Am 6. August 1798, vor 220 Jahren, wurde Pavel Nikolaevich Demidov geboren - ein Mann, der einen großen Beitrag zur Entwicklung der russischen metallurgischen Industrie leistete, aber als einer der berühmtesten russischen Kunstmäzene in die Geschichte einging. Seiner Unterstützung verdankten viele kluge Köpfe des russischen Staates, denen die Akademie der Wissenschaften aus den Mitteln des Mäzens die berühmten Demidow-Preise überreichte. Aber nicht nur die russische Wissenschaft wurde von Pavel Demidov unterstützt. Er finanzierte den Bau verschiedenster sozialer Einrichtungen – vom Waisenhaus bis zum Krankenhaus. Auch heute, mehr als zweihundert Jahre später, findet man unter Großunternehmern selten Menschen, die bereit sind, solche Mittel für wohltätige Zwecke auszugeben.
Pavel Nikolaevich stammt aus der berühmten und reichsten Familie der Demidovs - russischen Unternehmern, die dank der von ihm gegründeten Bergbau- und Rüstungsunternehmen im Ural und in Tula reich wurden. Der Gründer der Familie, Nikita Demidov, stammte überraschenderweise aus staatlichen Bauern - sein Vater Demid kam aus dem Dorf Pavshino nach Tula, wurde Schmied, Büchsenmacher, und Nikita selbst wurde dank seiner persönlichen Bekanntschaft mit Peter dem Großen befördert. Während des Nordischen Krieges wurde Nikita Waffenlieferant für die kaiserlichen Truppen und erhielt 1702 die Werchoturye-Eisenwerke. So begann die Geschichte des Demidov-Reiches und der berühmten Familie, von der fast jeder Vertreter eine herausragende und würdige Person war.
Pavel Demidovs Vater, Nikolai Nikitich Demidov (1773-1828), war nicht nur Industrieller, sondern auch Diplomat und bekleidete ab 1815 den Posten des russischen Gesandten im Großherzogtum Toskana. Während des Vaterländischen Krieges von 1812 versprach er, das gesamte Demidov-Regiment auf eigene Kosten zu unterstützen und so dessen Chef zu werden. Nikolai Nikitich spendete kolossale Summen für wohltätige Zwecke, unter anderem für den Bau von öffentlichen Gebäuden und Objekten, Denkmälern für herausragende Persönlichkeiten, übertrug seine Häuser der sozialen Infrastruktur. Daher war es nicht verwunderlich, dass auch sein Sohn Pavel Demidov nach dem Vorbild seines Vaters ein berühmter Philanthrop wurde.
Die Kindheit von Pavel Demidov fand im Ausland statt - in Frankreich. Seine Mutter, Baronin Elizaveta Aleksandrovna Stroganova, liebte Frankreich und die französische Kultur sehr und versuchte daher, ihren Sohn in Paris zu erziehen, wo Pavel am Lyzeum von Napoleon studierte. Elizabeth Stroganova bewunderte Napoleon sehr und betrachtete sich als Freundin von Josephine, aber als sich die Beziehungen zwischen dem Russischen Reich und Frankreich im Jahr 1805 ernsthaft verschlechterten, waren die Demidovs gezwungen, nach Italien zu ziehen und dann in das Russische Reich zurückzukehren. Im Jahr 1812 schuf und finanzierte Nikolai Nikitich Demidov, wie oben erwähnt, ein ganzes Armeeregiment, das gegen die Franzosen kämpfte.
Als Napoleons Truppen Russland angriffen, war Pavel Demidov erst 14 Jahre alt, aber er nahm als Kadett an der Schlacht von Borodino teil. Die nächsten fünfzehn Lebensjahre von Pavel Demidov waren mit dem Dienst in der russischen kaiserlichen Armee verbunden. Im Jahr 1822 wurde Pavel, der als Hauptkapitän des Life Guards Horse-Jäger-Regiments diente, in das Kavallerie-Regiment versetzt. Gleichzeitig diente er als Adjutant des Moskauer Generalgouverneurs des Generals der Kavallerie des Fürsten Golitsin und wurde 1826 zum Hauptmann befördert. Wer weiß, vielleicht hätte Pavel Demidov seinen Dienst weitergeführt, wäre nicht sein Vater Nikolai Nikitich schwer erkrankt, der den Erben so schnell wie möglich in seine Angelegenheiten einbeziehen wollte.
