Der Bristol Beaufighter ist ein britischer zweisitziger schwerer Jäger (Nachtjäger), der während des Krieges auch als Torpedobomber und leichter Bomber eingesetzt wurde. Das Flugzeug war ein wahres Mehrzweckflugzeug, ging aber in die Geschichte vor allem deshalb ein, weil es das erste Serienkampfflugzeug der Geschichte war, das ein Radar an Bord hatte. Das Vorhandensein eines Bordradars war typisch für die Bristol Beaufighter Mk IF-Version, die erfolgreich als zweisitziger Nachtjäger eingesetzt wurde.
Zum Zeitpunkt des Ausbruchs des Zweiten Weltkriegs war Großbritannien einer der führenden Anbieter auf dem Gebiet des Radars. Die Streitkräfte dieses Landes hatten damals die Möglichkeit, ein ausgedehntes Radarnetz zur Warnung vor einem Luftangriff einzusetzen, Radare wurden auf Kriegsschiffen der britischen Marine, in der Luftfahrt und in der Luftverteidigung recht massiv eingesetzt. Es waren die britischen Streitkräfte, die zu den ersten der Welt gehörten, die Radare in Kriegszeiten einsetzten und die Entwicklung des Radars für viele Jahre weitgehend vorwegnahmen.
Das erste Flugzeugradar mit der Bezeichnung AI Mark I wurde am 11. Juni 1939 in Dienst gestellt. Aufgrund ihres hohen Gewichts (ca. 270 kg) und der relativ großen Abmessungen sowie der Tatsache, dass für die Wartung ein zusätzliches Besatzungsmitglied erforderlich war, konnte die Radarstation nur auf schweren Abfangjägern des Typs Bristol Beaufighter installiert werden, die auf die Basis des Bomber-Torpedobombers Bristol Beaufort. An dem schweren Jagdflugzeug Beaufighter testeten die Briten das neue System, von allen Flugzeugtypen, die der Royal Air Force damals zur Verfügung standen, war diese Maschine dafür am besten geeignet.
Radarantenne AI Mk. IV im Bug eines Bristol Beaufighter
Im Mai 1940, noch vor Beginn der Luftschlacht um England, wurde ein neues Modell des Bordradars, die AI Mark II, bei der RAF in Dienst gestellt. 6 Staffeln von Abfangjägern wurden mit solchen luftgestützten Radarstationen ausgestattet. Und das erste britische wirkliche Massenluftfahrtradar (Airborne Interception Radar) war das Modell AI Mark IV (hatte die Arbeitsindizes SCR-540 oder AIR 5003). Dieses Modell des Radars wurde im Juli 1940 in Dienst gestellt. Das Radar mit einer Frequenz von 193 MHz und einer Leistung von 10 kW ermöglichte die Erkennung von Luftzielen in einer Entfernung von bis zu 5,5 Kilometern. Insgesamt wurden etwa 3.000 Stationen dieses Modells hergestellt, die massiv in den Flugzeugen Bristol Beaufighter, Bristol Beaufort, de Havilland Mosquito, Lockheed Ventura und Douglas A-20 Havoc installiert wurden.
Es ist erwähnenswert, dass sie in der UdSSR bei der Installation eines luftgestützten Radars in einem Flugzeug mit den gleichen Problemen konfrontiert waren wie die Briten. Das Stationsset mit Netzteilen und Kabeln wog etwa 500 kg, so dass es unmöglich war, es auf einsitzigen Jägern seiner Zeit zu installieren. Infolgedessen wurde beschlossen, eine solche Ausrüstung auf einem zweisitzigen Sturzkampfbomber Pe-2 zu installieren. In diesem Flugzeug erschien das erste inländische Radar "Gneiss-2". Das Radar wurde auf der Aufklärungsmodifikation Pe-2R installiert, in dieser Konfiguration konnte das Flugzeug als Nachtjäger eingesetzt werden. Die erste sowjetische Luftradarstation "Gneis-2" wurde 1942 in Betrieb genommen. In nur zwei Jahren wurden mehr als 230 solcher Stationen montiert. Und bereits im siegreichen 1945 starteten die Spezialisten des heute zu KRET gehörenden Unternehmens Fazotron-NIIR die Produktion des neuen Gneiss-5s-Radars, dessen Zielerfassungsreichweite 7 Kilometer erreichte.
