Es ist unwahrscheinlich, dass sich vor dreißig oder vierzig Jahren jemand hätte vorstellen können, dass die Pavillons und Parkflächen von Luftfahrtsalons einfach nur mit europäischer Technologie vollgestopft sind. Zu dieser Zeit waren in voller Übereinstimmung mit der politischen Situation in der Welt die Länder "am Rande" Europas - die UdSSR und die USA - führend in dieser Branche. Aufgrund einer Reihe von Umständen haben sich die europäischen Hersteller von Luftfahrtausrüstung jedoch in den 90er Jahren des letzten Jahrhunderts vor relativ kurzer Zeit "schnell durchgesetzt".
Die am weitesten entwickelten Hubschrauberhersteller, nämlich Eurocopter (entstanden aus dem Zusammenschluss der deutschen Daimler-Benz Aerospace AG und der Hubschraubersparte der Aérospatiale) und AgustaWestland. Natürlich haben sie amerikanische und sowjetisch-russische Autos nicht vollständig vom europäischen Markt verdrängt, aber sie nahmen führende Positionen ein. So hat sich in den letzten 15 Jahren der Anteil der Amerikaner von Bell am europäischen Markt auf 14-15% halbiert.
Was die weltweiten Zahlen betrifft, so hat Eurocopter im Jahr 2010 fast 530 Hubschrauber verschiedener Modelle an Kunden ausgeliefert. Die Leistung von Agusta ist bescheidener - nur 171 Hubschrauber verkauft. Nur diese beiden europäischen Firmen beliefern prozentual mehr als 60 % des weltweiten Hubschraubermarktes.
Einer der Hauptgründe für den Erfolg europäischer Hubschrauber ist die richtige Herangehensweise an die Produktzuordnung. Mit wenigen Ausnahmen (zum Beispiel dem Kampf-Eurocopter Tiger) stellen europäische Firmen Mehrzweckhubschrauber her, die auf dem Markt vielversprechender sind. Aus offensichtlichen Gründen werden solche Maschinen nicht nur vom Militär gekauft, sondern auch von verschiedenen anderen Organisationen, einschließlich kommerzieller Organisationen. Erwähnenswert ist der "Zweig"-Vertrieb von Drehflüglern. Von den im vergangenen Jahr in Europa im Einsatz befindlichen 8.700 Hubschraubern wurden mehr als 3.600 als Mehrzweckfahrzeuge, über 1.500 im privaten oder geschäftlichen Einsatz und rund 1.400 als Lufttaxis oder Charterflüge eingesetzt. Und nur an vierter Stelle standen Polizeihubschrauber - fast neunhundert. Feuerwehrleute, medizinische und andere "Industrien" liegen zahlenmäßig weit zurück. Aus diesen Zahlen lässt sich folgende Schlussfolgerung ziehen: Kommerzielle Organisationen haben die Helikopter-Technologie „gekostet“und ihren Komfort geschätzt. In den kommenden Jahren wird die Zahl der Autos in den "beliebtesten" Branchen höchstwahrscheinlich weiter wachsen, und zwar aktiver als in anderen.
Obwohl früher oder später der Moment kommen wird, in dem potenzielle Käufer eine beträchtliche Anzahl sogar veralteter, aber noch nicht erschöpfter Maschinen haben werden. Aber auch in diesem Fall dürfte die Produktion nicht signifikant zurückgehen: Eine gewisse Sättigung des Marktes und eine Abnahme der Einkaufsaktivität sind bereits zu beobachten. Verglichen mit dem erfolgreichsten Jahr des letzten Jahrzehnts, das 2008 war, sieht der Absatzrückgang des gleichen Eurocopters jedoch nicht fatal aus - 588 Einheiten im Jahr 2008 gegenüber 527 im Jahr 2010. Die oben beschriebene Kürzung gilt jedoch eher für private Firmen und Organisationen, bei denen der Flugverkehr eine reine Nebenrolle spielt. Doch Strafverfolgungsbehörden und Rettungsdienste mit all den Besonderheiten ihrer Arbeit werden den Park, der nur "Agusta" und "Eurocopter" in die Hände spielt, ständig aktualisieren müssen. Aber das ist nur in der Theorie. In der Praxis sind Spanien, Portugal und noch mehr Griechenland neuen Hubschraubern nicht mehr gewachsen, zumal die alten noch keine Ressource entwickelt haben und einsatzbereit sind. Um diese Situation zu korrigieren, sollten nach Ansicht von Herstellern und Banken spezielle Leasingangebote gemacht werden, jedoch dürfen Erwartungen nicht gerechtfertigt sein.
Wenn alle finanziellen Tricks dem Markt wirklich nützen, könnte der Anteil der in Europa eingesetzten Helikopterflotte weltweit steigen. Letztes Jahr waren es 20 %. Zum Vergleich: In den Vereinigten Staaten liegt ein ähnlicher Wert bei 43%, und die nächsten Verfolger Europas in Person von Kanada, der GUS und Australien betreiben nur 6% der Gesamtzahl der Hubschrauber. In absoluten Zahlen werden, wie bereits erwähnt, in Europa etwa 8.700 Autos eingesetzt. Darüber hinaus ist die europäische Flotte in den letzten zehn Jahren um fast 3.100 Hubschrauber gewachsen, wobei der Ersatz alter Hubschrauber nicht berücksichtigt ist. Und die meisten neuen Autos, die die alten ersetzten, sind verständlicherweise europäischen Ursprungs.
Ein gewisser Wachstumsoptimismus ergibt sich aus der Tatsache, dass zwei Drittel der Helikopter in nur fünf europäischen Ländern (einschließlich Russland) eingesetzt werden. Außerdem steht unser Land mit fast 1800 Hubschraubern an erster Stelle. Die Top 5 werden von 725 Autos mit deutschen Kennzeichen geschlossen. Eine solche "unfaire" Verteilung von Hubschraubern in Europa könnte Länder vom Ende der Liste dazu bringen, neue Maschinen zu kaufen. Obwohl das gleiche Zypern mit seinen 21 Helikoptern kaum neue braucht – auf eine Million Einwohner kommen 23 Autos, das sind doppelt so viele wie in Russland oder Frankreich. Obwohl Zypern sehr weit von Norwegen entfernt ist, wo fast fünfzig Hubschrauber für die gleiche Million fliegen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass im Ruhepool, der vor dreißig oder vierzig Jahren die europäische Helikopterindustrie war, hartgesottene Teufel gewachsen sind, die bereits zwei Drittel des Weltmarktes erobert haben und, wie die Praxis zeigt, nicht tun werden sie aufgeben. Darüber hinaus ist es unwahrscheinlich, dass Eurocopter oder AgustaWestland dort aufhören werden. Wenn also Bell, Sikorsky oder Mil zumindest ihre früheren Marktanteile zurückgewinnen wollen, dann müssen sie ernsthaft arbeiten. Vielleicht sogar in Zusammenarbeit mit den Europäern. Darüber hinaus verfügen die europäischen Hubschrauberunternehmen über die gesamte Infrastruktur, die für die vollständige Entwicklung von Hubschraubern mit guten kommerziellen Aussichten erforderlich ist.
