Vor 70 Jahren begann die Große Schlacht von Kursk. Die Ardennenoffensive von Kursk ist nach Umfang, Kräften und Mitteln, Spannungen, Ergebnissen und militärstrategischen Konsequenzen eine der wichtigsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs. Die Große Schlacht von Kursk dauerte 50 unglaublich schwere Tage und Nächte (5. Juli - 23. August 1943). In der sowjetischen und russischen Geschichtsschreibung ist es üblich, diese Schlacht in zwei Phasen und drei Operationen zu unterteilen: die Verteidigungsphase - die Kursk-Verteidigungsoperation (5.-12. Juli); Offensive - Orjol (12. Juli - 18. August) und Belgorod-Charkow (3. - 23. August) Offensive Operationen. Die Deutschen nannten den offensiven Teil ihrer Operation "Zitadelle". An dieser großen Schlacht aus der UdSSR und Deutschland nahmen etwa 2, 2 Millionen Menschen teil, etwa 7, 7 Tausend Panzer, Selbstfahrlafetten und Sturmgeschütze, über 29 Tausend Geschütze und Mörser (mit einer Reserve von mehr als 35 Tausend), mehr als 4000 Kampfflugzeuge.
Im Winter 1942-1943. die Offensive der Roten Armee und den erzwungenen Abzug der sowjetischen Truppen während der Charkower Verteidigungsoperation 1943, die sog. Kursker Felsvorsprung. Die Kursker Ausbuchtung, ein nach Westen ausgerichteter Felsvorsprung, war bis zu 200 km breit und bis zu 150 km tief. Von April bis Juni 1943 kam es an der Ostfront zu einer Betriebspause, während sich die sowjetischen und deutschen Streitkräfte intensiv auf den Sommerfeldzug vorbereiteten, der in diesem Krieg entscheidend werden sollte.
Die Kräfte der Fronten in Zentral und Woronesch befanden sich auf dem Kursker Bogen und bedrohten die Flanken und den Rücken der deutschen Heeresgruppen "Mitte" und "Süd". Im Gegenzug konnte das deutsche Kommando, das mächtige Stoßgruppen auf den Brückenköpfen Orjol und Belgorod-Charkow aufgestellt hatte, starke Flankenangriffe auf die in der Region Kursk verteidigenden sowjetischen Truppen ausüben, sie umzingeln und vernichten.
Die Pläne und Kräfte der Parteien
Deutschland. Im Frühjahr 1943, als die Kräfte der Gegner erschöpft waren und das Tauwetter die Möglichkeit einer schnellen Offensive zunichte machte, war es an der Zeit, Pläne für den Sommerfeldzug vorzubereiten. Trotz der Niederlagen in der Schlacht von Stalingrad und der Schlacht am Kaukasus behielt die Wehrmacht ihre Offensivkraft und war ein sehr gefährlicher Feind, der nach Rache sehnte. Darüber hinaus führte die deutsche Führung eine Reihe von Mobilmachungsmaßnahmen durch, und bis zum Beginn des Sommerfeldzugs 1943 war die Zahl der Wehrmacht gegenüber der Truppenzahl zu Beginn des Sommerfeldzuges 1942 gestiegen. An der Ostfront, ohne Berücksichtigung der SS- und Luftwaffentruppen, waren es 3,1 Millionen Menschen, fast so viel wie in der Wehrmacht zu Beginn des Ostfeldzuges am 22. Juni 1941 - 3,2 Millionen Menschen. In Bezug auf die Anzahl der Verbände übertraf die Wehrmacht des Modells von 1943 die deutsche Wehrmacht des Zeitraums von 1941.
