Vor 1050 Jahren versetzte die byzantinische Armee den alliierten bulgarisch-russischen Truppen einen überraschenden Schlag. Die Römer eroberten die bulgarische Hauptstadt Preslav im Sturm und belagerten Dorostol, wo sich das Lager von Svyatoslav Igorevich befand.
Die Griechen schlagen zurück
Während des Feldzugs von 970 besiegten die "Tavroscythians" von Swjatoslav Igorevich die byzantinische Armee (Swjatoslaws Bulgarienfeldzug; Swjatoslaws Bulgarienfeldzug. Teil 2; Swjatoslaws Krieg mit Byzanz. Die Schlacht von Arkadiopolis). Die Rus kam an die Zugänge zu Konstantinopel. Es fehlte jedoch die Kraft, die byzantinische Hauptstadt anzugreifen. Der byzantinische Kaiser John Tzimiskes zahlte den Tribut.
Swjatoslaw:
"Er nahm viele Geschenke an und kehrte mit großem Ruhm nach Pereslawez zurück."
Nach dem Krieg schrieben die Griechen die Kriegsgeschichte mit Swjatoslaw in einer für sie passenden Weise. Die Russen wurden als wilde Barbaren dargestellt. Romeev als "unbesiegbare" Krieger, die Tausende und Zehntausende von "Skythen" töteten und in Schlachten von wenigen Menschen bis zu mehreren Dutzend verloren. Die Griechen haben angeblich alle Schlachten gewonnen. Es ist nicht nur klar, warum die "Verlierer" Rus und ihre Verbündeten die Provinzen von Byzanz verwüsteten und die feindliche Hauptstadt erreichten.
Der Frieden ist wiederhergestellt. Das Zweite Rom würde sich jedoch nicht daran halten. Die Armee der Skythen-Rus, ihre verbündeten bulgarischen Truppen, die Kavallerie der Ungarn und Petschenegen verließen die Grenzen von Thrakien und Mazedonien. Das Byzantinische Reich fand Frieden, um sofort mit den Vorbereitungen für einen neuen Krieg zu beginnen. Eide und Verträge wurden in Konstantinopel nicht eingehalten, wie es die "Barbaren" glaubten.
Im Winter berichteten die griechischen Eindringlinge von guten Nachrichten. Die Rus rechnete nicht mit einem Angriff und platzierte zusammen mit den alliierten Bulgaren "Winterwohnungen" in den Städten Nordbulgariens. Petschenegen und Ungarn zogen für den Winter in die Transdone- und Transnistriensteppe. Fürst Swjatoslaw selbst war mit seinem Gefolge in der Festung Dorostol (heute Silistra). Verstärkungen aus Kiew kamen nicht an, der Krieg wurde nicht so schnell erwartet. Byzantinische Agenten berichteten, dass der russische Prinz dem Wort des Basileus über den Frieden glaubte, so dass die Gebirgspässe des Balkangebirges nicht einmal von kleinen Außenposten geschlossen wurden.
John Tzimiskes bereitete sich aktiv auf eine neue Schlacht mit den Russen vor. Er konnte sich nicht damit abfinden, dass Swjatoslaw Bulgarien besetzte. Die Römer selbst beanspruchten das reiche bulgarische Land. Darüber hinaus war für Byzanz die Stärkung der alliierten Beziehungen der kriegerischen Rus mit den Bulgaren gefährlich, die bis vor kurzem selbst unter die Mauern Konstantinopels gingen. Und Svyatoslav wollte die Hauptstadt Russlands an die Donau verlegen. Tzimiskes unterdrückte die Rebellion in Kleinasien. Aus den asiatischen Provinzen des Reiches näherten sich neue Truppen Konstantinopel. Unter den Mauern fanden täglich militärische Übungen statt. Die Armee von Barda Sklirus kehrte nach Thrakien und Mazedonien zurück. Waffen, Brot, Futter und andere Vorräte wurden nach Adrianopel gebracht, das zum hinteren Stützpunkt der Armee wurde. Ausgerüstet eine Flotte von 300 Schiffen. Ende März inspizierte Tzimiskes die Flotte. Die Schiffe sollten die Donaumündung blockieren, den Rückzugsweg der Turmflottille der Rus abschneiden und das Eintreffen möglicher feindlicher Verstärkungen verhindern.
