„Ich habe mir ein wunderbares, ewiges Denkmal gesetzt, Es ist härter als Metalle und höher als die Pyramiden;
Weder Wirbelsturm noch Donner werden das Flüchtige brechen, Und der Zeitflug wird ihn nicht zerquetschen.
So! - ich werde nicht alle sterben, aber ein Teil von mir ist groß, Dem Verfall entflohen, wird er nach dem Tod leben, Und meine Herrlichkeit wird wachsen, ohne zu verblassen, Solange die Slawen vom Universum geehrt werden."
GR. Derzhavin "Denkmal"
Die Familie Derzhavin geht auf einen der edlen Tataren, Murza Bagrim, zurück, der Mitte des 15. Einer seiner Nachkommen erhielt den Spitznamen "Power", und von ihm wurde die Familie Derzhavin gegründet. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts war dieser Clan ärmer geworden - dem Vater des zukünftigen Dichters Roman Nikolaevich blieben nach der Erbteilung nur noch zehn Leibeigene übrig. Seine Frau - Fekla Andreevna - war nicht viel "reicher", was die Familie zu einem sehr bescheidenen Dasein verurteilte. Ihr Erstgeborener Gavrila wurde am 14. Juli 1743 auf einem winzigen Anwesen in der Nähe von Kasan geboren. Ein Jahr später hatten die Derzhavins einen zweiten Sohn, Andrei, und wenig später eine Tochter, Anna, die im Säuglingsalter starb. Es ist merkwürdig, dass Gavrila Romanovich zu früh geboren und nach den damaligen Sitten zu Brot gebacken wurde. Das Baby wurde mit Teig bestrichen, auf eine Schaufel gelegt und mehrmals für kurze Zeit in einen heißen Ofen geschoben. Glücklicherweise überlebte das Baby nach einer solchen barbarischen "Behandlung", was übrigens nicht immer geschah.
Roman Nikolaevich war ein Militär, und daher wechselte seine Familie zusammen mit dem Orenburger Infanteriekorps ständig ihren Wohnort. Sie hatten Gelegenheit, Yaransk, Stawropol Volzhsky, Orenburg und Kasan zu besuchen. 1754 erkrankte Gavrilas Vater an Schwindsucht und zog sich im Rang eines Oberstleutnants zurück. Er starb im November desselben Jahres. Roman Nikolaevich verließ keinen Staat, und die Situation der Familie Derzhavin erwies sich als verzweifelt. Kleine kasanische Anwesen brachten kein Einkommen, und die erhaltenen 200 Hektar Land in der Region Orenburg waren entwicklungsbedürftig. Darüber hinaus beschlagnahmten die Nachbarn, die sich die Vernachlässigung der Landbewirtschaftung in der Provinz Kasan zunutze machten, viele Weiden von Derzhavin. Fekla Andreevna versuchte, sie zu verklagen, aber ihre Besuche bei den Behörden mit kleinen Kindern endeten ohne Erfolg. Um zu überleben, musste sie einem der Kaufleute einen Teil des Landes als unbefristete Pacht überlassen.
Trotzdem gelang es Fyokla Derzhavina, den Jungen eine Grundschulbildung zu ermöglichen, die es den unwissenden Adligen ermöglichte, in den Militärdienst einzutreten. Zunächst wurden die Kinder von örtlichen Angestellten unterrichtet - nach den Memoiren von Gavrila Romanovich lernte er im vierten Lebensjahr lesen. In Orenburg besuchte er eine Schule, die von einem ehemaligen Häftling, einem Deutschen, Joseph Rose, eröffnet wurde. Dort beherrschte der zukünftige Dichter die deutsche Sprache und lernte Kalligraphie. Die Eröffnung eines Gymnasiums in der Stadt Kasan war für ihn ein großer Erfolg. 1759 begann dort der Unterricht, und Fekla Andreevna wies ihre Söhne sofort einer Bildungseinrichtung zu. Die Unterrichtsqualität dieser drei Jahre zuvor geschaffenen Einheit der Moskauer Universität konnte sich jedoch nicht rühmen - die Lehrer führten den Unterricht nach dem Zufallsprinzip durch, und der Direktor war nur damit beschäftigt, den Behörden Staub in die Augen zu werfen. Trotzdem gelang es Gavrila, einer der ersten Schüler zu werden, und oft nahm ihn der Direktor mit, um sich in verschiedenen Angelegenheiten selbst zu helfen. Insbesondere beteiligte sich der junge Mann an der Ausarbeitung des Tscheboksary-Plans sowie am Sammeln von Antiquitäten in der Festung Bulgar.
