Menschen in der Geschichte. Vor nicht allzu langer Zeit veröffentlichte "VO" einen Artikel "Wings that we give America", der von russischen Fliegern erzählte, die in den Vereinigten Staaten eine zweite Heimat fanden und sich dort zum Wohle dieses Landes anfreundeten. Es erzählte von vielen Menschen. Aber natürlich wären die Leser von "VO" daran interessiert, zumindest einige von ihnen über die Details des Lebens im Ausland zu erfahren. Der berühmteste von ihnen ist natürlich I. I. Sikorsky. Mr. Helicopter, wie man ihn in Amerika nannte. Wir werden mit ihm beginnen.
Sikorsky Igor Ivanovich wurde in eine Familie erblicher polnischer Adliger hineingeboren, die in Russland lebten, und sein Vater absolvierte die Universität Kiew und wurde ein berühmter Psychiater. Schon als Kind erzählte ihm seine Mutter vom Drehflügler von Leonardo da Vinci. Dann träumte der kleine Igor in einem Traum, dass er an Bord eines riesigen Flugzeugs mit luxuriösen Kabinen und elektrischer Beleuchtung im Inneren war. Als er seinen Eltern davon erzählte, sagte man ihm, dass die Leute noch nie solche Maschinen gebaut hätten und dies höchstwahrscheinlich unmöglich sei. Als Igor drei Jahre alt war, erhob sich Otto Lilienthal in die Luft, und nach ihm erhoben sich die Gebrüder Wright!
Dann studierte Igor Sikorsky beim Marinekadettenkorps, wonach er in das Kiewer Polytechnische Institut eintrat. Nach zweijähriger Erfahrung gelang es ihm, im Hof seines Kiewer Hauses den ersten Hubschrauber zu bauen, aber die Kraft seines Motors reichte nicht aus, um ihn vom Boden zu heben. Der zweite Hubschrauber konnte sich über den Boden erheben, aber es war unmöglich, darauf zu fliegen, da das Gerät keine Bedienelemente hatte.
Misserfolge entmutigten den jungen Erfinder nicht. Er stieg auf Flugzeuge um und schuf zwei Monate später das erste, wenn auch nicht fliegende Modell eines Flugzeugs. Nur sein fünftes Flugzeug, die C-5, erwies sich als erfolgreich, auf der Igor die Pilotenprüfung bestanden und einen Geschwindigkeitsweltrekord aufstellte! Anschließend gewann er mehr als einmal Wettbewerbe mit ausländischen Flugzeugen renommierter Marken, darunter Farman und Nieuport. Das Interessanteste ist, dass Sikorsky sein Ingenieurstudium ohne Schutz absolviert hat! Ihm wurde sein Flugzeug gutgeschrieben !! Unter der damaligen bürokratischen Anordnung ist der Fall recht selten und ungewöhnlich.
Enttäuscht von einmotorigen Autos schuf Igor Sikorsky das erste viermotorige Luftschiff "Grand", das im Mai 1913 einen beeindruckenden Flug über St. Petersburg machte und die Bevölkerung der russischen Hauptstadt ziemlich erschreckte. Kaiser Nikolaus II. selbst besuchte daraufhin den Flieger, machte ein Foto mit ihm im Cockpit seines inzwischen in „Russischer Ritter“umbenannten Flugzeugs und überreichte seinem Schöpfer eine goldene Uhr.
Dann schuf Sikorsky auf der Grundlage dieses Flugzeugs ein noch beeindruckenderes viermotoriges Flugzeug "Ilya Muromets", benannt nach dem epischen russischen Helden, der sich während des Ersten Weltkriegs als schwerer Bomber zeigte, und aus mehr als achtzig Flugzeugen von Diesen Typ haben deutsche Piloten nur einen abgeschossen!
Nach der bolschewistischen Revolution wurden die Talente von Igor Sikorsky in Russland nicht gebraucht. Der Direktor des Werks, in dem der Designer arbeitete, wurde von betrunkenen Soldaten in Stücke gerissen und die Flugzeuge für Brennholz demontiert …
Kommissar m. Lurie erklärte dem Proletariat die Luftfahrtindustrie für überflüssig, als wäre es Parfümerie, und Igor Sikorsky überquerte mit seiner kleinen Tochter im Arm die Grenze nach Finnland und zog dann nach Frankreich. In Europa wartete jedoch niemand auf ihn. Der Krieg war vorbei, und niemand brauchte Kampfflugzeuge, auch keine Passagierflugzeuge. Dann ging Sikorsky in die Staaten. Dort war er zunächst als Lehrer für Mathematik und Zeichnen tätig.
Der Traum des Konstrukteurs von einer eigenen Firma wurde im März 1923 wahr, als er zusammen mit einer kleinen Gruppe der gleichen russischen Emigranten-Flugzeugbauer wie er eine Werkstatt gründete. Außerdem wurde es auf der Farm eines ehemaligen russischen Piloten arrangiert - in einer Scheune! Das Dach war undicht, und oft wurde Altmetall als Material verwendet. Aber in diesem Schuppen wurde ein zweimotoriges Transportflugzeug gebaut, wie es Amerika brauchte, wo alle Arten von Privattransporten normal waren!
Viele Geschäftsleute zeigten Interesse an der neuen Firma und begannen, Sikorsky für eine mögliche Zusammenarbeit zu kontaktieren. New Yorker Zeitungen veröffentlichten Artikel über ihn, die das Interesse an dem russischen Flugzeughersteller weiter anheizten, und dies fiel gerade noch mit der erwarteten Fertigstellung seines Flugzeugbaus zusammen. Aber dann kam die Kälte, das Geld war zu Ende, und so mussten die Arbeiter von Sikorsky nun praktisch umsonst arbeiten, nur für das Essen. Aber dann las der berühmte Komponist Rachmaninow einen Artikel über ihn und machte, nachdem er von seinen Schwierigkeiten erfahren hatte, eine breite Geste: Er kaufte Aktien für fünftausend Dollar auf einmal und stimmte zu, Vizepräsident des Unternehmens zu werden - ausschließlich zu Werbezwecken!
