfzig Elefanten (in Italien sorgten diese Tiere für Furore und trugen viel zum Ruhm von Pyrrhus bei). Danach besiegte Ptolemaios Antigonos und starb im Kampf mit den Galatern (Gallern). Infolgedessen herrschte lange Zeit in Mazedonien Chaos, und als Antigonos es endlich schaffte, die vakante Position des Königs einzunehmen und etwas Ordnung zu schaffen, kehrte Pyrrhos aus Italien zurück … Aber lassen Sie uns noch einmal nicht überholen.
282 v. Chr. Die Einwohner von Tarent (einer reichen griechischen Kolonie in Süditalien) provozierten aus eigener Dummheit einen Krieg mit Rom. Grund war der Angriff auf 10 römische Schiffe, die im Stadthafen Halt machten: Fünf von ihnen schafften es, zur See zu gehen, aber der Rest wurde gefangen genommen, ihre Besatzungen wurden in die Sklaverei verkauft, der Kommandant der römischen Flotte wurde im Kampf getötet. Die Tarentianer blieben bei dem Erreichten nicht stehen und griffen die Stadt Furien an, einen Handelsrivalen von Tarent, der eine Allianz mit Rom eingegangen war. Dann lehnten sie die gerechten und recht gemäßigten Forderungen Roms ab, die nur die Befreiung der verbündeten Stadt, Schadenersatz, die Rückkehr der Gefangenen und die Bestrafung der Täter dieses spontanen Angriffs forderten, der von den Behörden von Tarent nicht sanktioniert wurde. Aus irgendeinem Grund nahmen die Tarentianer diese Anforderungen nicht ernst, die Rede des römischen Botschafters Lucius Postumius auf Griechisch brachte alle wegen grammatikalischer Fehler zum Lachen, und dann urinierte ein Idiot sogar auf seine Toga - zum anerkennenden Gackern der unterbegeisterten Menge. Der Römer sagte ruhig, dass dieser Fleck auf seiner Toga vom Blut der Tarentianer weggewaschen und in seine Heimat zurückgelassen würde. Im folgenden Jahr besiegten die Truppen des Konsuls Lucius Emilius Barbula das große Heer der Armee von Tarent, und erst dann hatten die Bewohner eine "Erleuchtung im Geiste": Sie waren furchtbar erschrocken und schickten Gesandte nach Pyrrhus, die ihn einluden, führen den Widerstand der „edlen“Hellenen gegen das „aggressive Barbarenvolk Römer“. Pyrrhus wurde das Kommando über eine Armee von 300.000 Mann und unbegrenzte Finanzierung versprochen. Für die italischen Griechen, die ihre Leidenschaft verloren haben, ist dies nichts Neues: Auf dem Schlachtfeld sind sie seit langem daran gewöhnt, Söldner an ihre Stelle zu stellen, von denen der erste der König von Sparta, Archides, der 338 v. starb im Krieg mit den Messapiern. Dann kämpften für die verwöhnten und sorglosen griechischen Kolonisten der Epirus-König Alexander (Onkel Alexanders des Großen), der spartanische Kommandant Cleonim und schließlich der Syrakus-Tyrann Agathokles. Nun sollte der 40-jährige Pyrrhus, der in Italien berühmt werden und in die Kohorte großer Feldherren aufgenommen werden sollte, mit Rom für sie kämpfen.
Lassen Sie uns, um uns ein wenig voraus zu sein, sagen, dass Pyrrhus Rom während des Kursivfeldzugs drei sehr unangenehme, aber letztendlich sehr nützliche Lektionen erteilt hat. Die erste davon war der Einsatz von Kriegselefanten, die den Römern zum ersten Mal begegneten. Die zweite ist die innovative Truppenbildung. Polybios berichtet:
"Pyrrhus benutzte nicht nur Waffen, sondern auch die italischen Krieger, als er in Schlachten mit den Römern römische Manipeln und Einheiten der Phalanx vermischte."