Derzhavin durfte jedoch sein Studium am Gymnasium nicht beenden. Im Jahr 1760 wurde er in das St. Petersburger Ingenieurkorps eingeschrieben. Er musste nach Abschluss seines Studiums dorthin, aber in der Hauptstadt herrschte Verwirrung, und im Februar 1762 erhielt Gavrila einen Pass des Preobraschenski-Regiments, der den jungen Mann zum Erscheinen in der Einheit verpflichtete. Es gab nichts zu tun, und die Mutter, die kaum das nötige Geld verdient hatte, schickte ihren ältesten Sohn nach St. Petersburg. Die Behörden weigerten sich, ihren Fehler zu korrigieren, und der achtzehnjährige Derzhavin wurde als Gefreiter in die Musketier-Kompanie aufgenommen. Da Gavrila Romanovich sehr arm war, konnte er keine Wohnung mieten und wurde in der Kaserne untergebracht. Sehr bald erlangte der gebildete junge Mann eine beträchtliche Autorität unter den Soldaten - er verfasste Briefe für sie nach Hause, lieh bereitwillig kleine Summen. Wachdienst, Kritiken und Paraden nahmen seine ganze Zeit in Anspruch, und wenn er eine freie Minute hatte, las der junge Mann Bücher und schrieb Gedichte. Damals kam nichts Ernstes heraus, aber solche Opus, oft obszön im Inhalt, hatten im Regiment einige Erfolge. Es ist erwähnenswert, dass der Beginn des Dienstes von Gavrila Romanovich mit einem fatalen Moment in der Geschichte des Landes zusammenfiel - im Sommer 1762 führten die Streitkräfte der Garderegimenter einen Putsch durch und brachten Ekaterina Alekseevna an die Macht. An all diesen Ereignissen nahm der "Musketier" Derzhavin aktiv teil.
Die meisten der adeligen Kinder, die in den Dienst traten, wurden sofort Offiziere. Sogar die Kinder armer Adliger, die als Soldaten wie Derzhavin identifiziert wurden, stiegen im Dienst ziemlich schnell auf und erhielten in ein oder zwei Jahren den begehrten Offiziersrang. Beim zukünftigen Dichter geschah alles anders. Bei den Kommandeuren stand er in gutem Ansehen, aber er hatte weder Verbindungen noch einflussreiche Gönner. Im Frühjahr 1763, als er die geheimen Quellen des Karrierewachstums erkannte, schickte er, sich selbst überwindend, eine Petition an den Grafen Alexei Orlov, um ihm einen weiteren militärischen Rang zu verleihen. Infolgedessen wurde der zukünftige Dichter Korporal und bekam überglücklich ein Jahr Urlaub zu Hause. Nach seinem Aufenthalt in Kasan ging er in die Provinz Tambow in der Stadt Schatsk, um die von seiner Mutter geerbten Bauern auf das Gut Orenburg zu bringen. Während der Reise wäre Derzhavin fast gestorben. Auf der Jagd stieß er auf eine Herde Wildschweine, von denen eines auf den jungen Mann stürzte und ihm fast die Eier abriss. Glücklicherweise gelang es Gavrila Romanovich, den Eber zu erschießen, und die Kosaken, die sich zufällig in der Nähe befanden, leisteten Erste Hilfe. Fast den gesamten Urlaub heilte Derzhavin eine Wunde, die erst nach einem Jahr vollständig verheilte.
Im Sommer 1764 kehrte der junge Mann zum Regiment zurück und ließ sich bei den Unteroffizieren nieder. Dies hatte - nach Derzhavins eigenem Eingeständnis - einen schlechten Einfluss auf seine Moral, die trink- und kartensüchtig war. Dennoch verstärkte sich Gavrila Romanovichs frühere Neigung zur Poesie nur noch. Der junge Mann mit Leidenschaft begann die Theorie der Versifikation zu verstehen, wobei er sich auf die Werke von Lomonosov und Trediakovsky stützte. Dieses Hobby spielte ihm einen grausamen Scherz. Einmal schrieb Derzhavin ziemlich obszöne Verse über einen Regimentssekretär, der die Frau eines Gefreiten mitschleppte. Das Werk war ein großer Erfolg im Regiment und erreichte seine Hauptfigur, die sich beleidigte und seitdem den Namen Gavrila Romanovich aus den Beförderungslisten ausnahmslos gestrichen hat. Der Dichter diente als Korporal, bis der zukünftige Geheimrat Pjotr Neklyudov die Position des Regimentssekretärs übernahm. Pjotr Wassiljewitsch behandelte Derzhavin hingegen mit Sympathie. 1766 wurde der zukünftige Dichter zuerst Kürschner, dann Capternamus und im nächsten Jahr (in Abwesenheit) Sergeant.
Der junge Mann selbst tat leider alles, um sein Karrierewachstum zu verlangsamen. 1767 erhielt Gavrila Romanovich erneut Urlaub und ging nach Kasan. Nach sechs Monaten, die sich der Mühe widmeten, arme Güter zu arrangieren, brachen er und sein jüngerer Bruder über Moskau nach St. Petersburg auf. In der Hauptstadt musste der zukünftige Dichter eine Kaufurkunde für eines der Dörfer ausstellen und dann seinen Bruder seinem Regiment anschließen. Da die bürokratische Maschine langsam funktionierte, schickte Derzhavin Andrei Romanovich nach Neklyudov, und er selbst blieb in Moskau und … verlor das gesamte Geld der Mutter beim Kartenspiel. Infolgedessen musste er nicht nur das gekaufte Dorf verpfänden, sondern auch ein weiteres. Um aus der Schwierigkeit herauszukommen, beschloss der junge Mann, das Spiel fortzusetzen. Zu diesem Zweck kontaktierte er eine Kompanie von Betrügern, die nach einem gut geölten Schema handelten - die Neuankömmlinge wurden zunächst mit vorgetäuschten Verlusten ins Spiel verwickelt und dann bis auf die Haut "ausgezogen". Derzhavin schämte sich jedoch bald und verließ diesen Beruf, nachdem er sich mit seinen Gefährten gestritten hatte. Er hatte keine Zeit, die Schulden zurückzuzahlen und besuchte deshalb immer wieder das Spielhaus. Das Glück war wechselhaft, und wenn es wirklich schlecht lief, schloss sich der Spieler im Haus ein und saß allein in völliger Dunkelheit. Während einer dieser Selbstgefängnisse wurde das Gedicht "Reue" geschrieben, das zum ersten Mal die wahre Stärke des schlecht ausgebildeten Dichters zeigte.