Im Dezember 1826 wurde Pavel Demidov nach 15 Dienstjahren aus der Wache entlassen und erhielt den Rang eines Kollegialrat. Im Jahr 1831 wurde er zum Zivilgouverneur der Provinz Kursk mit der Beförderung zum Staatsrat und dann zum ordentlichen Staatsrat ernannt. Zur gleichen Zeit verwaltete Demidov weiterhin zahlreiche Unternehmen und Ländereien der Familie und zeigte sich als ausgezeichneter Geschäftsmann - ein Manager, der sowohl für den Wohlstand seiner eigenen Fabriken als auch der ihnen anvertrauten Staatsgebiete sorgte.
Es ist interessant, dass, als Demidov Gouverneur von Kursk war, das Büro des Kaisers regelmäßig Beschwerden von lokalen Beamten über seine Handlungen erhielt. Schließlich traf 1832 sogar eine kaiserliche Sonderkommission in Kursk ein, die jedoch feststellte, dass Pavel Demidov seine Angelegenheiten sehr fair führte und die Interessen des Staates verteidigte. Aber das Interessanteste ist, dass es in der Provinz praktisch keine Korruption gab, die in den meisten anderen Regionen des Reiches schon damals den Charakter einer echten Katastrophe annahm. Es konnte festgestellt werden, dass Pavel Demidov die Bestechung von Beamten der Provinzregierung mit seinen eigenen Methoden bekämpfte - er zahlte den Beamten zusätzliche Boni aus seinem persönlichen Vermögen, die doppelt so hoch waren, wie die Provinzbeamten im Durchschnitt jeden Monat nehmen konnten. So hat er versucht, die Korruption nicht mit einer Peitsche, sondern mit einer Karotte auszurotten, und ich muss sagen, er hat es sehr effektiv getan.
Aber Pavel Nikolaevich Demidov ist nicht so sehr durch seine Verdienste im militärischen und zivilen Bereich in die Geschichte Russlands eingegangen, sondern durch seine Schirmherrschaft. Als aufgeklärter Mensch wollte Pavel Demidov aufrichtig zur Entwicklung verschiedener Wissenschaften in Russland beitragen. Dafür hatte er alle Möglichkeiten – unermesslichen Reichtum und kolossalen politischen Einfluss. Im Jahr 1830 begann Pavel Demidov, die Russische Akademie der Wissenschaften zu unterstützen, um die wissenschaftliche Entwicklung einheimischer Wissenschaftler zu finanzieren.
1831 wurde ein spezieller Demidov-Preis eingerichtet, der 1832 an all diejenigen verliehen wurde, die sich in Wissenschaft und Industrie hervorgetan haben. Jedes Jahr hat Pavel Demidov 20.000 Rubel in Staatsnoten für den Preis zugeteilt. Darüber hinaus kamen jedes Jahr von Demidov an die Akademie 5000 Rubel für die Veröffentlichung jener handschriftlichen Werke, die von der Akademie als wertvoll und für die Wissenschaft von Interesse eingestuft wurden. Gleichzeitig verlieh der Mäzen selbst das Recht, den Preis der Russischen Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften zu verleihen. Jährlich Wissenschaftler - Akademiker betrachteten wissenschaftliche Arbeiten, die für den Preis nominiert wurden. Der Physiker Magnus von Pauker erhielt 1832 den ersten Demidov-Preis für sein leider unveröffentlichtes Werk "Metrologie Russlands und seiner deutschen Provinzen". 1833 wurde der Demidov-Preis an Yuli Andreevich Gagemeister verliehen, einen Ökonomen, der "Untersuchungen über die Finanzen des alten Russlands" schrieb.
