Die US-Verteidigungsindustrie entwickelt und verbessert seit vielen Jahren vielversprechende Kampflaser, die für den Einsatz in verschiedenen Bereichen geeignet sind. Einige Muster dieser Art konnten bereits das Stadium der Erprobung und Veredelung erreichen und zeigen nun ihr Potenzial an Teststandorten. Die neuesten Nachrichten in diesem Bereich betreffen das MEHEL-Programm, das die Installation eines Hochleistungslasers auf einer mobilen Plattform in Form eines serienmäßigen Schützenpanzers vorsieht.
Am 21. März veranstaltete Washington eine Veranstaltung namens Booz Allen Hamilton Directed Energy Summit, deren Thema vielversprechende Projekte der sogenannten. gerichtete Energiewaffen. Colonel Dennis Will, der Leiter des G3-Advanced Development Program für das europäische Kontingent der US-Armee, sprach zusammen mit anderen Rednern. Er sprach über die Ereignisse der jüngsten Zeit und die neue Demonstration eines der amerikanischen Militärlaser.
Kampflaserkomplex Stryker MEHEL. Foto US-Armee / army.mil
Nach Angaben von Oberst Will trafen am vergangenen Wochenende (17. und 18. März) Personal des 2. Panzer-Kavallerie-Regiments und des 7. Armee-Ausbildungskommandos mit Unterstützung von Spezialisten des Truppenübungsplatzes Fort Sill (Oklahoma) in Deutschland ein, um das Neueste zu demonstrieren Amerikanische Entwicklung. Auf dem Truppenübungsplatz der deutschen Grafenwehr fanden Demonstrationsschüsse unter Beteiligung des vielversprechenden Kampffahrzeugs Stryker MEHEL statt.
Im Rahmen dieser Demonstration sollte ein mit einem MEHEL 2.0 Laserkomplex ausgerüstetes Kampffahrzeug den Luftraum überwachen und nach unbemannten Fluggeräten suchen. Dann wurde ihre Niederlage ausgeführt. Als Ziele wurden kommerzielle Drohnen populärer Modelle verwendet, die sich in verschiedenen Bereichen durchgesetzt haben. So konnte der neue Laserkomplex seine Leistungsfähigkeit in einer möglichst realitätsnahen Umgebung unter Beweis stellen.
Colonel D. Will sagte, dass während der Demonstration "Schießen" der Kampflaser ein Dutzend unbemannter Luftfahrzeuge abgeschossen habe, die in seinen Zuständigkeitsbereich eingedrungen seien. Im Allgemeinen kann die vergangene Veranstaltung als erfolgreich angesehen werden.
Es gab jedoch einige Schwierigkeiten. Wie der Leiter des G3-Programms feststellte, müssen während des Kampftrainings und des Probeschießens bestimmte Einschränkungen bezüglich Reichweite und Höhe auferlegt werden. Ohne solche Beschränkungen besteht die Gefahr von Schäden an zivilen Luftfahrzeugen. Viele Flugrouten führen über Deutschland, daher sollte das Lasersystem zur Vermeidung von Unfällen nur in begrenzten Bereichen funktionieren.
Das Auto auf dem Trainingsgelände. Foto US-Armee / army.mil
D. Will merkte auch an, dass die US-Verteidigungsindustrie weiterhin an Waffensystemen arbeiten sollte, die die neuen Funktionsprinzipien verwenden. Daher ist es notwendig, bestehende und vielversprechende Lasersysteme zu entwickeln, sowie andere gerichtete Energiewaffen zu erarbeiten.
Die jüngste Demonstration eines vielversprechenden Laserkomplexes amerikanischer Konstruktion hat einmal mehr seine Fähigkeiten und sein Potenzial unter Beweis gestellt. Derzeit befindet sich das Stryker MEHEL-System noch in der Phase verschiedener Feldtests, aber in naher Zukunft ist geplant, es zur Massenproduktion und zum relativen Masseneinsatz in der Armee zu bringen. Gepanzerte Mannschaftstransporter mit einer speziellen Laseranlage müssen die bestehende militärische Luftverteidigung verstärken und die Aufgabe übernehmen, besonders schwierige Ziele zu finden und zu zerstören.
