Die erste Phase der Feindseligkeiten im Donbass war von der Verteidigungstaktik der Miliz geprägt, aber der Wendepunkt kam nach Mai 2014, als die Streitkräfte der Ukraine begannen, Städte mit Artillerie und Flugzeugen zu eisen. Als Reaktion darauf organisierten die Selbstverteidigungskräfte Massenüberfälle auf feindliche Standorte und eroberten auch isolierte Stellungen der Truppen (Stützpunkte, Militäreinheiten, Lagerhäuser und Grenzposten).
Zu den unbestrittenen Vorteilen der operativ-taktischen Fähigkeiten der Miliz gehört das Modell der mobilen Verteidigung, das sie bei der Verteidigung der städtischen Agglomeration Donezk (mit der höchsten Bevölkerungsdichte in Osteuropa) getestet haben. Dieses Territorium musste ohne Flug-, Fernaufklärungs- und Radarausrüstung sowie mit akutem Mangel an gepanzerten Fahrzeugen verteidigt werden. Die Selbstverteidigungskämpfer hatten 5 BMDs und 1 Selbstfahrlafette "Nona", die entlang der gesamten Front flogen und an den heißesten Stellen arbeiteten. Tatsächlich blieb der Miliz keine andere Wahl - mit solchen Mitteln wäre die mangelnde Mobilität in der Verteidigung Selbstmord gewesen. Damals gab es keine Front als solche, es gab keine Verteidigungslinien. Donbass-Kämpfer durchqueren ständig Objekte, in denen der Feind besonders aktiv war, und lassen Verteidigungssektoren oft ohne Deckung. Darüber hinaus könnte sich die Miliz bei einem schweren Angriff der ukrainischen Streitkräfte mit minimalen Verlusten mit der gesamten Einheit zurückziehen, sich neu gruppieren und die Eindringlinge mit einem Gegenangriff auf ihre ursprünglichen Positionen werfen. Die Verluste der ukrainischen Truppen und zahlreicher Freiwilligenbataillone waren deutlich höher als die der Selbstverteidigungskräfte. Aber es gab auch Ausnahmen von der Regel - Beispiele für eine passive, gut organisierte Langzeitverteidigung der Miliz. Also haben die Milizionäre in der Nähe von Gorlovka Stellungen mit Schützengräben in einem vollständigen Profil eingerichtet, mit Bewegungen und Nachrichten zwischen den verschanzten Einheiten. Sie versuchten, den Feind in speziell organisierte Minenfelder zu locken (und waren oft erfolgreich).
Wann immer es möglich war, versuchten wir, die Bewegung von Einheiten der Streitkräfte der Ukraine entlang der Front zu verhindern. Dafür zerstörten sie sogar den Damm des Karlovsky-Stausees teilweise. In den Momenten von Artillerieangriffen verließen die Kämpfer ihre Positionen und hinterließen im Falle eines Angriffs durch feindliche Infanterie Hinterhalte.
Experten weisen darauf hin, dass die Feindseligkeiten im Donbass wenig Ähnlichkeit mit der Realität des Zweiten Weltkriegs haben. Die Unterschiede liegen vor allem in der Front, die nicht durchgehend ist, sondern durch seltene Verteidigungspunkte, meist gewöhnliche Kontrollpunkte, repräsentiert wird. Eine solche gebrochene Frontlinie in den geografischen Bedingungen des Donbass war deutlich sichtbar, die den unbemerkten Durchgang großer Kräfte der ukrainischen Streitkräfte praktisch ausschloss. Gleichzeitig drang die mobile DRG-Miliz zeitweise wie ein Messer durch Butter in den feindlichen Standort vor.
Im Allgemeinen kann die Taktik der Miliz als eine Kombination aus Partisanenaktionen auf der Grundlage stationärer Befestigungen und Sabotagearbeit bezeichnet werden. Etwa seit Sommer 2014 hat die Miliz aktiv damit begonnen, die Versorgungswege der Bundeswehr zu sabotieren. In den Gebieten Donezk und Luhansk wurden Eisenbahnbrücken gesprengt, Güterzüge in der Nähe von Charkow beschossen und so weiter. Interessanterweise wurde der Bergbau ganz am Anfang mit Hilfe von Sprengstoff betrieben, der in Minen verwendet wurde, und später wechselten alle zu Armeeangriffen.
