Die Briten haben gekonnt geteilt und ausgespielt. Wenn Berlin getäuscht wurde, gaben sie Hoffnung auf Neutralität, dann wurde Petersburg ermutigt und auf Hilfe hingewiesen. So führten die Briten die Großmächte Europas gekonnt in einen großen Krieg. Berlin zeigte sich ein Verlangen nach Frieden. Und Frankreich und Russland wurden unterstützt, beflügelten ihren Mut, drängten sie, sich dem österreichisch-deutschen Block aktiv entgegenzustellen.
Potsdamer Verhandlungen
Die Ermordung von Erzherzog Franz Ferdinand sorgte in Wien für Verwirrung. Der Chef des österreichischen Generalstabs, Konrad von Goetzendorff, forderte einen sofortigen Angriff auf Serbien. Unterstützt wurde er vom Außenminister Graf Berchtold. Der ungarische Regierungschef Graf Tisza äußerte sich vorsichtiger. Der betagte Kaiser Franz Joseph zögerte. Er hatte Angst vor harten Aktionen.
Wien bat Berlin um Stellungnahme. Österreich-Ungarn schlug vor, Serbien vom Balkan zu eliminieren. Die deutsche Regierung und der Generalstab entschieden, dass der Zeitpunkt für den Beginn des Krieges der günstigste war. Das Russische Reich ist noch nicht kriegsbereit. Wenn St. Petersburg beschließt, Serbien zu verteidigen, wird es besiegt. Ein großer Krieg wird beginnen, aber unter günstigen Bedingungen für den deutschen Block. Wenn Russland nicht in den österreichisch-serbischen Konflikt eingreift, wird Serbien zerstört, das ist ein Gewinn für Wien und Berlin. Die Stellungen der Russen auf der Balkanhalbinsel werden vollständig zerstört.
Am 5. Juli 1914 empfing Kaiser Wilhelm II. den österreichischen Botschafter im Potsdamer Schloss und gab ihm eine direkte Antwort: „Zögern Sie nicht mit dieser Aktion“(gegen Serbien). Berlin versprach Unterstützung, falls Russland sich Österreich widersetzt. Auch die deutsche Regierung versprach dem österreichischen Verbündeten Hilfe. Dies führte dazu, dass die "Kriegspartei" in Wien die Oberhand gewann. Zur Unterstützung der Österreicher berief der deutsche Kaiser eine Militärkonferenz ein. Er berichtete über die Wahrscheinlichkeit eines Krieges. Und ich erhielt die Antwort, dass die Armee zum Krieg bereit sei.
Am 7. Juli fand in Wien eine Regierungssitzung statt. Fast alle hielten an der Position fest, dass rein diplomatischer Erfolg selbst angesichts der völligen Demütigung Belgrads keinen Wert hat. Daher ist es notwendig, den Serben solche Forderungen zu stellen, um sie zur Ablehnung zu zwingen und einen Vorwand für eine Militäraktion zu bekommen. Dem widersprach jedoch die ungarische Regierungschefin Tisza. Er äußerte die Befürchtung, dass eine Niederlage zur Zerstörung des Reiches führen würde und ein Sieg zur Eroberung neuer slawischer Länder führen würde, die Stärkung des slawischen Elements in Österreich-Ungarn, was die Position Ungarns untergrub. Mit großer Mühe konnte der Graf überredet werden. Dies geschah bis Mitte des Monats. Die ganze Zeit über drängte Berlin Wien, die Deutschen fürchteten den Rückzug der Österreicher.
Wie London dem Krieg den Startschuss gab
Das britische Außenministerium, unterstützt von den besten Geheimdiensten der Welt, war sich der Lage in Wien, Berlin und Petersburg sehr wohl bewusst. Der britische Außenminister Sir Gray wusste, dass Österreich-Ungarn die Ermordung des Erzherzogs dazu nutzen würde, eine Aggression gegen Serbien zu starten, und dass Deutschland die Österreicher unterstützte. Auch London wusste, dass Russland diesmal nicht nachgeben würde. Wie sollte London handeln, wenn es den Krieg beenden wollte? Die Antwort findet sich in der jüngeren Vergangenheit. Als 1911, während der Zweiten Marokko-Krise, die Gefahr eines gesamteuropäischen Krieges aufkam, warnte die britische Regierung Deutschland öffentlich und über geheime diplomatische Kanäle davor, Großbritannien auf die Seite Frankreichs zu stellen. Und Berlin zog sich zurück. Die gleiche Situation ergab sich Ende 1912: Englands Ankündigung, nicht neutral zu bleiben, bewirkte den mäßigenden Einfluss Deutschlands auf Österreich-Ungarn.
