Menschen und Waffen. Interessanterweise zeigte sich Maximilian von Anfang an energisch und unternehmungslustig im Gegensatz zu seinem Vater, dem unentschlossenen Friedrich III. Das verstand Friedrich III. selbst, der mit 70 Jahren die Regierungsgeschäfte an seinen Sohn übergab, und er selbst trat sogar in den Ruhestand. 1486 versammelte er sechs Kurfürsten (es gab nicht nur den König von Böhmen) und wählten Maximilian zum König von Deutschland, woraufhin er in Aachen gekrönt wurde.
An der Spitze des Heiligen Römischen Reiches
König geworden, begann Maximilian eine aktive Außenpolitik zu betreiben, das heißt, vereinfacht gesagt, zu kämpfen! Er kämpfte mit dem König von Frankreich und dem König von England Heinrich VII. (Verbündeter des französischen Königs), mit Matthias Corvin, König von Ungarn und dem ursprünglichen Feind der Habsburger. Also schnupperte er das Schießpulver und nahm persönlich an den Kämpfen teil!
Friedrich III. starb am 19. August 1493, woraufhin die Macht im Reich automatisch an Maximilian überging. Außerdem war seine Position wirklich sehr schwierig. Sein Staat war nicht nur von äußeren Feinden bedroht, er war auch ein Staat als solcher nur ein Stück weit. Tatsächlich ist es unmöglich, mehrere hundert Staatsformationen unterschiedlichster Selbständigkeit, unterschiedlicher wirtschaftlicher Entwicklung, unterschiedlicher finanzieller und militärischer Möglichkeiten als Staat zu betrachten, und dies trotz der Tatsache, dass die Einflussmechanismen des Kaisers auf ihre Herrscher waren veraltet und sehr wirkungslos. Die großen Fürstentümer waren in der Tat von jedermann unabhängig und erlaubten sich eine unabhängige Außenpolitik, die oft den Interessen des Reiches zuwiderlief. Gleichzeitig versuchten sie auch, die Reichsstädte zu unterwerfen, deren Einnahmen die Grundlage des Reichshaushalts bildeten, und die Bürger dienten als Landsknechte. Außerdem wollte Friedrich III., obwohl er seinen Sohn bewunderte, keine Reformen, die Maximilian durchführen wollte. Aber jetzt waren seine Hände losgebunden, und er nutzte es sofort aus. Es stimmt, Maximilian hatte nicht genug Geld.
Aber er fand einen Ausweg aus dieser Situation, 1494 heiratete er Bianca Maria Sforza (1472-1510) - die Tochter des Herzogs von Mailand Galeazzo Sforza. Als Mann mit fortschrittlichen Ansichten war er Kapitän einer "Bande" von Söldnern und hatte daher einen schlechten Ruf. Aber er gab seiner Tochter eine Mitgift in Höhe von 400.000 Golddukaten, und das löste alle Probleme des jungen Kaisers.
1495 berief er in Worms einen Generalreichstag des Heiligen Römischen Reiches ein, auf dem ein Entwurf zur Reform der gesamten Staatsverwaltung des Reiches vorgelegt wurde. Und … der Reichstag hat das Projekt unterstützt! So begann die berühmte "Kaiserreform" des Heiligen Römischen Reiches. Zunächst wurde ganz Deutschland in sechs Reichsbezirke aufgeteilt (vier weitere kamen 1512 hinzu). Die Hauptmacht in den Bezirken war die Bezirksversammlung, an der sowohl weltliche und geistliche Lehnsherren als auch Reichsritter und freie Städte teilnahmen. Die Fragen der Verteidigung und der Steuererhebung wurden in ihre Zuständigkeit gelegt. Der kaiserliche Oberste Gerichtshof wurde geschaffen - der zu einem sehr wichtigen Instrument in den Händen des Kaisers wurde.
Zwar gelang es dem Kaiser nicht, einheitliche Exekutivorgane und ein einheitliches Heer zu schaffen: Dem widersetzten sich die Reichsfürsten und weigerten sich auch, Maximilian Geld zu geben, um den Krieg in Italien zu führen. Es ist interessant, dass Maximilian I. als Erzherzog von Österreich, der sich für die Stärkung der kaiserlichen Institutionen einsetzte, seine Integration in das Reich auf jede erdenkliche Weise behinderte. So ließ er in Österreich keine kaiserlichen Steuern erheben, die ihm unterstellten österreichischen Herzogtümer beteiligten sich nicht an der Arbeit des kaiserlichen Reichstags. Das heißt, nach dem Willen Maximilians wurde seine Heimat Österreich tatsächlich außerhalb des Reiches gestellt und war ein Staat im Staat. Das heißt, Österreich und seine Interessen standen für Maximilian an erster Stelle, aber das ganze Reich stand erst an zweiter Stelle.