Sturm auf Preslav
Im Frühjahr 971 brach Basileus Tzimiskes an der Spitze der Wachen ("Unsterblichen") feierlich von Konstantinopel aus zu einem Feldzug auf. Die ganze Armee war bereits in Adrianopel. Der griechische Historiker Leo der Diakon schrieb, dass es in der Armee neben den Wachen (Panzerkavallerie) etwa 15.000 ausgewählte Infanterie (Hopliten) und 13.000 Kavallerie gab. Es gab auch einen großen Gepäckzug mit Belagerungsfahrzeugen und Vorräten.
Der byzantinische Kaiser fürchtete den Krieg mit Svyatoslav Igorevich. Die "Blutmenschen, die den Feind mit Waffen besiegen", hat er bereits gut kennengelernt. Der byzantinische Chronist übermittelte die Worte des Kaisers, die vor Beginn des Feldzugs an die Kommandanten gesprochen wurden:
"Unser Glück ist an der Kante des Rasiermessers."
Daher machten die Byzantiner die Hauptwette auf die Überraschung des Angriffs. Sonst hätten die Russen und Bulgaren die Gebirgspässe leicht mit kleinen Kräften gesperrt, sie waren unzugänglich. Dann konnte Svyatoslav die Kräfte seiner Verbündeten, Bulgaren, Petschenegen, mobilisieren, neue Regimenter aus Russland rufen. Infolgedessen würde Byzanz erneut einer groß angelegten Invasion der "Skythen" gegenüberstehen, die zu einer Katastrophe führte. In einer direkten Schlacht hatte das Zweite Rom im Kampf gegen einen so erfahrenen, geschickten und wilden Kommandanten wie Svyatoslav keine Chance.
Daher befahl Tzimiskes, die Truppen "entlang der Schluchten und steilen Schluchten" nach Nordbulgarien zu führen. Der byzantinische Basileus notierte:
"Wenn wir sie … unerwartet angreifen, dann denke ich - Gott helfe uns! … - werden wir den Wahnsinn der Russen eindämmen."
Ohne Warnung vor dem Bruch des Waffenstillstands überquerte am 10. April 971 eine große byzantinische Armee die Berge. Die Griechen besetzten die Pässe mit vorderen Abteilungen, gefolgt vom Rest der Truppen. Am 12. April tauchte plötzlich die kaiserliche Armee an den Mauern der bulgarischen Hauptstadt Preslav auf. Der bulgarische Zar Boris mit seiner Familie und die Truppe des Gouverneurs Sfenkela waren in der Stadt. Zusammen mit den bulgarischen Soldaten wurde Preslav von etwa 7-8 Tausend Menschen verteidigt.
Den Russen war die zahlenmäßige Überlegenheit des Feindes nicht peinlich. Sie gingen tapfer über die Mauern hinaus und lieferten den Römern die Schlacht. Russische und bulgarische Truppen bauten eine "Mauer" (Phalanx), bedeckten sich mit großen Schilden und griffen den Feind selbst an. Der Kampf war heftig und hartnäckig. Die Griechen konnten das Blatt nur zu ihren Gunsten wenden, indem sie schwerbewaffnete Kavallerie in den Flanken-Gegenangriff warfen. Rus und Bulgaren mussten sich hinter die Mauern zurückziehen. Die kurze Belagerung von Preslav begann.
Die Römer versuchten, die Festung in Bewegung zu setzen. Aber die Verteidiger wehrten sich heftig und die Byzantiner mussten sich zurückziehen. Am nächsten Tag trafen die Belagerungsmaschinen ein. Steinwerfer brachten Felsbrocken und Töpfe mit "griechischem Feuer" auf die Mauern von Preslav. Die Verteidiger erlitten schwere Verluste. Die Griechen nahmen ihre Angriffe wieder auf, aber die Rus hielt durch und warf den Feind zurück. Doch die Kräfte waren eindeutig ungleich. Zwei Tage später brachen die Griechen in das brennende Preslav ein. Ein Teil der russischen und bulgarischen Truppen unter Führung von Sfenkel (möglicherweise Sveneld) durchbrach die Einkreisung und ging nach Dorostol nach Swjatoslaw. Die verbleibenden Krieger kämpften die letzte Schlacht im königlichen Palast und alle wurden getötet. Zar Boris und seine Familie wurden von den Römern gefangen genommen.
