Hurra! Zur russischen Flotte … ich sage mir jetzt: warum war ich nicht auf Korfu wenigstens ein Fähnrich.“
A. V. Suvorov
Vor 220 Jahren, im März 1799, eroberten russische Seeleute unter dem Kommando von Admiral Fjodor Uschakow die französische strategische Festung Korfu im Mittelmeer. Der Sieg wurde während des Mittelmeerfeldzugs des Schwarzmeergeschwaders 1798 - 1799 errungen.
Hintergrund
Am Ende des 18. Jahrhunderts war das politische Leben Europas von wichtigen Ereignissen geprägt. Die französische bürgerliche Revolution wurde einer von ihnen und verursachte eine ganze Reihe neuer Großereignisse. Zunächst versuchten die Monarchien um Frankreich, die Revolution zu ersticken und die königliche Macht wiederherzustellen. Frankreich begann dann mit dem „Export der Revolution“, die sich bald in eine gewöhnliche imperiale, räuberische Expansion verwandelte. Frankreich, das ernsthafte Erfolge bei der Umgestaltung der Gesellschaft und der Armee erzielt hatte, schuf sein eigenes Kontinentalreich.
Frankreich unternahm die ersten aggressiven Kampagnen im Mittelmeerraum. 1796 - 1797. Französische Truppen unter dem Kommando von Napoleon Bonaparte besiegten die Österreicher und ihre italienischen Verbündeten und eroberten Norditalien. Im Mai 1797 eroberten die Franzosen die zu Venedig gehörenden Ionischen Inseln (Korfu, Zante, Kefalonia, St. Maurus, Cerigo und andere), die vor der Westküste Griechenlands liegen. Die Ionischen Inseln waren von strategischer Bedeutung, da sie es ihnen ermöglichten, das Adriatische Meer zu kontrollieren, Einfluss auf den westlichen Teil des Balkans und den östlichen Teil des Mittelmeers auszuüben. 1798 übernahmen die Franzosen die Kontrolle über den Kirchenstaat in Mittelitalien und riefen die Römische Republik aus. In Nordeuropa übernahmen die Franzosen die Kontrolle über Holland - unter dem Namen Batavische Republik.
Im Mai 1798 begann Napoleon einen neuen Eroberungsfeldzug - den ägyptischen. Napoleon plante, Ägypten zu erobern, den Suezkanal zu bauen und weiter nach Indien zu reisen. Im Juni 1798 eroberten die Franzosen Malta und landeten Anfang Juli in Ägypten. Die britische Marine machte eine Reihe von Fehlern und war nicht in der Lage, die französische Armee auf See abzufangen. Im August zerstörten britische Schiffe unter dem Kommando von Admiral Nelson die französische Flotte in der Schlacht von Aboukir. Dies verschlechterte das Angebot und die Position der Franzosen in Ägypten erheblich. Die Franzosen hielten jedoch immer noch eine strategische Position im Mittelmeer - Malta und die Ionischen Inseln.
Paul der Erste stoppte die Teilnahme Russlands am Krieg mit Frankreich (Erste antifranzösische Koalition). Er wollte die Politik seiner Mutter Katharina II. komplett revidieren. Die Eroberung Maltas durch die Franzosen wurde in der russischen Hauptstadt jedoch als offene Herausforderung wahrgenommen. Der russische Kaiser Pavel Petrowitsch war Großmeister des Malteserordens. Malta stand offiziell unter russischem Protektorat. Außerdem folgte kurz nach dem Einmarsch der französischen Armee in Ägypten und Napoleons Versuchen, Palästina und Syrien zu besetzen, Portes Bitte um Hilfe im Kampf gegen Bonaparte. Konstantinopel befürchtete, dass die Invasion Napoleons den Zusammenbruch des Reiches verursachen könnte.
Im Dezember 1798 schloss Russland mit England ein vorläufiges Abkommen zur Wiederherstellung des antifranzösischen Bündnisses. Am 23. Dezember 1798 (3. Januar 1799) unterzeichneten Russland und die Türkei ein Abkommen, nach dem die Häfen und türkischen Meerengen für die russische Flotte geöffnet waren. Traditionelle Feinde - Russen und Osmanen - wurden Verbündete gegen die Franzosen. Noch vor dem Abschluss eines offiziellen Bündnisses wurde beschlossen, dass Russland die Schwarzmeerflotte ins Mittelmeer entsenden würde.
