Der Name des russischen Reisenden und Naturforschers N. M. Przhevalsky, der einen unschätzbaren Beitrag zum Studium der Geographie Zentralasiens geleistet hat, ist jedem gebildeten Menschen bekannt. Gleichzeitig wissen nur wenige, dass alle Forschungsexpeditionen von Przhevalsky im Auftrag des Kriegsministeriums des Russischen Reiches durchgeführt wurden und ihre Ziele nicht nur das Studium von Geographie und Natur waren.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts führten die führenden europäischen Staaten bereits eine systematische Erforschung und Besiedlung neuer Kontinente durch, die erst kürzlich entdeckt und in geografische Karten aufgenommen worden waren. Das dünn besiedelte Gebiet von Zentralasien, das formal von China kontrolliert wurde, blieb mit einem rauen Klima ein "weißer Fleck" auf der Landkarte. Der Hauptkampf um diesen "Leckerbissen" und um Einfluss in der Region entfaltete sich zwischen Russland und England.
Diese Periode des Kampfes zwischen den beiden Staaten fiel mit wichtigen Veränderungen in der Art der militärischen Geheimdienstoperationen zusammen, im Wesentlichen der "Geheimdienstrevolution" - dem Übergang von einer passiven diplomatischen Entwicklungsphase zu einer aktiveren und operativeren Methode zur Sammlung von Nachrichten mit wissenschaftlichen Methoden Informationen zu sammeln und zu systematisieren.
Es ist Nikolai Mikhailovich Przhevalsky, der als Begründer eines neuen Ansatzes und einer neuen Art von aktivem militärischem Geheimdienst angesehen werden kann - operativ. Dank Przhevalsky erlangte Russland sofort einen großen Vorteil auf dem zentralasiatischen Kriegsschauplatz.
Die erste unabhängige Expedition von Przhevalsky fand 1867-1869 statt, bei der er ein neues Gebiet russischer Besitzungen kartierte, das der Größe Englands gleich war. Als nächstes folgte die erste zentralasiatische Expedition, gefolgt von drei weiteren.
Während dieser Expeditionen wurden wichtige politische Ziele und Aufgaben zur Erhöhung des Einflusses des Russischen Reiches in der Region gelöst und die Natur Zentralasiens umfassend untersucht. Aber wichtigere Ziele waren militärische Aufklärungsaufgaben zur Kartierung des Geländes, das Sammeln von Informationen über den Zustand der chinesischen Armee, die Beschaffenheit der lokalen Bevölkerung und das Eindringen von Abgesandten anderer europäischer Staaten in die Region sowie die Suche nach Passagen in der Berge und Wüsten und das Studium der klimatischen Bedingungen.
Diesen Aufgaben entsprechend wurde jede Expedition als Aufklärungsangriff tief hinter den feindlichen Linien organisiert. Die damals entwickelten Regeln für die Durchführung der Aufklärung wurden zur Grundlage für die Ausarbeitung der Normen und Regeln des Nachrichtendienstes für die moderne russische Armee.
Expeditionsabteilungen bestanden ausschließlich aus Freiwilligen, bestanden aus mehreren Offizieren, vier Soldaten, einem Dolmetscher und 5-6 Kosaken-Eskorten. Jedes Expeditionsmitglied hatte ein Gewehr und zwei Revolver. Sie reisten zu Pferd, die Strecken betrugen teilweise Zehntausende von Kilometern, Nahrungsvorräte wurden von der einheimischen Bevölkerung aufgefüllt und gejagt.
Alle Expeditionen fanden unter extrem militärisch-klimatischen Bedingungen in den Wüsten, im Hochland, bei extrem hohen und niedrigen Temperaturen statt, oft gab es in vielen Bereichen des Geländes kein Wasser. Von Zeit zu Zeit kam es zu Kämpfen mit Völkern, die das schlecht erforschte Gebiet bewohnten.
So beschreibt Przewalski selbst in seinen Memoiren eines dieser Scharmützel: "Es war wie eine Wolke, die auf uns zuraste, diese wilde, blutrünstige Horde … und vor ihrem Biwak stand schweigend und mit gezielten Gewehren unsere kleine Gruppe - 14 Menschen, für die es jetzt kein anderes Ergebnis als Tod oder Sieg gab." Die Kundschafter trennten sich nicht einmal im Schlaf von ihren Waffen.
N. M. Przewalski starb am 20. Oktober 1888 beim sechsten Expeditionsangriff an Typhus. Natürlich war er ein heldenhafter Mann, der für sein Land lebte und dem Vaterland bis zu seinem letzten Tag gedient hat.
