Derzeit implementieren mehrere Strukturen des Pentagon und eine Reihe von kommerziellen Organisationen das Robotic Combat Vehicle-Programm. Ihr Ziel ist es, drei Robotersysteme unterschiedlicher Gewichtsklassen mit unterschiedlichen Fähigkeiten zu schaffen. Vor nicht allzu langer Zeit begannen Feldversuche des Mediums RTK unter der Bezeichnung RCV-M. Die wichtigsten Lauf- und Kampffähigkeiten wurden bereits gezeigt.
Gewinner des Wettbewerbs
Im vergangenen Jahr führte das Pentagon, vertreten durch das Next Generation Combat Vehicle Cross-Functional Team (NGCV CFT) und eine Reihe anderer Strukturen, die erste Phase des RCV-Programms durch. Ziel war es, technische Vorschläge potenzieller Auftragnehmer sowie Vergleichstests von Prototypen zu sammeln und zu analysieren. Die Armee wählte dann in jeder der Kategorien das interessanteste Projekt aus.
Als erfolgreichste Variante des mittelgroßen RTK galt ein Projekt von Textron Systems und Howe & Howe Inc. genannt Ripsaw M5. Basierend auf dem bekannten Ripsaw-Leichtkettenfahrwerk haben sie eine autonome und ferngesteuerte Plattform entwickelt, die für die Montage einer Vielzahl von Geräten geeignet ist, inkl. Kampfmodul.
Im Herbst erhielten Textron und Howe & Howe den Auftrag zur Herstellung von vier experimentellen RTKs eines neuen Typs, um alle notwendigen Tests unter Beteiligung und unter Aufsicht des Militärs durchzuführen. Die Lieferung dieser Ausrüstung wurde im April-Mai 2021 erwartet.
Mitte Februar übergaben die Bauunternehmen den ersten RCV-M Komplex an den Kunden. Zu dieser Zeit war das Auto noch nicht vollständig fertiggestellt, aber seine frühe Übergabe vereinfachte die Arbeit an der Erstellung und Entwicklung von Steuerungssystemen. Im Frühjahr wurde die Montage des Prototyps abgeschlossen und zu Vorversuchen geführt.
In den folgenden Monaten fertigten die Auftragnehmer drei weitere Prototypen und übergaben sie an NGCV CFT. Letztere wurde Anfang Juni an den Kunden übergeben. Die nächsten Wochen wurden damit verbracht, sich auf die ersten Feldversuche vorzubereiten.
Parallel zum Bau des experimentellen RCV-M entwickelten Textron und Howe & Howe ein neues Modell. Im Juli stellten sie eine vollelektrische Modifikation des Ripsaw M5-Chassis vor. Das Produkt M5-E verfügt über ein radikal überarbeitetes Triebwerk, behält aber die grundlegenden Leistungsmerkmale auf dem Niveau des dieselelektrischen Basisfahrwerks bei. Insbesondere ist es möglich, verschiedene Nutzlasten, inkl. Kampfmodule bzw. Die Aussichten für das M5-E-Chassis im Rahmen des RCV-Programms bleiben jedoch unbekannt.
In der Testphase
Das M5-Chassis, das in einen Träger eines Kampfmoduls oder einer anderen Nutzlast umgewandelt wurde, hat zuvor die erforderlichen Tests bestanden und die berechneten Eigenschaften von Mobilität und Tragfähigkeit bestätigt. Aus diesem Grund begannen sie in der neuen Testphase fast sofort mit dem Schießen.
Berichten zufolge fand der erste RCV-M-Schuss am 30. Juli in Fort Dix statt. Es wurde ein offenes Trainingsgelände in voller Größe verwendet, das für Panzer und andere Kampffahrzeuge ausgelegt war.
Aufgrund der Fernsteuerung vom mobilen Gefechtsstand MET-D gelangte das erfahrene RTK RCV-M in die Schusslinie. Dann wurden mit Hilfe von optisch-elektronischen Standardgeräten des Kampfmoduls Trainingsziele gefunden und angegriffen. Das Schießen wurde mit der 30-mm-Maschinenkanone XM183 und dem 7, 62-mm-Maschinengewehr M240 durchgeführt. Alle Ziele wurden erfolgreich getroffen.
