In den frühen sechziger Jahren wurde in den Vereinigten Staaten der Versuch unternommen, ein Kampfbahn-Raketensystem (BZHRK) zu entwickeln, das mit interkontinentalen ballistischen Raketen LGM-30A Minuteman bewaffnet war. Das Mobile Minuteman-Projekt endete mit einem Testzyklus, in dem die positiven und negativen Eigenschaften einer solchen Technik festgestellt wurden. Aufgrund der Komplexität des Betriebs, der allgemein hohen Kosten und des Fehlens gravierender Vorteile gegenüber den bestehenden silobasierten Raketen wurde das Projekt geschlossen. Trotzdem kehrten zwei Jahrzehnte später das amerikanische Militär und die amerikanischen Ingenieure zu der Idee zurück, die, wie es damals schien, das Potenzial der Bodenkomponente der strategischen Nuklearstreitkräfte erheblich steigern könnte.
Theorie und Praxis
Das Projekt Mobile Minuteman wurde zunächst aufgrund der hohen Kosten und Komplexität des BZHRK-Baus geschlossen. Dennoch zogen einige der Merkmale solcher Systeme das Militär immer noch an. Als Hauptvorteil der Bahnkomplexe wurde die hohe Mobilität angesehen. Über das bestehende Eisenbahnnetz der USA könnten sich "Raketenzüge" im ganzen Land verteilen und so einem möglichen Raketenangriff eines potentiellen Feindes entgehen.
In den achtziger Jahren berechneten amerikanische Experten die ungefähre Überlebensfähigkeit des BZHRK in einem Atomkrieg mit der Sowjetunion. 25 Züge mit Interkontinentalraketen, verteilt über Eisenbahnnetze mit einer Gesamtlänge von etwa 120.000 Kilometern, hätten sich als äußerst schwieriges Ziel für den Feind erwiesen. Aufgrund von Problemen bei der Erkennung und Zerstörung sollte ein nuklearer Raketenangriff mit 150 R-36M-Raketen nur 10 % der „Raketenzug“-Flotte außer Gefecht setzen. Ein vielversprechendes BZHRK entpuppte sich somit als eine der hartnäckigsten Komponenten strategischer Nuklearstreitkräfte.
Natürlich muss das Projekt eine Reihe von Problemen gehabt haben. Das neue BZHRK sollte, wie auch der Mobile Minuteman, technisch recht teuer und aufwendig werden. Bei der Entwicklung war es erforderlich, eine Reihe spezifischer Probleme zu lösen, die sowohl mit dem verwendeten Flugkörper als auch mit verschiedenen Bodenmitteln verbunden sind. Das US-Militär wollte jedoch erneut eine schienengestützte Rakete.
Einigen Berichten zufolge waren Geheimdienstinformationen aus der UdSSR eine der Voraussetzungen für die Schaffung eines neuen BZHRK-Projekts. Seit Anfang der siebziger Jahre entwickeln sowjetische Spezialisten eine eigene Version des "Raketenzuges", weshalb das Pentagon ein ähnliches System mit ähnlichen Eigenschaften wünschte, um Parität zu gewährleisten.
Friedenssicherungs-Eisenbahngarnisonsprojekt
Im Dezember 1986 wurde der Beginn der Arbeiten an einem neuen Projekt zur Schaffung eines Kampfbahn-Raketensystems bekannt gegeben. Wie bei einem früheren ähnlichen Projekt wurde beschlossen, für den Komplex keine neue Rakete zu bauen, sondern die vorhandene zu verwenden. Zu dieser Zeit beherrschte die US Air Force die neue LGM-118A Peacekeeper-Rakete, die als Waffe für den neuen "Raketenzug" vorgesehen war. In diesem Zusammenhang wurde das neue Projekt Peacekeeper Rail Garrison ("Peacekeeper rail-based") genannt. An dem Projekt waren mehrere führende US-Rüstungsunternehmen beteiligt: Boeing, Rockwell und Westinghouse Marine Division.
Anzumerken ist, dass in der Anfangsphase des Projekts einige Alternativen zum „klassischen“BZHRK in Betracht gezogen wurden. So wurde vorgeschlagen, ein mobiles Raketensystem auf der Grundlage eines speziellen Chassis zu entwickeln, das auf Autobahnen oder im Gelände laufen kann. Außerdem wurde die Möglichkeit erwogen, im ganzen Land geschützte Unterstände zu bauen, zwischen denen „Raketenzüge“verkehren sollten. Infolgedessen wurde beschlossen, einen Zug mit Sonderausstattung zu bauen, der als ziviler Güterzug getarnt war. Die BZHRK Peacekeeper Rail Garrison sollte auf Eisenbahnen verkehren und sich buchstäblich zwischen kommerziellen Zügen verlieren.