Im Interesse des Heeres wurde vor einigen Jahren das Projekt MEHEL (Mobile Expeditionary High Energy Laser) ins Leben gerufen. Das Ziel des Programms war von Anfang an, eine kompakte, aber leistungsstarke Laseranlage zu schaffen, die verschiedene kleine Ziele treffen kann. Mit seiner Hilfe sollte es Truppen vor kleinen unbemannten Luftfahrzeugen, Artilleriegranaten und Minen, Kleinkaliberraketen usw. schützen. So musste der MEHEL-Komplex gegen Ziele kämpfen, denen die bestehenden Luftverteidigungssysteme machtlos gegenüberstehen.
Das MEHEL-Projekt wird von mehreren amerikanischen Unternehmen durchgeführt. So ist General Dynamics Land Systems für die Lieferung und Anpassung von selbstfahrenden Plattformen für Laser verantwortlich. Auch andere Organisationen sind als Unterauftragnehmer beteiligt. Beispielsweise wurde das Feuerleitsystem von Boeing entwickelt. Eine wesentliche Rolle in dem Projekt spielen verschiedene Wissenschafts- und Forschungsstrukturen der Streitkräfte.
Blick auf die andere Seite. Foto US-Armee / army.mil
Träger des Laserkomplexes war das M1131 Fire Support Vehicle, das bei der US Army im Einsatz ist. In seiner ursprünglichen Konfiguration trug es ein Maschinengewehr mit Gewehrkaliber sowie ein großkalibriges System oder einen automatischen Granatwerfer. Um eine grundlegend neue Waffe zu verwenden, war es nicht erforderlich, die bestehenden Laufsysteme aufzugeben: Die Installation mit einem Lasersender wird auf dem Dach des Rumpfes in einem bestimmten Abstand vom Hauptkampfmodul montiert.
Verschiedene Einheiten des MEHEL-Komplexes sind sowohl im Inneren der Grundmaschine als auch auf ihrer Oberfläche montiert. So sind im vorderen Teil des Rumpfes an der Steuerbordseite mehrere rechteckige Gehäuse mit Antennenvorrichtungen angebracht. An den Seiten und im Heck befinden sich mehrere weitere Antennen mit Teleskopmasten, von denen eine ein charakteristisches zylindrisches Gehäuse erhält. Zur externen Ausrüstung gehören auch eine optoelektronische Station und ein Kampflaser selbst. Es wird vorgeschlagen, im Heck des Stryker eine Detektions- und Überwachungsausrüstung zu installieren, während ein Gerät mit einem Laser direkt hinter dem Kontrollraum auf dem Dach des Rumpfes montiert wird.
Auf verschiedenen Veranstaltungen vorgeführt, unterscheidet sich der MEHEL-Kampflaser nicht durch die besondere Komplexität der Einheiten. Ein U-förmiger Drehteller wird mit einer speziellen Halterung direkt am Dach des Trägerkörpers befestigt. Es ist in der Lage, sich um eine vertikale Achse zu drehen und bietet so eine horizontale Führung. Zwischen den Seitenpfosten einer solchen Stütze befindet sich ein Schwingklotz mit Laser. Der Block erhielt den einfachsten rechteckigen Körper mit abgerundetem Boden. Auf der Vorderseite des Gehäuses befindet sich ein Paar Linsen. Darüber befindet sich ein kleines Visier.
Selbstfahrendes Lasersystem auf der Strecke. Foto Armyrecognition.com
Bedienelemente und andere Geräte sind in der Karosserie des gepanzerten Fahrzeugs angebracht. Die Kontrolle über den Betrieb des Lasers und anderer Systeme erfolgt über eine Fernbedienung. Strom wird aus den Standardquellen der Trägerplattform bezogen. Alle Phasen der Vorbereitung auf die Kampfarbeit und das anschließende "Schießen" werden mit Fernsteuerungsmitteln durchgeführt; Sie müssen das Auto nicht verlassen.
Zusammen mit anderen Geräten umfasst der Komplex bestimmte Automatisierungswerkzeuge. Es bietet die Möglichkeit der automatischen Verfolgung eines sich bewegenden Ziels, die vor allem für seine genaue Bekämpfung erforderlich ist. Auch eine automatisierte Suche nach Luftzielen ist möglich, bei der alle Hauptarbeiten von der Elektronik erledigt werden und die Belastung des Bedieners stark reduziert wird.