Schweres zweisitziges Jagdflugzeug Bristol Beaufighter
Das neue Design des Bristol Type 156 Beaufighter entstand als Ergebnis der Improvisation der Designer des Unternehmens Roy Fedden und Leslie Fries. Zu diesem Zeitpunkt hatte das am Rande der gleichnamigen Stadt im Südwesten Englands ansässige Unternehmen tatsächlich die Arbeiten am Projekt eines Torpedobombers unter der Bezeichnung Beaufort abgeschlossen. Der Vorschlag der Konstrukteure der Firma Bristol bestand darin, die vorgefertigten Torpedobombereinheiten bei der Konstruktion eines neuen schweren Jägers zu verwenden. Der Kern ihrer vorgeschlagenen Idee bestand darin, Flügel, Leitwerkselemente und Chassis des Beaufort-Modells in Kombination mit einem aus zwei Hercules-Kolbenmotoren bestehenden Triebwerk zu übernehmen. Die Ingenieure des Unternehmens glaubten, dass die Vertreter der britischen Luftwaffe Interesse an einem neuen, gut bewaffneten Multifunktionsflugzeug hätten, und sie hatten Recht.
Bristol Beaufighter Mk. IF
In wenigen Tagen lagen Entwurfsvorschläge für das neue Flugzeug vor, die am 8. Oktober 1938 den Mitarbeitern des britischen Luftfahrtministeriums vorgelegt wurden. Nach Sichtung der Zeichnungen bestellte das Ministerium 4 Versuchsflugzeuge. Die Führung der britischen Luftwaffe zeigte sich beeindruckt von der Neuheit, vor allem freuten sie sich über die starke Feuerkraft des Fahrzeugs. Es war klar, dass das neue Flugzeug die freie RAF-Nische eines schweren Langstreckenjägers füllen könnte.
Der erste erfahrene zweisitzige schwere Jäger, der Bristol Beaufighter, erhob am 17. Juli 1939 die Lüfte. Das Flugzeug war ein freitragender Ganzmetall-Mittelflügel (mit Ausnahme der Steuerflächen, die eine Leinenhaut hatten) mit einem traditionellen Semi-Monocoque- und Hecktyp-Rumpfdesign. Die am Boden befindlichen Triebwerke des Rumpfes trugen eine konzentrierte Last in Form von 20-mm-Flugzeugkanonen. Das Fahrwerk des Flugzeugs war einziehbar, Dreirad mit Spornrad. Das Hauptfahrwerk wurde in die Triebwerksgondeln eingeklappt und das Spornrad in den Rumpf des Fahrzeugs eingefahren. Die Bremsen des Flugzeugs waren pneumatisch.
Der Zweiholmflügel eines schweren Jägers bestand aus drei Hauptteilen - einem Mittelteil und zwei Konsolen mit abnehmbaren Spitzen. Der Mittelteil des Flügels bildete die Grundlage für den gesamten Aufbau der Maschine, an dem die Triebwerksgondeln mit Triebwerken, Konsolen, der vordere und hintere Teil des Flugzeugrumpfs sowie das Hauptfahrwerk befestigt waren. Der gesamte Flügel des schweren zweisitzigen Jägers hatte eine Arbeitshaut, die seine Manövrierfähigkeit erhöhte. Die Flugzeuggondeln beherbergten zwei Bristol Hercules 14-Zylinder zweireihige Radialkolbenmotoren. Der Motor war sehr erfolgreich und wurde in verschiedenen Modifikationen in Großbritannien in Serie produziert, insgesamt wurden mehr als 57.000 dieser Motoren produziert. Die vier experimentellen Beaufighter wurden mit drei verschiedenen Modifikationen der vorgestellten Triebwerke ausgestattet; das dritte und vierte Flugzeug erhielten Hercules-II-Motoren. Der Treibstoff für die Motoren befand sich in vier geschweißten Aluminiumtanks, die mit einer selbstspannenden Beschichtung ausgestattet waren: zwei (885 Liter) befanden sich im mittleren Teil des Flügels, einer mit einem Fassungsvermögen von 395 Litern in den Konsolen.
Bristol Beaufighter Mk. IF
Kommentare zur Zelle des neuen Flugzeugs aufgrund der Testergebnisse erwiesen sich als unbedeutend. Die einzigen Änderungen betrafen die vergrößerte Kielfläche und die Einführung eines steiferen Steuerkreises für das Höhenruder. Auch mit Blick auf die Zukunft wurde das Fahrwerk aktualisiert, das einen größeren Federweg erhielt. Dies geschah unter Berücksichtigung der möglichen weiteren Zunahme der Masse des Flugzeugs und der Abschwächung starker Einschläge, die bei schweren nächtlichen Landungen zu beobachten waren.
Das Triebwerk des Flugzeugs verursachte viel mehr Fragen, die Gegenstand besonderer Aufmerksamkeit wurden. Der erste Prototyp demonstrierte beim Test in einer Höhe von 5120 Metern eine Geschwindigkeit von 539 km/h. Das Problem war jedoch, dass der Prototyp in voller Kampfausrüstung in einer Höhe von 4580 Metern nur 497 km / h erreichte. Diese Geschwindigkeit enttäuschte das Militär etwas, zumal die Motoren der nächsten Stufe Hercules III, die in der Höhe eine maximale Leistung von etwa 1500 PS entwickelten, die Situation nicht wesentlich verbessern konnten. Außerdem waren Hercules-Motoren für den Einbau in andere Serienfahrzeuge notwendig, was zu Problemen führen konnte. Infolgedessen wurde entschieden, dass einige der Beaufighter zunächst mit Rolls-Royce Merlin XX-Motoren ausgestattet werden sollten, der ersten Serienmodifikation des Merlin-Motors mit einem Zweigang-Kompressor.