Mittelmeerwanderung
In St. Petersburg wurde beschlossen, ein Geschwader der Schwarzmeerflotte ins Mittelmeer zu entsenden. Als dieser Plan in der Hauptstadt entstand, war das Schwarzmeergeschwader unter dem Kommando von Vizeadmiral F. F. Ushakov auf dem Vormarsch. Etwa vier Monate lang fuhren die Schiffe durch die Gewässer des Schwarzen Meeres und liefen nur gelegentlich in Sewastopol ein. Anfang August 1798 machte Ushakovs Geschwader einen weiteren Halt am Hauptstützpunkt der Flotte. Sofort erhielt Ushakov den Befehl des Kaisers: eine Kreuzfahrt in die Region Dardanellen zu unternehmen und auf Wunsch des Hafens zusammen mit der türkischen Flotte gegen die Franzosen zu kämpfen. Sie hatten nur wenige Tage Zeit, um sich auf die Kampagne vorzubereiten. Das heißt, das Oberkommando ging unverantwortlich an den Feldzug heran, es war schlecht vorbereitet. Die Schiffe und Besatzungen waren nicht auf eine lange Reise vorbereitet, von einer Reise wurden sie fast sofort in eine neue geworfen. Hoffnung waren die hohen Kampfqualitäten von Ushakov, seinen Offizieren und Matrosen.
Im Morgengrauen des 12. August 1798 ging das Schwarzmeergeschwader aus 6 Schlachtschiffen, 7 Fregatten und 3 Botenschiffen zur See. Es gab eine Landung auf den Schiffen - 1700 Grenadiere der Marinebataillone des Schwarzen Meeres. Die See war sehr rau, die Schiffe begannen undicht zu werden, sodass zwei Schlachtschiffe zur Reparatur nach Sewastopol zurückgebracht werden mussten.
In Konstantinopel führte Ushakov Gespräche mit Vertretern des Hafens. Der britische Botschafter nahm auch an den Verhandlungen teil, um die Aktionen der alliierten Staffeln im Mittelmeer zu koordinieren. Infolgedessen wurde beschlossen, dass das russische Geschwader an die Westküste der Balkanhalbinsel gehen sollte, wo seine Hauptaufgabe darin bestehen sollte, die Ionischen Inseln von den Franzosen zu befreien. Für gemeinsame Aktionen mit den Russen wurde aus der türkischen Flotte ein Geschwader unter dem Kommando von Vizeadmiral Kadyr-bey (bestehend aus 4 Schlachtschiffen, 6 Fregatten, 4 Korvetten und 14 Kanonenbooten) zugeteilt, das Ushakov unterstand. "Ushak-pasha", wie die türkischen Matrosen den russischen Admiral Fjodor Fedorovich Ushakov nannten, wurden in der Türkei gefürchtet und respektiert. Er schlug die türkische Flotte trotz ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit wiederholt auf See. Kadyr Bey wurde im Namen des Sultans befohlen, „unseren Admiral als Lehrer zu ehren“. Konstantinopel verpflichtete sich, das russische Geschwader mit allem zu versorgen, was es brauchte. Die lokalen türkischen Behörden wurden angewiesen, die Anforderungen des russischen Admirals zu erfüllen.
An den Dardanellen schloss sich das Schwarzmeergeschwader der türkischen Flotte an. Aus der Zusammensetzung der vereinigten Flotte teilte Ushakov 4 Fregatten und 10 Kanonenboote unter dem Generalkommando von Kapitän 1st Rank A. A. Sorokin zu. Diese Abteilung wurde zur Blockade der französischen Truppen nach Alexandria geschickt. So wurde der alliierten britischen Flotte unter dem Kommando von Nelson Hilfe geleistet.
Am 20. September 1798 fuhren Ushakovs Schiffe von den Dardanellen zu den Ionischen Inseln. Die Befreiung der Ionischen Inseln begann von der Insel Cerigo. Die französische Garnison flüchtete in die Festung Kapsali. Am 30. September schlug Ushakov den Franzosen vor, die Festung aufzugeben. Die Franzosen weigerten sich, sich zu ergeben. Am 1. Oktober begann der Artilleriebeschuss der Festung. Nach einer Weile legte die französische Garnison ihre Waffen nieder. Es ist erwähnenswert, dass die Ankunft des russischen Geschwaders und der Beginn der Befreiung der Ionischen Inseln von den französischen Invasoren bei der lokalen Bevölkerung große Begeisterung ausgelöst haben. Die Franzosen wurden für Raub und Gewalt gehasst. Daher begannen die Griechen, den russischen Matrosen mit aller Kraft zu helfen. Die Russen galten als Verteidiger gegen die Franzosen und Türken.