Die erforderliche Zusammensetzung des Komplexes war schnell bestimmt. An der Spitze des "Raketenzuges" sollten zwei Lokomotiven der erforderlichen Leistung stehen. In den veröffentlichten Zahlen handelt es sich um die Diesellokomotive GP40-2 von General Motors EMD. Jeder Komplex sollte zwei Raketen in speziellen Wagen transportieren. Außerdem wurde vorgeschlagen, zwei Wagen für die Besatzung, einen Steuerwagen und einen Treibstofftank vorzusehen. Eine solche Reihe von Elementen des Komplexes ermöglichte es nicht nur, zugewiesene Kampfeinsätze durchzuführen und Raketen abzufeuern, sondern auch für längere Zeit auf Reisen zu sein.
Die ausgewählte Rakete LGM-118A unterschied sich nicht in ihren geringen Abmessungen und ihrem Gewicht mit einer Länge von etwa 22 m und einem Startgewicht von etwa 88,5 Tonnen. Solche Waffenparameter führten zu der Notwendigkeit, ein spezielles Trägerfahrzeug mit einem speziellen Design zu entwickeln und entsprechende Eigenschaften. Es war erforderlich, die Möglichkeit des Transports der Rakete in einem Transport- und Startcontainer sowie das Anheben des Containers in eine vertikale Position und den Start der Rakete sicherzustellen. Gleichzeitig musste das Auto akzeptable Belastungsindikatoren auf der Strecke haben und keine gravierenden Unterschiede zu anderer Ausrüstung aufweisen. Das Auto wurde von Spezialisten von Westinghouse und der St Louis Kühlschrank Car Company entwickelt.
Aufgrund des Gewichts und der Größe der Rakete erwies sich das Auto mit dem Werfer als ziemlich groß und schwer. Sein Gewicht erreichte 250 Tonnen, die Gesamtlänge betrug 26,5 m, die Breite des Wagens war auf die zulässige Größe beschränkt und betrug 3,15 m, die Höhe 4,8 m Äußerlich sollte dieses Element des Komplexes dem Standard ähnlich sein gedeckte Güterwagen. Um eine akzeptable Belastung des Gleises zu gewährleisten, mussten bei der Konstruktion des Trägerwagens vier Drehgestelle mit je zwei Radpaaren gleichzeitig verwendet werden. Trotz aller Bemühungen hatte die Trägerrakete der Peacekeeper Rail Garrison deutliche Unterschiede zu den damals existierenden Planwagen. Das Auto mit der Rakete war größer und hatte ein anderes Chassis, das es von den Standardfracht-"Brüdern" unterschied.
Es wurde vorgeschlagen, einen Transport-Start-Container einer Rakete mit hydraulischen Wagenhebern sowie eine Reihe von Spezialausrüstungen im Trägerfahrzeug zu platzieren. Zur Vorbereitung des Starts musste die Ausrüstung des Autos das Dach öffnen, den Container in eine vertikale Position heben und andere Operationen ausführen. Die Rakete sollte mit dem sog. Pulverdruckspeicher (Mörtelstart) und die Hauptmaschine der ersten Stufe sollte bereits in der Luft eingeschaltet werden. Aufgrund dieser Abschussmethode wurden in der Konstruktion des Wagens spezielle Stützen vorgesehen, die sich am Boden befinden und den Rückstoßimpuls auf die Schienen übertragen.
Die Besatzung der BZHRK Peacekeeper Rail Garrison sollte aus 42 Personen bestehen. Die Lokomotivsteuerung wurde dem Fahrer und vier Ingenieuren anvertraut, und vier Offiziere sollten für den Abschuss der Raketen verantwortlich sein. Außerdem war geplant, einen Arzt, sechs Techniker und ein 26-köpfiges Sicherheitsteam in die Besatzung aufzunehmen. Es wurde davon ausgegangen, dass eine solche Besatzung einen Monat lang Wache halten kann und danach durch andere Soldaten ersetzt wird.