Der Demidov-Preis wurde jährlich 34 Mal verliehen – bis 1865. Normalerweise wurde er an den Geburtstagen von Kaisern verliehen, und Wissenschaftler betrachteten den Preis als den ehrenvollsten nichtstaatlichen Preis des Russischen Reiches. Unter den Empfängern des Demidov-Preises waren berühmte russische Wissenschaftler, Ingenieure, Reisende, zum Beispiel die Seefahrer Fedor Petrovich Litke, Ivan Fedorovich Kruzenshtern, Ferdinand Petrovich Wrangel, der Schiffsingenieur Grigory Ivanovich Butakov, der Arzt Nikolai Ivanovich Pirogov (zweimal), der Philologe und Orientalist Iakinf (Bichurin) und viele andere. So leistete Pavel Demidov unschätzbare Hilfe bei der Entwicklung von Wissenschaft, Technologie und Wissen über die Welt rund um das Russische Reich und leistete den Wissenschaftlern materielle Unterstützung.
Nach Demidovs Willen wurde der Preis noch 25 Jahre nach seinem Tod ausgezahlt. Es wurden volle und halbe Preise vergeben. Der volle Demidov-Preis betrug 5000 Rubel in Banknoten (1428 Rubel in Silber) und die Hälfte - 2500 Rubel in Banknoten (714 Rubel in Silber). Im Jahr 1834 beschloss die Demidov-Kommission, Goldmedaillen einzuführen, um die Rezensenten zu ermutigen - einen großen und einen kleinen Preis von 12 bzw. 8 Dukaten.
Interessanterweise wurde der Preis für Forschungen in verschiedenen wissenschaftlichen Bereichen verliehen - in den Naturwissenschaften, in den technischen und in den Geisteswissenschaften. So versuchte Demidov, nicht nur die Entwicklung wirtschaftlich bedeutender Technik- und Naturwissenschaften, sondern auch der russischen Literatur, Philologie und Geschichte zu unterstützen. Zum Beispiel erhielt derselbe Jakinf (Bichurin) 1838 den Demidov-Preis für die "chinesische Grammatik" und David Chubinov - für das "russisch-georgische Wörterbuch". Die Verleihung der Demidov-Preise war für die Entwicklung der heimischen Medizin sehr wichtig. So erhielten neben Nikolai Pirogov zwanzig weitere Ärzte den Demidov-Preis. Unter ihnen waren der Militärarzt A. A. Charukovsky, Professor der St. Petersburger Medizinisch-Chirurgischen Akademie P. P. Zablotsky, Gerichtsmediziner S. A. Gromov und viele andere russische Fachärzte.
Erst 1865, 25 Jahre nach Demidovs Tod, fand die letzte Verleihung des Preises in seinem Namen statt. In der 34-jährigen Geschichte der Preisverleihung hat die Akademie der Wissenschaften 903 wissenschaftliche Arbeiten begutachtet und 275 davon mit Preisen ausgezeichnet, davon 55 Studien mit Vollauszeichnungen und 220 Studien - Halbauszeichnungen. Die Gutachter des Demidov-Preises wurden mit 58 großen und 46 kleinen Goldmedaillen ausgezeichnet. Die Geschichte der Existenz des Demidov-Preises ist zu einem wunderbaren Beispiel für die Unterstützung der russischen Wissenschaft durch Philanthropen - Unternehmer geworden.