Die dritte und vielleicht wichtigste Lektion, die die Römer nach dem ersten Sieg über Pyrrhos lernten - Frontinus schreibt, dass die Römer nach der Schlacht von Benevent in Nachahmung des Epirus-Generals begannen, ein Lager zu errichten und es mit einem einzigen Wall zu umgeben oder absichern:
„In der Antike errichteten die Römer überall ihre Lager in Kohorten, sozusagen als Einzelhütten. Pyrrhus, König von Epirus, war der erste, der den Brauch einführte, das gesamte Heer in einem Schacht zu umfassen. Die Römer, die Pyrrhus auf den Aruzian-Feldern bei Benevent besiegt hatten, nahmen sein Lager in Besitz und machten sich mit seiner Lage vertraut, nach und nach wechselten sie zu der noch heute bestehenden Anlage.
Aber nehmen wir uns Zeit und kehren wir zu 281 v. Chr. zurück.
Pyrrhus wusste immer noch nicht, mit wem er Kontakt aufgenommen hatte, und freute sich über die Aussicht, die sich ihm eröffnete und an der Spitze einer kleinen Armee über das Meer aufbrach. Zu seinen Plänen gehörte die Eroberung Italiens und Siziliens mit anschließender Verlegung der Feindseligkeiten auf das Karthago unterstehende Gebiet. Die Illusionen brachen sofort nach der Ankunft in Tarent zusammen, wo Pyrrhus den wahrhaftigsten Sumpf der Leidenschaftslosigkeit sah: die Griechen dort
"Aus freien Stücken waren sie nicht geneigt, sich zu verteidigen oder jemanden zu beschützen, sondern wollten ihn in die Schlacht schicken, damit sie zu Hause bleiben und die Bäder und Feste nicht verlassen konnten."
(Polybios).
Pyrrhus nahm die Sache sofort selbst in die Hand, schloss die Unterhaltungsbetriebe, führte eine totale Mobilisierung der männlichen Bevölkerung der Republik durch und verbot den Stadtbewohnern, auf den Straßen müßig zu sein. In der Folge flohen viele Tarentianer vor ihrem "Retter" … nach Rom (!), denn die Unterleidenschafter haben keine Heimat. Die anderen merkten, dass sie mit ihren eigenen Händen einen kräftigen Hecht in ihren Teich geworfen hatten, aber es war zu spät, um zu protestieren.
Die Handlung erwies sich als sehr interessant: auf der einen Seite - der damals beispiellose Taktiker Pyrrhus mit einer kleinen Armee von Epirus (ein Land auf Augenhöhe mit Mazedonien, das die akmatische Phase der Ethnogenese erlebt) und die subpassionären Griechen der Reichen Italienische Kolonien treten in die Phase der Verdunkelung ein. Auf der anderen Seite - die Römer erleben eine heroische Aufstiegsphase. Man kann sofort davon ausgehen, dass Pyrrhus im bevorstehenden Krieg gewinnen wird, bis ihm das Geld ausgeht … Nein, kein Geld, keine Soldaten und keine Elefanten - die Epiroths, die mit ihm nach Italien kamen. Genau das ist passiert.
In der hartnäckigen Schlacht bei Herakleia (280 v. Chr.) schlugen die römischen Truppen des Konsuls Publius Valerius Levin nacheinander sieben Angriffe der Pyrrhos-Infanterie und den Angriff der thessalischen Kavallerie zurück. Und erst nachdem Pyrrhus seine Kriegselefanten auf sie gesetzt hatte, zog sich die verängstigte römische Kavallerie panisch zurück und zog die Infanterie mit sich.
„Mit solchen Kriegern hätte ich die ganze Welt erobert“, sagte Pyrrhus, der nach der Schlacht sah, dass die gefallenen Römer in geordneten Reihen auf dem Schlachtfeld lagen und keinen einzigen Schritt unter dem Schlag der berühmten makedonischen Phalanx zurückwichen.
Tarent erwarb weite Gebiete im Westen und Norden, viele der italischen Verbündeten Roms gingen auf die Seite der Sieger. Pyrrhus selbst war jedoch von der Standhaftigkeit und den hohen Kampfqualitäten der römischen Legionen so beeindruckt, dass er, anstatt einen so erfolgreich begonnenen Feldzug fortzusetzen, sich entschied, mit dem Feind in Verhandlungen zu treten. Der Sieger war über den Ausgang des Krieges so unsicher, dass seine Botschafter ihre Tätigkeit in Rom mit hartnäckigen Bestechungsversuchen für Senatoren und ihre Frauen begannen. Diese Politik brachte keinen Erfolg:
"Lass Pyrrhus Italien verlassen und dann, wenn er will, von Freundschaft reden, und während er bei den Truppen in Italien bleibt, werden die Römer mit ihm kämpfen, solange sie genug Kraft haben, auch wenn er noch tausend Levins in die Flucht schlägt."."
