China startete die Trägerrakete Long March 2F mit der Raumsonde Shenzhou-10 (Shenzhou-10) an Bord, die an das wissenschaftliche Orbitalmodul Tiangong-1 andocken soll. Der Start erfolgte am 11. Juni vom chinesischen Jiuquan-Kosmodrom, das sich in der Provinz Gansu am Rande der Badan Jilin-Wüste am Unterlauf des Heihe-Flusses befindet. Der chinesische Präsident Xi Jinping war beim Start der Raumsonde persönlich anwesend. Zuvor wandte er sich mit einer Rede an die Astronauten, wünschte ihnen viel Glück und stellte fest, dass sie "der Stolz des chinesischen Volkes sind, und ihre Mission ist heilig und herrlich".
Das Weltraumforschungsprogramm der VR China reicht bis zum 8. Oktober 1956 zurück. Im April 1970 startete China seinen ersten künstlichen Erdsatelliten Dongfanghun-1 (Aleet Vostok-1) in die Umlaufbahn. Aber der erste Flug eines chinesischen Kosmonauten ins All fand erst im 21. Jahrhundert statt. Im Oktober 2003 wurde die bemannte Raumsonde Shenzhou-5 gestartet. Der erste Weltraumspaziergang eines chinesischen Kosmonauten fand Ende September 2008 im Rahmen der Shenzhou-6-Mission statt. Die erste weibliche Astronautin tauchte 2012 in China auf. Sie war die 33-jährige Majorin der chinesischen Luftwaffe, Liu Yang, die an Bord der Raumsonde Shenzhou-9 ins All flog. Bis 2020 plant China, eine eigene bemannte Raumstation in der Erdumlaufbahn zu bauen und ein Weltraumlabor zu entwerfen.
Die Raumsonde Shenzhou-10 befördert 3 Astronauten ins All: die Kommandantin der Mission, die 48-jährige Nie Haisheng, die 47-jährige Zhang Xiaoguang und die 33-jährige Wang Yaping, die das zweite chinesische Astronautenmädchen werden wird. Etwa 10 Minuten nach dem Start trennte sich die Sonde von der Rakete und erreichte die vorgegebene Flugbahn der vorläufigen Umlaufbahn; innerhalb der nächsten 40 Stunden muss die Sonde an das wissenschaftliche Orbitalmodul Tiangong-1 andocken.
Die chinesische Weltraummission sieht eine Reihe von Aufgaben zum Andocken im manuellen und automatischen Flugmodus sowie verschiedene wissenschaftliche Experimente vor, die der VR China bei der Entwicklung des erdnahen Weltraums helfen werden. Der erfolgreiche Start war bereits das 5. bemannte Programm des Himmlischen Imperiums. Die Mission der Raumsonde Shenzhou-10 ist auf 15 Tage ausgelegt. Es ist derzeit die längste Laufzeit für ein chinesisches bemanntes Raumfahrtprogramm.
Die Hauptaufgaben des wissenschaftlichen Orbitalmoduls Tiangong-1 bestehen darin, das Andocken an Raumschiffe zu testen sowie die Sicherheit und das normale Leben der Astronauten während ihres kurzen Aufenthalts im Modul zu gewährleisten. Die Entsendung der Raumsonde Shenzhou-10 zum Orbitalmodul Tiangong-1 ist Teil des umfassenden Programms Chinas zur Einrichtung einer Raumstation mit einem langen Aufenthalt von Astronauten. Es soll 2020 auf den Markt kommen. Die Orbitalstation wird aus mehreren Modulen bestehen, in Größe und Masse wird sie der ISS etwa sechsmal unterlegen sein.
Die Nationale Raumfahrtbehörde Chinas betonte, dass der erfolgreiche Abschluss des Andockens von Tiangong-1 an Shenzhou-10 ein wichtiger Schritt in Richtung eines der unmittelbaren Ziele des chinesischen Raumfahrtprogramms sein wird – der Bau einer eigenen Raumstation im Orbit. Es wird berichtet, dass die chinesische Raumstation 3 Abteile umfassen wird. Es wird in der Lage sein, 2 bemannte und 1 Frachtraumfahrzeug anzudocken. Das Gesamtsystem soll etwa 90 Tonnen wiegen. Gleichzeitig wird die Raumstation für den Aufenthalt von 3 Taikonauten ausgelegt, die 6 Monate daran arbeiten können. Bei Bedarf können jederzeit verschiedene neue Module an die Raumstation angedockt werden.
Auf Russisch wird der Name der Raumschiffe "Shenzhou" mit "Zauberboot" übersetzt. Das in China hergestellte Schiff ähnelt in vielen Parametern der russischen Sojus-Sonde, insbesondere hat es ähnliche Abmessungen und ein ähnliches Modullayout. Heute liegt die VR China immer noch hinter Russland und den Vereinigten Staaten zurück, den Weltmarktführern in der Raumfahrtindustrie, aber der Start von Shenzhou-10 ist Chinas fünfter bemannter Start seit 2003, als der erste Taikonaut Yang Liwei ins All flog.
Das gesamte Programm der bemannten Raumfahrt in China wird in 3 Stufen umgesetzt. Die erste beinhaltete den Start von zwei Raumschiffen mit Astronauten an Bord - "Shenzhou-5" und "Shenzhou-6" in den Jahren 2003 bzw. 2005. In der zweiten Phase des Programms, die derzeit umgesetzt wird, testet China die Technologie zum Andocken von Raumfahrzeugen in die Erdumlaufbahn. In der dritten Phase des Programms plant China, eine eigene Raumstation ins All zu bringen. Darüber hinaus wird China es nicht in ein internationales „Zuhause“verwandeln. Peking wird die bemannte Raumstation ausschließlich für den Eigenbedarf nutzen.
Zum ersten Mal in der Geschichte Chinas wurde das manuelle Andocken eines Satelliten an die Orbitalstation Tiangong-1 von der Besatzung der Raumsonde Shenzhou-9, die aus 3 Taikonauten bestand, durchgeführt. Die erste chinesische Astronautin, Li Yang, nahm an diesem historischen Flug teil. China wird bald nach Russland und den USA das dritte Land sein, das im Alleingang ins All startet und dort eine eigene Orbitalstation unterhält. Chinas Fortschritt im Weltraumsektor ist offensichtlich, das Himmlische Imperium hat sich nach und nach zu einer der führenden Weltraummächte entwickelt. Im Jahr 2011 überholte China die Vereinigten Staaten bei der Anzahl der Starts von Weltraumraketen: 19 Starts gegen 18, während Russland unangefochtener Spitzenreiter bleibt: Es hat 36 Raketen in die Umlaufbahn gebracht. Gleichzeitig beeinträchtigte eine Reihe von Notstarts mit dem Verlust von Satelliten das Image Russlands.
Tiangong-1, an dem die Raumsonde Shenzhou-10 andocken soll, wird bald im Orbit durch das geräumigere Tiangong-2-Modul ersetzt. Und 2015 plant China, ein noch größeres wissenschaftliches Modul, Tiangong-3, in die Erdumlaufbahn zu bringen. Dieses Modul muss das Herzstück der zukünftigen chinesischen bemannten Raumstation werden.