Pavel Demidov war immer bereit, jede wissenschaftliche Forschung zu unterstützen. Also half er dem "Dampfschiff-Projekt" des Vaters und des Sohnes der Cherepanovs. Efim Alekseevich Cherepanov und Miron Efimovich Cherepanovs stammten aus Leibeigenen der Demidov-Fabriken im Ural, machten aber eine sehr ernsthafte Karriere in Unternehmen. Efim Cherepanov war zwanzig Jahre lang, von 1822 bis 1842, Chefmechaniker aller Fabriken in Nischni Tagil. Vater und Sohn arbeiteten an einem Projekt für Dampfmaschinen, das ihrer Meinung nach in Industriebetrieben umgesetzt werden sollte. Pavel Demidov, an den sie sich hilfesuchend wandten, erklärte sich ohne weiteres bereit, zu helfen.
Er sagte den Petenten:
Ich persönlich habe kein Talent für solche Dinge. Ich sehe es mit meinem Verstand, aber ich bin nicht darauf trainiert, es mit meinen Händen zu tun. Aber es wird immer Geld für das richtige Geschäft geben….
An Pavel Demidov wurde jedoch nicht nur durch die Schaffung und Auszahlung des Demidov-Preises und durch die Hilfe von Wissenschaftlern und Naturforschern erinnert. Er leistete einen großen Beitrag zur russischen Wohltätigkeit. Insbesondere gründete Pavel Demidov zusammen mit seinem Bruder Anatoly Demidov das Nikolaev-Kinderkrankenhaus in St. Petersburg und leistete einen besonderen Beitrag zu seiner Erhaltung. Demidov finanzierte auch den Bau von vier Krankenhäusern in Kursk und der Provinz Kursk, deren Schirmherr mehrere Jahre lang Zivilgouverneur war. Pavel Demidov erhielt regelmäßig Spenden an das Komitee der Behinderten, an das Shelter for the Poor und an andere Organisationen, die sich für Bedürftige einsetzen. Zum Beispiel stellte Demidov 1829 500.000 Rubel zur Verfügung, um den Witwen und Waisen von Offizieren und Soldaten zu helfen, die während des russisch-türkischen Krieges von 1828-1829 starben. Dies war eine sehr bedeutende Unterstützung angesichts der allgemeinen Unterentwicklung des Systems des sozialen Schutzes der Bevölkerung im Russischen Reich. Übrigens wurde eine so breite Geste von Demidov sofort von Kaiser Nikolaus I. geschätzt - Pavel Nikolaevich wurde zum Kammerherrn des kaiserlichen Hofes befördert.
Im Jahr 1840 befahl Pavel Demidov, das Museum für Naturgeschichte und Altertümer in Nischni Tagil zu errichten. Pavel Demidov hat auch einen großen Beitrag zur Entwicklung der Städte des Urals geleistet. Es sei darauf hingewiesen, dass es den Demidov-Fabriken zu verdanken war, dass viele Uralstädte zu großen Industriezentren wurden und für viele Jahrzehnte und sogar Jahrhunderte einen Anreiz für ihre Entwicklung erhielten. In der russischen Hauptstadt und in europäischen Städten lebend, vergaß die Demidovs nie den fernen Ural und strebten danach, das Leben und das Leben der Uralstädte zu maximieren. Schon die Gründung des Museums in Nischni Tagil, das damals kaum als Kulturzentrum bezeichnet werden konnte, sagt viel darüber aus, wie sehr Pavel Demidov sich um die Verwandlung des Urals in ein zivilisiertes, wie man heute sagen würde, "fortgeschrittenes" Region.
Pavel Nikolayevich Demidov starb leider in sehr jungen Jahren - er starb im März 1840 auf dem Weg von Brüssel nach Frankfurt, nicht einmal im Alter von 42 Jahren. Im Juli 1840 wurde der Leichnam von Pavel Demidov nach St. Petersburg gebracht, wo er in der Alexander-Newski-Lavra beigesetzt wurde. Fünfunddreißig Jahre später, im Jahr 1875, wurde Demidovs Asche auf Wunsch seiner Verwandten nach Nischni Tagil transportiert und in der Krypta der Vyysko-Nikolskaya-Kirche neben der Asche seines Vaters Nikolai Nikitich Demidov, dessen Leichnam auch war, beigesetzt aus Florenz in den Ural gebracht. …