Sechs Monate nach Derzhavins Amoklauf überkam ihn eine echte Drohung, in den Rang eines Soldaten herabgestuft zu werden. Neklyudov kam jedoch erneut zu Hilfe und schrieb den Dichter dem Moskauer Team zu. Trotzdem ging der Albtraum des jungen Mannes weiter und dauerte weitere anderthalb Jahre. Irgendwann besuchte Derzhavin Kasan und bereute bei seiner Mutter, aber dann kehrte er nach Moskau zurück und nahm das alte wieder auf. Am Ende, im Frühjahr 1770, floh er tatsächlich aus der Stadt und erreichte St. Petersburg nicht nur ohne Geld, sondern auch ohne die in dieser Zeit geschriebenen Gedichte - sie mussten in Quarantäne verbrannt werden. Eine schreckliche Nachricht erwartete Gavril Romanovich im Regiment - sein Bruder fing wie sein Vater Schwindsucht und ging nach Hause, um zu sterben. Derzhavin selbst setzte seinen Dienst fort und erhielt im Januar 1772 (im Alter von 28 Jahren) den niedrigsten Offiziersrang eines Fähnrichs.
Trotz der Erreichung eines langjährigen Ziels verstand der junge Mann gut, dass ihm die Fortsetzung des Dienstes im Regiment keine Perspektive versprach. Etwas musste geändert werden, und Derzhavins Lebensretter war der Pugachev-Aufstand, der im Herbst 1773 am Yaik-Fluss ausbrach und schnell die Orte erfasste, die er gut kannte - die Wolga-Region und die Region Orenburg. Bald bat Gavrila Romanovich darum, in eine eigens eingerichtete Kommission aufgenommen zu werden, um den Aufstand in Pugachev zu untersuchen. Ihr Stab war jedoch bereits gebildet, und der Leiter der Kommission, General-in-Chief Alexander Bibikov, wies Derzhavin, nachdem er den nervigen Fähnrich gehört hatte, an, die Truppen zu begleiten, die zur Befreiung der Stadt Samara von Pugachev geschickt wurden. Unterwegs musste sich der Fähnrich über die Stimmungen der Truppen und des Volkes informieren und in der Stadt selbst an der Wolga die Anstifter seiner freiwilligen Kapitulation vor den Rebellen finden. Derzhavin bewältigte diese Aufgaben nicht nur erfolgreich, sondern konnte auch den ungefähren Aufenthaltsort von Yemelyan Pugachev herausfinden, der nach der Niederlage bei Orenburg verschwand. Nach den erhaltenen Daten ging der Anstifter der Rebellion, der unter den Altgläubigen eine enorme Autorität genoss, zu den Schismatikern am Fluss Irgiz nördlich von Saratow. Im März 1774 ging Gavrila Romanovich in das an der Irgiz gelegene Dorf Malykovka (heute Stadt Volsk) und begann dort mit Hilfe der Anwohner in der heutigen Sprache Agenten zu organisieren, um Pugachev zu fangen. Alle Bemühungen waren vergeblich - tatsächlich verließ Pugachev Orenburg nach Baschkirien und dann in den Ural. General Bibikov starb, nachdem er sich erkältet hatte, und keiner der Behörden wusste von der geheimen Mission von Derzhavin, der seinerseits müde war, sich von den wirklichen Angelegenheiten fernzuhalten. Er bat die neuen Häuptlinge - Fürst Fjodor Schtscherbatow und Pawel Potemkin - um Erlaubnis, zurückzukehren, aber sie, mit seinen Berichten zufrieden, befahlen ihm, dort zu bleiben und die Linie zu halten, falls Pugachev sich näherte.