England hätte im Sommer 1914 dasselbe tun können. Um den Frieden in Europa zu wahren, musste London nur Berlins Illusion zerstreuen, Großbritannien würde im Abseits bleiben. Im Gegenteil, die britische Politik 1913-1914. unterstützte den Glauben der deutschen Elite, dass England neutral sein würde. Wie hat sich der Chef des britischen Außenministeriums in diesen Tagen verhalten? Tatsächlich ermutigte Sir Grey die österreichisch-deutsche Aggression. In Gesprächen mit dem deutschen Botschafter in London überzeugte Fürst Likhnovsky am 6. und 9. Juli die Deutschen von der Friedfertigkeit Russlands und versprach, "ein Gewitter zu verhindern". Er versicherte, dass England, das an keine alliierten Verpflichtungen gegenüber Russland und Frankreich gebunden ist, völlige Handlungsfreiheit hat. Wenn Österreich gegenüber Serbien eine gewisse Grenze nicht überschreite, könne man Petersburg zur Duldung überreden.
Gegenüber St. Petersburg verfolgte Gray eine andere Politik. In einem Gespräch mit dem russischen Botschafter Benckendorff am 8. Juli malte Grau alles in dunklen Farben. Er sprach über die Wahrscheinlichkeit eines Vorstoßes Österreich-Ungarns gegen Serbien und betonte die Feindseligkeit der Deutschen gegenüber Russland. So warnten die Briten Petersburg vor dem Krieg und taten dasselbe in Bezug auf Berlin nicht. Tatsache war, dass man sowohl in London als auch in Berlin den Zeitpunkt für den Beginn des Krieges für ideal hielt. Nur die Deutschen lagen falsch, die Briten nicht. London war glücklich darüber, dass Russland noch nicht kriegsbereit war. England verließ sich auf den Tod des Russischen Reiches. Der große Krieg in Europa sollte eine Bombe sein, die Russland in die Luft jagen würde. Außerdem war das britische Militär kriegsbereit. „Noch nie in den letzten drei Jahren waren wir so gut vorbereitet“, schrieb der Erste Lord der Admiralität Churchill. Die Briten verließen sich immer noch auf die Vormachtstellung auf See, und die englische Flotte war immer noch die mächtigste der Welt. Und für England wurde es von Jahr zu Jahr schwieriger, die Seemacht zu behaupten. Deutschland holte Großbritannien bei Marinewaffen schnell ein. Die Briten mussten Deutschland vernichten, während sie die Vorherrschaft auf See behielten.
Daher taten die Briten alles, um den Krieg auszulösen, vereitelten alle Versuche, die Angelegenheit friedlich zu lösen. Kurz bevor das österreichische Ultimatum an Belgrad übergeben wurde, schlug St. Petersburg vor, Russland, England und Frankreich gemeinsam auf Wien einzuwirken. Grey verwarf die Idee. Obwohl London genau wusste, welches provokative Dokument österreichische Diplomaten für Belgrad vorbereitet hatten. Am 23. Juli, dem Tag, an dem das österreichische Ultimatum an Serbien gestellt wurde, führte der österreichische Botschafter in London Mensdorf ein Gespräch mit Gray. Der britische Minister sprach über die Schäden, die der Krieg zwischen Österreich, Russland, Deutschland und Frankreich dem Handel zufügen würde. Er schwieg über die Möglichkeit einer Beteiligung Englands am Krieg. Infolgedessen entschied Wien, dass London neutral sei. Es war eine Ermutigung zur Aggression.
Die Position von St. Petersburg
In den ersten Tagen nach dem Mord in Sarajevo war Russland nicht alarmiert. Die Situation schien stabil. Die Lage änderte sich durch die Alarmierung des Botschafters in London Benckendorff und der Italiener über die Aggressivität Österreichs. Außenminister Sasonow schlug Belgrad vor, mit äußerster Vorsicht vorzugehen. Er warnte Berlin und Wien auch, Russland werde der Demütigung Serbiens nicht gleichgültig gegenüberstehen. Italien wurde auch davon erzählt. Damit zeigte die russische Regierung, dass sie sich diesmal nicht wie 1909, 1912 und 1913 der Kriegsgefahr beugen würde.