Für das deutsche Kommando waren im Gegensatz zu den Sowjets eine abwartende Strategie und reine Verteidigung nicht akzeptabel. Moskau konnte es sich leisten, mit ernsthaften Offensivoperationen zu warten, die Zeit spielte damit - die Macht der Streitkräfte wuchs, nach Osten evakuierte Unternehmen begannen mit voller Kraft zu arbeiten (sie erhöhten sogar die Produktion im Vergleich zum Vorkriegsniveau), parteiisch Der Krieg im deutschen Rücken breitete sich aus. Die Wahrscheinlichkeit der Landung der alliierten Armeen in Westeuropa und der Eröffnung einer zweiten Front wuchs. Außerdem war es nicht möglich, an der Ostfront, die sich vom Arktischen Ozean bis zum Schwarzen Meer erstreckte, eine solide Verteidigung aufzubauen. Insbesondere die Heeresgruppe Süd war gezwungen, mit 32 Divisionen eine bis zu 760 km lange Front zu verteidigen - von Taganrog am Schwarzen Meer bis in die Region Sumy. Das Kräftegleichgewicht erlaubte den sowjetischen Truppen, wenn sich der Feind nur auf die Verteidigung beschränkte, Offensivoperationen in verschiedenen Sektoren der Ostfront durchzuführen, die maximale Anzahl von Kräften und Mitteln zu konzentrieren und Reserven zu sammeln. Die deutsche Armee konnte sich nicht nur an die Verteidigung halten, dies war der Weg zur Niederlage. Nur ein mobiler Krieg, mit Durchbrüchen der Front, mit Zugang zu den Flanken und dem Rücken der sowjetischen Armeen, ließ auf einen strategischen Wendepunkt des Krieges hoffen. Die großen Erfolge an der Ostfront ließen, wenn nicht auf einen Sieg im Krieg, so doch auf eine befriedigende politische Lösung hoffen.
Am 13. März 1943 unterzeichnete Adolf Hitler den Betriebsbefehl Nr. 5, in dem er es sich zur Aufgabe machte, dem Vormarsch der sowjetischen Armee zuvorzukommen und "mindestens einen der Frontabschnitte seinen Willen aufzuzwingen". In anderen Frontabschnitten beschränkt sich die Aufgabe der Truppen darauf, die vorrückenden feindlichen Kräfte an den im Voraus geschaffenen Verteidigungslinien auszubluten. So wurde bereits im März 1943 die Strategie der Wehrmacht gewählt. Es blieb zu entscheiden, wo man zuschlagen sollte. Zur gleichen Zeit, im März 1943, tauchte während der deutschen Gegenoffensive die Spitze von Kursk auf. Daher forderte Hitler in Auftrag Nr. 5 die Verhängung von konvergierenden Schlägen auf den Kursker Bogen, um die darauf befindlichen sowjetischen Truppen zu vernichten. Im März 1943 wurden die deutschen Truppen in dieser Richtung jedoch durch frühere Kämpfe erheblich geschwächt, und der Plan, den Kursker Bogen zu schlagen, musste auf unbestimmte Zeit verschoben werden.
Am 15. April unterzeichnete Hitler den Operationsbefehl Nr. 6. Die Operation Zitadelle sollte beginnen, sobald es die Wetterbedingungen erlaubten. Die Heeresgruppe Süd sollte von der Linie Tomarovka-Belgorod aus angreifen, die sowjetische Front an der Linie Prilepy-Obojan durchbrechen, sich bei Kursk und östlich davon mit den Verbänden der Mittelgruppe verbinden. Die Heeresgruppe Mitte traf von der Trosno-Linie aus - einem Gebiet südlich von Maloarkhangelsk. Seine Truppen sollten die Front im Sektor Fatezh - Veretenovo durchbrechen und die Hauptbemühungen auf die Ostflanke konzentrieren. Und verbünden Sie sich mit der Heeresgruppe Süd im Raum Kursk und östlich davon. Die Truppen zwischen den Stoßgruppierungen, an der Westseite des Kursker Bogens, sollten die Kräfte der 2. Armee lokale Angriffe organisieren und beim Rückzug der sowjetischen Truppen sofort mit aller Kraft in die Offensive gehen. Der Plan war ziemlich einfach und unkompliziert. Sie wollten den Kursker Felsvorsprung mit konvergierenden Schlägen von Norden und Süden abschneiden - am 4. Tag sollte er die sowjetischen Truppen darauf (Woronesch und Zentralfront) einkreisen und dann zerstören. Dies ermöglichte es, eine große Lücke in der sowjetischen Front zu schaffen und die strategische Initiative abzufangen. Im Raum Orel war die Hauptstreitmacht die 9. Armee, im Raum Belgorod die 4. Panzerarmee und die Einsatzgruppe Kempf. Der Operation Zitadelle sollte die Operation Panther folgen - ein Schlag gegen den Rücken der Südwestfront, eine Offensive in nordöstlicher Richtung, um den tiefen Rücken der zentralen Gruppe der Roten Armee zu erreichen und eine Bedrohung für Moskau zu schaffen.