Sikorsky selbst hat in allen Interviews immer wieder betont, dass er sehr viel Glück mit den Leuten hatte, dass die Leute mit ihm einfach Gold sind, sie werden jeden Floh auf dich werfen, wie Leskovs Lefty.
Sein erster Assistent war Mikhail Evgenievich Glukharev, ein Aerodynamik-Wissenschaftler, ein ausgezeichneter Spezialist. Sikorskys Bruder Sergei war geschäftlich tätig. Das heißt, auch wenn wir noch wenige sind, aber jeder Tausendsassa arbeitet für zehn.
In einem Interview sagte er, dass er beim Bau der Vityaz und Ilya Muromets darüber nachgedacht habe, mit einem von ihnen zum Nordpol zu fliegen, aber er musste die Muromets mit Geräten zum Aufhängen von 25-Pfund-Bomben ausrüsten. Daran führt kein Weg vorbei…
Im April war die Sikorsky S-29A fertig. Für 500 US-Dollar gelang es ihnen, zwei Motoren aus militärischem Eigentum außer Dienst zu stellen und in ein Flugzeug zu installieren. Am 3. Mai wurde das Flugzeug aus dem Hangar geholt, mit dem letzten Geld wurde es mit Benzin und Öl betankt, und Sikorsky selbst fuhr damit persönlich mehrere Fahrten über das Feld. Am nächsten Tag wurde beschlossen, das Flugzeug in die Luft zu nehmen. Doch sein erster Flug endete mit einem schweren Unfall. Die Flugzeughersteller drängten sich buchstäblich ins Cockpit, wodurch die Leistung der Motoren nicht ausreichte und der Pilot aus Angst, beim Landeanflug in die Drähte zu stürzen, direkt vor der Stromleitung stark drosseln musste. Das Flugzeug sprang sofort davon ab, verlor dann aber an Geschwindigkeit, setzte sich nicht hin, sondern fiel buchstäblich auf den Golfplatz. Das Chassis hielt diesem Schlag stand, aber eines der Räder landete in einem Graben, und das Auto rutschte ab und wurde schwer beschädigt, obwohl keiner seiner Insassen verletzt wurde.
Im September 1924 fand schließlich der erste erfolgreiche Flug des nach einem Unfall reparierten Flugzeugs S-29A statt. Und gleich darauf folgte die erste Bestellung: Das Flugzeug brachte für 500 Dollar zwei Klaviere von Rooseveltfield nach Washington. Die amerikanische Presse, gierig auf alles Neue und Ungewöhnliche, meldete dies sofort, und Aufträge für den Transport verschiedenster Waren schütteten sich wie aus dem Eimer.
Erst 1926 verkaufte er ihn an einen gewissen Tourner, der ihn nach weiteren zwei Jahren Betrieb an Howard Hughes, einen bekannten Flugzeughersteller und Filmproduzenten, weiterverkaufte. Er beschloss, dieses Flugzeug am Set des Kriegsfilms "Hell's Angels" als deutschen Bomber "Gotha" einzusetzen, der von amerikanischen Assen der Lafayette Squadron abgeschossen werden sollte.
Während der Dreharbeiten wurde das Auto mit Treibstoff beladen, die Piloten setzten es in der erforderlichen Höhe in Brand, fixierten das Lenkrad und sprangen selbst mit Fallschirmen heraus. Infolgedessen begann das Flugzeug in einer Spirale nach unten zu fallen und fiel, ganz in Flammen gehüllt, auf spektakuläre Weise zu Boden, wo es in einer Feuerfontäne explodierte!
1924 erhielt Sikorsky vom Institute of Aviation Sciences in New York den Sylvanus-Albert-Reed-Preis, der ihm auch eine hervorragende Publizität einbrachte.
Sikorsky prophezeite in seinen Vorträgen und einem in denselben Jahren verfassten Buch eine glänzende Zukunft für die Luftfahrt:
„Flugzeuge werden weite Gebiete überfliegen und werden zuverlässig, langlebig und sicher sein. Die Leute werden sich schnell an diese Art des Reisens gewöhnen und Tickets kaufen oder eine Kabine auf einem Luftschiff so einfach buchen wie eine Fahrkarte am Bahnhof. Diese Flugzeuge werden wie ein Flugzeug gebaut. Es ist unwahrscheinlich, dass sich kontrollierte Ballons durchsetzen."
Seiner Meinung nach sollten dies Flugzeuge mit einem unter Druck stehenden Cockpit sein, die in einer Höhe von 20 bis 30 Werst fliegen, bei denen „die Verdünnung der Luft es Flugzeugen dieses Typs ermöglicht, enorme Geschwindigkeiten zu entwickeln, die unter anderen Bedingungen völlig inakzeptabel sind. Es ist zu erwarten, dass Geräte dieses Typs 400-500 und noch mehr Wersts pro Stunde schaffen."
Wie viele andere Auswanderer hoffte der Designer, dass das "Durcheinander" in Russland nicht Jahrzehnte andauern würde. Kein Wunder, dass er sein erstes in den USA gebautes Flugzeug S-29A nannte, wobei der Buchstabe "A" "amerikanisch" bedeutete. Anscheinend dachte er insgeheim, dass er vielleicht bald in der Lage sein würde, die Herstellung bereits russischer Autos fortzusetzen. Aber Igor Ivanovich war nicht dazu bestimmt, in seine Heimat zurückzukehren …