Diese Gefahr war übrigens durchaus real. Der Anführer des Volksaufstandes im Sommer 1774 hätte Kasan fast eingenommen - Ivan Mikhelson, der mit seinem Korps rechtzeitig eintraf, konnte die im Kreml angesiedelten Städter retten. Danach ging Pugatschew zum Don. Gerüchte über sein Vorgehen erregten die Malykow-Bevölkerung. Zweimal versuchten sie, das Haus in Brand zu setzen, in dem Leutnant Derzhavin lebte (er wurde während des Krieges befördert). Anfang August 1774 eroberten Pugachevs Truppen Saratow mit Leichtigkeit. Gavrila Romanovich, die vom Fall der Stadt erfahren hatte, ging nach Syzran, wo das Regiment von General Mansurov stationiert war. Im selben Monat fügten die Truppen von Ivan Mikhelson den Rebellen eine endgültige Niederlage zu. Pavel Panin, ernannter Kommandant, versuchte alles Mögliche zu tun, um Pugachev in die eigenen Hände zu bekommen. Unter seinem Kommando kam Suworow selbst an, nachdem er außergewöhnliche Befugnisse erhalten hatte. Aber auch der Chef der Untersuchungskommission, Potemkin, wollte sich profilieren und gab Derzhavin den Befehl, ihm den Anführer der Rebellen auszuliefern. Pugachev, von seinen Komplizen festgenommen, wurde Mitte September in die Stadt Jaizki gebracht und "kam" zu Suworow, der ihn niemandem überlassen wollte. Gavrila Romanovich befand sich zwischen zwei Feuern - Potemkin wurde von ihm desillusioniert, Panin mochte ihn nicht. Der erste, der sein unmittelbarer Vorgesetzter war, befahl ihm - als ob er die überlebenden Rebellen suchen und fangen wollte -, nach Irgiz zurückzukehren.
An diesen Orten richtete Derzhavin im Frühjahr 1775 einen Wachposten ein, von dem aus er zusammen mit seinen Untergebenen die Steppe beobachtete. Er hatte viel Freizeit, und der aufstrebende Dichter schrieb vier Oden - "Über den Adel", "Über die Größe", "Zum Geburtstag ihrer Majestät" und "Über den Tod des Generalobersten Bibikov". Wenn die dritte der Oden rein nachahmend war, erwies sich der „poetische Grabstein“für den General als sehr ungewöhnlich - Gavrila Romanovich schrieb den „Brief“in leeren Versen. Am bedeutendsten waren jedoch die ersten beiden Werke, die deutlich die Motive der nachfolgenden Werke aufzeigten, die ihm den Ruhm des ersten russischen Dichters des 18. Jahrhunderts einbrachten.
Die "Einsperrung" dauerte glücklicherweise nicht lange - im Sommer 1775 wurde an alle Wachoffiziere ein Dekret erlassen, an den Standort der Regimenter zurückzukehren. Dies brachte dem Dichter jedoch nur Enttäuschungen - er erhielt keine Auszeichnungen oder Ränge. Gavrila Romanovich befand sich in einer schwierigen Situation - der Status eines Wachoffiziers erforderte erhebliche Mittel, und der Dichter hatte sie nicht. Während des Krieges waren die Güter meiner Mutter völlig zerstört und brachten kein Einkommen. Außerdem bürgte Derzhavin vor einigen Jahren aus Dummheit für einen seiner Freunde, der sich als zahlungsunfähiger Schuldner herausstellte und auf die Flucht ging. So hing über dem Dichter eine Auslandsschuld von dreißigtausend Rubel, die er in keiner Weise bezahlen konnte. Als Gavrila Romanovich noch fünfzig Rubel übrig hatte, beschloss er, auf die alten Mittel zurückzugreifen - und gewann plötzlich vierzigtausend beim Kartenspiel. Nachdem er die Schulden beglichen hatte, schickte der muntere Dichter eine Petition, um ihn mit einer Beförderung im Rang in die Armee zu versetzen. Aber stattdessen wurde er im Februar 1777 entlassen.
Darin war Derzhavin nur gut - er knüpfte bald Verbindungen in die bürokratische Welt und freundete sich mit Prinz Alexander Vyazemsky, dem ehemaligen Generalstaatsanwalt des Senats, an. Er sorgte dafür, dass der Dichter der Testamentsvollstrecker der Senatsverwaltung für Staatseinnahmen wurde. Die materiellen Angelegenheiten von Gavrila Romanovich verbesserten sich erheblich - neben einem beträchtlichen Gehalt erhielt er sechstausend Dessiatines in der Provinz Cherson und nahm auch den Nachlass eines "Freundes" ein, weshalb er fast "ausgebrannt" wäre. Mit der Zeit fielen diese Ereignisse mit Derzhavins Heirat zusammen. Im April 1778 heiratete er Catherine Bastidon. Derzhavin verliebte sich auf den ersten Blick in die siebzehnjährige Katja, die Tochter eines Portugiesen, der nach dem Willen des Schicksals in russischen Diensten stand. Gavrila Romanovich stellte sicher, dass er seinem Auserwählten "nicht ekelhaft" war, und erhielt eine positive Antwort. Ekaterina Yakovlevna erwies sich als "ein armes Mädchen, aber gut erzogen". Als bescheidene und fleißige Frau versuchte sie nicht, ihren Mann in irgendeiner Weise zu beeinflussen, war aber gleichzeitig sehr empfänglich und hatte einen guten Geschmack. Unter Derzhavins Kameraden genoss sie universellen Respekt und Liebe. Im Allgemeinen war die Zeit von 1778 bis 1783 eine der besten im Leben des Dichters. Ohne das notwendige Wissen begann Derzhavin, die Feinheiten der Finanzangelegenheiten mit außergewöhnlicher Ernsthaftigkeit zu studieren. Er hat auch neue gute Freunde gefunden, unter denen der Dichter Wassili Kapnist, der Fabulier Ivan Khemnitser, der Dichter und Architekt Nikolai Lvov hervorstechen. Da sie gebildeter waren als Derzhavin, leisteten sie dem beginnenden Dichter eine große Hilfe beim Polieren seiner Werke.