Der Einsatzbeginn war für Mitte Mai 1943 geplant. Der Kommandeur der Heeresgruppe Süd, Generalfeldmarschall Erich von Manstein, hielt es für notwendig, so früh wie möglich zuzuschlagen, um der sowjetischen Offensive im Donbass zuvorzukommen. Unterstützt wurde er auch vom Kommandeur der Heeresgruppe Mitte, Generalfeldmarschall Gunter Hans von Kluge. Aber nicht alle deutschen Kommandeure teilten seinen Standpunkt. Walter Model, der Kommandeur der 9. Armee, hatte in den Augen des Führers große Autorität und verfasste am 3. Mai einen Bericht, in dem er Zweifel an einer erfolgreichen Durchführung der Operation Zitadelle äußerte, wenn sie Mitte Mai beginnen sollte. Grundlage seiner skeptischen Haltung waren Geheimdienstdaten über das Verteidigungspotential der gegnerischen 9. Armee der Zentralfront. Das sowjetische Kommando bereitete eine tief gestufte und gut organisierte Verteidigungslinie vor und stärkte sein Artillerie- und Panzerabwehrpotential. Und die mechanisierten Einheiten wurden aus den vorderen Positionen abgezogen, um sie einem möglichen feindlichen Angriff zu entziehen.
Die Diskussion dieses Berichts fand am 3./4. Mai in München statt. Laut Model hatte die Zentralfront unter dem Kommando von Konstantin Rokossovsky eine fast doppelte Überlegenheit in Bezug auf die Anzahl der Kampfeinheiten und Ausrüstung gegenüber der 9. deutschen Armee. Die 15 Infanterie-Divisionen von Model waren halb so groß wie die reguläre Infanterie, in einigen Divisionen wurden 3 der 9 regulären Infanterie-Bataillone aufgelöst. Artilleriebatterien hatten drei statt vier Geschütze, und in einigen Batterien ein oder zwei Geschütze. Bis zum 16. Mai hatten die Divisionen der 9. Armee eine durchschnittliche "Kampfstärke" (die Anzahl der direkt an der Schlacht beteiligten Soldaten) von 3, 3 Tausend Menschen. Zum Vergleich: 8 Infanteriedivisionen der 4. Panzerarmee und die Kempf-Gruppe hatten eine "Kampfstärke" von 6, 3 Tausend Menschen. Und die Infanterie wurde benötigt, um in die Verteidigungslinien der sowjetischen Truppen einzubrechen. Darüber hinaus hatte die 9. Armee ernsthafte Transportprobleme. Die Heeresgruppe Süd erhielt nach der Stalingrad-Katastrophe Formationen, die 1942 im Rücken reorganisiert wurden. Model hatte hauptsächlich Infanterie-Divisionen, die seit 1941 an der Front waren und dringend Nachschub benötigten.
Der Bericht von Model machte einen starken Eindruck auf A. Hitler. Andere militärische Führer waren nicht in der Lage, ernsthafte Argumente gegen die Berechnungen des Kommandeurs der 9. Armee vorzubringen. Daher haben wir uns entschieden, den Beginn der Operation um einen Monat zu verschieben. Diese Entscheidung Hitlers wurde dann zu einer der am meisten kritisierten deutschen Generäle, die ihre Fehler dem Obersten Befehlshaber auferlegten.
Otto-Moritz-Walter-Modell (1891 - 1945).
