Bei Kriegsausbruch war das einzige Mittel zum Suchen und Aufspüren von U-Booten das britische ASDIC (eine Abkürzung für Anti-Submarine Detection Investigation Committee). Es war der Prototyp des modernen Sonars, es funktionierte nach dem Prinzip der Echoortung. Der Einsatz von ASDIC bereitete den "Jungen" Dönitz einige Probleme, und im Sommer 1940 schlug er vor, die Taktik der Angriffe auf Konvois der alliierten Streitkräfte zu ändern.
ASDIC-Display
Nach den Beobachtungen des Großadmirals bestand die Eskorte der Briten meistens aus nicht den neuesten Schiffen, die sich durch schwachen Schutz auszeichneten und nicht aus den fortschrittlichsten Sonaren. Daher beschlossen die Deutschen, die Begleitschiffe nachts und von der Überwasserposition aus anzugreifen, in der ASDIC U-Boote nicht in ausreichender Entfernung erkennen konnte. Und die Nacht hat die hervorstehenden Ruderhäuser der Deutschen gut vor Beobachtern aus der Luft und vor Schiffen versteckt. Und die Taktik von Dönitz trug Früchte - die Boote der U-Serie schickten in beneidenswerter Regelmäßigkeit und ungestraft immer mehr Schiffe auf den Grund.
Eine der Episoden der Schlacht um den Atlantik
Jeder Krieg ist einem Schachspiel sehr ähnlich - jeder Zug des Gegners zwingt die gegnerische Seite, nach wechselseitigen Schritten zu suchen. Und Großbritannien reagierte mit der Installation spezieller U-Boot-Abwehrradare Mark I auf Schiffen und Flugzeugen der Küstenwache, insbesondere dem zweisitzigen schweren Jäger Bristol Beaufighter Mk IF, auf dem eine 270-Zoll-Version des KI-Radars Mark I kg, montiert wurde, war das weltweit erste Flugzeug mit einem On-Board-Locator. Dieses Radar war jedoch nicht ganz geeignet, um ein U-Boot an der Oberfläche zu erkennen, und wurde Anfang 1941 durch das Mark II ersetzt. Mit dieser Ausrüstung war es bereits möglich, das hervorstehende Steuerhaus in einer Entfernung von bis zu 13 km „auszuspionieren“, allerdings gab es damit Schwierigkeiten. Tatsache ist, dass das Flugzeug nachts nicht in die Bombardierung des deutschen U-Bootes eindringen konnte, da die Einmischung von der Meeresoberfläche den Standort des U-Bootes verschleierte. Das Flugzeug musste in einer Höhe von nicht mehr als 850 Metern fliegen, sonst würden die vom Wasser reflektierten Radarsignale die Bildschirme erleuchten. Aber eine solche Technik spielte immer noch ihre Rolle - die Deutschen verringerten ihre Beweglichkeit bei den Angriffen und die Verluste der britischen Marine nahmen insbesondere im Bereich des Küstenkommandos ab.
Bristol Beaufighter Mk IF - der weltweit erste geflügelte Radarträger
Von diesem Moment an hatten die deutschen U-Boote eine Reaktion - ein massiver Angriff eines "Wolfsrudels" auf die Konvois von allen Seiten. Darüber hinaus begannen die Deutschen damit, dies in einer Entfernung von der Küste Großbritanniens zu tun, die eine Erfassung durch Flugzeuge mit ihren allgegenwärtigen Radargeräten ausschloss. Die Amerikaner haben es auch bekommen - im Mai und Juni 1942 versenkten die Nazis etwa 200 Handelsschiffe der Yankee.
Die Antwort ließ nicht lange auf sich warten. In schweren und "langreichweitigen" Flugzeugen wie dem Consolidated B-24 Liberator installierten die Alliierten neue Radargeräte, die mit Frequenzen von 1-2 GHz betrieben werden, sowie leistungsstarke Leigh Light-Suchscheinwerfer.
Leigh Light unter den Flügeln der B-24 Liberator
Letzteres ermöglichte es, ein deutsches U-Boot, das für einen Angriff auftauchte, mit einem Strahl aus einer Entfernung von 1,5 km zu beleuchten, was den Angriff darauf erheblich vereinfachte. Dadurch gingen die deutschen U-Boote viel schneller und lustiger auf den Grund. Im Kampf gegen solche britischen Tricks auf deutschen U-Booten erschienen Mitte 1942 Ortungsdetektoren des Modells FuMB1 Methox, später FuMB9 Wanze und FuMB10 Borkum, zu spät von FuMB7 Naxos entwickelt, und so weiter bis ganz zum Ende des Krieges. Die Deutschen änderten lediglich die Reichweite der empfangenen Funkaussendung und die Empfindlichkeit. Bemerkenswert ist, dass sich die Deutschen die Empfänger für Metox fertig aus den Lagern des französischen Unternehmens ausgeliehen haben. Lediglich die Empfangsantennen mussten erfunden werden, die in Eile um das Holzkreuz errichtet wurden, wofür sie den Beinamen „Biskayakreuz“erhielten. Der entscheidende Vorteil solcher Empfänger war die frühzeitige Erkennung der Strahlung der Flugzeugortungsgeräte der britischen Streitkräfte. Sobald der U-Boot-Kommandant ein Signal von Metox (oder späteren Versionen) erhielt, tauchte er das Boot sofort dringend unter Wasser. Und all dies geschah, bevor Boote durch Flugzeugradare entdeckt wurden.