Am 20. Juli 1914 trafen der französische Präsident Poincare und der Ministerratschef Viviani in Russland ein. Die Franzosen versicherten, dass Paris im Falle eines Krieges mit Deutschland seinen alliierten Verpflichtungen nachkommen werde. Dies stärkte die Entschlossenheit von St. Petersburg.
Österreichisches Ultimatum und Kriegsausbruch
Am 23. Juli 1914 stellte Wien Belgrad ein Ultimatum mit 48-stündiger Antwortfrist. Es war eine Provokation. Österreichische Forderungen verletzten die Souveränität Serbiens. Belgrad wandte sich sofort um Schutz an Russland. Am 24. Juli sagte Sasonow, nachdem er das Ultimatum gelesen hatte: "Das ist ein europäischer Krieg!" Im Falle einer Invasion Österreichs schlug die russische Regierung vor, die Serben sollten sich nicht mit eigenen Kräften verteidigen können, nicht Widerstand leisten und erklären, dass sie nachgeben und ihr Schicksal den Großmächten anvertrauen. Serbien wurde jede Art von Mäßigung empfohlen. Es wurde auch beschlossen, bei Bedarf mit der Mobilisierung von vier Militärbezirken im Westen zu beginnen.
Petersburg fühlte sich unsicher. Sie sind nicht kriegsbereit, die Position Englands ist nicht ganz klar. Sasonow war nervös. Entweder bot er den Großmächten an, einen gemeinsamen diplomatischen Einfluss auf Österreich-Ungarn auszuüben, dann schlug er vor, England oder Italien als Vermittler bei der Beilegung des österreichisch-serbischen Konflikts zu fungieren. Es war jedoch alles umsonst.
Am 25. Juli antwortete der serbische Ministerpräsident Pasic Österreich-Ungarn. Die Serben machten maximale Zugeständnisse und nahmen neun von zehn Forderungen mit Vorbehalten an. Belgrad weigerte sich lediglich, österreichische Ermittler in sein Hoheitsgebiet zu lassen. Am selben Tag verließ die österreichisch-ungarische Auslandsvertretung Serbien.
Gleichzeitig machte London gegenüber Berlin erneut klar, dass es an der Seitenlinie bleiben wird. Am 24. Juli empfing Gray Likhnovsky erneut. Er sagte, der Konflikt zwischen Österreich und Serbien gehe England nicht an. Er sprach über die Gefahr eines Krieges zwischen den vier Mächten (ohne England), über die Zerstörung des Welthandels, die Erschöpfung der Länder und die drohende Revolution. Grey schlug vor, dass Deutschland Wien beeinflussen sollte, um Mäßigung zu zeigen. Damit Österreich-Ungarn mit der serbischen Antwort auf das Ultimatum zufrieden ist. Am 26. Juli sprach König Georg von England mit dem Bruder des deutschen Kaisers Heinrich von Preußen. Er werde alles daran setzen, "nicht in den Krieg verwickelt zu sein und neutral zu bleiben". Das brauchte Berlin, damit England zu Beginn des Krieges neutral war. Der deutsche Plan war ein Blitzkrieg - ein paar Wochen Krieg, um Frankreich zu vernichten. Die kurzfristige Neutralität Großbritanniens kam den Deutschen voll und ganz entgegen.
Die Briten haben gekonnt geteilt und ausgespielt. Wenn Berlin getäuscht wurde, gaben sie Hoffnung auf Neutralität, dann wurde Petersburg ermutigt und auf Hilfe hingewiesen. So führten die Briten die Großmächte Europas gekonnt in einen großen Krieg. Berlin zeigte sich ein Verlangen nach Frieden. Und sie unterstützten Frankreich und Russland, flößten ihnen Mut ein, drängten sie dazu, sich dem österreichisch-deutschen Block aktiv entgegenzustellen. Die Politik des britischen Ministerkabinetts (vor allem dessen Chef Asquith und Außenminister Gray) wurde von den Interessen des britischen Kapitals und dem Kampf gegen Deutschland bestimmt, das schnell eine Führungsposition in der westlichen Welt anstrebte. Liberale Imperialisten, Konservative, die Stadt (Finanzhauptstadt) und das Militär solidarisierten sich bei der Niederlage Deutschlands. Gleichzeitig ließen die Kräfteverhältnisse auf See, die Entwicklung des Wettrüstens (auch der Marine), die damit verbundenen enormen Kosten und innenpolitischen Schwierigkeiten den Kriegsbeginn nicht hinauszögern. England konnte nicht zulassen, dass Deutschland Frankreich besiegt und zum Führer des Westens wird. In London beanspruchten sie selbst die Weltherrschaft, dafür ist es notwendig, einen Konkurrenten zu vernichten - das Zweite Reich.