Im Jahr 1783 komponierte Gavrila Romanovich eine Ode "An die weise kirgisische Prinzessin Felitsa", in der er das Bild eines intelligenten und gerechten Herrschers darstellte, der sich den habgierigen und söldnerischen Hofadligen widersetzte. Die Ode war in einem spielerischen Ton gehalten und enthielt viele sarkastische Anspielungen auf einflussreiche Personen. In dieser Hinsicht war es nicht für den Druck bestimmt, jedoch einigen Freunden gezeigt, begann es in handschriftlichen Listen auseinanderzugehen und erreichte bald Katharina II. Gavrila Romanovich, die davon erfuhr, hatte ernsthafte Angst vor Bestrafung, aber wie sich herausstellte, mochte die Zarin die Ode sehr - die Autorin hat die Eindrücke, die sie auf ihre Untertanen machen wollte, richtig eingefangen. Als Dankeschön schickte Katharina II. Derzhavin eine goldene Schnupftabakdose, die mit Juwelen übersät und mit Goldmünzen gefüllt war. Als sich im selben Jahr jedoch Gavrila Romanovich, die erfuhr, dass der Generalstaatsanwalt des Senats einen Teil seines Einkommens verheimlichte, gegen ihn aussprach, wurde er entlassen. Die Kaiserin wusste genau, dass die Dichterin recht hatte, aber sie verstand noch besser, dass es für sie nicht sicher war, die Korruption zu bekämpfen, die den Staatsapparat zerfrisst.
Derzhavin verlor jedoch nicht den Mut und begann sich um den Platz des Gouverneurs von Kasan zu kümmern. Im Frühjahr 1784 gab Gavrila Romanovich plötzlich seinen Wunsch bekannt, das Land in der Nähe von Bobruisk zu erkunden, nachdem er den Militärdienst verlassen hatte. Als er in Narva ankam, mietete er ein Zimmer in der Stadt und schrieb dort mehrere Tage lang, ohne nach draußen zu gehen. So entstand die Ode "Gott" - eines der herausragenden Werke der russischen Literatur. Wie ein Kritiker sagte: "Wenn von allen Werken Derzhavins nur diese Ode auf uns übergegangen ist, dann wäre sie allein Grund genug, ihren Autor als großen Dichter zu betrachten."
Derzhavin wurde nie Gouverneur von Kasan - nach dem Willen der Zarin erbte er die kürzlich gegründete Provinz Olonez. Nachdem er die Orenburger Besitzungen besucht hatte, eilte der Dichter in die Hauptstadt und ging nach einer Audienz bei Katharina im Herbst 1784 in die Hauptstadt der neu gegründeten Provinz Petrosawodsk. Hier begann er auf eigene Kosten mit dem Bau des Gouverneurshauses. Dafür musste Gavrila Romanovich Schulden machen, den Schmuck seiner Frau verpfänden und sogar eine goldene Schnupftabakdose, die ihm geschenkt wurde. Der Dichter war von den größten Hoffnungen erfüllt, nachdem er beschlossen hatte, die Provinzreform von Katharina II. auf dem ihm anvertrauten Territorium durchzuführen, um die Willkür der Beamten auf lokaler Ebene zu begrenzen und das Managementsystem zu rationalisieren. Leider wurde Derzhavin jedoch von seinem Gouverneur von Archangelsk und Olonez Timofey Tutolmin beaufsichtigt, der sich im selben Petrosawodsk niederließ. Dieser sehr arrogante und äußerst verschwenderische Mann war zuvor Gouverneur in Jekaterinoslaw und in Twer. Nachdem er sich in der Eigenschaft eines Gouverneurs befand, wollte dieser Mann, der die Freuden praktisch unbegrenzter Macht gekostet hatte, diese dem untergeordneten Gouverneur keineswegs überlassen.
Der Krieg zwischen Derzhavin und Tutolmin brach kurz nach der offiziellen Eröffnung der Provinz Anfang Dezember 1784 aus. Gavrila Romanovich versuchte zunächst, sich freundschaftlich mit Timofei Ivanovich zu arrangieren, und berief sich dann direkt auf den Orden Katharina II 1780, die den Gouverneuren verbot, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen. Mit Beschwerden gegeneinander wandten sich beide Olonez-Chefs an St. Petersburg. Infolgedessen erließ Prinz Vyazemsky - der Generalstaatsanwalt des Senats, gegen den sich Derzhavin in der jüngsten Vergangenheit ausgesprochen hatte - eine Anordnung, die die Führung der Geschäfte in allen Provinzinstitutionen unter der vollen Kontrolle des Gouverneurs festlegte. Im Sommer 1785 war Derzhavins Position unerträglich geworden - fast alle Beamten stellten sich auf die Seite Tutolmins und sabotierten, offen über den Gouverneur lachend, seine Befehle. Im Juli unternahm der Dichter eine Reise in die Provinz Olonets und erhielt unterwegs einen provokanten Befehl vom Gouverneur - in den hohen Norden zu ziehen und dort die Stadt Kem zu gründen. Übrigens war es im Sommer auf dem Landweg unmöglich, dorthin zu gelangen, und auf dem Seeweg war es äußerst gefährlich. Trotzdem führte der Gouverneur die Anweisungen von Tutolmin aus. Im September kehrte er nach Petrosawodsk zurück und reiste im Oktober mit seiner Frau nach St. Petersburg. Gleichzeitig gab der Dichter dem Werk "Sovereigns and Judges" - einer Bearbeitung des 81. Psalms, in dem er die Niederlage von Petrozavodsk "kommentiert" - den letzten Blick.