Zwei Wochen nach der Befreiung der Insel Cerigo näherte sich das russische Geschwader der Insel Zante. Der französische Kommandant, Oberst Lucas, unternahm Schritte, um die Insel zu verteidigen. Er baute Batterien an der Küste, um die Landung von Truppen zu verhindern. Anwohner warnten die Russen davor. Zwei Fregatten unter dem Kommando von I. Schostok näherten sich dem Ufer, um feindliche Geschütze zu unterdrücken. Die russischen Schiffe kamen in Kartätschenreichweite und brachten die feindlichen Batterien zum Schweigen. Truppen wurden am Ufer gelandet. Er blockierte zusammen mit lokalen Milizen die Festung. Colonel Lucas kapitulierte. Gleichzeitig mussten die Russen die Gefangenen vor der Rache der Anwohner schützen, die die Eindringlinge hassten.
Auf der Insel Zante teilte Admiral Ushakov seine Streitkräfte in drei Abteilungen auf: 1) Vier Schiffe unter der Flagge von Kapitän 2nd Rank D. N. Sinyavin gingen auf die Insel St. Mauren; 2) sechs Schiffe unter dem Kommando von Kapitän I. Rank I. A. Selivachev in Richtung Korfu; 3) fünf Schiffe unter dem Kommando von Kapitän I. S. Poskochin 1. Rang - nach Kefalonia. Die Befreiung der Insel Kefalonia erfolgte kampflos. Die französische Garnison floh in die Berge, wo er von den Einheimischen gefangen genommen wurde. Russische Trophäen waren 50 Kanonen, 65 Fässer Schießpulver, über 2.500 Kanonenkugeln und Bomben.
Auf der Insel St. Maurs französischer Oberst Miolet weigerte sich, sich zu ergeben. Eine amphibische Abteilung mit Artillerie landete von Senyavins Schiffen aus am Ufer. Der Beschuss der Festung begann, der 10 Tage dauerte. Zum Angriff kam es jedoch nicht, die Franzosen gingen nach der Bombardierung und der Ankunft von Uschakows Schiffen zu Verhandlungen. Am 5. November legten die Franzosen ihre Waffen nieder. Russische Trophäen waren 80 Kanonen, über 800 Gewehre, 10.000 Kanonenkugeln und Bomben, 160 Pfund Schießpulver usw. Nach der Einnahme der Insel St. Maurs Ushakov ging nach Korfu, um die stärkste französische Festung auf den Ionischen Inseln anzugreifen.
Das Geschwader von Admiral Ushakov im Bosporus. Künstler M. Ivanov
Französische Truppen
Die erste, die Korfu erreichte, war die Abteilung von Selivachev. Am 24. Oktober (4. November 1798) fuhren russische Schiffe nach Korfu. Diese Festung galt als eine der mächtigsten in Europa. An der Ostküste der Insel gelegen, bestand die Festung aus einem ganzen Komplex starker Befestigungsanlagen. In seinem östlichen Teil befand sich die Zitadelle (alte Festung). Die Zitadelle war durch einen Wassergraben von der Stadt getrennt. Von der Meeresseite aus war die Zitadelle durch eine hohe Küste geschützt, außerdem war die Festung von allen Seiten von einem doppelten hohen Wall umgeben, und auf der gesamten Länge des Walls befanden sich steinerne Bastionen. Diese Festung wurde von den Byzantinern gebaut und dann von den Venezianern fertiggestellt. Die Stadt wurde von der Neuen Festung verteidigt. Es wurde von den Venezianern begonnen und von französischen Ingenieuren perfektioniert. Die Festung bestand aus in den Felsen gehauenen Kasematten, die durch unterirdische Galerien verbunden waren. Zwei Mauerreihen, die durch ein komplexes System von Gängen und Korridoren miteinander verbunden waren.
Auf der Westseite wurde die Stadt von drei Forts verteidigt: Fort Abraham, Fort San Roque und Fort Salvador. Sie verteidigten die Stadt von der Landseite. Mehr als 600 Geschütze waren bei den Befestigungen von Korfu im Einsatz. Vom Meer aus wurde die Stadt durch die Befestigungsanlagen der Insel Vido verteidigt, die sich in der Nähe eines Artillerieschusses von der Insel Korfu befanden. Vido war der Vorposten der Hauptfestung und auch gut befestigt. Auf der Insel befanden sich fünf Artilleriebatterien. Außerdem verfügten die Franzosen über Schiffe. Das Wassergebiet zwischen Korfu und Vido war ein Hafen für französische Schiffe. Es gab zwei Schlachtschiffe - die 74-Kanonen Generos und die 54-Kanonen Leander, die 32-Kanonen-Korvette LaBryune, das Freemar-Bombardementschiff und die Expeditionsbrig. Insgesamt 9 Wimpel, die mehr als 200 Kanonen hatten.