Interessanterweise waren die meisten Mitglieder der britischen Regierung zunächst neutral. Am 27. Juli wurde die Frage aufgeworfen, was Großbritannien im Kriegsfall tun würde. Russland bat Großbritannien um militärische Unterstützung. Die meisten Regierungsmitglieder, angeführt von Lord Morley (11 Personen), dem Führer der Neutralisten, der sich vom Krieg fernhalten und davon profitieren wollte, sprachen sich für Neutralität aus. Gray wurde nur von drei unterstützt - Premier Asquith, Holden und Churchill. Ein Teil des Kabinetts nahm eine abwartende Haltung ein. Grey musste große Anstrengungen unternehmen, um die Mehrheit davon zu überzeugen, in den Krieg zu ziehen. Dabei halfen ihm sogar die Deutschen, als sie die Bewegung der deutschen Armee durch Belgien zur Sprache brachten. Am 31. Juli fragte Grey Berlin und Paris, ob sie die Neutralität Belgiens respektieren würden. Die Franzosen gaben solche Zusicherungen, die Deutschen nicht. Dies wurde zum wichtigsten Argument der Befürworter des Krieges mit Deutschland.
Der deutsche Kaiser erfuhr erst am 28. Juli verspätet die serbische Antwort auf das Ultimatum. Ich erkannte, dass der Grund für den Krieg schlecht war und bot Wien an, Verhandlungen aufzunehmen. Dieser Rat kam jedoch zu spät. An diesem Tag erklärte Österreich-Ungarn Serbien den Krieg. Der Krieg hat begonnen.
Großbritannien verbarg seine wahre Position bis zum 29. Juli. An diesem Tag hielt Grey zwei Treffen mit dem deutschen Botschafter ab. Während des ersten Gesprächs sagte er nichts Wichtiges. Während des zweiten Treffens präsentierte der britische Minister Lichnovsky erstmals die wahre Position Englands. Er sagte, Großbritannien könne an der Seitenlinie bleiben, solange sich der Konflikt auf Österreich und Russland beschränke. Berlin war schockiert. Der Kaiser verbarg seine Wut nicht: „England öffnet seine Karten in dem Moment, als sie dachte, wir seien in eine Sackgasse geraten und in einer ausweglosen Lage! Der niedere Huckster-Bastard hat versucht, uns mit Abendessen und Reden zu täuschen … Ekelhafter Hurensohn!"
Gleichzeitig wurde die Neutralität Italiens (ein Verbündeter Deutschlands und Österreichs im Dreibund) und Rumäniens bekannt. Rom verwies auf die Verletzung der Bestimmungen des Gewerkschaftsabkommens durch Österreich-Ungarn. Berlin versuchte zurückzuspielen. In der Nacht zum 30. Juli begannen die Deutschen plötzlich, die Österreicher zu überreden, die von Großbritannien vorgeschlagene Friedensvermittlung anzunehmen. Allerdings war es schon zu spät. Die Falle schlug zu. Der Krieg mit Serbien begann und Wien weigerte sich, zum Frieden zu gehen.
Kettenreaktion
Am 30. Juli, am späten Abend, hat Berlin den Druck auf Wien eingestellt. Die Generäle sprachen sich für den Krieg aus. Die Strategie des Deutschen Reiches basierte auf der schnellen Niederlage Frankreichs und der Langsamkeit der Mobilmachung in Russland - über 40 Tage. Nach dieser Zeit würde Russland nach Meinung der Deutschen Frankreich nicht mehr retten können. Nachdem sie mit den Franzosen fertig waren, mussten die Deutschen und Österreicher mit aller Kraft auf Russland zuschlagen und es aus dem Krieg zurückziehen. Daher wurde jeder Tag der russischen Militärvorbereitungen als äußerst gefährlich für das Zweite Reich angesehen. Er verkürzte die Zeit, in der es möglich war, die Franzosen ruhig zu schlagen. Daher handelte Berlin auf der Grundlage der Mobilisierung in Russland.