Am 24. Juni wurde eine Eisenbahnbrücke in der Region Saporoschje gesprengt, und am 1. Juni wurden zwei Abschnitte der Donezker Eisenbahn gesprengt, was zu einer Unterbrechung der Verkehrsverbindungen führte. Am 7. Juli 2014 wurde im Gebiet Nowobakhmutka eine über die Autobahn führende Eisenbahnbrücke gesprengt, wodurch die Brückenbauwerke und Waggons auf der Straße teilweise einstürzten. Wenig später wurden in der Region Luhansk zwei Brücken über den Fluss Tepla (Eisenbahn) und über den nördlichen Donez (Automobil) gesprengt. Der Hauptzweck dieser Sabotageakte bestand darin, den Truppentransport aus den Tiefen der Ukraine zu verhindern.
In den folgenden Jahren der Konfrontation wurde diese Praxis eingeschränkt, weil sie offen gesagt terroristischen Akten ähnelte, was überhaupt nicht Teil der Pläne der politischen Führung der LPRP war. Jetzt waren die DRGs, die die feindlichen Linien hinterließen, Einheiten von 10 bis 30 Kämpfern, die mit Handfeuerwaffen, Granatwerfern und manchmal leichten Mörsern bewaffnet waren. Saboteure bewegen sich in Autos, seltener auf Schützenpanzern oder Schützenpanzern. Die bevorzugten Taktiken der Gruppen waren Blitzangriffe auf Kontrollpunkte in der Nähe von Siedlungen, gefolgt vom Hissen einer Flagge auf dem Verwaltungsgebäude. Dies versetzte die ATO-Führung in Betäubung, sie formierte hastig die Truppen, schickte ganze Bataillonsgruppen in die "eroberten" Dörfer, aber die Miliz war bereits verschwunden. So nahmen die Milizen Ende August plötzlich Telmanovo und Novoazovsk ein, in denen es überhaupt keine Streitkräfte gab - ihre Hauptkräfte waren im Gebiet Dokuchaevsk - Starobeshevo - Amvrosievka gruppiert. Dies brachte Verwirrung in die Pläne des Kommandos der ATO-Truppen, die später zum berüchtigten "Ambrosiev-Kessel" führten.
Bodeneinheiten und Artillerie sind die beiden wichtigsten "Legenden" des Krieges im Donbass. Es wurde oft gesagt, dass der Konflikt zu einem Kampf um die Artillerieüberlegenheit auf dem Schlachtfeld geworden ist. Die Artillerie und nicht die Panzereinheiten wurden zum entscheidenden Mittel, um dem Feind Schaden zuzufügen, sowohl von Seiten der Miliz als auch von Seiten der Streitkräfte der Ukraine. Die ersten Schläge im Verlauf des Angriffs werden von der Feldartillerie geliefert, die den Standort der ukrainischen Truppen pflügt, und erst dann erledigt die Infanterie die Reste und besetzt das beschossene Gebiet. Darüber hinaus wurden die wenigen Selbstverteidigungspanzer des Donbass während des gesamten Konflikts nicht für ihren vorgesehenen Zweck, sondern als schwer gepanzerte Selbstfahrlafetten verwendet. Vollwertige Kampfkontakte mit einem zahlenmäßig unterlegenen Feind, sogar schwer bewaffnet, waren für die Miliz wirkungslos und manchmal tödlich. Daher bewegten sich Artillerieeinheiten, insbesondere MLRS-Batterien, in bequemer Entfernung von den taktischen Bataillonsgruppen der Streitkräfte der Ukraine und bedeckten sie regelmäßig aus geschlossenen Positionen mit Feuer. Wir müssen der extrem niedrigen Ausbildung der Offiziere der ukrainischen Armee und ihrem übermäßigen Selbstbewusstsein gegenüber ihren Streitkräften Tribut zollen, die es der Miliz ermöglicht haben, sich so "unverschämt" zu verhalten.
