Das in den USA gebaute Nahkampfunterstützungsflugzeug AC-130, auch "Fliegende Batterie" genannt, ist ein einzigartiges Flugzeug seiner Art. Nachgebaut aus dem Militärtransporter C-130 Hercules, ist dieses Kampfflugzeug der ewige Begleiter der amerikanischen Spezialeinheiten. Das Debüt des Kampfflugzeugs fiel auf den Vietnamkrieg. Das Flugzeug wird seit 1968 aktiv betrieben und wird nicht in Rente gehen. Die neueste Version des Kampfflugzeugs mit der Bezeichnung AC-130J Ghostrider (Ghost Rider) wird sukzessive bei der US Air Force in Dienst gestellt und seit 2019 aktiv in Afghanistan eingesetzt.
AC-130J Ghostrider-Programm
Der AC-130J Ghostrider soll die veralteten Nahunterstützungsflugzeuge AC-130H und AC-130U der US Air Force ersetzen. Der Erstflug der aktualisierten Version des Flugzeugs fand bereits im Januar 2014 statt. Das Air Force Special Operations Command (AFSOC) plant, bis 2025 37 Ghost Riders aufzunehmen. Die Gesamtinvestition in das Flugzeugprogramm AC-130J Ghostrider wird auf 2,4 Milliarden US-Dollar geschätzt.
Die Flugzeuge werden in diese Modifikation von der bestehenden MC-130J umgebaut. Tatsächlich werden in diesem Projekt die Flugeigenschaften der militärischen Transportflugzeuge der MC-130-Spezialeinheiten und der AC-130-Kanonenschiffe kombiniert. Das erste MC-130J-Flugzeug, das für die weitere Umrüstung auf die AC-130J Ghostrider-Version vorgesehen war, traf im Januar 2013 auf dem Luftwaffenstützpunkt Eglin ein. Und die neue Modifikation des Kampfhubschraubers erhielt noch früher - im Mai 2012 - den offiziellen Namen Ghostrider. Eine Besonderheit der MC-130J-Flugzeuge war, dass sie auch als Tanker zum Betanken von Hubschraubern von Spezialeinheiten eingesetzt werden konnten.
Die erste Serie von 16 Flugzeugen in der Modifikation Block 20 war bis September 2017 fertig. Das US-Militär soll bis 2021 eine Serie von 16 AC-130J Ghostrider-Kampfflugzeugen in der Block 30-Modifikation erhalten. Das erste Flugzeug dieser Version wurde im März 2019 getestet. Letztendlich müssen die "Ghost Riders" alle veralteten AC-130U-Kanonen in den Reihen ersetzen. Zusammen mit dem Kampfhubschrauber AC-130W wird die Ghostrider-Version eines von zwei Nahfeuerunterstützungsflugzeugen, die bei der US Air Force im Einsatz bleiben.
Die aktualisierte Version von Block 30 bietet einen Fix für alle zuvor identifizierten Defekte, verbesserte Avionik und verbesserte Software. Die wichtigsten Verbesserungen zielen auf die Fertigstellung des Feuerleitsystems ab. Das neue System ist besser auf die Arbeit bei unterschiedlichen atmosphärischen Bedingungen ausgerichtet, berücksichtigt die Besonderheiten des Fluges besser und reagiert sogar auf Windscherungen. Höchstwahrscheinlich werden alle zuvor modernisierten AC-130J-Flugzeuge irgendwann auf diese Version umgerüstet.
Es ist bekannt, dass die Block 30 Ghostrider-Flugzeuge seit 2019 von den Amerikanern in Afghanistan aktiv eingesetzt werden. Die Fahrzeuge wurden eingesetzt, um afghanischen Truppen und alliierten Bodentruppen im Kampf gegen die Taliban und verschiedene terroristische und kriminelle Gruppen Feuerunterstützung zu leisten. Allein Anfang November 2019 flogen Ghost Riders 218 Einsätze in Afghanistan und verbrachten insgesamt etwa 1400 Stunden am Himmel. Unabhängig davon wurde betont, dass die Flugzeuge nachts für Kampfeinsätze eingesetzt wurden, wenn die Gefahr ihrer Zerstörung vom Boden aus minimal ist.
Flugtechnische Merkmale des AC-130J Ghostrider-Flugzeugs
Im Gegensatz zum MC-130J-Flugzeug wird der Ghost Rider nicht mehr in der Lage sein, jemanden in der Luft zu betanken, aber gleichzeitig kann das Kanonenschiff selbst immer direkt im Flug betankt werden, was die Dauer seines kontinuierlichen Aufenthalts am Himmel verlängert. Die übrige Flugleistung des AC-130J Ghostrider-Flugzeugs ist fast vollständig ähnlich wie beim Vorgänger. Die maximale Länge des Flugzeugs beträgt 29,3 Meter, die Höhe beträgt 11,9 Meter, die Spannweite beträgt 39,7 Meter. Das maximale Abfluggewicht des Flugzeugs beträgt 164.000 lb (74.390 kg). Das Flugzeug kann in einer maximalen Höhe von 28.000 Fuß (8.534 Meter) mit einer Nutzlast von 42.000 Pfund (19.050 kg) betrieben werden.