Am 28. Juli begann die Mobilmachung in Österreich-Ungarn. Auch die russische Regierung beschloss, mit der Mobilisierung zu beginnen. Die deutsche Diplomatie versuchte dies zu verhindern. Am 28. Juli versprach Kaiser Wilhelm II. Nikolaus II., auf Wien Einfluss zu nehmen, um eine Einigung mit Russland zu erzielen. Am 29. Juli überbrachte der deutsche Botschafter in Russland, Pourtales, an Sazonow die Forderung Berlins, die Mobilmachung einzustellen, andernfalls würde auch Deutschland mit der Mobilmachung und dem Krieg beginnen. Zur gleichen Zeit erfuhr Petersburg von der österreichischen Bombardierung Belgrads. Am selben Tag genehmigte der Zar auf Druck des Generalstabschefs Januschkewitsch ein Dekret über die allgemeine Mobilmachung. Am späten Abend hob Nikolai dieses Dekret auf. Der Kaiser versprach ihm erneut, dass er versuchen werde, eine Einigung zwischen Petersburg und Wien zu erzielen, und forderte Nikolaus auf, keine militärischen Maßnahmen durchzuführen. Der König beschloss, sich auf eine Teilmobilmachung gegen das Kaiserreich Österreich-Ungarn zu beschränken.
Sasonow, Januschkewitsch und Suchomlinow (Kriegsminister) befürchteten, dass der Zar dem Einfluss des Kaisers erlegen war, und versuchten am 30. Juli, Nikolaus II. zu überzeugen. Sie glaubten, dass jeder Tag der Verzögerung für die Armee und das Reich tödlich sein könnte. Am Ende überzeugte Sazonov den König. Am Abend des 30. Juli begann die allgemeine Mobilmachung. Am 31. Juli um Mitternacht teilte der deutsche Botschafter Sasonow mit, dass, wenn Russland die Mobilmachung nicht bis zum 1. August um 12 Uhr aufgeben würde, auch das Deutsche Reich mit der Mobilmachung beginnen würde. Am 1. August begann das Zweite Reich eine Generalmobilmachung. Am Abend desselben Tages erschien der deutsche Botschafter erneut bei Sasonow und bat um eine Antwort auf die Frage der Mobilmachung. Sasonow lehnte ab. Pourtales übergab die Kriegserklärung. So begann der russisch-deutsche Krieg. Ein Krieg, an dem die Russen und die Deutschen kein Interesse hatten. Großer Krieg im Interesse Englands.
Am 3. August begann im Pazifischen Ozean in der Nähe der Insel Tsushima der deutsche Leichte Kreuzer Emden die Verfolgung des russischen Freiwilligenflottendampfers Ryazan (im Kriegsfall könnte das Schiff zu einem Hilfskreuzer umgebaut werden). Das russische Schiff versuchte, sich in japanischen Gewässern zu verstecken, aber die Deutschen eröffneten das Feuer, um zu töten, und die Rjasan stoppte. Dieses Schiff war die erste Trophäe, die von den Deutschen aus Russland erbeutet wurde.
Die französische Elite hatte schon lange beschlossen, in den Krieg zu ziehen, und sehnte sich nach Rache für die militärische Katastrophe von 1870-1871. Gleichzeitig wollte Paris aber, dass Berlin für den Ausbruch des Krieges verantwortlich gemacht wird. Daher zogen die Franzosen am 30. Juli 1914 ihre Truppen 10 Kilometer von der Grenze ab, um mögliche Grenzzwischenfälle zu verhindern, die den Deutschen einen Kriegsgrund geben könnten. Am 31. Juli überreichte der deutsche Botschafter den Franzosen eine Note, Frankreich solle sich zur Neutralität verpflichten. Die Antwort wurde 18 Stunden gegeben. Hätten die Franzosen zugestimmt, hätte Berlin die Festungen Tulle und Verdun als Pfand verlangt. Das heißt, die Deutschen brauchten die Neutralität Frankreichs nicht. Paris weigerte sich, an irgendwelche Verpflichtungen gebunden zu sein. Am 1. August begann Poincaré mit der Mobilmachung. Am 1. und 2. August besetzten deutsche Truppen Luxemburg kampflos und erreichten die französische Grenze. Am 3. August erklärte Deutschland Frankreich den Krieg. Die Deutschen machten die Franzosen für Angriffe, Luftangriffe und die Verletzung der Neutralität Belgiens verantwortlich.