Schon zu Beginn des Krieges wurde die Höhenkontrolle im Einsatzgebiet zu einer der Hauptaufgaben der Einheiten auf beiden Frontseiten. Sie kämpften um den Berg Karachun bei Slawjansk, den Saur-Mogila-Hügel und die Höhen am rechten Ufer des nördlichen Donez. Darüber hinaus entwertete der Kampfstil mit überwiegendem Schießen aus geschlossenen Stellungen und allgemein hoher Mobilität die vorherrschenden Höhen weitgehend. Aber das wurde erst viel später klar; In der ersten Phase des Krieges waren die Zusammenstöße in der Nähe der Gipfel sehr blutig. Die wahre Bedeutung des Besitzens von Höhen ist jetzt nur noch eine: visuelle Kontrolle über das Gelände und Anpassung des Artilleriefeuers. Sie schützen die Höhen normalerweise mit Kreuzartilleriefeuer und einer kleinen Gruppe von Späherdeckung. Das Paradigma der Kriegsführung während des Zweiten Weltkriegs mit der Aufstellung von Artilleriebatterien in der Höhe fand hier keine Anwendung. In vielerlei Hinsicht kam dieses Verständnis erst nach den Tragödien von Saur-Mogila.
Die Gesamteffektivität der Artillerie der Miliz als Hauptakteur auf dem Schlachtfeld war höher als die der Streitkräfte der Ukraine. Dies ist auf die hohe Qualifikation von drei Schlüsselpersonen zurückzuführen: Divisionskommandeure, Batteriekommandanten und Batterieoffiziere. Mit ihrer gut koordinierten Arbeit war es möglich, sechs bis sieben Minuten nach der Entdeckung feindlicher Einheiten das Feuer zu eröffnen! Es gelang den Milizen, ihre Schusspositionen rechtzeitig zu ändern, was es den Gegenbatteriekräften der Streitkräfte der Ukraine (falls vorhanden) nicht erlaubte, sich zu rächen. Die Regel für die Artillerie des Donbass war die Durchführung von nicht mehr als zwei Kampfeinsätzen von einer Position aus. Auf der Seite der Selbstverteidigungskräfte stand der Einsatz einer breiten Palette von Artilleriemunition - von aktiv-reaktiv bis hin zu Beleuchtung und Propaganda. Oft mussten die "Schützen" nachts arbeiten und die Mörserbesatzungen der Streitkräfte der Ukraine, die sich auf den Dächern von Wohngebäuden befanden, mit hoher Genauigkeit abfeuern.
Das Markenzeichen der Miliz auf der größeren operativen Führungsebene waren die Manöver der tiefen Umgehung, Deckung und Einkreisung des Feindes. Während der Einkreisungen (Sommer 2014 - Februar 2015) wurden Einheiten der Streitkräfte der Ukraine von den Hauptstreitkräften abgeschnitten und systematisch außer Gefecht gesetzt. Im Durchschnitt wurden 25-50% des Personals und bis zu 70% der militärischen Ausrüstung zerstört. Charakteristisch für solche Einkreisungen war die eher geringe Dichte von Miliztruppen um den "Kessel", die es den Soldaten der ukrainischen Streitkräfte und Strafbataillone ermöglichte, in ihr eigenes Gepäck einzudringen. Dies war auf den Mangel an Arbeitskräften zurückzuführen, um große feindliche Gruppierungen vollständig zu blockieren. Das vielleicht einzige Beispiel für eine klassische Umgebung nach allen Regeln des Zweiten Weltkriegs war Ilovaisk im August 2014. Zu diesem Zeitpunkt war es möglich, einen engen Ring um die Ukrainer zu bilden, durch den weder die eingeschlossenen Einheiten noch die Truppen, die zur Entsperrung der Gruppe geschickt wurden, durchbrechen konnten.
