Der KV-1-Panzer erhielt widersprüchliche Bewertungen. Sie kritisierten es zu Recht wegen mangelnder Zuverlässigkeit - das Getriebe, das den Belastungen eines schweren Panzers nicht standhalten konnte, fiel besonders oft aus. Gleichzeitig war der Panzer jedoch kaum anfällig für feindliches Feuer, sehr hartnäckig.
Das Projektil steckte im Turm wie ein in einen Baum geworfenes Messer
Eines der eindrucksvollsten Beispiele dieser Art liefert der Generalmajor der Panzerstreitkräfte Ivan Vovchenko in seinen Memoiren. 1942 kommandierte er die 3. Garde-Panzerbrigade. Zunächst war es mit dem KV-2, dann mit dem KV-1 ausgestattet:
„Die Situation war so, dass ich oft den Gefechtsstand verlassen und in KB Nr. 11385 sitzen musste, das von Oberleutnant Wachnow kommandiert wurde, und der unermüdliche Rogov war der Fahrer.
Mitten im Gefecht übernahm unser KV die Führung. Artillerist Abramkin setzte mit zwei Schüssen ein feindliches Fahrzeug in Brand. Wenige Minuten später flammte auch ein zweiter deutscher Panzer auf. Aber die feindliche Granate traf die Front unseres Panzers und rutschte von der Panzerung. Durch das Periskop sah ich glühende "Schweine" wie Meteoriten durch die Luft fliegen. Die zweite Granate traf die rechte Seite. Diese Muschel steckte im Turm wie ein Messer, das in einen Baum geworfen wurde. Von dem Schlag regneten Panzersplitter herab und töteten den Kommandanten des Autos, Oberleutnant Wachnow. Jetzt hatte ich das Kommando über den Panzer. Abramkin hat zwei weitere Fahrzeuge ausgeschaltet, aber auch feindliche Geschütze haben unseren Panzer beschädigt. Rogov wurde am Arm verletzt. Die HF stoppte. Wir kämpften weiter von der Stelle aus. Die ganze Nacht verzauberte die Reparaturbrigade in der Nähe der Panzernummer 11385. Am Morgen war der Panzer kampfbereit. Erst gestern stecken zwei "Blanks" in seinem Turm. Hunderte Male wurde der Panzer von Granatsplittern und Kugeln zerkratzt, er hatte ein Dutzend Dellen von Bombensplittern. Die Rüstung war so rau wie Eichenrinde, so rissig von den Schlägen. Das Auto hat jedoch überlebt. Aber die Besatzung … Der Kommandant des Panzers, Oberleutnant Wachnow, wurde getötet, der Fahrer-Mechaniker Rogov wurde verwundet, wenn auch nicht ernsthaft. Am selben Morgen wurde Leutnant Kuznetsov Kommandant des Panzers Nr. 11385 und der Sergeant Major Sviridenko, der den verwundeten Rogov ersetzte, wurde der Fahrer.
Die Überlebensfähigkeit des Panzers Nr. 11385 war nicht überraschend, die Fähigkeit des KV-1, 1942 mehreren deutschen Granaten standzuhalten, war bekannt.
Der Panzer war weg
Doch dann hatten der Panzer und seine Besatzung die Chance, einen neuen Test zu überstehen:
„Bomber tauchen wieder auf. Diesmal die Ju-88 … Unweit des Beobachtungspostens, unter einem einsamen Baum, stand ein schwerer Panzer des Brigadekommandos, das von Kuznetsov kommandiert wurde, in dessen Nähe vier weitere Fahrzeuge standen. Plötzlich pfeift eine riesige Bombe direkt auf den Panzer, und das Auto verschwindet im Rauch. Als der Wind den Rauch und Staub wegwehte, sahen wir nur einen trockenen Baum. Der Panzer war weg. Ich habe eine Maschinenpistole geschickt, um herauszufinden, was dort passiert ist. Unterdessen verschwanden die Flugzeuge, die ihren gesamten Bombenbestand abwarfen. Der Rauch verfliegt allmählich. Ich konnte meinen Augen nicht trauen. Aus der Grube unter einem trockenen Baum erhebt sich ein Geschütz mit einem Turm. Die Waffe schlägt auf den Feind zu. Kuznetsovs Panzer lebt!
Die Schlacht erstarb. Wir gehen nach Kuznetsov. Hinter dem KV befindet sich ein Trichter einer schweren Bombe. Der Trichter ist zehn Meter breit und fast fünf Meter tief. Der Panzer hat überlebt, weil die Bombe aus dem Flugzeug nicht senkrecht, sondern in einem großen Winkel fliegt. Es krachte unter dem Tank in den Boden und schleuderte bei der Explosion mehrere Dutzend Kubikmeter Erde heraus.
Die Wucht der Explosion schleuderte den Tank und senkte ihn dann in den Trichter.
Leutnant Kuznetsov sagte:
„Nach der Explosion haben wir alle das Bewusstsein verloren. Blutungen aus Nase und Ohren. Als ich zu mir kam, hörte ich das Stöhnen des Turms. Sein Kopf lag in meinem Schoß. Ich holte einen Baklag Alkohol heraus und gab ihm etwas zu trinken. Dann halfen wir beide den anderen Crewmitgliedern. Rogov startete den Motor. Und erst jetzt bemerkte ich, dass wir nichts sehen konnten. Wie in einem Keller. Ein paar Minuten später stellten wir fest: Der Tank saß in einem tiefen Trichter. Nach und nach schaukelten wir das Auto hin und her und holten es schließlich aus dem Trichter. Sie können den Kampf fortsetzen …
- Einer Tausend-Kilogramm-Bombe standgehalten! - Ich war überrascht.
Wir haben den Tank untersucht. Der Boden, 40 Millimeter dick, war in der Mitte konkav. Aber der Rahmen, auf dem der Motor montiert ist, hielt stand, bewegte sich nicht."
Wie viele Tanker des Zweiten Weltkriegs überlebten einen solchen Flug und konnten nach ihrer Beendigung, nachdem sie überlebt hatten, gleichzeitig dem Kommandanten ihre Gefühle mitteilen? Und wie viele Panzer hätten nach einer solchen Explosion und einem solchen Flug ihren Motor gestartet?