So ergriff das byzantinische Kommando die strategische Initiative. Der Angriff war plötzlich und schnell. Die Griechen nahmen schnell das gut befestigte Preslav ein, eine große russisch-bulgarische Garnison wurde besiegt. Der bulgarische Zar Boris wurde gefangen genommen. Der bulgarische Adel begann auf die Seite der Römer überzugehen. Einige Städte kapitulierten aus Angst vor dem Schicksal der Hauptstadt kampflos. Svyatoslav befand sich ohne Verbündete, fast ohne Kavallerie (verbündete Petschenegen und Ungarn). Bis jetzt hat Svyatoslav Igorevich selbst dem Feind die Spielregeln auferlegt. Die Rus griff zuerst an und ergriff die Initiative. Nun war der russische Prinz gezwungen, sich zu verteidigen.
Schlacht von Dorostol
Am 17. April 971 brach John Tzimiskes von Preslav nach Dorostol auf. Am 23. April näherte sich die byzantinische Armee, verstärkt durch die unterworfenen bulgarischen Feudalherren, Dorostol. Die Macht der "Skythen" Leo der Diakon schätzte auf 60.000 Soldaten, Skylitsa übertrieb noch mehr. In Wirklichkeit hatte Svyatoslav nicht mehr als 15-20.000 Soldaten, Russen und Bulgaren. Die Römer hatten 40-60.000 Soldaten und die Möglichkeit, ständig Verstärkung zu erhalten, um die toten und verwundeten Soldaten zu ersetzen. Außerdem stärkten die Griechen ständig ihre Positionen in Bulgarien und unterwarfen neue Städte. Und der örtliche Adel mit seinen Truppen ging auf ihre Seite. Svyatoslav in Dorostol wurde von der Hilfe isoliert.
Die Rusichi vernichteten die Vorausabteilung der Griechen, die in einen Hinterhalt geriet. Dies konnte jedoch die große Armee der Tzimiskes nicht aufhalten. Vor der Stadt befand sich eine große Ebene, die für den Kampf geeignet war und stellenweise von kleinen Flüssen und Bächen durchquert wurde. Die Stadt stand am Ufer der Donau. Die Festung war stark mit hohen und dicken Mauern. Zwei Festungstoren gingen direkt ins Feld und wurden von massiven Steintürmen geschützt. Als sich die Griechen Dorostol näherten, waren die Rus bereits kampfbereit. Sie wollten sich nicht hinter den Mauern verstecken und gingen ins Feld, "ihre Schilde und Speere wie eine Mauer schließend".
Die russische "Mauer" war eine gewaltige Kraft. Tausende Krieger bedeckten sich mit mannsgroßen Schilden und streckten ihre Speere aus. Die russische Infanterie war nicht schlechter bewaffnet als die byzantinischen Hopliten. In den ersten Reihen standen Krieger in Rüstung und Kettenhemd. Bewaffnet waren sie nicht nur mit Speeren, sondern auch mit Äxten (Äxten), Schwertern, Jagdgewehren, Keulen und Langmessern. Bogenschützen standen in den hinteren Reihen. Die Flanken wurden normalerweise von Kavallerie gedeckt - schwer bewaffnete russische Fürsten- und Bojarentrupps, leichte Kavallerie der Alliierten. Aber diesmal gab es fast keine Kavallerie. Die dichte und gut bewaffnete Formation der Infanterie konnte dem Schlag der gepanzerten Kavallerie der Römer - den Kataphrakten - standhalten.
