Huot-Maschinengewehr. (Armeemuseum in Halifax, Nova Scotia)
Wie Sie wissen, ist es einfacher, sich zu verbessern, als neu zu erschaffen. In der Regel bemerken viele Menschen während des Betriebs die Mängel eines bestimmten Designs und versuchen mit ihrem Talent und ihrer Fähigkeit, sie zu korrigieren. Es kommt aber auch vor, dass die Idee eines anderen Menschen dazu inspiriert, eine Struktur zu schaffen, die bereits so „etwas Neues“ist, dass sie eine grundlegend neue Einstellung zu sich selbst verdient. Und das Bedürfnis in solchen Fällen ist meist der „beste Lehrer“, denn er lässt die „grauen Zellen“gespannter arbeiten als sonst!
Und so geschah es, dass, als die kanadischen Einheiten während des Ersten Weltkriegs nach Europa gingen, um für die Interessen der britischen Krone zu kämpfen, auf den Schlachtfeldern sofort klar wurde, dass das Ross-Gewehr zwar genau schießt, aber für den Armeedienst völlig ungeeignet ist. Sein gerader Riegel erwies sich als sehr empfindlich gegenüber Verschmutzung und oft war es notwendig, ihn mit dem Stiel einer Pionierschaufel zu schlagen, um ihn zu verformen! Ihr passierten viele andere nervige Vorfälle, aufgrund derer kanadische Soldaten anfingen, ihren englischen "Kollegen" einfach Anfield-Gewehre zu stehlen oder sogar für Geld zu kaufen. Alles - nur nicht Ross! Außerdem gab es keine Schwierigkeiten mit der Munitionsversorgung, da sie die gleichen Patronen hatten. Und am Ende wurden Ross' Gewehre nur Scharfschützen überlassen und in den linearen Einheiten durch "Lee-Enfields" ersetzt.
Aber jetzt ist ein neues Problem aufgetaucht. Sie begannen die leichten Maschinengewehre zu vermissen. Leichte Maschinengewehre "Lewis" wurden von allen benötigt - von der britischen und russischen Infanterie, Fliegern, Panzersoldaten (letztere jedoch nicht lange), indischen Sepoys sowie allen anderen Teilen der Herrschaftsgebiete. Und egal wie die britische Industrie es versuchte, die Produktionsmengen dieser Maschinengewehre reichten nicht aus.
Huot (oben) und Lewis (unten). Ansichten von oben. Die charakteristischen flachen "Boxen" an den Fensterläden enthielten: Der Lewis hatte ein System von Magazindrehhebeln, der Huot hatte einen Gaskolbendämpfer und Details zur Verbindung des Verschlusses mit dem Kolben. (Foto aus dem Seaforth Highlanders Regiment Museum in Vancouver)
Und so geschah es, dass Joseph Alphonse Hoot (Wat, Huot), ein Maschinist und Schmied aus Quebec, als erster herausfand, wie man aus dieser schwierigen Situation herauskommt. Er wurde 1878 geboren und war ein großer und starker Mann (für einen Schmied nicht überraschend), über 1,80 Meter groß und 210 Pfund schwer. Ein Mann, wie sie über ihn schreiben, war nicht nur stark, sondern auch fleißig, stur, aber zu leichtgläubig gegenüber Menschen, was im Geschäft nicht immer hilft, sondern im Gegenteil häufiger weh tut!
Joseph Alphonse Huot (1918)
Zunächst betrachtete er seine Arbeit am automatischen Gewehr als Hobby. Aber als der Erste Weltkrieg ausbrach, wurde sein Interesse an Waffen ernster. Mitte 1914 begann er mit der Arbeit an seinem Projekt und arbeitete bis Ende 1916 daran, es kontinuierlich zu verbessern. Seine Entwicklung wurde durch kanadische Patente geschützt, №193.724 und №193.725 (aber zu meinem großen Bedauern ist derzeit weder ein einziger Text noch ein einziges Bild davon über das Online-Archiv Kanadas im Internet verfügbar).
