Ein altes englisches Sprichwort besagt, dass die Wahrheit ihr erstes Opfer ist, wenn ein Krieg ausbricht. Im September 1939 erweiterten die Polen die britischen Erfahrungen und bewiesen überzeugend, dass der erste Sieger in einem Krieg eine Lüge ist.
Die Erzählungen vom Septemberfeldzug ließen Millionen Polen an den Durchbruch der Westfront glauben, an die Bombardierung Berlins und anderer deutscher Städte, an die Erfolge der polnischen Kavallerie, an einen ganz anderen Krieg. Sie zwang die Polen, im Glauben an den Sieg zu kämpfen, während der Krieg unweigerlich zur Niederlage führte.
"Der Feind, der unseren moralischen Widerstand brechen will, versucht falsche Nachrichten zu verbreiten und die Situation in den dunkelsten Tönen darzustellen", - sagte in den militärischen Botschaften des polnischen Rundfunks.
So wussten die Leute so viel, wie sie in der Presse lesen oder im Radio hören konnten. Das von diesen Quellen ausgehende Kriegsbild ist ein völlig vergessenes und vielleicht äußerst wichtiges Bild vom September 1939. Es ist klar, dass die Moral des kriegerischen Volkes wichtig war. Aber gleichzeitig ist es beängstigend, sich vorzustellen, was passieren würde, wenn sie von Anfang an wüssten, dass alles verloren war.
2. September
Bereits am ersten Kriegstag hieß es in der in der Presse veröffentlichten offiziellen Mitteilung des Oberkommandos, dass Polen nur zwei Flugzeuge verloren habe. Gleichzeitig wurde berichtet, dass der Luftraum Deutschlands von der britischen Luftwaffe kontrolliert wird. Die Krakauer Zeitung berichtete am 2. September:
Als Reaktion auf den verräterischen deutschen Luftangriff auf die Städte Polens bombardierten polnische Piloten Berlin und Danzig.
Aus dem Kommuniqué des Oberkommandos vom 2. September, in dem berichtet wurde, dass die Polen in zwei Tagen nur 12 Flugzeuge verloren hatten, konnte geschlossen werden, dass die polnischen Verluste im Feldzug nach Berlin relativ gering waren. Polens Luftsieg über Danzig war umso wertvoller, weil, wie die Presse an diesem Tag berichtete.
Die Ankündigungen am nächsten Tag waren geprägt von Nachrichten über den Kriegseintritt Englands und Frankreichs. Die Begeisterung der Menge vor der britischen Botschaft in Warschau schien kein Ende zu nehmen. Die polnische Presse berichtete von einer "Einheitsfront der Freiheit gegen die deutsche Barbarei". Schon am nächsten Tag wurde in einer offiziellen Radiosendung bekannt, dass die französische Armee an sieben Stellen die deutsche Front durchbrochen hatte und tief in Deutschland vordrang.
6. September
vom 6. September bestätigte diese für Polen sehr günstige Nachricht und ergänzte sie mit Informationen über den Angriff polnischer Bomber auf Berlin. Aus offensichtlichen Gründen wurden keine Details gemeldet, aber das polnische Radio konnte dies feststellen.
Wenn jemand mit wenig Glauben an der Entwicklung der für Polen erfolgreichen Ereignisse zweifelte, dann musste er Stefan Stazhynsky glauben, dem heldenhaften Zivilschutzkommissar von Warschau, der am 9. September 1939 in einer seiner historischen Ansprachen an die Öffentlichkeit genannt:
Deutschland, das sich im Westen verteidigen will, muss seine Truppen von unserer Front abziehen, um sie an die englisch-französische Front zu verlegen. Sie haben bereits sechs Divisionen, viele Bombergeschwader und Panzerverbände an die Westfront verlegt.
Eine Woche später stellte sich heraus, dass niemand einen einzigen Soldaten an die englisch-französische Front versetzt hatte, und es gab keine Front außer der tragischen polnischen Front. Als die sowjetischen Einheiten die Grenzen Polens überschritten, versuchte niemand, eine Front im Osten aufzubauen, und die Regierung ging einfach ins Ausland.
