Das neueste geheime Raumschiff, das kürzlich in den Vereinigten Staaten getestet wurde, zieht anscheinend weder einen einzigartigen Orbitalbomber noch eine Weltraumkampfplattform.
Als das Pentagon vor einem Monat ein neues unbemanntes Raumschiff testete, kamen die dunkelsten Vermutungen über seinen Zweck auf - wir haben diese Ereignisse im Artikel "Secret Shuttle" behandelt. Seitdem haben sich die Meinungen der Experten keineswegs ausgeglichener, so dass es zu Hypothesen kam, dass das X-37В-Schiff ein Prototyp eines "Orbitalbombers" oder eines Kriegsschiffs zur Zerstörung einer feindlichen Satellitengruppierung ist, vermutlich mit einer Laseranlage.
Natürlich zeigte sich die Führung unserer Armee besonders besorgt. Seitdem haben bereits mehrere Generäle erklärt, dass Russland dringend eigene Weltraumwaffen braucht. Aber die Realität ist anscheinend viel prosaischer. Experten der Secure World Foundation, die sich für die friedliche Nutzung des Weltraums engagieren, präsentierten eine eigene Analyse der spärlichen Informationen über das Shuttle und seinen Flug, die der Öffentlichkeit zugänglich wurden. Ihrer Meinung nach ist der X-37B nur ein weiteres orbitales Aufklärungsfahrzeug.
Es ist bekannt, dass Shuttles mehr als einmal verwendet wurden, um Aufklärungssatelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Aber diese wiederverwendbaren Schiffe werden außer Dienst gestellt – und jetzt ist die Zeit für ihre modernere Version, unbemannt, nicht so massiv und teuer, aber auch wiederverwendbar. Laut den Experten von Secure World kann eine solche Plattform, ausgestattet mit den notwendigen Sensoren und Geräten, wochen- oder sogar monatelang im Orbit bleiben. Die Vielseitigkeit des Laderaums ermöglicht den Einsatz des X-37B als Basis für verschiedenste Aufklärungsfahrzeuge, ohne dass die Plattform jedes Mal neu gestaltet werden muss. Und seine Manövrierfähigkeit hilft, den Beobachtungsbereich bei Bedarf schnell zu ändern.
Einer der Experten der Stiftung, Brian Weeden, ehemaliger Offizier des US Air Force Space Command, erklärt: „Stellen Sie sich vor, irgendwo auf der Welt bricht ein Krieg aus. Das darin operierende Kommando erfordert eine besonders dichte Abdeckung von Such- und Aufklärungssatelliten. Dann reicht es, die X-37V mit der notwendigen Ausrüstung zu beladen und in die erforderliche Umlaufbahn zu bringen."
Andere Verwendungen für die X-37B hält Weeden für "viel weniger wahrscheinlich". Zum Beispiel ist die Version, dass das Gerät für die Reparatur von Satelliten gedacht ist (oder jede direkte Manipulation mit ihnen, auch mit feindlichen Fahrzeugen), unwahrscheinlich, schon weil der Frachtraum der X-37B laut Wyden nicht passt die meisten Komponenten, die heute in Militärsatelliten verwendet werden.
Noch unglaublicher hält er die Version des "Orbitalbombers". Weeden schreibt: "Waffen, die aus dem Laderaum ausgeworfen werden, müssen mit leistungsstarken Booster-Modulen ausgestattet sein (zum Abheben und Bewegen zum Ziel), die in diesem kleinen Volumen sehr schwer zu platzieren wären." Darüber hinaus wird die X-37B im Moment des Deorbitierens kein sehr schnell fliegendes und keineswegs manövrierbares Ziel sein, eine leichte Beute für viele moderne Luftverteidigungssysteme.
Das Aussehen der X-37B ist jedoch eine bemerkenswerte Tatsache und nicht allzu erfreulich. Er stellt klar fest, dass die Militarisierung des Weltraums weitergeht. Egal welche Mission der Apparat übernimmt, der Anteil des "Militärs" im Orbit wächst, auch die übrigen Weltraummächte interessieren sich immer mehr für solche Kampfinstrumente - und wir können nur hoffen, dass der Anteil friedlicher Fahrzeuge wird schneller wachsen.
