Das berühmte Designbüro Skunk Works entwickelt die Cormorant-Drohne, die von U-Booten aus unter Wasser gestartet werden kann - direkt aus Raketensilos.
Heute ist unter den Entwicklungen, die diese Abteilung von Lockheed Martin umsetzt, der Kormoran-Apparat von erheblichem Interesse, was auf Russisch einfach "Kormoran" bedeutet.
Cormorant wird mit Stealth-Technologie implementiert und mit verschiedenen Nahkampfwaffen oder Aufklärungsausrüstung ausgestattet. Die Hauptschwierigkeit ist jedoch immer noch der Start aus dem Raketensilo. Ihre Breite (etwas mehr als 2 m) ist für ein ähnliches Flugzeug traditioneller Bauart völlig ungeeignet. Darüber hinaus muss das Gerät stark genug sein, um dem Druck unter 50 Metern Wassertiefe standzuhalten.
Die Lösung, die sie in Skunk Works implementieren wollen, besteht darin, eine recht anständige Größe (Gewicht 4 Tonnen) des Geräts zu schaffen, dessen Flügel sich beim Start einklappen und im Flug (nicht vollständig) entfalten. Höchstwahrscheinlich besteht der Rumpf aus Titan, das hohem Druck und Korrosion standhält, und die Hohlräume werden für zusätzliche Festigkeit mit Kunststoffschaum gefüllt. Einige Teile werden, wenn sie unter Wasser gefahren werden, mit Druck unter Verwendung von komprimiertem Inertgas "gepumpt", und Triebwerksdüsen und andere Komponenten werden durch verschiebbare, abgedichtete Abdeckungen verschlossen.
Aus dem Schacht "schießt" der Kormoran nicht wie eine Rakete, sondern schwebt einfach nach oben. Sobald die Drohne an der Oberfläche ist, werden ihre Düsentriebwerke eingeschaltet – und sie schwebt direkt aus dem Wasser. Nachdem er seine Aufgabe erledigt hat, kehrt er selbstständig zum Treffpunkt mit dem U-Boot zurück und sinkt zurück zur Meeresoberfläche, wobei er das Kabel auswirft. Das U-Boot wird dann einen kleinen schwimmenden Roboter loslassen, der das Seil greift und das Ende an Bord trägt. Für dieses Kabel zieht das U-Boot das Flugzeug wieder zurück. Mission erfüllt.