Auf die feierlichen Versicherungen der Briten und Franzosen zählend, die in Unwissenheit und Täuschung stecken geblieben sind, dass die Armee von Marschall Smigly Rydz eine völlig moderne Armee ist - was vor dem Krieg wie ein Mantra wiederholt wurde - lebten die Polen eine Illusion. Als sie unter dem Donnern der Bomben auf polnische Städte Zeitungen an Kiosken kauften, lasen sie nicht nur von der noch immer verteidigenden Westerplatte, sondern auch von dem, was Mussolinis Italien Hitler ablehnte. Und sogar, dass der in Ungnade gefallene Diktator wie der neue Napoleon Bonaparte angeblich auf der Insel Elba Zuflucht gesucht hat. Das heißt, der Krieg war damals schon gewonnen?
Nun ist es schwer zu beurteilen, ob diese Propaganda ihren Führern den erwarteten Nutzen gebracht hat? Gab es Einheiten, die im Glauben an den Erfolg an anderen Fronten mit großem Eifer und Entschlossenheit kämpften? Wurde die Zivilbevölkerung dadurch disziplinierter?
Andererseits kann man ohne Zweifel davon ausgehen, dass falsche Propaganda in vielen Fällen nur Verluste und Ärger mit sich brachte.
Am 3. September war die Grenzschlacht verloren und deutsche Panzergruppen zogen weiter nach Warschau. Die Idee des "Blitzkrieges" feierte in Polen ihren Triumph. Die Deutschen, die die besiegten Einheiten in den sogenannten "Kesseln" einsperrten, übertrafen die polnischen Versuche, eine neue Verteidigungslinie am 4., besiegte die einzige polnische Reservearmee.
An diesem Tag forderten mehrere hochrangige Offiziere zusammen mit General Kazimir Sosnkovsky und Oberst Tadeusz Tomashevsky mit der Begründung, dass "morgen die Kanonen mitten in der Stadt rumpeln", den Polen die Wahrheit zu sagen. Es gab Befürchtungen, dass es in Warschau zu Panik und unkontrollierbarem Verhalten kommen könnte, „das jenseits der Realität lebt“. Oberst Roman Umjastowski wurde beauftragt, Polen über den wahren Verlauf der Feindseligkeiten zu informieren.
Umyastovsky war ein erfahrener Linienkommandant, einer der wenigen polnischen Spitzenoffiziere mit einem Diplom einer höheren Militärschule. Vor dem Krieg war er Kommandant des 37. Infanterieregiments in Kutno, ein Mann von großer Intelligenz und bedeutender literarischer Kreativität, ein Förderer der Kultur und vor allem ein Mann von größter Ehrlichkeit. Vielleicht verdankte er genau dies seiner unerwarteten und unerwünschten Ernennung zum Leiter der Propagandaabteilung im Hauptquartier des Oberbefehlshabers. Seine Stimme im polnischen Radio in den ersten Septembertagen erinnerte sich:
Soldaten, schießen Sie langsam, jeder Schuss muss genau sein. Schießen Sie ohne Eile.
Umyastovsky traf sich zunächst mit Marschall Edward Smigly-Rydz und informierte ihn über die spontane, wahllose Evakuierung von Menschen aus den Kampfgebieten. Nach seiner Schätzung eilten 150 bis 200 Tausend Menschen kampfbereit nach Warschau und belagerten militärische Einrichtungen.
Der Oberbefehlshaber wusste davon und antwortete: Jetzt müssen sie die Weichsel überqueren oder noch weiter nach Osten. Ich muss ihnen sagen - es gibt keine Gewehre, aber Sie halten fest.
Oberst Umjastowski hat genau das getan, der den Befehl seines Oberbefehlshabers ehrlich ausführte. Am 6. September gegen Mitternacht kündigte er über die Mikrofone des polnischen Rundfunks an, dass die Deutschen demnächst in der Nähe von Warschau erscheinen würden, und forderte die Einwohner der Hauptstadt auf, sich aktiv am Bau von Befestigungen und Barrikaden zu beteiligen. Gleichzeitig kündigte er an, dass kampffähige Menschen sofort die Hauptstadt verlassen und nach Osten gehen sollten, wo sie zur Armee eingezogen würden.
Und es geschah etwas, das unter solchen Umständen hätte passieren sollen. Nach einer Woche Gehirnwäsche mit falscher Propaganda gerieten die betrogenen Menschen in Panik. In dieser Nacht verließen 200 bis 300 Tausend Menschen Warschau. Sie stürzten desorganisiert und ziellos nach Osten, ins Unbekannte, unter den Bomben und unter den Spuren deutscher Panzer. Die September-Apokalypse von Warschau begann.