- das war die Antwort des Senats.
Botschafter Pyrrhus, der berühmte thessalische Redner Kineas, nannte den Senat in seinem Bericht "eine Versammlung von Königen" und verglich Rom mit der Lerneiss-Hydra, der anstelle eines abgetrennten Kopfes zwei neue wachsen. Auf Pyrrhos und die Gesandtschaft von Fabrice Luscin machte man einen großen Eindruck, nach einer Vereinbarung, mit der an den Feiertagen von Saturnalia die gefangenen Römer auf Bewährung nach Hause geschickt wurden, die dann alle ohne Ausnahme zurückkehrten.
Da Pyrrhus keinen Kompromiss finden konnte, gab er einen Offensivkrieg auf und zog es vor, die besetzten Gebiete zu verteidigen. Eine riesige römische Armee unter dem Kommando der Konsuln Sulpicius Severus und Decius Musa marschierte bald in Apulien ein und ließ sich in der Nähe der Stadt Ausculus nieder.
Giuseppe Rava. Pyrrhus und seine Armee in der Schlacht von Ausculus
Die Schlacht, die 279 v. Chr. in der Nähe dieser Stadt stattfand, ging als Pyrrhussieg in die Geschichte ein. Pyrrhos wurde schwer verwundet, einer der römischen Konsuln (Decius Mousse) wurde getötet und die militärisch-politische Lage konnte getrost zum Stillstand erklärt werden: Rom weigerte sich, Friedensverhandlungen zu führen und bereitete sich bis zum letzten Krieger auf den Krieg vor, während Pyrrhos keine genug Kraft, um eine entscheidende Niederlage zu erleiden. Er war nicht mehr glücklich, mit solchen Verbündeten und mit einem solchen Feind in Kontakt gekommen zu sein, und träumte nur davon, eine weitere Teilnahme an den Feindseligkeiten in Italien ohne Schaden für seine Ehre zu vermeiden. Gerade zu dieser Zeit trafen Botschafter aus Sizilien, die in einen Bürgerkrieg verwickelt waren, zu ihm ein. Der Streit müde, schlugen die Bewohner der Insel vor, einen der Söhne des Pyrrhos auf den Thron zu erheben. Pyrrhos stimmte zu, in Tarent verließ er Milos Abteilung, in Locra - eine andere unter dem Kommando seines Sohnes Alexander. Dieses Abenteuer war ein weiterer Fehler unseres Helden. Tatsache ist, dass zu dieser Zeit nur der südliche Teil des Landes zu den eigentlichen Sizilianern gehörte. Im Nordosten Siziliens verschanzten sich die kampanischen Söldner, die sich Mamertiner ("der Stamm des Mars") nannten, und der Nordwesten war in den Händen von Karthago. Als Bezahlung für die Königskrone erwarteten die Sizilianer von Pyrrhus Hilfe im Krieg gegen die Außerirdischen. Er enttäuschte ihre Erwartungen nicht und handelte sehr erfolgreich, die karthagische Armee wurde in die Berge zurückgedrängt, die Mamertiner wurden in Messana (dem heutigen Messina) blockiert.
Schlachtfeldzug von Pyrrhus auf Sizilien
Es folgten routinemäßige Maßnahmen zur Belagerung von Festungen, Sperrung von Gebirgspässen, Verhandlungen usw. - genau das tat Pyrrhos aufgrund seines Charakters nicht gern, um es milde auszudrücken. Stattdessen beschloss er, Truppen in Afrika zu landen und Karthago in seinem angestammten Land zu besiegen. Für diese Zwecke benötigte er zusätzliche Truppen, Matrosen und Schiffe, und Pyrrhus beschloss ohne zu zögern, sie auf die gleiche Weise wie in Tarent zu beschaffen - durch gewaltsame Mobilisierung. Das Ergebnis dieser unüberlegten Maßnahmen war ein Aufstand. Pyrrhus hatte genug Kraft, um die Ordnung wiederherzustellen, aber der Held hatte bereits das Interesse an diesem Unternehmen verloren und beschloss nach drei Jahren, nach Italien zurückzukehren. Von Sizilien wegsegelnd sagte Pyrrhus: "Was für ein Schlachtfeld überlassen wir den Römern und den Karthagern!"