FuMB1 etox Kontrollgeräte
Die Briten beschlossen, Metox auf einfache und bewährte Weise zu bekämpfen - indem sie die Frequenz und Länge der Radarfunkwelle änderten. Anfang 1943 erschien die Mark III mit einer Frequenz von 3 GHz bei einer Wellenlänge von 10 cm. Nun konnten Flugzeuge auf ein ahnungsloses U-Boot zufliegen, das beispielsweise zum Aufladen der Batterien auftauchte. Metox schwieg in dieser Situation. Und die Deutschen in dieser Geschichte haben die Vermutungen über die Gründe für die Entdeckung von U-Booten zunächst ernsthaft verfehlt. Die überlebenden Kommandanten sagten, dass sie vor dem Nachtangriff keinen Alarm von Metox hörten, aber aus irgendeinem Grund hörten die Ingenieure nicht auf die Matrosen. Stattdessen entschieden sie, dass die Briten die U-Boote an … der Wärmestrahlung von Dieselmotoren peilten! Infolgedessen investierten sie viel Zeit und Geld in die Ausrüstung der Wärmedämmung der U-Boot-Motorräume. An den U-Booten wurden spezielle Hitzeschilde installiert, die nur die Geschwindigkeit der U-Boote reduzierten. Aus dieser Aktion wurde natürlich nichts Vernünftiges, und im Mai-Juni 1943 verloren die Deutschen etwa hundert U-Boote. Die Inspiration für die Deutschen kam, nachdem in Rotterdam Teile des H2S-Radars (Magnetronlampe) in einem abgestürzten britischen Flugzeug gefunden wurden. Daher wurden alle Anstrengungen in die Entwicklung eines neuen Radarempfängers mit einer Wellenlänge von 10 cm gesteckt.
Die Deutschen versuchten mit Hilfe von Ballons, die sie in 10 Metern Höhe über dem Meer hängen ließen, die "fliegenden Radare" in die Irre zu führen. Diese Fallen mit dem Codenamen Bold waren mit Stahlseilen ausgestattet, um alliierte Radarsignale zu reflektieren, und an treibenden Bojen befestigt. Ihre Wirksamkeit war jedoch erwartungsgemäß gering - die effektive Ausbreitungsfläche der Bold war deutlich geringer als die des U-Boots, die auf dem Radarbildschirm leicht zu erfassen war. Eine unerwartete Lösung war der Schnorchel, der Ende 1943 auf vielen U-Booten der Deutschen montiert wurde - mit seiner Hilfe war es möglich, die Batterien aufzuladen, indem man ihn einfach über das Wasser streckte. Die Deutschen bedeckten sie sogar mit speziellem radioabsorbierendem Material - hier waren die Ortungsgeräte fast machtlos. Als die U-Boote mit FuMB7 Naxos ausgestattet wurden, die Radarstrahlung mit einer Wellenlänge von 10 cm effektiv erkennen konnten, war es zu spät - die Verluste der U-Boote durch die Deutschen waren zu groß.
Doch nicht nur mit Hilfe von Ortungsgeräten machten sie Jagd auf Dönitz' "Wolfsrudel". Um mit dem deutschen Festland zu kommunizieren, mussten die U-Boote auftauchen, ihre Koordinaten ermitteln und an das Kommando oder benachbarte Schiffe funken. Hier orientierten sich die alliierten Flottenstreitkräfte, gaben die Koordinaten an die Jäger weiter und ertränkten die Deutschen. Normalerweise bestand eine Gruppe von Jägern aus ein paar Zerstörern oder Fregatten, was dem Feind kaum eine Chance ließ. Um solche Verluste zu vermeiden, erwarben sich die Deutschen das Know-how - "Spritzen"-Übertragungen, die vorab in beschleunigter Form aufgezeichnet und dann in Sekundenbruchteilen übertragen wurden. An der Empfangsstation musste lediglich die Aufzeichnung des Funkspruchs verlangsamt werden.
Automatischer Peiler Huff-Duff und seine Antenne auf einem Kriegsschiff
Die Antwort war der automatische Peiler Huff-Duff, geschärft, um solche "Schnellfeuer"-Funkübertragungen abzufangen und die Richtung zu bestimmen. Sie wurden sowohl auf Schiffen als auch auf Uferpfosten installiert, was die Triangulation vereinfachte. Dies wurde zu einem weiteren bescheidenen Gestüt im Sargdeckel der deutschen Kriegsmarine.
Generell lässt sich nach den Kriegsergebnissen feststellen, dass die deutsche Führung von Luftwaffe und Marine die elektronische Aufklärung oft vernachlässigt hat. Unterdessen würde das regelmäßige Abfangen elektromagnetischer Strahlung am britischen Himmel den Deutschen viel über die Feinheiten des Krieges sagen.