Historiker machten Oberst Umyastovsky zu Unrecht für diese tragische Episode verantwortlich. Tatsächlich ist vor allem der falsche Mythos von Stärke, Zusammenhalt und Bereitschaft schuld, der von den September-Fabrikationen hartnäckig unterstützt wird, auch wenn die Regierung und die höchsten Staatsorgane aus Warschau in Richtung der rumänischen Grenze flohen.
10. September
Am Sonntag, den 10. September, veröffentlichte er im bereits belagerten Warschau in einem schwarzen Rahmen in der ersten Spalte einen Nachruf auf die Verteidiger der Westerplatte:
In Gedenken an die Helden der Westerplatte. Am achten Tag des polnisch-deutschen Krieges, dem 8. September dieses Jahres, um 11:40 Uhr morgens starben nach einer unglaublich heldenhaften Schlacht die letzten Soldaten der Westerplatte-Garnison in Kampfstellungen, die die polnischen verteidigten Baltisch.
Es war ein weiteres Septembermärchen.
Und das auch nicht, weil das Kapitulationsdatum falsch angegeben ist - 7. September. Die Implikation dieser Lüge ist, dass der Tod von mehr als 200 Verteidigern (eigentlich nur 15 Soldaten) der Westerplatte den Zorn der weiterhin kämpfenden Polen und den Wunsch nach einem Rückschlag geweckt haben soll. Constants Ildefons Galczynski, der wie der Rest Polens an dieses Märchen glaubte, schrieb ein rührendes Gedicht:
Als die Tage aufflammten
Das Feuer des Krieges ist verschlungen, Sie gingen in Reihen zum Himmel
Soldaten der Westerplatte.
Erst viele Jahre später wurde klar, dass die legendäre Geschichte der Westerplatte-Verteidigung erheblichen Anpassungen bedurfte.
Nach neuesten Angaben von Historikern beschloss der Kommandant des polnischen Außenpostens, Major Heinrich Sucharski, am zweiten Tag der Verteidigung zu kapitulieren. Es ist schwer zu sagen warum. Historiker wie die Offiziere der Westerplatte vermuteten einen Nervenzusammenbruch. Major Sucharsky ordnete die Verbrennung von Geheimdokumenten und Codebüchern an und beabsichtigte dann, sie der Westerplatte zu übergeben. Seine Befehle wurden von Offizieren abgelehnt. Der Kommandant wurde im Keller gefesselt und von den Soldaten isoliert. Das Kommando ging an seinen Stellvertreter für Linienangelegenheiten, Kapitän Franchisk Dombrowski. Diese sensationelle und, wie sich herausstellte, auch skandalöse Geschichte nimmt im Kontext der September-Lüge einen äußerst wichtigen Platz ein.
Vielleicht ist es Tatsache, dass Sucharski die Sinnlosigkeit erkannte, mehr als 24 Stunden lang ein polnisches Stück Land inmitten der deutschen Elemente zu schützen. Er konnte mit keiner Hilfe rechnen, konnte nicht wissen, dass die Deutschen nach dem ersten Angriff nur eine Woche später zum Angriff beschließen würden (die täglichen blutigen Schlachten, die aus der Literatur bekannt sind, sind ein weiteres Septembermärchen).
Und doch wurde er von seiner Einheit mit einer Meuterei konfrontiert. Wieso den?
Nun, es ist möglich, dass die Westerplatte-Garnison, nachdem sie am 2. September im Radio gehört hatte, dass die Polen Berlin bombardierten und die britischen Truppen in der Nähe von Gdynia landeten, beschlossen hatte, die Schlacht fortzusetzen. Auch gegen den Befehl des Kommandanten. Denn wer kapituliert vor dem offensichtlich bevorstehenden Sieg?
Als sie sich am 7. September in Erwartung des entscheidenden Angriffs der Deutschen auf der Westerplatte ergaben, wussten sie bereits, dass sie getäuscht worden waren. Es gab keine englische Landung. In Deutschland gab es keinen Durchbruch der Siegfriedlinie, keinen Aufstand gegen Hitler.
Aber im Rest Polens blieb alles unverändert.