Die französische Garnison, angeführt von General Chabot und Generalkommissar Dubois, zählte mehr als 3.000 Soldaten und konnte von 1.000 Matrosen von Schiffen aus unterstützt werden. Auf der Insel Vido lebten unter dem Kommando von General Pivron 500 Menschen.
Alte Festung
Neue Festung
Festungsbelagerung
In Korfu angekommen, begann Selivachevs Abteilung (3 Schlachtschiffe, 3 Fregatten und mehrere kleine Schiffe) eine Blockade der feindlichen Festung. Drei Schiffe nahmen Position an der Nordstraße ein, der Rest - an der Südstraße. Lieutenant-Commander Shostak wurde als Gesandter an das französische Kommando entsandt, der dem Feind vorschlug, die Marinefestung kampflos aufzugeben. Der französische Militärrat lehnte diesen Vorschlag ab.
Die Franzosen machten einen Versuch, Aufklärung in Kraft durchzuführen und die Stärke und Widerstandsfähigkeit der russischen Abteilung zu testen. Das Zheneros-Schiff verließ am 27. Oktober den Hafen und begann, sich dem russischen Schiff Zakhari und Elizabeth zu nähern. Die Franzosen näherten sich der Entfernung eines Artillerieschusses und eröffneten das Feuer. Das russische Schiff reagierte sofort. Die Franzosen akzeptierten die geplante Schlacht nicht und zogen sich sofort zurück. Im gleichen Zeitraum scheiterten Versuche mehrerer französischer Schiffe, in die Festung einzubrechen: Eine 18-Kanonen-Brigg und 3 Transporter wurden von russischen Schiffen erbeutet.
Am 31. Oktober 1798 wurde Selivachevs Abteilung durch ein russisches Schlachtschiff ("Heilige Dreifaltigkeit"), 2 türkische Fregatten und eine Korvette verstärkt. Am 9. November erreichten die Hauptstreitkräfte von Ushakov Korfu, und einige Tage später traf die Abteilung Senyavin (3 Schlachtschiffe und 3 Fregatten) ein. Ushakov verteilte die Kräfte, um die Seeblockade zu tragen, und führte die Erkundung der Insel durch. Aufklärung und Informationen lokaler Griechen zeigten, dass die Franzosen nur die Befestigungen besetzten, in den lokalen Dörfern gab es keinen Feind. Der russische Admiral beschloss, die Landungstruppe sofort zu landen.
Russische Schiffe näherten sich dem Hafen von Gouvi, der wenige Kilometer von Korfu entfernt lag. Hier gab es ein Dorf mit einer alten Werft, aber die Franzosen zerstörten es zusammen mit allen Waldvorräten. Trotzdem begannen hier russische Seeleute, einen Stützpunkt auszustatten, an dem Schiffe repariert werden konnten.
Um zu verhindern, dass die Franzosen durch die Plünderung der umliegenden Dörfer die Nahrungsvorräte aufstocken, begannen die Russen mit Hilfe der Anwohner, in der Nähe der Festung Artilleriebatterien und Erdwälle zu errichten. Am Nordufer wurde auf dem Hügel des Mont Oliveto eine Batterie aufgestellt. Von der Nordbatterie aus war es bequem, auf die vorderen Forts des Feindes zu feuern. Für den Bau der Batterie wurde eine Sturmtruppe unter dem Kommando von Kapitän Kikin gelandet. In drei Tagen waren die Arbeiten abgeschlossen und am 15. November eröffnete die Batterie das Feuer auf die französische Festung.
Die Belagerung von Korfu zu Land und zu Wasser dauerte über drei Monate. Die Franzosen hofften, auf die uneinnehmbaren Bastionen der Festung, große Reserven, zählend, dass die Russen einer langen Belagerung nicht standhalten und Korfu verlassen würden. Die französischen Truppen versuchten, den Feind zu zermürben, sie in ständiger Spannung zu halten, so dass sie ständig Artilleriebeschuss und Einsätze machten. Dies erforderte, dass die russischen Truppen ständig bereit waren, den Angriff abzuwehren. "Die französische Garnison auf Korfu", schrieb Admiral Ushakov, "ist aktiv und wachsam."
