Das Jagdflugzeug J-10 von Chengdu Aerospace wurde erstmals 2008 auf der Zhuhai Airshow gezeigt, und seitdem wurden erhebliche Fortschritte bei der Entwicklung des Programms erzielt. Die Entwicklung des J-10-Programms kann mit den Modernisierungsrichtungen der amerikanischen F-16 verglichen werden.
Eine der wichtigsten Möglichkeiten, die F-16 zu verbessern, bestand darin, dieses Flugzeug mit einem leistungsstärkeren Turbojet-Triebwerk F110-GE-100 anstelle der ursprünglich installierten F-100-PW-100/220 auszustatten. Das neue Triebwerk hat mehr als 6.000 Pfund Schub als das vorherige. Die Entwicklung der chinesischen J-10 geht in die gleiche Richtung, das heißt, es wird daran gearbeitet, den Jäger mit einem neuen WS-10A-Triebwerk der nationalen Firma Liming Aeroengine Manufacturing Corporation (LMAC) auszustatten.
Laut chinesischen Medienberichten durchläuft die WS-10A Flugtests mit dem J-10B-Prototyp. Dieses Triebwerk soll das Turbojet-Triebwerk AL-31FN der russischen Firma Saljut ersetzen.
Die J-10B-Variante hat ein völlig neues Design der Lufteinlassvorrichtung als die der J-10A, die mit dem AL-31FN ausgestattet ist, was erneut die Entwicklung des F-16-Jägers wiederholt, der einen "Großmaul" -Lufteinlass erhielt um den Luftstrom für die Stromversorgung des leistungsstärkeren F110-GE-100-Motors zu erhöhen.
Für moderne Kampfflugzeuge ist es jedoch noch wichtiger, mit modernster elektronischer Ausrüstung ausgestattet zu sein. Vertreter der chinesischen Flugzeugindustrie sagten, dass sich eine neue Linie von Bordausrüstung in der Entwicklung befindet. Insbesondere erhält das Flugzeug ein leistungsfähigeres elektronisches Container-Kriegsführungssystem des Typs CETC KG300G, das auf einer größeren Anzahl von Frequenzen betrieben wird. Darüber hinaus erhält der Jäger ein AFAR-Radar (Active Phased Array) an Bord, das das vorhandene mechanische Scanning-Radar ersetzen wird. Ein chinesischer Konstrukteur sagte, dass der Einsatz von AFAR-Radar "die Leistung jedes Jägers erheblich verbessert, da es eine unvergleichlich bessere Effizienz und Zuverlässigkeit der Station bietet".