Um Extreme zu vermeiden, bestrafte Catherine weder Derzhavin für die unbefugte Abreise noch Tutolmin für die Verletzung der Gesetze. Darüber hinaus erhielt Gavrila Romanovich eine weitere Chance - er wurde zum Gouverneur von Tambow ernannt. Der Dichter kam im März 1786 in Tambow an und machte sich sofort an die Arbeit. Zur gleichen Zeit lebte der Gouverneur Ivan Gudovich in Rjasan und mischte sich daher zunächst nicht in Derzhavin ein. In den ersten anderthalb Jahren erzielte der Gouverneur große Erfolge - ein Steuereinziehungssystem wurde eingerichtet, eine vierjährige Schule wurde eingerichtet, mit Anschauungshilfen und Lehrbüchern ausgestattet, und der Bau neuer Straßen und Steinhäuser wurde organisiert. In Tambow entstanden unter Derzhavin eine Druckerei und ein Krankenhaus, ein Waisenhaus und ein Armenhaus, und ein Theater wurde eröffnet. Und dann wiederholte sich die Geschichte von Petrosawodsk - Gavrila Romanovich beschloss, die Machenschaften des einflussreichen lokalen Kaufmanns Borodin zu stoppen, und stellte fest, dass der Sekretär des Gouverneurs und der Vizegouverneur hinter ihm standen. Derzhavin fühlte sich im Recht und überschritt seine Kräfte etwas und gab den Feinden große Trümpfe in die Hände. In dem entstandenen Konflikt widersetzte sich Gudovich dem Dichter, und im Dezember 1788 wurde der Gouverneur vor Gericht gestellt.
Der Fall Gavrila Romanovich sollte in Moskau entschieden werden, und so ging er dorthin und ließ seine Frau im Haus der Golizyns, die in der Nähe von Tambow lebten. Die gerichtliche Entscheidung hing in solchen Fällen nicht mehr von den wahren Sünden der Angeklagten ab, sondern von der Anwesenheit einflussreicher Gönner. Diesmal gelang Derzhavin mit Unterstützung von Sergei Golitsyn die Hilfe von Potemkin selbst. Daraufhin sprach das Gericht - übrigens zu Recht - in allen Punkten Freispruch aus. Natürlich wurden auch die Verfolger von Gavrila Romanovich nicht bestraft. Derzhavin ging begeistert in die Hauptstadt in der Hoffnung, eine neue Stelle zu bekommen, aber Katharina II. bot ihm diesmal nichts an. Ein ganzes Jahr lang wurde der Dichter von erzwungenem Müßiggang belastet, bis er sich schließlich entschloss, sich mit einer wunderbaren Ode "Das Bild der Felitsa" an sich selbst zu erinnern. Anstelle der Arbeit bekam er jedoch Zugang zu Catherines neuem Liebling Platon Zubov - die Kaiserin wollte auf diese Weise den Horizont ihres engstirnigen Geliebten erweitern. Die meisten Höflinge konnten von solchem Glück nur träumen, aber der Dichter war aufgebracht. Im Frühjahr 1791 traf Potemkin aus dem Süden in St. Petersburg ein, um Zubov loszuwerden, und Gavrila Romanovich stimmte zu, mehrere Oden für den vom Ehemann der Kaiserin konzipierten grandiosen Feiertag zu schreiben. Die einzigartige Aufführung, die Ende April stattfand, kostete den Prinzen (und tatsächlich die russische Staatskasse) eine halbe Million Rubel, erreichte ihr Ziel jedoch nicht. Die Konfrontation zwischen Zubov und Potemkin endete mit dem plötzlichen Tod des letzteren im Oktober 1791. Derzhavin, der davon erfuhr, komponierte eine Ode "Wasserfall", die diesem klugen Mann gewidmet war.
Der Dichter geriet wider Erwarten nicht in Ungnade und wurde im Dezember 1791 sogar zum persönlichen Sekretär der Kaiserin ernannt. Katharina II., die die Befugnisse des Senats einschränken wollte, beauftragte Gavrila Romanovich mit der Kontrolle seiner Angelegenheiten. Der Dichter übernahm wie immer den Auftrag mit aller Verantwortung und folterte die Königin bald vollständig. Er brachte ihr haufenweise Papiere und redete stundenlang über Korruption im höchsten Adel, auch in ihrem engsten Kreis. Katharina II. wusste das sehr gut und würde Missbrauch und Unterschlagung nicht ernsthaft bekämpfen. Offen gesagt gelangweilt, machte sie Derzhavin direkt und indirekt klar, dass sie kein Interesse hatte. Der Dichter wollte die Untersuchung jedoch nicht abschließen, sie stritten oft heftig, und Gavrila Romanovich schrie zufällig die Königin an. Dieser seltsame Sekretär dauerte zwei Jahre, bis die Kaiserin Derzhavin zum Senator ernannte. Aber auch an dem neuen Ort beruhigte sich der Dichter nicht und störte ständig den halbschlafenden Fluss der Senatssitzungen. Dann setzte ihn die Kaiserin 1794 an die Spitze der Handelskammer, die abgeschafft werden sollte, und forderte, er solle "nichts im Weg stehen". Der empörte Dichter antwortete, indem er einen harten Brief schrieb, in dem er darum bat, ihn zu feuern. Catherine entließ den Dichter nie, und Gavrila Romanovich war weiterhin Mitglied des Senats.