Seine Idee war, eine Gasleitung mit Gaskolben an das Charles Ross-Gewehr auf der linken Seite des Laufs zu befestigen. Dies würde es ermöglichen, mit diesem Mechanismus den Verschluss des Ross-Gewehrs zu betätigen, das, wie Sie wissen, rechts einen Nachladegriff hatte. Rein technisch wäre eine solche Änderung recht einfach (wobei sich der Teufel immer im Detail versteckt, denn man muss einen solchen Mechanismus noch reibungslos und zuverlässig zum Laufen bringen). Zusätzlich zum Gaskolben entwarf Huot die Ratsche und die Munitionszufuhr aus einem 25-Schuss-Trommelmechanismus. Er kümmerte sich auch um das Kühlsystem des Laufs, aber hier überarbeitete er nicht zu sehr, sondern nahm und benutzte einfach das genial erfundene Lewis-Maschinengewehrsystem: ein dünnwandiges Gehäuse mit einer Verengung an der Mündung des Laufs, das darin versenkt ist Gehäuse. Beim Abfeuern in einem "Rohr" dieser Bauart tritt immer ein Luftschub auf (auf dem alle Inhalatoren basieren). Wenn also ein Kühler am Lauf installiert ist, kühlt dieser Luftstrom ihn. Beim Lewis-Maschinengewehr bestand es aus Aluminium und hatte Längsflossen. Und Huot wiederholte dies alles nach seinem eigenen Modell.
Huot (oben) und Lewis (unten). (Foto aus dem Seaforth Highlanders Regiment Museum in Vancouver)
Bis September 1916 verbesserte Huot sein Modell, und am 8. September 1916 traf er sich mit Colonel Matish in Ottawa, woraufhin er als ziviler Mechaniker in der Experimental Small Arms Division angestellt wurde. Dies sicherte zwar die Fortsetzung der Arbeit an seinen Waffen, aber die Arbeit für die Regierung bedeutete auch eine Katastrophe für jede Hoffnung auf kommerziellen Gewinn aus dieser Arbeit. Das heißt, jetzt konnte er seine Probe nicht an die Regierung verkaufen, da er für ein Gehalt für ihn arbeitete! In Russland hat sich die Situation bekanntlich bereits ereignet, als Kapitän Mosin, der während der Arbeitszeit auch sein eigenes Gewehr herstellte, als solcher aus dem Dienst entlassen wurde.
Infolgedessen vollendete Huot die Erstellung eines Prototyps und demonstrierte ihn im Dezember 1916 Militärbeamten. Am 15. Februar 1917 wurde eine verbesserte Version des Maschinengewehrs mit einer Feuerrate von 650 Schuss pro Minute demonstriert. Dann wurden mindestens 11.000 Schuss Munition aus dem Maschinengewehr abgefeuert - so bestand es den Überlebenstest. Schließlich wurden Huot und Major Robert Blair im Oktober 1917 nach England geschickt, um es dort zu testen, damit dieses Maschinengewehr vom britischen Militär zugelassen wurde.
Sie segelten Ende November nach England, kamen Anfang Dezember 1917 an und die ersten Tests begannen am 10. Januar 1918 in der Royal Small Arms Factory in Anfield. Sie wurden im März wiederholt und zeigten, dass das leichte Maschinengewehr Huot klare Vorteile gegenüber den Maschinengewehren Lewis, Farquhar Hill und Hotchkiss hat. Tests und Demonstrationen dauerten bis Anfang August 1918, obwohl das britische Militär diese Probe am 11. Juli 1918 offiziell ablehnte.