12. September
Aus der Zeitung könnte man zum Beispiel erfahren, dass an der Westfront "die Deutschen in Panik fliehen". Die Franzosen sollen die Siegfriedlinie durchbrochen haben und ständig vorrücken; der Feind versuchte verzweifelt, Widerstand zu leisten. Zwar starteten die Franzosen am 7. September ihre Offensive im Westen in begrenztem Umfang, brachen jedoch nur 20 Kilometer in feindliches Gebiet ein und stoppten dann, vor der Hauptbefestigungslinie stehend, den Angriff. Und am 12. September beschlossen die Alliierten auf einer Konferenz in Abbeville, dass es keine weiteren Angriffe geben würde.
Andererseits entschädigte die polnische Presse auf den Seiten ihrer Zeitungen kühn für die Untätigkeit der Verbündeten zu Lande, zu Wasser und in der Luft und erklärte allen und jedem, dass Ehre nicht nur für Polen der höchste Wert sei. Die Franzosen besiegten nicht nur die Deutschen, auch die mächtige britische Flotte machte ihre ersten Schritte. Außerdem stiegen 30 polnische Bomber über der deutschen Hauptstadt in die Lüfte. Angeblich bereiteten sie sich auf einen Krieg in Südamerika vor. Auch im Nahen Osten – das wussten sie genau – mussten sie ebenfalls zu den Waffen greifen.
Je schlimmer es auf den Schlachtfeldern ging, desto besser ging es auf den Seiten der Zeitungen.
ausgestrahlt, dass die polnische Kavallerie in Ostpreußen eindrang und die britischen Piloten die deutschen Marinestützpunkte zerstörten., berichtete die Zeitung. Und am 10. September erschreckte er Hitler mit einer sechs Millionen (!) polnischen Armee, die jederzeit - natürlich nach Mobilisierung - gleichzeitig mit einer starken französischen Armee das Dritte Reich angreifen konnte.
13. September
Am nächsten Tag nach der Konferenz in Abbeville, am Abend des 13. Septembers, schrieb er auf die Titelseite, dass fast zwei Wochen lang "die Franzosen vorankamen", und den Deutschen ging der Flugbenzin aus. Außerdem wurden deutsche Städte von französischen und britischen Luftangriffen schwer getroffen. Die Abschlussfeier stand bevor!
14. September
Aus derselben Zeitung in der Ausgabe vom 14. September konnten die Leser erfahren, dass Hitler den Blitzkrieg gescheitert hat, was in der "Höhle der Bestie" große Besorgnis erregt. Die Deutschen gehen auf die Straße und fordern den Prozess gegen Hitler und seine Kompanie, und Deutschland wird in massive Streiks verwickelt. Nach deutschem Plan sollte Warschau am 8. September besetzt werden und am 10. Hitler auf dem Warschauer Schloss stehen, wie es nach der tschechischen Besetzung in Hradschin war, berichtete er. Aber ich vergaß zu berichten, dass am 14. September das letzte Zentrum des organisierten Widerstands am Fluss Bzura ausgestorben ist.
18. September
Noch am 18. September schrieben die Zeitungen von weiteren Erfolgen an der Front.
Die kombinierte polnisch-britische Flotte sollte die "große Schlacht" von Gdynia gewinnen, und Piloten aus Frankreich und Großbritannien hatten bereits den polnischen Himmel erobert. Außerdem verbreiteten die Deutschen, wie man lesen konnte, heimtückisch "Gerüchte" über die angebliche Flucht der polnischen Regierung aus dem kriegszerstörten Land, aber tatsächlich trat die Rote Armee Seite an Seite mit der polnischen Armee in den Krieg ein.
Tatsächlich wurde die Grenze zu Rumänien am 17. September unter anderem von Präsident Ignacy Moschchitsky, Premierminister Felitsian Skladkovsky-Slava und natürlich Marschall Smigly-Rydz überschritten. Daß er die kämpfenden Soldaten zurückgelassen hatte, überkam ihn daraufhin eine Lawine der Kritik, doch im September 1939 kommentierte er diese bedauerliche Tatsache nur mit einer empörten Schlagzeile:
"Wir wurden getäuscht!"
Bleibt nur noch die Frage, ob das Heldentum des von seinen Kommandeuren getäuschten Soldaten Heldentum ist?
Und vielleicht wurde diese September-Lüge dennoch zu einer Lektion für diejenigen, die die Geschichte kennen und verstehen, dass ihr Volk nicht einmal zum Guten getäuscht werden kann.
R. Umiastowski., Wydawnictwo DiG, 2009.
F. Klaput. … Wydawnictwo Literackie, 1983.
Der Text ist zitiert aus der Veröffentlichung: Ya. Pshimanovsky. … Militärpublikation, 1970.
