Die größten Waffen der Geschichte … Den klangvollen und ironischen Spitznamen "Little David" erhielt der amerikanische 914-mm-Mörser, der während des Zweiten Weltkriegs gebaut wurde. Trotz ihres beeindruckenden Kalibers war diese Waffe, die die riesigen deutschen Dora- und Gustav-Eisenbahnartillerieanlagen übertrifft, nicht für Kampfeinsätze gedacht.
Ein experimenteller 914-mm-Mörser wurde zum Testen von Luftbomben entwickelt. Das amerikanische Artilleriesystem, das sich vor dem Hintergrund des Mörsers "Karl" oder der Installation "Dora" nicht in gigantischen Dimensionen unterscheidet, hält den Rekord für das größte Kaliber unter allen Modellen der modernen Artillerie.
Mörser herstellen Little David
Amerikanische Ingenieure und Designer haben im Gegensatz zu ihren Kollegen aus den Achsenländern nie an Gigantomanie gelitten. In den Jahren des II.
Umso überraschender, dass in den USA in der zweiten Hälfte der 1940er Jahre ein Artilleriesystem geschaffen wurde, das bis heute den Kaliberrekord unter den modernen Artillerieanlagen hält. Das Kaliber eines riesigen Versuchsmörsers in 914 mm flößt auch heute noch Respekt ein.
Vor den Amerikanern verwendeten nur die Briten dieses Kaliber. Der in den 1850er Jahren in Großbritannien entworfene Mallet-Mörser hatte ebenfalls ein Kaliber von 914 mm. Der Mörser, der für den Krimkrieg und die Belagerung von Sewastopol gedacht war, hatte keine Zeit für den Krieg und kämpfte wie Little David nie, blieb nur eine Kuriosität in der Geschichte und die britische Zarenkanone, mit der Touristen werden gerne fotografiert.
Voraussetzung für die Entwicklung des Mörsers Little David war die amerikanische Praxis, Luftbomben zu testen. Während des Zweiten Weltkriegs setzte die amerikanische Armee häufig großkalibrige Artilleriesysteme ein, die außer Dienst gestellt wurden, um Flugzeugmunition zu testen.
Mit Hilfe relativ kleiner Pulverladungen war es möglich, eine Fliegerbombe in einer Entfernung von mehreren hundert Metern vom Geschütz abzufeuern. Diese Testpraxis war gefragt, da sie viel billiger war als Bombenangriffe aus Flugzeugen. Zudem waren die Tests in keiner Weise von Wetterbedingungen und Flugwetter abhängig.
Normalerweise wurden alte 234-mm- und 305-mm-Geschütze zum Testen verwendet. Die Vergrößerung der Bomben erforderte jedoch eine Erhöhung der Kaliber der Geschütze. Infolgedessen beschlossen die Vereinigten Staaten, ein Gerät zu entwickeln, das die Bezeichnung Bomb Testing Device T1 erhielt. Es war dieses Setup, das als Little David bekannt wurde.
Das einzigartige Artilleriesystem wurde von Ingenieuren von Mesta Machinery, einem der führenden Industrieunternehmen in Pittsburgh, Pennsylvania, entwickelt. Das Unternehmen ging Anfang der 1980er Jahre in Konkurs, war aber lange Zeit der weltweit führende Hersteller von Industrieanlagen.
Der Präsident des Unternehmens, Lorenz Iversen, beaufsichtigte die Schaffung eines einzigartigen Artilleriesystems. Er hat den gesamten Entwicklungsverlauf bis zur Herstellung des Mörtels persönlich begleitet. Lorenz Iversen erstellte auch eine Bedienungsanleitung für das einzigartige Artilleriegeschütz und Anweisungen für die Artilleriebesatzung.
Experimentelle Munition für "Little David" wurde im Rahmen eines Regierungsauftrags von Ingenieuren des Militärlabors Babcock & Wilcox in Akron, Ohio, hergestellt. Dieses Unternehmen existiert und arbeitet heute erfolgreich, nachdem es von Dampfkesseln zu Kernkraft und erneuerbaren Energiequellen übergegangen ist.
Beschreibung 914-mm-Mörser Little David
Äußerlich war die riesige Artilleriehalterung ein Vorderlader-Mörser mit gezogenem Lauf. Das Fass ruhte auf einer großen Stahlkiste mit einem Gewicht von 46,5 Tonnen, die in ein ziemlich tiefes Loch platzte. Das Gewicht des Fasses betrug ungefähr 40, 64 Tonnen. Das Gewicht ist nicht gering, aber im Vergleich zu den riesigen deutschen Artilleriesystemen durchaus erträglich und vor allem transportabel.