Es muss gesagt werden, dass diese Verzögerung zwar zu einer Erhöhung der Schlagkraft der deutschen Truppen führte, aber auch die sowjetischen Armeen erheblich verstärkt wurden. Das Kräfteverhältnis zwischen Models Armee und Rokossovskys Front von Mai bis Anfang Juli verbesserte sich nicht, sondern verschlechterte sich für die Deutschen sogar. Im April 1943 zählte die Zentralfront 538.400 Mann, 920 Panzer, 7.800 Geschütze und 660 Flugzeuge; Anfang Juli - 711 5 Tausend Menschen, 1785 Panzer und Selbstfahrlafetten, 12 4 Tausend Geschütze und 1050 Flugzeuge. Die 9. Armee von Model hatte Mitte Mai 324, 9 Tausend Menschen, etwa 800 Panzer und Sturmgeschütze, 3 Tausend Geschütze. Anfang Juli erreichte die 9. Armee 335 Tausend Menschen, 1014 Panzer, 3368 Geschütze. Darüber hinaus begann die Woronesch-Front im Mai, Panzerabwehrminen zu erhalten, die in der Schlacht von Kursk zu einer echten Geißel deutscher Panzerfahrzeuge werden werden. Die sowjetische Wirtschaft arbeitete effizienter und versorgte die Truppen schneller mit Ausrüstung als die deutsche Industrie.
Der Plan für die Offensive der Truppen der 9. Die Infanterie sollte mit Unterstützung schwerer Panzer, Sturmgeschütze, Luftfahrt und Artillerie angreifen. Von den 8 mobilen Einheiten der 9. Armee wurde nur eine sofort ins Gefecht gebracht - die 20. Panzerdivision. In der Zone des Hauptangriffs der 9. Armee sollte das 47. Panzerkorps unter dem Kommando von Joachim Lemelsen vorrücken. Die Zone seines Vormarsches lag zwischen den Dörfern Gnilets und Butyrki. Hier gab es nach Angaben des deutschen Geheimdienstes einen Zusammenschluss zweier sowjetischer Armeen - der 13. und der 70. Armee. In der ersten Staffel des 47. Korps griffen die 6. Infanterie- und 20. Panzerdivision an, sie schlugen am ersten Tag zu. In der zweiten Staffel befanden sich die stärkeren - die 2. und 9. Panzerdivision. Sie sollten bereits in den Durchbruch eingeführt werden, nachdem sie die sowjetische Verteidigungslinie durchbrochen hatten. In Richtung Ponyri, auf der linken Flanke des 47. Korps, rückte das 41. Panzerkorps unter dem Kommando von General Josef Harpe vor. In der ersten Staffel befanden sich die 86. und 292. Infanteriedivision, in der Reserve die 18. Panzerdivision. Links vom 41. Panzerkorps stand das 23. Armeekorps unter dem Kommando von General Friesner. Er sollte mit den Streitkräften der 78. Angriffs- und 216. Infanteriedivision bei Maloarkhangelsk einen Ablenkungsschlag ausführen. Auf der rechten Flanke des 47. Korps rückte das 46. Panzerkorps des Generals Hans Zorn vor. In seiner ersten Angriffsstufe gab es nur Infanterieformationen - die 7., 31., 102. und 258. Infanteriedivision. Drei weitere mobile Formationen - die 10. motorisierte (Panzergrenadier), 4. und 12. Panzerdivision waren in der Reserve der Heeresgruppe. Von Kluge musste sie nach dem Durchbruch der Schlagkräfte in den Operationsraum hinter den Verteidigungslinien der Zentralfront an Model übergeben. Es wird vermutet, dass Model zunächst nicht angreifen wollte, sondern auf den Angriff der Roten Armee wartete, sogar zusätzliche Verteidigungslinien im Rücken vorbereitete. Und er versuchte, die wertvollsten mobilen Formationen in der zweiten Reihe zu halten, um sie gegebenenfalls in einen Sektor zu verlegen, der unter den Schlägen der sowjetischen Truppen zusammenbrechen würde.