Trotzdem hat er viel dazu beigetragen, den Status des Heiligen Römischen Reiches selbst zu heben. Also weigerte er sich, den Kaiser vom Papst zu krönen. Am 4. Februar 1508 wurde er ohne Beteiligung des Papstes zum Kaiser ausgerufen. Nun, und seine späteren Nachfolger haben es geschafft, dass die Wahl des deutschen Königs durch die Kurfürsten des Reiches ihn automatisch auch zum Kaiser macht.
Italienische Kriege
Nach der Heirat mit Bianca erhielt Maximilian das Recht, das Herzogtum Mailand zu beanspruchen, und im März 1495 wurde sein Reich Teil der antifranzösischen Heiligen Liga, zu der Spanien, die Republik Venedig, das Herzogtum Mailand und der Kirchenstaat gehörten. Damit begann eine Reihe langer Italienkriege, mit denen Maximilian gleichzeitig auch mit der Schweizer Union kämpfte, und der Krieg mit den Schweizern endete für ihn erfolglos. Doch der Krieg in Italien führte zu … einer neuen politischen Allianz: König Ludwig XII. von Frankreich einigte sich auf die Heirat von Maximilians Enkel Karl mit seiner Tochter Claude und versprach zwei Herzogtümer als Mitgift: Burgund und Mailand. Infolgedessen gewährte Maximilian 1505 (wie kann man einem Verwandten nicht gefallen?!) Ludwig XII. eine Investitur für das Herzogtum Mailand.
Maximilian fehlte es ständig an Geld, um eine so aktive Außenpolitik zu betreiben. Und gerade deshalb wurde er zum Schöpfer eines neuen Heerestypus: der Landsknechte, die die alte ritterliche Miliz ablöste und dann zur Hauptstreitmacht aller damaligen europäischen Staaten wurde. Er legte den Grundstein für den berühmten Handel mit deutschen Soldaten, die er in ganzen Regimentern an fremde Fürsten verkaufte oder, sagen wir, für eine bestimmte Zeit vermietete. Wie dem auch sei, seine Kriege zu Beginn des 16. Jahrhunderts blieben erfolglos und führten zu einem Einflussverlust in Norditalien, wo im Gegenteil nun Frankreich zu dominieren begann.
Unterstützung für Humanisten
Obwohl Maximilian I. fast ununterbrochen kämpfte, und wenn er nicht kämpfte, an Turnieren teilnahm, zum Büchsenmacher ging und mit dem Reichstag zankte, fand er Zeit zum Lesen, lernte die Neuheiten der Geisteskultur kennen und unterstützte Kunst, Wissenschaften und … neue philosophische Ideen, insbesondere sympathisierte er mit Erasmus von Rotterdam und an seinem Hof Humanisten wie Joachim Wadian, Stiborius, Georg Tannstetter sowie dem österreichischen Humanisten Johann Kuspinian, der sogar eine Professur erhielt an der Universität Wien, tätig. Und so entstand aus dieser Gedankenfreiheit 1517 die Rede Martin Luthers in Wittenberg, von der aus die Reformation in Europa begann. Wenn Maximilian neue Ideen verfolgte und ihre Träger vertrieb, wäre dies kaum möglich.
letzte Lebensjahre
Am Ende seines Lebens hatte Maximilian, so könnte man sagen, wieder Glück. Nach dem Tod des aragonesischen Königs Ferdinand II. im Januar 1516 sollte sein ältester Enkel Karl König des vereinigten spanischen Königreichs werden (und wurde!). Es blieb ihm nur noch, ihm die Kaiserkrone zu übergeben, und dann würden Deutschland und Spanien ein einziger Staat werden, dessen Macht unbesiegbar wäre. Maximilian beeilte sich daher, mit dem französischen König Franz I. Frieden zu schließen, um einen Krieg gegen Venedig zu führen, in dessen Gesicht er damals die größte Bedrohung seiner Macht in Europa sah. Darüber hinaus begann er, anscheinend in der Absicht, am Ende seines Lebens etwas Göttliches und Bedeutendes tun zu wollen, einen Kreuzzug gegen die Türkei vorzubereiten. Außerdem entschloss er sich, den Großherzog von Moskau Wassili III. als Verbündeten einzuladen, wofür er ihm seinen engen Freund Sigismund von Herberstein als Botschafter schickte. Papst Leo X. appellierte, das Vorhaben des Kaisers zu unterstützen, aber es gab keine Leute, die bereit waren, sich an dieser Kampagne zu beteiligen.
Maximilian starb am 12. Januar 1519 in der Stadt Wels. Wenn sein Leichnam unter den Stufen des Altars der St. Georgskapelle in Neustadt begraben wurde, dann wurde sein Herz auf seinen Wunsch neben seiner ersten Frau, Maria von Burgund, in der Stadt Brügge beigesetzt. So war sein romantischer Tod.