Die Munition des Peacekeeper Rail Garrison-Komplexes sollte aus zwei LGM-118A Peacekeeper-Raketen bestehen. Solche Waffen ermöglichten es, Ziele in einer Reichweite von bis zu 14.000 Kilometern anzugreifen und bis zu 10 Sprengköpfe mit einer Kapazität von 300 oder 475 kt an feindliche Ziele zu liefern. Der geplante Bau von 25 "Raketenzügen" ermöglichte es somit, bis zu fünfzig Interkontinentalraketen einsatzbereit zu halten.
Einige Quellen erwähnen, dass sich die Zusammensetzung des "Raketenzuges" je nach Situation ändern könnte. Dies betrifft vor allem die Anzahl der Autos mit Raketen und anderen Elementen des Komplexes, die in direktem Zusammenhang mit der Durchführung von Kampfeinsätzen stehen.
Überprüfung in der Praxis
Der Bau der experimentellen Peacekeeper Rail Garrison begann mit der Überarbeitung der Lokomotiven. Für den Einsatz in den Tests wurden zwei Lokomotiven GP40-2 und GP38-2 genommen, die einer Überarbeitung unterzogen wurden. Zum Schutz der Besatzung erhielten die Lokkabinen Panzerglas sowie größere Kraftstofftanks. Die St. Louis Kühlschrank Car Company baute und übergab an Westinghouse zwei spezielle Waggons, in denen die Einheiten der Trägerrakete untergebracht werden sollten.
Ende der achtziger Jahre, als das Projekt eines vielversprechenden BZHRK den Bau von Versuchsanlagen erreichte, begann das amerikanische Militär, Pläne für den weiteren Kauf von Seriengeräten und den Einsatz neuer Einheiten zu schmieden. Bis Ende 1992 sollte der Komplex "Eisenbahn-Friedenstruppen" in Dienst gestellt werden. Bereits im Geschäftsjahr 1991 war geplant, 2,16 Milliarden US-Dollar für den Bau der ersten sieben serienmäßigen „Raketenzüge“bereitzustellen.
Die gebauten Züge sollten auf 10 Luftwaffenstützpunkte verteilt werden, wo sie bis zum Eingang des entsprechenden Befehls bleiben sollten. Im Falle einer Verschlechterung der Beziehungen zu einem potentiellen Gegner und einer Zunahme der Gefahr eines Kriegsausbruchs mussten Züge auf die Eisenbahnnetze der Vereinigten Staaten fahren und diese bis zum Erhalt eines Start- oder Rückkehrbefehls befahren. Die Hauptbasis der Peacekeeper Rail Garrison BZHRK sollte die Anlage Warren (Wyoming) sein.
Der Bau der Trägerrakete wurde im Herbst 1990 abgeschlossen. Anfang Oktober wurde er zur Vandenberg Air Force Base (Kalifornien) gebracht, wo die ersten Ausrüstungschecks stattfanden. Nach Abschluss aller Arbeiten auf der Airbase wurde der Wagen an das Railway Test Center (Pueblo, Colorado) geschickt. Auf der Grundlage dieser Organisation war geplant, Lauf- und andere Tests von neuen Geräten durchzuführen sowie diese auf öffentlichen Bahnen zu testen.
Details zu den Tests in Vanderberg und im Railway Research Center liegen leider nicht vor. Wahrscheinlich ist es den Spezialisten gelungen, die bestehenden Mängel zu identifizieren und Informationen darüber an die Projektentwickler zu übermitteln, damit diese die Mängel beheben konnten. Die Tests dauerten bis 1991.
Anfang der neunziger Jahre, nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion, begann die Pentagon-Führung, ihre Ansichten über die Entwicklung der Streitkräfte im Allgemeinen und der nuklearen Triade im Besonderen zu überdenken. In den aktualisierten Plänen war kein Platz für Kampfbahn-Raketensysteme. Unter den neuen Bedingungen sah eine solche Technik zu kompliziert, teuer und fast nutzlos aus, da es damals keine Bedrohungen durch einen potenziellen Feind gegenüber der UdSSR gab. Aus diesem Grund wurde das Projekt Peacekeeper Rail Garrison gestoppt.
Der Prototyp des in den Tests verwendeten Trägerfahrzeugs befand sich einige Zeit auf einem der US-Luftwaffenstützpunkte. Sein Schicksal wurde erst 1994 entschieden. Aufgrund fehlender Perspektiven und der Unmöglichkeit, an dem Projekt weiterzuarbeiten, wurde der Prototyp ins National Museum der US Air Force (Wright-Patterson-Stützpunkt, Ohio) überführt, wo er sich noch heute befindet. Das Ergebnis des jüngsten amerikanischen BZHRK-Projekts kann jetzt jeder sehen.