Die Besatzung des Flugzeugs wurde im Vergleich zu den vorherigen Versionen der Kampfhubschrauber erheblich reduziert. Jetzt besteht die Besatzung aus zwei Piloten, zwei Offizieren von Kampfsystemen und drei Betreibern von Artilleriewaffen, insgesamt 7 Personen. Eine Besonderheit der AC-130J Ghostrider-Version ist die Präsenz an Bord des modernen LAIRCM-Raketenabwehrsystems mit Infrarot-Zielsuchköpfen, das nach Angaben der Entwickler in beiden Hemisphären funktioniert. Das System wurde von Ingenieuren bei Northrop Grumman entwickelt und soll hauptsächlich in großen Militärflugzeugen installiert werden. Dieses luftgestützte Selbstverteidigungssystem erkennt, verfolgt und desorientiert ankommende IR-gelenkte Raketen auf das Flugzeug.
Das Flugzeug verfügt außerdem über ein digitales Warnradarsystem AN / ALR-56 von BAE Systems. Dieses System warnt Piloten rechtzeitig, wenn das Flugzeug von feindlichen Bodenradaren entdeckt wurde. Darüber hinaus ist der „Ghost Rider“mit einer erweiterten Version des Raketenwarnsystems AN/AAR-47 Version 2 ausgestattet, die um Laser-Raketenwarnsensoren ergänzt wurde. Zur direkten Beseitigung der drohenden Raketenzerstörung ist das Flugzeug mit einer von BAE Systems hergestellten Täuschungsauswurfmaschine AN / ALE-47 ausgestattet. Das Gerät ist für das Schießen von falschen Hitzezielen und Dipolreflektoren verantwortlich und schützt das Flugzeug mit Infrarot- und Radarleitsystemen vor Raketen.
Aus Sicherheitsgründen sind alle für den Flug wichtigen Flugzeugsteuerungen dupliziert. Das Flugzeug verfügt außerdem über ein Kraftstoffexplosionsschutzsystem. Kritische Flugelemente und Besatzungspositionen werden zusätzlich mit der leichten QinetiQ-Verbundpanzerung gepanzert, die Kugeln und Granatsplittern bis zu 7,62 mm standhält.
Jeder AC-130J Ghostrider wird von vier Rolls-Royce AE 2100D3 Turboprop-Triebwerken mit einer maximalen Leistung von jeweils 3458 kW angetrieben. Die Motoren treiben vier Dowty-Sechsblattpropeller an. Die maximale Fluggeschwindigkeit des Flugzeugs in der Höhe beträgt 670 km / h. Ohne Tanken kann der Ghost Rider eine Strecke von 3.000 Meilen (4.830 km) zurücklegen.
Ghost Rider-Kampffähigkeiten
Es ist kein Zufall, dass die Kanonenschiffe einen solchen Namen erhielten. Die "fliegende Batterie" zeichnet sich seit jeher durch mächtige Artilleriewaffen aus, von denen kein anderes Flugzeug geträumt hat. Der AC-130J Ghostrider trägt eine 105-mm-Kanone und eine 30-mm-GAU-23 / A-Automatikkanone. Letzteres ist eine modernisierte Luftfahrtversion des üblichen 30 mm Mk. 44 Bushmaster II, der auf verschiedenen gepanzerten Fahrzeugen weit verbreitet ist. Die maximale Feuerrate des GAU-23 / A beträgt bis zu 200 Schuss pro Minute. Nach Angaben des amerikanischen Militärs ist die Genauigkeit der 30-mm-Kanone für sie völlig zufriedenstellend. Seine 30x173-mm-Granaten haben ausreichend Kraft, und die Waffe selbst ist mit einer großkalibrigen Scharfschützenwaffe vergleichbar, die die Zerstörung eines Ziels vom ersten Schuss an gewährleisten kann.
Aber die 105-mm-Kanone in Flugzeugen ist lange unverändert geblieben - es ist die gleiche M102-Leichtfeldhaubitze, die speziell für die Möglichkeit des Schießens aus einem AC-130-Flugzeug angepasst wurde. Die maximale Feuerrate der Waffe beträgt 10 Schuss pro Minute. In Flugzeugen wird diese Kanone aus dem einfachen Grund aufbewahrt, weil die Kosten für ein 105-mm-Geschoss für den Steuerzahler viel billiger sind als die Kosten für Lenkflugkörper oder Lenkbomben.
Gleichzeitig beschränken sich die Kampffähigkeiten des AC-130J Ghostrider nicht nur auf Artilleriewaffen. Das Waffenarsenal wurde durch moderne hochpräzise Lenkmunition ergänzt. Unter dem Flügel des Flugzeugs können Sie also Bomben mit kleinem Durchmesser GBU-39 aufhängen und auch AGG-176 Griffin-Raketen mit einem Lasersuchkopf aus dem Flugzeug verwenden. Die hochpräzise Lenkbombe GBU-39 hat eine Masse von 130 kg und eine maximale Flugreichweite von 110 km (bei Entgleisung in einer Höhe von etwa 10 km). Die Munition zeichnet sich durch eine große Sprengstoffmenge aus, die Masse eines Sprengstoffs in hochexplosiv durchdringender Ausführung beträgt 93 kg. Die Raketen werden von der hinteren Rampe abgeschossen, im Wesentlichen direkt durch die hintere Frachttür des Flugzeugs. Auf dem AC-130J Ghostrider werden Luft-Boden-Raketen von einem 10-Rohr-Gunslinger-Werfer abgefeuert. Die Masse einer Griffin-Rakete beträgt 20 kg, die Masse des Gefechtskopfs 5, 9 kg und die maximale Flugreichweite beträgt bis zu 20 km.