Unterdessen war Tarents Position kritisch. Die Römer nutzten die Abwesenheit von Pyrrhus aus, fügten den Griechen und ihren kursiven Verbündeten eine Reihe von Niederlagen zu und bedrohten die Existenz dieser Republik. Die ehemaligen Gefangenen von Pyrrhos, als Teil der römischen Armee, verbrachten zu dieser Zeit die Nacht außerhalb des Lagers, bis es ihnen gelang, zwei feindliche Soldaten zu töten. In der Armee von Pyrrhus gab es praktisch keine Epiroten mehr, sie mussten sich nur auf Söldner verlassen, aber die Schatzkammer von Tarent war erschöpft, und daher beschloss Pyrrhus, der dringend Geld brauchte, den Tempel der Proserpine in Locri auszurauben. Im Gegensatz zu Pyrrhus verschwendeten die Römer keine Zeit, sie lernten mit Elefanten zu kämpfen und Pyrrhus' Truppen wurden in der Schlacht von Benevent (275 v. Chr.) besiegt. Der entscheidende Erfolg der Römer in dieser Schlacht ist jedoch zweifelhaft. So schreibt Justin:
"Er (Pyrrhus) kannte militärische Angelegenheiten so gut, dass er in den Kriegen mit den Illyrern, Sizilianern, Römern und Karthagern nie besiegt wurde, sondern sich größtenteils als Sieger herausstellte."
Und Polybios, der von den Schlachten von Pyrrhos mit den Römern spricht, sagt:
"Fast immer war der Ausgang der Schlacht für ihn zweifelhaft."
Das heißt, Justin berichtet, dass die Römer Pyrrhos nie besiegen konnten, und Polybios, der die anfänglichen Erfolge von Pyrrhos in Italien nicht sehr hoch einschätzte, nennt ihn gleichzeitig nicht den Besiegten und die Römer den Sieger. Die Schlacht war verloren, aber nicht der Krieg, aber Pyrrhus hatte bereits die Sinnlosigkeit eines weiteren Feldzugs erkannt und sehnte sich danach, in seine Heimat zurückzukehren.
Nach einer 6-jährigen Abwesenheit kehrte er nach Epirus zurück, um sofort einen Krieg in dem von ihm verlassenen Mazedonien zu beginnen. Er war in diesem Land sehr beliebt, dessen Einwohner sich an seine Fairness, seinen Adel und seine einfache Behandlung erinnerten. Die an die Grenze geschickten Truppen von Antigonos schlossen sich der Armee von Pyrrhus an. In der Entscheidungsschlacht ging auch die berühmte makedonische Phalanx auf seine Seite, nur wenige Küstenstädte blieben unter der Herrschaft des Antigonos. Aber unser Held hatte wieder keine Zeit, das in Makedonien so gut begonnene Werk zu vollenden: der jüngere Bruder eines der spartanischen Könige rief Pyrrhus an, um in seine Heimatstadt zu marschieren, und er machte sich glücklich auf die Suche nach neuem Ruhm.
Pausanias schreibt:
„Nachdem er Antigonos' eigene Truppen und seine galatische Söldnerarmee besiegt hatte, verfolgte er (Pyrrhus) ihn bis zu den Küstenstädten und nahm Obermakedonien und Thessalien selbst in Besitz. Im allgemeinen verhinderte Pirus, der sehr geneigt war, alles zu ergreifen, was ihm in die Hände kam - und er war schon nicht weit davon entfernt, ganz Makedonien zu erobern - Kleonimus daran gehindert. Dieser Kleonimus überredete Pyrrhos, der die Makedonier verließ, auf den Peloponnes zu gehen, um Kleonimus den königlichen Thron zu holen … Kleonimus brachte Pyrrhos mit fünfundzwanzigtausend Mann Infanterie, zweitausend Reitern und vierundzwanzig Elefanten nach Sparta. Die sehr große Truppenzahl hat gezeigt, dass Pyrrhos Sparta für Kleonimus und den Peloponnes für sich erwerben will.“
Der kursive Feldzug lehrte ihn nichts; mit einer Zähigkeit, die es wert ist, besser verwendet zu werden, ging Pyrrhus seinem Tod entgegen. Als der dreitägige Angriff auf die Stadt keinen Erfolg brachte, verlor er erneut zum x-ten Mal das Interesse am Ziel seiner Reise und machte sich auf den Weg nach Argos, wo ein weiterer Bewunderer seiner Talente davon träumte, mit Hilfe der Armee des berühmten Abenteurers. Zu Pyrrhus' Überraschung folgten ihm die Spartaner und griffen ständig seine Nachhut an. In einer dieser Schlachten wurde der Sohn des Pyrrhos, Ptolemäus, getötet.