Die Führung der Heeresgruppe Süd beschränkte sich nicht auf den Angriff auf Kursk durch die Kräfte der 4. Panzerarmee von Generaloberst Hermann Goth (52. Armeekorps, 48. Panzerkorps und 2. SS-Panzerkorps). Die Task Force Kempf unter dem Kommando von Werner Kempf sollte in nordöstlicher Richtung vorstoßen. Die Gruppe stand mit einer Front nach Osten entlang des Seversky Donets. Manstein glaubte, dass das sowjetische Kommando, sobald die Schlacht begann, starke Reserven östlich und nordöstlich von Charkow in die Schlacht werfen würde. Daher hätte der Angriff der 4. Panzerarmee auf Kursk aus östlicher Richtung durch geeignete sowjetische Panzer- und Maschinenverbände gesichert werden müssen. Die Heeresgruppe Kempf sollte die Verteidigungslinie am Donez durch ein 42. Armeekorps (39., 161. und 282. ID) von General Franz Mattenkloth halten. Sein 3. Panzerkorps unter dem Kommando des Generals der Panzerstreitkräfte Hermann Bright (6., 7., 19. Panzer- und 168. Infanterie-Division) und des 11., es hieß Reserve des Oberkommandos der Spezialkräfte von Rous (106., 198. und 320. Infanteriedivision), sollten aktive Maßnahmen zur Sicherung der Offensive der 4. Panzerarmee bieten. Es war geplant, die Kempf-Gruppe einem anderen Panzerkorps unterzuordnen, das sich in der Reserve der Heeresgruppe befand, nachdem es ein ausreichendes Gebiet erobert und die Handlungsfreiheit in nordöstlicher Richtung gewährleistet hatte.
Erich von Manstein (1887 - 1973).
Das Kommando der Heeresgruppe Süd beschränkte sich nicht auf diese Neuerung. Nach den Erinnerungen des Stabschefs der 4. Panzerarmee, General Friedrich Fangor, bei einem Treffen mit Manstein am 10.-11. Mai wurde der Angriffsplan auf Vorschlag von General Hoth angepasst. Nach Angaben des Geheimdienstes wurde eine Änderung des Standorts sowjetischer Panzer und mechanisierter Truppen beobachtet. Die sowjetische Panzerreserve konnte schnell in die Schlacht eintreten und in den Korridor zwischen den Flüssen Donez und Psel im Gebiet Prochorowka gelangen. Es drohte ein starker Schlag auf die rechte Flanke der 4. Panzerarmee. Diese Situation könnte zu einer Katastrophe führen. Hoth hielt es für notwendig, die stärkste Formation, die er hatte, in die bevorstehende Schlacht mit den russischen Panzerkräften einzuführen. Daher wurde das 2. SS-Panzerkorps Paul Hausser als Teil der 1. SS-Panzergrenadier-Division „Leibstanart Adolf Hitler“, der 2. Er sollte nicht mehr direkt entlang der Psel nach Norden vorstoßen, sondern nach Nordosten in das Gebiet Prochorowka abbiegen, um die sowjetischen Panzerreserven zu zerstören.
Die Erfahrung des Krieges mit der Roten Armee überzeugte die deutsche Führung, dass starke Gegenangriffe unvermeidlich sein würden. Daher versuchte das Kommando der Heeresgruppe Süd, deren Folgen zu minimieren. Beide Entscheidungen – der Angriff der Gruppe Kempf und die Wende des 2. Gleichzeitig entzog die Aufteilung der Kräfte der Heeresgruppe Süd in Haupt- und Hilfsschlag in nordöstlicher Richtung Manstein ernsthafte Reserven. Theoretisch hatte Manstein eine Reserve - das 24. Panzerkorps von Walter Nering. Aber er war die Reserve der Heeresgruppe im Falle einer Offensive sowjetischer Truppen im Donbass und befand sich ziemlich weit vom Ort des Angriffs an der Südwand des Kursker Bogens. Infolgedessen wurde es zur Verteidigung des Donbass verwendet. Ernsthafte Reserven, die Manstein sofort in die Schlacht bringen konnte, hatte er nicht.
Für die Offensivoperation waren die besten Generäle und die kampfbereitesten Einheiten der Wehrmacht beteiligt, insgesamt 50 Divisionen (darunter 16 Panzer- und Motordivisionen) und eine beträchtliche Anzahl separater Formationen. Insbesondere trafen kurz vor der Operation das 39. Panzerregiment (200 "Panthers") und das 503. Bataillon schwerer Panzer (45 "Tigers") in der Heeresgruppe Süd ein. Aus der Luft wurden die Einsatzgruppen von der 4. Luftflotte des Fliegerfeldmarschalls Wolfram von Richthofen und der 6. Luftflotte unter dem Kommando von Generaloberst Robert Ritter von Graim unterstützt. Insgesamt nahmen über 900 Tausend Soldaten und Offiziere an der Operation Zitadelle teil, etwa 10 Tausend Geschütze und Mörser, mehr als 2700 Panzer und Sturmgeschütze (darunter 148 neue schwere T-VI Tiger-Panzer, 200 T-V Panther-Panzer und 90 Sturmgeschütze "Ferdinand." "), etwa 2050 Flugzeuge.