Als Such- und Orientierungshilfen dienen ein eigenes Radar und ein optoelektronisches System. Sie verfolgen die Luftlage zu jeder Tageszeit und wetterunabhängig. Entsprechend den Daten dieser Mittel wird der Laser geführt und das Ziel verfolgt oder getroffen. Kommunikationsmittel stellen den Empfang der Zielbezeichnung aus Drittquellen sicher. Die resultierenden Zieldaten werden sofort an die Feuerleitanlage übermittelt.
Der Kampflaser wird durch elektronische Mittel ergänzt, die zumindest auch in der Lage sind, den Betrieb unbemannter Fahrzeuge zu stören. Die Stryker MEHEL-Maschine trägt ein elektronisches Kriegsführungssystem, das entwickelt wurde, um Kommunikationskanäle zu unterdrücken. Durch das Übertönen der Kommunikation zwischen dem UAV und der Bedienkonsole erleichtert der Laserkomplex die weitere Arbeit und vereinfacht die Zielerfassung.
Die eigentliche Laserinstallation. Foto Armyrecognition.com
Anfang 2016 erschienen erste Informationen zum Aufbau des experimentellen Kampffahrzeugs Stryker MEHEL und zu seinen Tests auf dem Testgelände. Dann berichteten offizielle Quellen im Pentagon, dass ein neuer Lasertyp, der verschiedene Luftziele zerstören soll, eine Leistung von 2 kW entwickelt. Dies reichte aus, um einige Probleme zu lösen, doch im Zuge der Weiterentwicklung des Projekts war geplant, die Kapazität mehrfach zu erhöhen.
Einige Monate später erhielt der Prototyp eine neue Ausrüstung, gebaut nach dem MEHEL 2.0-Projekt. Der aktualisierte Laserkomplex unterschied sich äußerlich kaum vom Produkt der ersten Version, musste aber gleichzeitig höhere Eigenschaften aufweisen. Die Strahlerleistung wurde von 2 auf 5 kW erhöht. Darüber hinaus gaben die Entwickler an, dass sie hier nicht aufhören wollen. Im Frühjahr letzten Jahres wurde bekannt gegeben, dass 2018 die Laserleistung auf 18 kW mit entsprechender Steigerung der Kampfkraft erhöht wird.
Vor etwa einem Jahr ging die zweite Version des Laserkomplexes zum Fort Sill-Testgelände, um seine Fähigkeiten zu demonstrieren und die wichtigsten Technologien zu testen. Als Trainingsziele wurden bei solchen Tests unbemannte Luftfahrzeuge vom Typ Helikopter eingesetzt, die denen auf dem Massenmarkt ähneln. Obwohl die Leistung des MEHEL-Lasers zu dieser Zeit bei weitem nicht die gewünschte war, gelang es dem Komplex bereits bei der ersten Überprüfung, dem Ziel den schwersten Schaden zuzufügen und es zu Fall zu bringen. In der Folge fielen mehrere andere UAVs dem neuen Luftverteidigungssystem zum Opfer.
Die Tests des Prototyps Stryker MEHEL - vor allem seiner neuen Kampfausrüstung - dauern bis heute an. Erst vor wenigen Tagen wurde dieses Muster zur Vorführung an einem ausländischen Teststandort nach Deutschland geschickt. Jetzt wird der Stryker wahrscheinlich in die USA zurückgebracht, wo die Tests fortgesetzt werden. Gut möglich, dass in naher Zukunft die nächsten Felddemonstrationen und Tests stattfinden.
Der Prozess des "Schießens" auf das UAV, beobachtet mit einer Wärmebildkamera. Foto Armyrecognition.com
Das Feld "Schießen" mit einem Kampflaser, der seine Konstruktionsleistung noch nicht entwickelt hat, wird seit 2016 durchgeführt und während dieser Zeit wurden sehr bemerkenswerte Ergebnisse erzielt. Jeder Treffer einer Zieldrohne wird mit einem Aufkleber auf der Panzerung des Fahrzeugs festgehalten. Vor den jüngsten Kontrollen in Deutschland lagen der Stryker MEHEL nachweislich 64 erfolgreiche Abfangvorgänge vor. Die meisten Ziele wurden 2017 erreicht. Im Grunde "feuerte" das Fahrzeug auf ein Hubschrauber-UAV. Die Zahl der kleinen ferngesteuerten Flugzeuge war um ein Vielfaches geringer.