Am 2. August stellte Deutschland Belgien ein Ultimatum. Die Deutschen forderten, die belgische Armee nach Antwerpen zurückzuziehen und die Bewegung des deutschen Korps an die Grenzen Frankreichs nicht zu stören. Belgien versprach, Integrität und Unabhängigkeit zu wahren. Deutschland war zusammen mit anderen Mächten der Garant für die Unabhängigkeit Belgiens und nutzte die Information, dass Frankreich eine Armee an der Maas für einen Angriff auf Namur vorbereitete, um die Neutralität des Landes zu verletzen. Belgien lehnte das Ultimatum ab und bat England um Hilfe. Am 4. August verletzte die deutsche Armee die belgische Grenze und erreichte am 5. August Lüttich. Die belgische Frage half Grey, seine Gegner, die die Neutralität Englands unterstützten, zu besiegen. Die Sicherheit der belgischen Küste war für Großbritannien von strategischer Bedeutung. London bekam einen Vorwand, um in den Krieg einzugreifen.
Am 2. August versprach London Paris den Schutz der französischen Küste. Am Morgen des 3. August beschloss das britische Kabinett, am Krieg teilzunehmen. Am Nachmittag sprach Gray vor dem Parlament. Er sagte, dass der Frieden in Europa nicht aufrecht erhalten werden könne, da einige Länder den Krieg anstrebten (gemeint waren Deutschland und Österreich-Ungarn). Dass England in den Krieg eingreifen sollte, um Frankreich und Belgien zu verteidigen. Das Parlament unterstützte die Regierung. Am 4. August stellte London Berlin ein Ultimatum und forderte die unbedingte Achtung der Neutralität Belgiens. Die Deutschen mussten vor 23 Uhr eine Antwort geben. Es gab keine Antwort. Der deutsche Plan für den Krieg mit Frankreich basierte auf einer Invasion durch Belgien, die Deutschen konnten das Schwungrad des Krieges nicht mehr aufhalten. Großbritannien hat Deutschland den Krieg erklärt. So begann der Weltkrieg.
Am 4. August erklärten die Vereinigten Staaten die Neutralität und behielten sie bis April 1917 bei. Die Neutralität ermöglichte es den Vereinigten Staaten, vom Krieg zu profitieren. Die Staaten vom Schuldner wurden zum Weltgläubiger, zum Finanzzentrum des Planeten. Am 5. August erklärten lateinamerikanische Länder ihre Neutralität. Am 6. August erklärte das Kaiserreich Österreich-Ungarn Russland und Serbien und Montenegro den Krieg. Am 10. August erklärte Frankreich Österreich den Krieg.
Am 7. August überquerten zwei deutsche Armeen die Messe und begannen, sich auf Brüssel und Charleroi zu bewegen. Die belgische Armee konzentrierte sich auf die Verteidigung von Brüssel und Antwerpen, wo die Belgier bis zum 18. August hielten. Am 8. August begann das britische Expeditionskorps mit der Landung in Frankreich. Die Franzosen bereiteten sich auf die Offensive vor. Auf dem Balkan-Theater tobten hartnäckige Kämpfe. Die Serben gaben die Verteidigung Belgrads auf und verlegten die Hauptstadt nach Nis. An der russischen Front kam es in Südpolen zu den ersten Scharmützeln zwischen russischen und österreichischen Truppen. Russland bereitete eine Offensive in Richtung Warschau vor. Am 17. August begann die ostpreußische Operation der russischen Armee. Die 1. und 2. russische Armee sollten Ostpreußen besetzen und die 8. deutsche Armee besiegen. Diese Operation sollte die Offensive der russischen Armee in Richtung Warschau-Berlin von der Nordflanke aus sichern.
Am 12. August erklärte England der Österreichisch-Ungarischen Monarchie den Krieg. Japan beschloss, die Gelegenheit zu ergreifen, seinen Einflussbereich im asiatisch-pazifischen Raum auszuweiten. Am 15. August stellte Tokio Berlin ein Ultimatum und forderte den Abzug der Truppen aus dem deutschen Hafen Qingdao in China. Die Japaner verlangten, dass ihnen die Halbinsel Shandong und die deutschen Kolonien im Pazifischen Ozean übertragen würden. Da Japan keine Antwort erhielt, erklärte es Deutschland am 23. August den Krieg. Am 25. August erklärte Japan Österreich den Krieg. Dieses Ereignis war für Russland ein günstiger Faktor, da es den Rücken in Fernost sicherte. Russland könnte alle seine Kräfte an der Westfront konzentrieren. Japan lieferte Waffen an Russland.