„Als Pyrrhus (an der Spitze der molossischen Kavallerie) bereits vom Tod seines Sohnes gehört hatte und vor Trauer schockiert war, brach er als erster in die Reihen der Spartaner ein und versuchte, die Rachegelüste mit Mord zu stillen, und obwohl in Kampf schien er immer furchtbar und unbesiegbar, doch diesmal überschattete er mit seiner Kühnheit und Stärke alles, was in früheren Kämpfen passiert war … Aus dem Sattel springend, in einem Fußkampf, legte er seine gesamte Elitetruppe neben Ewalk nieder. Nach Kriegsende führte der übertriebene Ehrgeiz seiner Herrscher Sparta zu so sinnlosen Verlusten.“
(Pausania).
Die Stadt Argos, in der es einen heftigen Kampf zwischen zwei Parteien gab, schloss ihre Tore, auf einem Hügel in der Nähe der Stadt Pyrrhus sah er die Truppen seines Feindes Antigonos, er stellte seine eigene Armee in die Ebene und Abtheilungen von Sparta befanden sich seitlich. Verbittert über sein Versagen beschloss Pyrrhus, einen riskanten Schritt zu gehen. Als seine Anhänger eines Nachts die Tore öffneten, befahl er seiner Armee, in die Stadt einzudringen. Die Einwohner von Argos schlugen rechtzeitig Alarm und schickten Boten nach Antigonus. Auch die Spartaner hielten es für ihre Pflicht, in das Geschehen einzugreifen. Infolgedessen begann auf den Straßen der Stadt eine schreckliche Nachtschlacht, in der die Krieger mit den ersten Feinden, denen sie begegneten, in die Schlacht zogen und die Stadtbewohner Bogen aus den Fenstern der Häuser feuerten oder mit Steinen bewarfen.
„In dieser Nachtschlacht war es unmöglich, weder die Aktionen der Truppen noch die Befehle der Kommandeure zu verstehen. Die verstreuten Abteilungen wanderten durch die engen Gassen, in der Dunkelheit, in den beengten Quartieren, unter Schreien, die von überall her kamen; es gab keine Möglichkeit, die Truppen zu führen, alle zögerten und warteten auf den Morgen."
(Pausania).
Nachdem Pyrrhus das Kommando über die Truppen wiedererlangt hatte, beschloss er, seine Soldaten aus Argos abzuziehen. Aus Angst vor einem Hinterhalt schickte er seinem Sohn Gelena, der außerhalb der Stadt blieb, den Befehl, einen Teil der Mauer niederzureißen und auf seine Rückkehr zu warten. Gehlen missverstand seinen Vater: Nachdem er entschieden hatte, dass er militärische Hilfe brauchte, hielt er seine Truppen nicht an der Mauer auf, sondern führte sie zu einem Angriff. Als Ergebnis stand in einer engen Gasse die sich zurückziehende Armee von Pyrrhus der vorrückenden Armee von Gehlen gegenüber. Es gab einen riesigen Stau, in dem viele Soldaten starben. Die Armee von Pyrrhus erlitt den größten Schaden durch ihre eigenen Elefanten. Zu dieser Zeit standen viele Einwohner von Argos auf dem Dach und warfen Ziegelstücke herunter. Ein solcher Schutt, der von einer alten Frau weggeworfen wurde, durchtrennte Pyrrhus' Halswirbel. Die ersten an seinem Körper waren die Soldaten des Antigonus, die ihm den Kopf abhackten. Pyrrhus' Armee ohne Kommandeur ergab sich Antigonos.
Tod des Pyrrhus, Gravur
Argos, ein Denkmal für Pyrrhus an der Stelle seines angeblichen Todes
Auf diese Weise starb der große Kommandant unrühmlich, da er nicht in der Lage war, seine Fähigkeiten richtig zu beherrschen.