Wahrscheinlich können in Zukunft neue Aufkleber mit unterschiedlichen Mustern auf dem Prototyp erscheinen. In naher Zukunft planen die Autoren des Projekts, die Leistung des MEHEL 2.0-Lasers auf die berechneten 18 kW zu bringen, was die Kampfkraft des Systems deutlich erhöhen wird. Eine Erhöhung der Strahlungsleistung führt zu einer Beschleunigung der Erwärmung des Targets und einer Verkürzung der Zeit, die für seine Zerstörung benötigt wird. Es wird davon ausgegangen, dass eine solche Verbesserung des Lasers es ermöglicht, neue Probleme zu lösen und die Reichweite der getroffenen Ziele erheblich zu erweitern.
Bisher wurde der Kampflaser nur an leichten kleinen Drohnen getestet, die hauptsächlich aus Kunststoffen und Verbundwerkstoffen gebaut sind und sich auch nicht durch hohe Fluggeschwindigkeiten auszeichnen. Allerdings muss das Stryker MEHEL-System nach den Plänen des Kunden künftig mit größeren Flugzeugen, ungelenkten Flugkörpern und Artilleriegeschossen fertig werden. Um solche Ziele zu besiegen, muss mehr Energie über eine größere Entfernung übertragen werden. Zudem reduzieren ihre Flugdaten die zulässige Reaktionszeit drastisch.
Bei erfolgreicher Lösung solcher Aufgaben können neue Kampffahrzeuge mit spezieller Elektronik- und Laserausrüstung in Serie gehen und in Dienst gestellt werden. Der Komplex Stryker MEHEL gilt als neues Mittel der Luftverteidigung für Truppen auf dem Vormarsch und an Stützpunkten und ergänzt andere Komplexe. So werden die "traditionellen" Luftverteidigungsziele von den bestehenden Systemen übernommen und der Kampflaser gegen neue Bedrohungen gekämpft. Es wird davon ausgegangen, dass die den größten Risiken ausgesetzten Forward Bases als erste neue Technologien erhalten.
Aufkleber zum erfolgreichen Abfangen von Luftzielen. Foto Vk.com/typical_military
Das Pentagon hat es bereits geschafft, grobe Pläne für den zukünftigen Einsatz und den Einsatz neuer Technologien zu erstellen, aber das Projekt ist noch lange nicht abgeschlossen. Momentan wird der Prototyp der Stryker MEHEL-Maschine an verschiedenen Teststandorten getestet, ist aber noch nicht einsatzbereit „mit voller Kraft“. Die aktuelle Leistung des Laserstrahlers ist mehr als dreimal geringer als die berechnete, und um letzteres zu erreichen, sind neue Arbeit, Verschnitt und natürlich zusätzliche Zeit erforderlich.
Die Autoren des Projekts blicken jedoch optimistisch in die Zukunft. Nach verschiedenen Schätzungen könnten die Entwicklungsarbeiten bis Anfang des nächsten Jahrzehnts abgeschlossen sein. Danach muss die Industrie nach Auftragseingang die Produktion neuer Geräte ausweiten. Es ist nicht bekannt, ob es möglich sein wird, es in großen Mengen zu produzieren. Dennoch werden die Hersteller innerhalb weniger Jahre in der Lage sein, die benötigten Maschinen für alle Teile bereitzustellen, die sie benötigen.
Nach aktuellen Planungen soll die Leistung des MEHEL 2.0 Kampflasers noch in diesem Jahr die kalkulierten 18 kW erreichen. Somit bleiben nur noch wenige Monate bis zu den ersten Tests des verbesserten Systems. Ob es möglich sein wird, die Arbeiten termingerecht abzuschließen und die gewünschten Ergebnisse zu erzielen - wir werden es in naher Zukunft herausfinden.