Es sei darauf hingewiesen, dass ein solcher Zusammenbruch in Derzhavin nicht nur durch seine bittere Enttäuschung über die Kaiserin erklärt wurde. Es gab einen anderen, schwerwiegenderen Grund. Seine Frau, mit der der Dichter mehr als fünfzehn Jahre in vollkommener Harmonie lebte, erkrankte schwer und starb im Juli 1794 im Alter von vierunddreißig Jahren. Ihr Tod war ein schrecklicher Schock für Derzhavin. Sie hatten keine Kinder, und die Leere, die im Haus entstand, schien Gavril Romanovich unerträglich. Um das Schlimmste zu vermeiden - "um bei welcher Ausschweifung keine Langeweile zu scheuen" - zog er es vor, ein halbes Jahr später wieder zu heiraten. Der Dichter erinnerte sich daran, wie er einmal unbeabsichtigt ein Gespräch zwischen seiner Frau und der damals noch sehr jungen Daria Dyakova, der Tochter des Generalstaatsanwalts des Senats Alexei Dyakov, mitgehört hatte. Zu dieser Zeit wollte Ekaterina Yakovlevna sie für Ivan Dmitriev heiraten, worauf das Mädchen antwortete: "Nein, suche mir einen Bräutigam wie Gabriel Romanovich, dann werde ich ihn holen und hoffentlich glücklich sein." Derzhavins Matchmaking mit der siebenundzwanzigjährigen Daria Alekseevna wurde positiv aufgenommen. Die Braut erwies sich jedoch als sehr wählerisch - bevor sie zustimmte, studierte sie Derzhavins Einnahmen und Ausgaben sorgfältig und stimmte der Heirat zu, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass der Haushalt des Bräutigams in gutem Zustand war. Daria Alekseevna nahm sofort alle wirtschaftlichen Angelegenheiten von Derzhavin selbst in die Hand. Als geschickte Unternehmerin betrieb sie eine damals fortschrittliche Leibeigenschaft, kaufte Dörfer und gründete Fabriken. Gleichzeitig war Daria Alekseevna keine geizige Frau, zum Beispiel hat sie jedes Jahr im Voraus mehrere Tausend Rubel in die Ausgabenposition aufgenommen - für den Fall, dass ihr Mann beim Kartenspiel verloren hat.
Im letzten Jahrzehnt des Jahrhunderts wurde Derzhavin, der zu diesem Zeitpunkt bereits den Titel des ersten Dichters Russlands trug, als Freidenker bekannt. 1795 überreichte er der Kaiserin giftige Gedichte „Der Edelmann“und „Den Souveränen und Richtern“. Catherine nahm sie sehr kühl, und die Höflinge schreckten deswegen fast vor dem Dichter zurück. Und im Mai 1800, nach dem Tod von Suworow, komponierte Derzhavin den berühmten "Snigir", der seinem Andenken gewidmet war. Die Thronbesteigung Pauls I. im Herbst 1796 brachte ihm sowohl neue Hoffnungen als auch neue Enttäuschungen. Der Kaiser, der den Regierungsstil ändern wollte, brauchte dringend ehrliche und offene Menschen, aber noch weniger als seine Mutter erkannte er das Recht seiner Untertanen auf ihre eigene Meinung an. In dieser Hinsicht erwies sich die Dienstkarriere von Gavrila Romanovich unter dem neuen Herrscher als sehr amüsant. Zunächst wurde er zum Chef der Kanzlei des Obersten Rates ernannt, äußerte jedoch seinen Unmut darüber und wurde mit der Anordnung, still zu sitzen, an den Senat zurückgeschickt. Dort "saß der Dichter ruhig" bis zum Ende des 18. Jahrhunderts, als Paulus ihn unerwartet zum Mitglied des Obersten Rates ernannte und ihn an die Spitze der Schatzkammer stellte.
Nach dem Beitritt Alexanders I. verlor Derzhavin erneut seine Ämter. Bald jedoch begann der Kaiser mit einer Neuordnung der Staatsverwaltung, und der Dichter zeigte seinen Entwurf für eine Reform des Senats und schlug vor, ihn zum obersten Verwaltungs- und Justizorgan zu machen, dem das neu gebildete Ministerkabinett unterstand. Dem Zaren gefiel der Plan, und Gavrila Romanovich wurde gebeten, die Stelle des Justizministers und des Generalstaatsanwalts des Senats zu übernehmen. Der Aufenthalt von Derzhavin auf den Höhen der Macht war jedoch nur von kurzer Dauer - von September 1802 bis Oktober 1803. Der Grund blieb der gleiche - Gavrila Romanovich war zu anspruchsvoll, unflexibel und kompromisslos. Oberstes Kriterium waren für ihn die gesetzlichen Vorgaben, Kompromisse wollte er nicht eingehen. Bald rebellierten die meisten Senatoren und Mitglieder des Ministerkabinetts gegen den Dichter. Für den Kaiser, der es gewohnt war, seine Meinung nicht offen zu äußern, schränkte Derzhavins "Festigkeit" auch sein "Manöver" ein, und bald trennte sich Alexander I. von ihm.