Ein weiteres wichtiges Problem war die Wahl der Zusammensetzung der Bewaffnung des schweren Jägers. Da die allererste Version des Flugzeugs, die Beaufighter Mk IF, als Nachtjäger galt (das Militär erkannte schnell, dass im Rumpf genug Platz war, um ein sperriges Radar zum Abfangen von Luftzielen unterzubringen), befahl dies der Maschine, die eine Konzentration von hochdichtem Feuer. Eine solche Feuerkonzentration war notwendig, um die Zerstörung und Unfähigkeit feindlicher Flugzeuge zu gewährleisten, unmittelbar nachdem der radargesteuerte Jäger des Jägers die optimale Entfernung zum Eröffnen des Feuers erreicht hatte. Such- und Zielradar - Radar (AI) Mk IV - wurde im vorderen Rumpf platziert. Vier 20-mm-Hispano Mk. I-Flugzeugkanonen, die sich in der unteren Nase des Rumpfes befanden, wurden zur Standardbewaffnung der Mk IF-Variante. Die Geschütze hatten Trommelkraftmagazine für 60 Schuss. Nach der Veröffentlichung der ersten 50 Serienjäger wurde die Bewaffnung des Beaufighters durch das gleichzeitige Hinzufügen von sechs 7,7-mm-Browning-Maschinengewehren weiter verstärkt, von denen sich vier in der rechten Flügelkonsole und die restlichen zwei in der linken befanden. Damit war der Bristol Beaufighter das am schwersten bewaffnete Jagdflugzeug der RAF im Zweiten Weltkrieg.
Für das Flugzeug gingen recht große Bestellungen ein, die den gleichzeitigen Einsatz von drei Montagelinien erforderten: im Werk Bristol in Filton, im neuen Werk in Westen super Mare (Somerset) und auch im Werk Fairey in Stockport (Lancashire).). Während des Krieges wurden viele Modifikationen des Beaufighters durchgeführt, die verschiedene Optionen für den Kampfeinsatz annahmen. So wurden beispielsweise aufgrund des dringenden Bedarfs eines Tages-Langstreckenjägers für Gefechte in der Sahara und im Mittelmeer etwa 80 Flugzeuge des Modells Mk IF für den Flug im Sand umgerüstet und ihre Flugreichweite durch die Platzierung eines zusätzlichen Kraftstofftank mit einem Fassungsvermögen von 227 Litern im Rumpf.
Insgesamt wurden von Mai 1940 bis 1946 5928 Beaufighter-Flugzeuge verschiedener Modifikationen hergestellt. Nach Kriegsende wurden diese Flugzeuge unter anderem als Schleppflugzeug für Luftziele eingesetzt. Die letzten Bristol Beaufighter wurden 1960 in Australien außer Dienst gestellt.
Bekämpfung des Einsatzes von Bristol Beaufighter mit Radar
Da die Konstruktion des Flugzeugs sehr weit verbreitete Teile und Elemente des damals bereits in Serie produzierten Bomber-Torpedobombers Beaufort verwendete, ließ das Erscheinen des Beaufighters in der Armee nicht lange auf sich warten. Vom ersten Flug bis zum Erscheinen eines neuen schweren Jägers in der Armee vergingen nur etwa 13 Monate, das Flugzeug hatte Zeit für die beginnende Luftschlacht um England. Ab September 1940 begannen die ersten britischen Jagdgeschwader, sich mit Serienfahrzeugen zu bewaffnen.
Bristol Beaufighter Mk. IF
Am 8. September 1940 wurden die ersten schweren zweisitzigen Jäger mit dem "magischen Spiegel", wie die Piloten es nannten, bei der 600. Luftverteidigungsstaffel für militärische Erprobungen in Dienst gestellt. Seit November desselben Jahres wird die „Radar“-Version des Beaufighters in Serie produziert. In der Nacht vom 19. auf den 20. November fand das erste erfolgreiche Gefechtsabfangen eines Luftziels mit Hilfe des Bordradars des Flugzeugs statt. Während der Kampfpatrouillen berichtete der Funker Sergeant Phillipson dem Pilotenleutnant Canningham, dass fünf Kilometer nördlich ein Luftziel beobachtet wurde. Der Pilot änderte den Kurs und näherte sich durch einen durchgehenden Wolkenkamm dem auf dem Radarschirm beobachteten Flugzeug, das bald mit bloßem Auge sichtbar wurde. Canningham erkannte den deutschen zweimotorigen Bomber Ju.88 im Feind. Von der feindlichen Besatzung unbemerkt, näherte er sich dem Bomber von hinten und feuerte aus einer Entfernung von 180 Metern eine Salve aus allen verfügbaren Läufen ab. Am Morgen des nächsten Tages wurden die Trümmer der abgeschossenen Junker in der Nähe der Stadt Wittering gefunden.