In einem vergrabenen Metallkasten befanden sich vertikale Führungsmechanismen des Mörsers sowie sechs Hydraulikheber, die zum Ein- und Ausbau des Laufs benötigt wurden. Der Lauf eines 914-mm-Mörser wurde dank eines "Quadranten", der aus dem Verschluss des Laufs getrieben wurde, angehoben und abgesenkt. Gleichzeitig ermöglichte die Breite des Stahlkastens, bei Bedarf eine Führung und waagrecht auszuführen.
Die Verladung der Anlage erfolgte mit einem Spezialkran. Die Ladung kam aus der Mündung der Waffe bei Null Elevation. Ein merkwürdiges Merkmal des Mörsers war das Fehlen einer Rändelplatte. Nach jedem manuellen Schuss kehrte der Lauf an seinen Platz zurück. Gleichzeitig verfügte die Anlage über eine hydraulische Rückrollbremse.
Die Abmessungen des im Boden vergrabenen Stahlkastens waren wie folgt - 5500 x 3360 x 3000 mm. Die vertikalen Zielwinkel des 914-mm-Mörser auf das Ziel betrugen +45.. + 65 Grad, die horizontalen Zielwinkel betrugen 13 Grad in jede Richtung.
Der Vorteil des gesamten Designs war die relative Mobilität. Für den Transport von Mörsern war geplant, modifizierte schwere Tankzugmaschinen M26 zu verwenden. Jede Zugmaschine erhielt einen zweiachsigen Anhänger. Auf einem von ihnen wurde der Lauf eines Mörsers transportiert, auf dem anderen - ein Stahlkasten und Mechanismen für die Installation. Diese Transportmöglichkeit machte den amerikanischen Mörser viel mobiler als die meisten Eisenbahnartilleriesysteme vergleichbaren Kalibers.
Neben diesen Traktoren soll die Artilleriebesatzung einen Kran, eine Planierraupe und einen Eimerbagger enthalten haben - alle dienten dazu, einen Mörser in Schussposition zu bringen. Gleichzeitig dauerte dieser Vorgang etwa 12 Stunden.
Die Versuchsanlage Bomb Testing Device T1 hat sich bei der Erprobung von Flugmunition recht erfolgreich bewährt, so dass das Militär auf die Idee kommt, den Mörser als vollwertige Artilleriewaffe einzusetzen. Die Arbeiten in diese Richtung begannen im März 1944. Zur gleichen Zeit begannen Probefeuerungen auf dem Aberdeen Proving Ground mit speziell für den Mörser hergestellter Munition.
Das Schicksal des Projekts
Die Amerikaner erkannten schnell, dass ihre Zarenkanone auch für militärische Zwecke eingesetzt werden konnte. Die Relevanz eines solchen Antrags wuchs angesichts einer möglichen Invasion der japanischen Inseln. Das amerikanische Militär hoffte auf ernsthaften Widerstand der Japaner sowie auf ein entwickeltes Befestigungssystem. Der Kampf gegen Bunker und Bunker mit einem 914-mm-Mörser wäre definitiv einfacher.
Speziell für diese Zwecke wurde ein leistungsstarkes hochexplosives Geschoss mit einem Gewicht von 1678 kg entwickelt, bei dem 703 kg Sprengstoff entfielen. Tests von Mörsern mit dieser Munition wurden auf dem Aberdeen Proving Ground durchgeführt. Darüber hinaus zeigten sie schnell die gleichen Mängel, die allen riesigen Mörsern der Vergangenheit innewohnten. "Little David" feuerte nicht weit, aber was noch trauriger ist - ungenau.
Testfeuer zeigten, dass die maximale Reichweite des Projektils 9500 Yard (8690 Meter) betrug. Das amerikanische Militär war nicht ermutigt von den 12 Stunden, die benötigt wurden, um den Mörser vollständig in Position zu bringen. Im Vergleich zu der Zeit, die für den Einsatz der deutschen Dora aufgewendet wurde, war dies jedoch fast ein Augenblick, und der Mörser selbst war viel beweglicher. Für den Transport konnten zwei M26-Radartillerie-Traktoren verwendet werden.
Alle Pläne für den Kampfeinsatz von Mörsern wurden bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs endgültig begraben. Eine Landung auf den japanischen Inseln war nicht erforderlich, und das US-Militär fand schrecklichere und zerstörerische Waffen als 914-mm-Granaten. Die Ära der Nuklearwaffen brach an, deren Macht japanische Städte in vollen Zügen spürten.
Nach Kriegsende wurde das ungewöhnliche Projekt eingestellt und 1946 komplett geschlossen. Die amerikanische Wunderwaffe hat die Grenzen des Aberdeen Proving Ground nie verlassen. Heute ist der ungewöhnliche Mörser eines der einzigartigen Exponate des örtlichen Freilichtmuseums.