Große Hoffnungen setzte die deutsche Führung auf den Einsatz neuartiger militärischer Ausrüstung. Die Erwartung des Eintreffens neuer Ausrüstung war einer der Gründe, warum die Offensive auf einen späteren Zeitpunkt verschoben wurde. Es wurde davon ausgegangen, dass schwer gepanzerte Panzer (sowjetische Forscher "Panther", die die Deutschen als mittlerer Panzer betrachteten, als schwer eingestuft wurden) und Selbstfahrlafetten zu einem Rammbock für die sowjetische Verteidigung werden. Die mittleren und schweren Panzer T-IV, T-V, T-VI wurden bei der Wehrmacht eingesetzt, Sturmgeschütze "Ferdinand" kombinierten guten Panzerschutz und starke Artilleriewaffen. Ihre 75-mm- und 88-mm-Kanonen mit einer direkten Schussreichweite von 1,5-2,5 km waren etwa 2,5-mal höher als die 76,2-mm-Kanonen des sowjetischen Hauptpanzers T-34. Gleichzeitig erreichten die deutschen Konstrukteure aufgrund der hohen Anfangsgeschwindigkeit der Granaten eine hohe Panzerdurchdringung. Zur Bekämpfung sowjetischer Panzer wurden auch gepanzerte selbstfahrende Haubitzen - 105-mm-Vespe (deutsch Wespe - "Wespe") und 150-mm-Hummel (deutsch "Hummel"), die zu den Artillerie-Regimentern der Panzerdivisionen gehörten, eingesetzt. Deutsche Kampffahrzeuge hatten eine hervorragende Zeiss-Optik. Die deutsche Luftwaffe erhielt neue Focke-Wulf-190-Jäger und Henkel-129-Kampfflugzeuge. Sie sollten die Luftherrschaft erringen und den vorrückenden Truppen Angriffsunterstützung leisten.
Selbstfahrende Haubitzen "Wespe" des 2. Bataillons des Artillerieregiments "Großdeutschland" auf dem Vormarsch.
Kampfflugzeug Henschel Hs 129.
Das deutsche Kommando versuchte, die Operation geheim zu halten, um einen Überraschungsschlag zu erzielen. Dafür versuchten sie, die sowjetische Führung falsch zu informieren. In der Zone der Heeresgruppe Süd haben wir die Operation Panther intensiv vorbereitet. Sie führten demonstrative Aufklärung durch, verlegten Panzer, konzentrierten Fährmittel, führten aktiven Funkverkehr durch, verstärkten ihre Agenten, verbreiteten Gerüchte usw möglich, verstecken Sie sich vor dem Feind. Die Veranstaltungen wurden mit deutscher Gründlichkeit und Methodik durchgeführt, brachten aber nicht die gewünschten Ergebnisse. Das sowjetische Kommando war über die bevorstehende feindliche Offensive gut informiert.
Deutsche abgeschirmte Panzer Pz. Kpfw. III in einem sowjetischen Dorf vor Beginn der Operation Zitadelle.
Um ihren Rücken vor dem Schlag der Partisanenverbände zu schützen, organisierte und führte die deutsche Führung im Mai-Juni 1943 mehrere groß angelegte Strafaktionen gegen die sowjetischen Partisanen durch. Insbesondere gegen etwa 20.000. Brjansk Partisanen waren beteiligt 10 Divisionen, und in der Region Schytomyr gegen die Partisanen schickte 40.000. Gruppierung. Der Plan wurde jedoch nicht vollständig verwirklicht, die Partisanen behielten die Fähigkeit, den Besatzern starke Schläge zu versetzen.