Im Alter von sechzig Jahren ging Gavrila Romanovich in den Ruhestand. Anfangs hoffte er noch, dass man sich an ihn erinnert und wieder zum Dienst berufen würde. Aber vergebens - die Mitglieder der kaiserlichen Familie luden den berühmten Dichter nur zu Abendessen und Bällen ein. Derzhavin, der daran gewöhnt war, im Geschäft zu sein, begann sich zu langweilen - es war ungewöhnlich, dass er sich nur literarisch betätigte. Außerdem reichte die mentale Stärke für Lyrik, wie sich herausstellte, nicht mehr aus. Gavrila Romanovich komponierte eine Reihe von poetischen Tragödien, die zum schwächsten Teil des literarischen Schaffens geworden sind. Am Ende setzte sich der Dichter für seine Memoiren hin und es waren offene und interessante "Notizen" geboren. Gleichzeitig begannen 1811 in Derzhavins St. Petersburger Haus an der Fontanka. Treffen von "Gesprächen der Liebhaber des russischen Wortes", die von Alexander Shishkov organisiert wurden und sich gegen die Dominanz der französischen Sprache unter dem russischen Adel richteten. Derzhavin maß dieser Polemik keine große Bedeutung bei, er mochte an sich die Idee, mit ihm literarische Abende zu veranstalten. Später gab dies Literaturwissenschaftlern Anlass, ihn ohne triftigen Grund als "Schischkowisten" einzustufen.
Die letzten Jahre seines Lebens lebte Gavrila Romanovich in Zvanka, seinem Anwesen in der Nähe von Nowgorod. Durch die Bemühungen von Daria Alekseevna wurde am Ufer des Wolchow ein solides zweistöckiges Haus gebaut und ein Garten angelegt - kurz gesagt, es gab alles, was Sie für ein gemessenes, ruhiges Leben brauchen. Derzhavin lebte so - gemessen, ruhig, mit Vergnügen. Er sagte sich: "Der Alte liebt alles, was lauter, dicker und luxuriöser ist." Übrigens gab es genug Lärm im Haus - nach dem Tod seines Freundes Nikolai Lvov nahm der Dichter 1807 seine drei Töchter Praskovya, Vera und Lisa auf. Und noch früher ließen sich auch die Cousins von Daria Alekseevna Praskovya und Varvara Bakunina, die Waisen blieben, in seinem Haus nieder.
Einen besonderen Platz in der Geschichte der russischen Kultur nahm 1815 ein Examen am Zarskoje-Selo-Lyzeum ein. Dort las der junge Puschkin im Beisein des betagten Derzhawin seine Gedichte vor. Es sei darauf hingewiesen, dass die Haltung von Alexander Sergeevich zu seinem Vorgänger, gelinde gesagt, zweideutig war. Und es ging hier überhaupt nicht um die Besonderheiten des poetischen Stils von Gavrila Romanovich. Das Treffen mit der einst verehrten Koryphäe der Poesie Puschkin und seinen Freunden war schrecklich enttäuscht - sie konnten Derzhavin seine Altersschwäche nicht „verzeihen“. Außerdem erschien er ihnen "holprig", was den Feind von Karamzin bedeutet, der von jungen Leuten geliebt wird …
Das Leben genießend und die Welt um sich herum betrachtend, begann der Dichter zunehmend über das Unvermeidliche nachzudenken. Unweit von Zvanka wurde Ende des 12. Jahrhunderts das Khutynsky-Kloster gegründet. Es war an diesem Ort, den Derzhavin vermachte, um sich zu begraben. Wenige Tage vor seinem Tod begann er – kraftvoll, wie zur besten Zeit – die Ode „Korruption“zu schreiben: „Der Fluss der Zeiten in seinem Streben / Führt alle Angelegenheiten der Menschen fort / Und ertrinkt im Abgrund der Vergessenheit / Nationen, Königreiche und Könige … . Seine Zeit ist gekommen - der Dichter starb am 20. Juli 1816, und sein Leichnam ruhte in einer der Kapellen der Verklärungskathedrale des Khutynsky-Klosters, die später auf Wunsch seiner Frau im Namen des Erzengels Gabriel umgewidmet wurde. Während des Großen Vaterländischen Krieges wurde das Kloster Khutynsky vollständig zerstört und auch das Grab des großen Dichters wurde beschädigt. 1959 wurde Derzhavins Asche im Nowgoroder Kreml in der Nähe der Sophienkathedrale beigesetzt. In den Jahren der Perestroika wurde das Kloster Khutynsky wiederbelebt und 1993 wurden die Überreste von Gavrila Romanovich an ihren ursprünglichen Platz zurückgebracht.