Bis Mai 1941 errang der Pilot John Canningham mit einem neuen Funker, Sergeant Rawley, 8 weitere Luftsiege. Alles in allem wurden wegen dieses britischen Asses, das den Spitznamen "der Pilot mit den Katzenaugen" trug, am Ende des Krieges 19 feindliche Flugzeuge abgeschossen, die er in Nachtschlachten zerstörte, er schoss die meisten Feinde ab Flugzeug beim Fliegen eines schweren Kämpfers Beaufighter.
Das Erscheinen des "Zauberspiegels" revolutionierte die Taktik des nächtlichen Luftkampfes. Mit der Zahl der Jäger mit Radar in der britischen Luftfahrt stiegen auch die Verluste deutscher Bomber. Wenn während der Luftschlacht um England die Hurricanes und Spitfires Großbritannien vor Angriffen der Luftwaffe bei Tag verteidigten, dann zeigten die Beaufighters in den folgenden Monaten den Deutschen, dass es nicht funktionieren würde, englische Städte auch nachts ungestraft zu bombardieren. Bis zum Frühjahr 1941 waren sechs Luftverteidigungsgeschwader mit Beaufightern bewaffnet. Von diesen zeigte die 604. Staffel, die zu dieser Zeit von John Canningham befehligt wurde, die höchste Leistung.
Bristol Beaufighter Mk. IF
Bis zum 1. Juni 1941 schossen die Besatzungen des Geschwaders von Canningham 60 feindliche Flugzeuge ab. Gleichzeitig rekrutierten die Geschwader, bewaffnet mit dem schweren Jagdflugzeug Bristol Beaufighter, nur die besten Piloten. Um Pilot eines Nachtjägers zu werden, musste ein Kandidat mindestens 600 Stunden geflogen sein, davon mindestens 30 Stunden Blindflüge, sowie 40 Nachtlandungen. Trotz solcher Kriterien für die Auswahl von Katastrophen und Unfällen unter Berücksichtigung von Nachtjägern in diesen Jahren waren sie keine Seltenheit, außerdem zeichnete sich der Beaufighter durch eine strenge Kontrolle aus und hatte eine unzureichende Richtungs- und Seitenstabilität.
Es ist auch erwähnenswert, dass "Beaufighters" in den ersten Monaten des Kampfeinsatzes ohne Radar größere Erfolge erzielte als mit ihm. Die Sache ist, dass das Abhören nur mit dem Mk IV-Radar damals wirkungslos war, dies wurde unter anderem mit den Mängeln des frühen Radarmodells erklärt. Dies dauerte bis Januar 1941 an, als in England ein Bodenüberwachungsdienst eingesetzt wurde. Bodenkontrollposten begannen, Nachtjäger vom Radar in den Erfassungsbereich feindlicher Flugzeuge zurückzuziehen. Unter diesen Bedingungen zeigte sich das Kampfpotential der "Beaufighters" voll und ganz und sie begannen die in sie gesetzten Hoffnungen zu rechtfertigen. In der Zukunft wuchsen ihre Erfolge nur, bis die Luftwaffe in der Nacht vom 19. auf den 20. Mai 1941 bei ihrem letzten großen Angriff auf London 26 Flugzeuge verlor, von denen 24 von britischen Nachtjägern abgeschossen wurden und nur zwei Autos fiel einem Flugabwehrfeuer vom Boden zum Opfer.
Flugleistung des Bristol Beaufighter Mk. IF:
Gesamtabmessungen: Länge - 12, 70 m, Höhe - 4, 83 m, Spannweite - 17, 63, Flügelfläche - 46, 73 m2.
Leergewicht - 6120 kg.
Das maximale Abfluggewicht beträgt 9048 kg.
Kraftwerk - 2 PD 14-Zylinder Bristol Hercules III mit einer Leistung von 2x1500 PS.
Die maximale Fluggeschwindigkeit beträgt 520 km/h.
Reisefluggeschwindigkeit - 400 km / h.
Praktische Flugreichweite - 1830 km.
Praktische Decke - 9382 m.
Bewaffnung - 4x20-mm Hispano Mk. I automatische Kanonen (60 Schuss pro Lauf) und 6x7, 7-mm Browning Maschinengewehre.
Besatzung - 2 Personen.