Huot leichtes Maschinengewehr-Automatisierungsgerät. (Foto aus dem Seaforth Highlanders Regiment Museum in Vancouver)
Trotz der Tatsache, dass beschlossen wurde, das Huot-Maschinengewehr im Vergleich zum Lewis-Maschinengewehr abzulehnen, wurde es als ziemlich wettbewerbsfähig anerkannt. Es war bequemer beim Schießen aus einem Graben und konnte schneller aktiviert werden. Huots Maschinengewehr war einfacher zu zerlegen. Es stellte sich heraus, dass es weniger genau war als das Lewis, obwohl dies wahrscheinlich darauf zurückzuführen war, dass sowohl das Zielfernrohr als auch das Visier an der Kühlerverkleidung befestigt waren, die beim Abfeuern stark vibrierte. An der Anfield Road beschwerten sie sich über die Form des Kolbens, die es schwierig machte, die Waffe gut zu halten (was angesichts des Volumens und der Position der weit nach hinten ragenden Gasentlüftungsabdeckung nicht verwunderlich ist). Als Nachteil wurde ein Magazin mit nur 25 Schuss vermerkt, welches in 3,2 Sekunden geleert war! Um die Ausrüstung des Magazins zu beschleunigen, wurden spezielle 25-Lade-Clips bereitgestellt, sodass das Nachladen nicht schwierig war. Es gab zwar keinen Feuerübersetzer, daher war es unmöglich, einzelne Schüsse aus einem Maschinengewehr abzufeuern! Auf der anderen Seite wurde festgestellt, dass er kleiner als der "Lewis" ist und in einer umgekehrten Position schießen kann, während er es nicht konnte! Es wurde festgestellt, dass dies die einzige getestete Waffe war, die nach dem Eintauchen in Wasser funktionstüchtig bleiben konnte. Generalleutnant Arthur Curry, der Kommandant der Canadian Expeditionary Force, berichtete, dass jeder Soldat, der Huots automatisches Gewehr ausprobierte, damit zufrieden war An der Front steht einer großen Zahl leichter deutscher Maschinengewehre nichts entgegen.
Huot-Maschinengewehr. (Foto aus dem Sitford Highlanders Regiment Museum in Vancouver)
Für die Produktion war es auch sehr profitabel, dass das Huot-Maschinengewehr 33 Teile hatte, die direkt mit den Teilen des Ross M1910-Gewehrs austauschbar waren, plus 11 Gewehrteile, die ein wenig überarbeitet werden mussten, und weitere 56 Teile, die überarbeitet werden mussten von Grund auf neu gemacht. Im Jahr 1918 kostete ein Exemplar nur 50 kanadische Dollar, während der Lewis 1000 kostete! Sein Gewicht betrug 5, 9 kg (ohne Patronen) und 8, 6 (mit geladenem Magazin). Länge - 1190 mm, Lauflänge - 635 mm. Feuerrate: Runden / min 475 (technisch) und 155 (Kampf). Mündungsgeschwindigkeit 730 m / s.
Aber warum wurde die Waffe dann trotz so vielversprechender Testergebnisse abgelehnt? Die Antwort ist einfach: Trotz aller positiven Daten war es nicht viel besser als "Lewis", die Kosten für die Umrüstung von Produktionsstätten und die Umschulung von Soldaten zu rechtfertigen. Und natürlich stellte sich nach Kriegsende sofort heraus, dass die Lewis-Maschinengewehre der Friedensarmee völlig ausreichten und man nicht nach zusätzlichen solchen Waffen suchen musste.
Major Robert Blair mit Huots Gewehr, 1917. (Foto aus dem Seaforth Highlanders Regiment Museum in Vancouver)
Leider war Huots persönlicher Zustand aufgrund all dieser Umstände in einem beklagenswerten Zustand. Jede Lizenzvereinbarung der kanadischen Regierung hing von der formellen Annahme der Waffe ab. Als sie abgelehnt wurde, blieb ihm nur das Gehalt, das er während der Arbeit an seiner Idee erhielt. Die Investition in Höhe von eigenen 35.000 Dollar, die er in dieses Projekt investierte, ging tatsächlich den Bach runter. Huot verlangte zumindest die Rückgabe des Geldes und erhielt schließlich eine Entschädigung in Höhe von 25.000 Dollar, jedoch erst 1936. Seine erste Frau starb wenige Tage nach der Geburt im Jahr 1915, und er heiratete nach dem Krieg erneut und heiratete eine Frau mit 5 Kindern. Er arbeitete als Arbeiter und Bauarbeiter in Ottawa. Er lebte bis Juni 1947, erfand weiter, erreichte aber nie wieder den Erfolg, den er mit seinem leichten Maschinengewehr erzielt hatte!
Es ist bekannt, dass insgesamt 5-6 Stück Huot-Maschinengewehre hergestellt wurden und heute alle in Museen sind.