Bei den Brennversuchen kam ein vollwertiger Kontroll- und Messkomplex zum Einsatz. Auf dem Kampffahrzeug war eine Reihe von Sensoren vorhanden; Um ihn herum wurden Hochgeschwindigkeits-Videokameras und andere Geräte aufgestellt. Nun müssen die Entwickler und NGCV CFT die gesammelten Daten studieren, auswerten und gegebenenfalls die festgestellten Mängel beheben.
Die Tests des RTK RCV-M werden damit nicht enden. Neue Tests des Chassis und des Kampfmoduls sowie deren separater und gemeinsamer Betrieb in verschiedenen Modi stehen an. Es ist notwendig, die Möglichkeiten zum Schießen aus dem Stand und in Bewegung zu untersuchen, das Potenzial des Fahrwerks mit anderen Nutzlasten zu ermitteln usw. Alle diese Aktivitäten werden bis zum nächsten Jahr oder darüber hinaus fortgesetzt.
Experiment in Originalgröße
Die aktuellen und zukünftigen Tests des RCV-Programms RTK mit ggf. nachträglichen Modifikationen der Ausrüstung sollen spätestens im Frühjahr 2022 abgeschlossen sein. Bereits im Juni plant das Pentagon den Start eines neuen Experiments, dessen Zweck es sein wird, zu testen vielversprechende Komplexe unter Bedingungen, die einer vollwertigen militärischen Operation und Kampfanwendung so nahe wie möglich kommen. Ein solches Ereignis wird als Soldier Operational Experiment (SOE) bezeichnet.
Im nächsten Sommer werden auf der Basis von Fort Hood experimentelle Militäroperationen von RCV-L-, RCV-M- und RCV-H-Komplexen, MET-D-Gefechtsposten und anderer Ausrüstung unter Beteiligung von Militärpersonal von Kampfeinheiten organisiert. 18 Fahrzeuge aller Modelle werden in einzelnen Kommunikationskreisen verwendet, die in militärische Kontrollsysteme integriert sind.
Geplant ist, den eigenständigen und Gruppeneinsatz von Robotern sowie die Interaktion mit bemannten Fahrzeugen und Infanterie zu erarbeiten. Unter solchen Bedingungen werden die Aufgaben der Aufklärung, des Kampfes, der Konvoi-Eskorte usw. gelöst. Es werden reale Kampfsituationen simuliert, inkl. das Schießen auf Ziele ermöglicht.
Während der SOE ist geplant, den Betrieb der Ausrüstung in allen erwarteten Situationen zu überprüfen, ihre tatsächlichen Fähigkeiten zu bewerten und auch die besten Anwendungsmethoden zu formulieren. Basierend auf den Ergebnissen dieser und anderer Experimente wird nach und nach das optimale Erscheinungsbild der Robotereinheiten der Armee und ihrer Ausrüstung sowie der Regierungsdokumente und Chartas gebildet.
Das nächste groß angelegte SOE-Experiment ist unter Berücksichtigung der gesammelten Erfahrungen erst im Jahr 2024 geplant. Bis dahin muss das RCV-Programm in die Phase der Entwicklung eines technischen Projekts übergehen, um die Serie und Einführung von Ausrüstung an die Truppen. 2023-25. die endgültigen Versionen der Komplexe RCV-L und RCV-M sollten erscheinen, wonach ihre Zukunft festgelegt wird.
Roboter der Mittelklasse
In der vorgeschlagenen Form ist der RTK Textron / Howe & Howe Ripsaw M5 oder RCV-M ein Kettenfahrzeug mit der Möglichkeit, die Reservierung des erforderlichen Niveaus und einer bestimmten Nutzlast einzustellen. Eine Kampfmodifikation des Komplexes mit einem Kanonen-Maschinengewehr-Kampfmodul wird derzeit getestet. Außerdem wurde eine einheitliche Leichtbauplattform entwickelt.