Charakter, Würde und Beitrag zum Waffengeschäft
Kaiser Maximilian war ein körperlich starker und entwickelter Mann, der viel Wert auf körperliche Ertüchtigung und Jagd legte. Und es gab Legenden über seine körperliche Stärke. Er war auch ein anerkannter Kenner aller Arten von Turnierregeln und auch ein wahrer Meister der Turnierkämpfe. Unter seiner persönlichen Leitung entstand das Buch "Freudal" (1512-1515), in dem 255 Stiche angefertigt wurden, die verschiedene Arten von Kämpfen darstellen, darunter auch solche, die unter seiner persönlichen Beteiligung stattfanden.
Er betrachtete sich, vielleicht etwas selbstbewusst, als Experte im Waffenbau, besuchte persönlich die Werkstätten von Büchsenmachern und gab ihnen Anweisungen, was zu tun war. Viele Dokumente sind erhalten geblieben, insbesondere Verträge mit Beschreibungen von Bestellungen für bestimmte Rüstungen, die von der Hand des Kaisers erstellt und technisch sehr kompetent sind.
Er liebte ritterliche Rüstungen sehr. Darüber hinaus nutzte er seine Liebe auch für politische Zwecke. Er schenkte sie beispielsweise den Herrschern verschiedener Länder, beispielsweise dem englischen König Heinrich VIII., der im Gegenzug Maximilian Pferde und Wandteppiche schicken konnte, aber keine Rüstungen von gleicher Qualität und Wertigkeit. Das heißt, Maximilian betrachtete die auf seinen Befehl gefertigten Rüstungen als visuelle Demonstration seiner Macht und schickte sie an die Herrscher in Spanien, Schottland, Italien, Ungarn und Böhmen. Und er gab sie auch weniger edlen Leuten, so dass sogar seine Torwächter in teure Rüstungen gekleidet gingen. Und damals war es einfach unmöglich, solche Rüstungen zu kaufen, und es stellte sich heraus, dass nur er allein das Monopol hatte, bei den besten Büchsenmachern seiner Zeit zu bestellen. Das hätten auch andere Monarchen gewollt, aber alle Herren arbeiteten noch jahrelang für Maximilian und er bezahlte sie außerdem sehr gut. Außerdem befreite Maximilian seine Büchsenmacher von der Zahlung von Steuern, gab ihnen das Recht, die Werkstatt kostenlos zu benutzen, stellte ihnen ein zinsloses Darlehen für den Einkauf von Materialien zur Verfügung, aber … vorausgesetzt, er fertigte die angegebene Menge an Rüstungen pro Jahr, nicht weniger und nicht mehr und konnte nur Befehle von ihm, Maximilian, erfüllen. Das heißt, er hat auch die Rüstungsproduktion … zu einem Instrument der großen Politik gemacht! Nun, und schließlich kam er auf seine berühmte "gerillte Rüstung", die nicht nur wegen ihres zu hohen Preises Fuß fasste.
Leser von "VO" stellen oft Fragen zu den Kosten der damaligen Rüstung, und viele interessieren sich immer noch für ihr Gewicht. Die Turnierrüstung wog also etwa 30 kg und die ritterliche Rüstung für den Kampf etwa 20-25 kg. Die Kosten der Rüstung in den damaligen Preisen entsprachen ungefähr dem Jahreseinkommen des Landesherrn. Und das ist ungefähr der Betrag, der heute für ein gutes Haus im Zentrum einer europäischen Großstadt bezahlt werden muss: London, Paris, Wien. Rüstungen für königliche und kaiserliche Kinder kosteten so viel, dass man mit diesem Geld mehrere Steinhäuser auf zentralen Plätzen in großen europäischen Städten kaufen konnte.
Die letzte Frage ist die interessanteste, wie die Maße von Königen und Kaisern für die Herstellung von Rüstungen genommen wurden. Die Antwort ist auf keinen Fall! Denn zusammen mit der Bestellung wurde dem Meister die Kleidung desjenigen geschickt, für den die Rüstung bestellt wurde. Tatsache ist, dass zu dieser Zeit Teile des Anzugs wie die Chausses und Purpur fast eng anliegende Kleidung waren, so dass der Büchsenmacher alle Messungen daran vornehmen konnte. Zunächst wurde die Rüstung grob ohne Dekorationen hergestellt. Dann wurden sie zur Anprobe genommen und erst nachdem sie vollständig in die Form der Reserve eingepasst waren, wurden sie Graveuren und Goldschmieden übergeben. Gleichzeitig wurde der gesamte Arbeitsablauf zur Herstellung von Rittergewändern gewissenhaft im Vertrag festgehalten. Für die Zusendung der Rüstung zur Anprobe an den Meister wurden also sogar der von seinen Pferden gefressene Hafer und die Kosten für den Aufenthalt in Gasthäusern entschädigt. Anhand dieser Dokumente kann man beurteilen, wie oft der Kunde die Rüstung anprobiert hat, sowie alle noch so kleinen Kosten für deren Herstellung, die oft Jahre (!) nach Erhalt der Rüstung beim Kunden bezahlt wurden!
P. S. Die VO-Verwaltung und der Autor danken Meryl Cates, Senior Publicist, External Relations Department, Metropolitan Museum of Art, New York, für die bereitgestellten Pressematerialien und Fotos.
