Im Jahr 2004 wollte das iranische Militär 200 Einheiten des Panzers T-80U kaufen. Diese Information kam für russische Panzerbauunternehmen überraschend, da der Haupthersteller von T-80U-Panzern die Omsk Transport Engineering Plant war, die diese Panzer schon lange nicht mehr herstellen konnte.
Es wurde ernsthaft überlegt, die Produktion von T-80U in einem der Werke in Nischni Tagil aufzunehmen. Aber die Sache kam nicht über die Gespräche hinaus. Schließlich würde es mehrere Jahre dauern, nur um mit der Montage eines Kampffahrzeugs anderer Bauart auf einem Fließband zu beginnen. Infolgedessen verloren die Iraner das Interesse an dieser Frage, und es gingen keine Vorschläge mehr von ihnen ein.
Übrigens gab es eine echte Chance, diesen Deal umzusetzen. In diesen Jahren wurden die T-80U-Panzer aus der Bewaffnung der Divisionen Kantemirov und Taman massiv ausgemustert. Sie haben ihre Ressourcen bereits erschöpft und wurden zur weiteren Entsorgung an Panzerreparaturfabriken übergeben. Zwar wurden nur die Rümpfe der Kampffahrzeuge entsorgt und die Türme ordentlich verstaut.
Zu dieser Zeit begannen die Arbeiten in Russland, die zuvor veröffentlichten Varianten der "Achtziger" - T-80BV - zu modernisieren. Die Projekte beinhalteten den Einsatz von Geschütztürmen des ausgemusterten T-80U auf alten BV-Modellrümpfen.
Geplant war, das Feuerleitsystem zu verfeinern, ein neues verbessertes Modell des Nachtsichtvisiers zu installieren, das mit einem elektronisch-optischen Wandler der dritten Generation eine hohe Zielerkennungsreichweite bietet. Auch die Motorleistung sollte von 1100 PS steigen. bis 1250 PS Darüber hinaus war geplant, die alte reaktive Panzerung des berittenen Typs der ersten Generation durch eine verbesserte „reaktive Panzerung“zu ersetzen.
Diese Version der modernisierten Panzer wurde im April 2005 in Dienst gestellt, jedoch in äußerst geringer Stückzahl. Und bald wurde der gesamte Gasturbinenzweig des russischen Panzerbaus allgemein als nicht erfolgversprechend erkannt. Es stellte sich heraus, wie im bekannten Sprichwort: weder für mich noch für die Menschen. Und es gab eine echte Chance, die unnötigen "Achtziger" in "gute Hände" zu geben.
Immerhin konnte Weißrussland die für die Armee überflüssig gewordenen T-80BV-Panzer im Jemen „verschmelzen“. Der Iran hingegen würde Kampffahrzeuge erhalten, die den serienmäßigen T-80U, die derzeit bei der russischen Armee im Einsatz sind, sogar in mancher Hinsicht überlegen sind.