Die Hauptlast der Belagerung der feindlichen Festung wurde von russischen Matrosen und Soldaten getragen. Die Hilfe der Türken war begrenzt. Das türkische Kommando wollte seine Schiffe nicht aufs Spiel setzen, deshalb versuchten sie, militärische Zusammenstöße zu unterlassen. Ushakov selbst schrieb dazu: „Ich stütze sie wie ein rotes Ei und lasse sie nicht in Gefahr … und dafür sind sie selbst keine Jäger.“Gleichzeitig plünderten die Türken glücklich die bereits besiegten Franzosen, sie waren bereit, sie auszurotten, wenn nicht für die Russen.
In der Nacht des 26. Januar 1799 durchbrach das Schlachtschiff Generos (schwarze Segel) zusammen mit der Brigg auf Befehl Napoleons die Seeblockade und brach nach Ancona auf. Das russische Patrouillenschiff bemerkte den Feind und gab ein Signal. Zwei russische Fregatten feuerten auf den Feind, doch im Dunkeln trafen ihre Schüsse nicht am Ziel. Uschakow gab Kadyr-bey ein Zeichen, den Feind zu verfolgen, aber das türkische Flaggschiff blieb an Ort und Stelle. Als Ergebnis verließen die Franzosen erfolgreich.
Die Belagerung von Korfu erschöpfte die Truppen der französischen Garnison. Aber auch die Russen hatten es sehr schwer. Es gab nichts, womit man den Feind stürmen konnte. Ushakov schrieb, dass es in der Geschichte keine Beispiele gibt, in denen die Flotte ohne Nachschub so weit entfernt und so extrem war. Das russische Geschwader in der Nähe von Korfu war weit von seinen Stützpunkten entfernt und hatte buchstäblich alles, was Menschen und Schiffe brauchten. Die türkischen Behörden hatten es nicht eilig, ihren Verpflichtungen zur Lieferung von Uschakows Schiffen nachzukommen. Die Türken stellten keine Bodentruppen für die Belagerung der Festung. Die gleiche Situation war mit Artillerie und Munition. Es gab keine Landbelagerungsartillerie, Geschütze, Haubitzen, Mörser, Munition, es gab nicht einmal Kugeln für Gewehre. Der Mangel an Munition führte zum Schweigen der an Land aufgestellten russischen Schiffe und Batterien. Sie schossen nur im extremsten Fall.
Die eigentliche Katastrophe lag in der Versorgung der Expedition mit Lebensmitteln. Monatelang hungerten die Matrosen buchstäblich, da weder aus Russland noch aus der Türkei Proviant kam. Ushakov schrieb an den russischen Botschafter in Konstantinopel, dass sie sich von den letzten Krümeln ernährten. Im Dezember 1798 traf ein Transport mit Lebensmitteln aus Russland nach Korfu ein, doch das lang ersehnte Corned Beef stellte sich als faul heraus.
Es gab keine normale Versorgung. Die Matrosen erhielten kein Gehalt, keine Uniformen, kein Geld für Uniformen und waren praktisch nackt, ohne Schuhe. Als das Geschwader das lang erwartete Geld erhielt, erwies es sich als nutzlos, da es in Papiernoten verschickt wurde. Niemand akzeptierte diese Art von Geld, selbst zu einem stark reduzierten Preis.
Petersburg konnte sich die Schwere der Stellung des russischen Geschwaders bei Korfu überhaupt nicht vorstellen. Gleichzeitig versuchten sie, die Schiffe von Ushakov zu "steuern", ohne sich die reale militärisch-strategische Situation in der Region vorzustellen. Schiffe des russischen Geschwaders wurden ständig an verschiedene Orte geschickt - jetzt nach Ragusa, dann nach Brindisi, Otranto, Kalabrien usw. Dies machte es schwierig, alle Kräfte für die Einnahme von Korfu zu konzentrieren. Gleichzeitig beunruhigten die Erfolge der Russen auf den Ionischen Inseln unsere britischen "Partner" sehr. Sie selbst wollten sich in dieser Region niederlassen. Als die Russen mit der Belagerung von Korfu begannen, verlangten die Briten von Ushakov, Schiffe nach Alexandria, Kreta und Messina zuzuteilen, um die russischen Streitkräfte zu schwächen. Die Briten versuchten, die Russen dazu zu bringen, die Belagerung von Korfu zu scheitern, und konnten diesen strategischen Punkt dann selbst erobern.
Die Erstürmung der Festung von Korfu. Aus einem Gemälde des Künstlers A. Samsonov