Die M5 ist 6 m lang und ca. 2, 7 m Die Eigenhöhe der Plattform ohne die installierten Module beträgt 1,5 m Das geschätzte Kampfgewicht mit einer Nutzlast beträgt 10, 5 Tonnen, davon sind etwa 3, 6 Tonnen für die Zielausrüstung bestimmt.
Die M5-Plattform ist mit einem Hybridkraftwerk auf Basis von Dieselmotor, Generator und Batterien ausgestattet. Das neue M5-E-Projekt sieht ausschließlich die Verwendung elektrischer Systeme vor. Eingesetzt wurde ein Fahrgestell mit sechs Rollen auf drei Drehgestellen, das mit dem bisherigen Fahrgestell der Ripsaw-Baureihe vereinheitlicht wurde. Die Geschwindigkeit auf der Autobahn beträgt mindestens 65 km / h und die Fähigkeit, verschiedene Hindernisse zu überwinden.
Die RCV-M-Plattform ist mit einer hochentwickelten Überwachungs-, Navigations- und Kommunikationsausrüstung ausgestattet, die die Steuerung von der Bedienerkonsole aus über einen sicheren Zweiwege-Funkkanal ermöglicht. Die Zusammensetzung solcher Geräte kann vom Kunden gewählt werden. Die Installation zusätzlicher Kameras oder Lidars ist möglich. Es wird auch vorgeschlagen, unbemannte Luftfahrzeuge und Bodenfahrzeuge auf der Plattform zu platzieren.
Derzeit wird der RCV-M-Komplex mit einem ferngesteuerten Kampfmodul getestet, das eine 30-mm-Kanone und ein 7,62-mm-Maschinengewehr sowie eine fortschrittliche Optik und ein Feuerleitsystem trägt. Die Kompatibilität mit anderen Modulen, die großkalibrige Maschinengewehre oder Raketen für verschiedene Zwecke tragen, wird ebenfalls erklärt.
Der M5 kann als Fahrzeug fungieren – das Chassis hat dafür ein Flachdach zum einfachen Verstauen. Es ist auch möglich, es als technisches Panzerfahrzeug zu verwenden. In diesem Fall werden ein Planierschild, ein Rollen- oder Messerschleppnetz, ein erweitertes Ladungsstartsystem usw. an der Karosserie installiert.
Die Steuerung der RCV-M- und RCV-L-Komplexe in den aktuellen Tests erfolgt mit der Mobilstation MET-D. Bei dieser Maschine handelt es sich um eine serienmäßige BMP M2 Bradley, deren Truppenabteil mit automatisierten Arbeitsplätzen für Bediener ausgestattet ist. Die MET-D-Crew kann gleichzeitig mehrere Roboter am Boden steuern.
Echte Perspektiven
Die M5-Plattform von Textron und Howe & Howe ist ein Mehrzweck-Roboterfahrzeug, mit dem Mehrzwecksysteme gebaut werden können. Von allen möglichen Optionen wurde bisher nur eine ernsthaft entwickelt - ein Kampffahrzeug mit Kanonen- und Maschinengewehrbewaffnung. Kürzlich wurde es zu Brandversuchen gebracht und in Zukunft werden neue Prüfungen verschiedenster Art stattfinden, inkl. komplex, mit Interaktion mit anderen Geräten.
Die ferne Zukunft des RCV-Programms und der drei bestehenden RTKs von verschiedenen Entwicklern ist noch unklar. Die Perspektiven dieser Projekte hängen direkt davon ab, wie sich die erfahrenen Geräte in aktuellen und zukünftigen Tests zeigen. Gleichzeitig zeigt sich, dass das Pentagon großes Interesse an Bodenkampf- und Mehrzweckrobotern zeigt und dies bereits zum Start einiger Programme geführt hat, u.a. RCV.
Dementsprechend wird die Demonstration guter Ergebnisse bei den nächsten Tests es dem RCV-M und anderen neuen Modellen ermöglichen, sich zu entwickeln und einen vollwertigen Einsatz in der Armee zu erreichen. Die Fertigstellung der Arbeiten dauert jedoch noch mehrere Jahre, und in dieser Zeit kann sich vieles ändern.