Die Kampfformation der Griechen bestand aus zwei Linien: in der ersten Linie in der Mitte der Infanterie, an den Flanken der Kavallerie, in der zweiten Linie - Bogenschützen und Schleuderern. Leichte Infanterie (Bogenschützen) feuerte zuerst auf den Feind und zog sich dann in die zweite Linie zurück. Basileus John Tzimiskes befahl, den Generalangriff zu posaunen. In einem erbitterten Kampf schlugen die Russen 12 Angriffe der Byzantiner zurück. Der Erfolg zögerte: Weder die eine noch die andere Seite konnte aufnehmen. Der byzantinische Chronist notierte:
„Der Kampf blieb lange Zeit in perfekter Balance. Die Rus kämpften tapfer und verzweifelt. Sie haben sich längst den Ruhm der Eroberer über alle Nachbarn erworben und hielten es für das größte Unglück, besiegt zu werden und diesen Ruhm zu verlieren. Auch die Griechen befürchteten, besiegt zu werden.“
Am Abend versuchte Tzimiskes einen entscheidenden Angriff zu machen und die "Barbaren" zu besiegen. Er sammelte die gesamte Kavallerie zu einer Faust und warf sie in die Schlacht. Die Russen warfen den Feind jedoch zurück. Die byzantinische Kavallerie konnte die russische "Mauer" nicht durchbrechen. Danach führte Svyatoslav Igorevich seine Truppen hinter die Mauern. Der Kampf ergab keinen Sieger. Es ist erwähnenswert, dass unter den Russen und Bulgaren Frauen von den Feldern kämpften (Kriegerinnen). Chronist Skylitz hat das geschrieben
„Die Römer nahmen den erschlagenen Barbaren die Rüstung ab und fanden zwischen sich tote Frauen in Männerkleidung, die zusammen mit den Männern gegen die Römer kämpften“.
Belagerung
Am 24. April 971 errichteten die Römer ein befestigtes Lager. Auf einem kleinen Hügel stellten sie Zelte auf, gruben einen Wassergraben, gossen einen Wall und errichteten darauf eine Palisade. Bald tauchten griechische Schiffe auf der Donau auf und blockierten Dorostol von der Donau. Die Rus zogen ihre Boote an Land, damit der Feind sie nicht verbrennen würde. Sie wurden unter dem Schutz der Bogenschützen zu den Mauern getragen.
Am dritten Tag der Belagerung, dem 26. April, fand eine weitere große Schlacht statt. Prinz Svyatoslav Igorevich führte seine Truppen ins Feld und forderte den Feind heraus. Die Griechen stürmten zum Angriff. Aber alle ihre Versuche, die russische Schild- und Speermauer niederzureißen, waren erfolglos. Woiwode Sfenkel wurde in einer erbitterten Schlacht getötet. Das Schlachtfeld blieb hinter den Russen zurück und blieb die ganze Nacht darauf. Die Griechen gingen für die Nacht in ihr Lager. Am Morgen des 27. April wurde die Schlacht wieder aufgenommen. Gegen Mittag, als Tzimiskes die Hauptstreitkräfte aus dem Lager abzog, zogen die Russen in die Stadt.
Danach änderte Svyatoslav Igorevich offensichtlich seine Taktik, um seine Kraft für eine entscheidende Schlacht zu sparen. Drei Monate lang, bis Juli, verließen die Soldaten von Svyatoslav die Stadt nicht, um dem Feind den Kampf zu geben. Die Rus gruben einen tiefen Graben um die Stadt, um zu verhindern, dass der Feind die Mauern erreichte. Sie begannen, auf Booten entlang des Flusses Ausfälle zu machen, um Proviant, "Zungen" und Aufklärung der feindlichen Streitkräfte zu beschlagnahmen. Die Byzantiner begannen eine korrekte Belagerung, gruben alle bequemen Zugänge zur Stadt mit Gräben aus und verstärkten ihre Patrouillen. Belagerungsmaschinen versuchten, die Wände zu zertrümmern. Russen und Bulgaren erlitten erhebliche Verluste und litten unter Nahrungsmittelknappheit.
Die Griechen bemerkten während der gesamten Belagerung von Dorostol den hohen Kampfgeist der Rus. Leo der Diakon zitiert eine Nacherzählung einer der Reden des großen russischen Prinzen und Kommandanten:
„… Lasst uns den Mut spüren, den uns unsere Vorfahren hinterlassen haben, denkt daran, dass die Macht der Rus bisher unbesiegbar war und wir werden tapfer um unser Leben kämpfen! Es ist nicht angemessen für uns, in unsere Heimat zurückzukehren und zu fliehen. Wir müssen entweder gewinnen und am Leben bleiben oder in Ruhm sterben, nachdem wir Heldentaten vollbracht haben, die tapferen Männern würdig sind.“
Tzimiskes war an einer langen Belagerung nicht interessiert. In seinem Hintern lief es nicht gut. Sie versuchten, ihn in Konstantinopel zu stürzen. Neue Verschwörungen brauten sich zusammen. Neue Kader könnten nach Svyatoslav kommen.
