Während des gesamten Kalten Krieges war Südafrika aufgrund seiner Apartheid-Politik, der offiziellen Politik der Rassentrennung, die von 1948 bis 1994 von der regierenden rechtsextremen National Party verfolgt wurde, ein Schurkenstaat. Gegen das Land waren verschiedene Sanktionen in Kraft, deren Höhepunkt Ende der 1980er Jahre erreicht wurde. Die aktivste Politik der harten Sanktionen gegen Südafrika wurde von der UdSSR und den Vereinigten Staaten betrieben, beide Länder ließen sich natürlich von ihren eigenen Motiven leiten.
Trotz des fast ein Vierteljahrhundert andauernden Sanktionsdrucks und in vielerlei Hinsicht aufgrund der auferlegten Restriktionen konnte die Republik Südafrika einen eigenen militärisch-industriellen Komplex aufbauen und entwickeln. Letztendlich ermöglichte dies Südafrika, eine eigene Atombombe zu erwerben und Mittel zur Lieferung von Atomwaffen zu entwickeln. Gleichzeitig bleibt Südafrika das einzige Land der Welt, das nach der Herstellung von Atomwaffen freiwillig auf diese verzichtet hat.
Voraussetzungen für die Entwicklung von Atomwaffen in Südafrika
Südafrika konzentrierte sich zunächst auf die Entwicklung der friedlichen Kernenergie. Tatsächlich begann das Atomprogramm bereits 1948, als die South African Atomic Energy Corporation gegründet wurde. Bis Ende der 1960er Jahre entwickelte sich das Programm nach einem friedlichen Szenario. Bis dahin arbeitete das Land im Rahmen des offiziellen Atoms for Peace-Programms eng mit den USA zusammen. Das Programm wurde genehmigt und beinhaltete den Verkauf eines amerikanischen Forschungskernreaktors an Südafrika. Der Forschungskernreaktor SAFARI-1 wurde 1965 an das Land geliefert.
Die Beachtung des militärischen Potenzials der Nuklearforschung in Südafrika führte zu zahlreichen militärischen Konflikten und dem Grenzkrieg, in den das Land 1966 hineingezogen wurde. Der südafrikanische Grenzkrieg oder der Unabhängigkeitskrieg von Namibia dauerte von 1966 bis 1989 23 Jahre und fand im heutigen Namibia und Angola statt. Während des Konflikts stand die südafrikanische Armee nicht nur den Rebellen gegenüber, sondern auch gut ausgebildeten Kräften, die von der UdSSR unterstützt wurden, darunter Einheiten der kubanischen Armee.
Die südafrikanischen Streitkräfte haben sich gerade vor dem Hintergrund ihres möglichen Einsatzes in diesem über die Jahre gewachsenen Konflikt entschieden, eigene Atomwaffen zu erwerben. Dazu verfügte das Land über alle vier notwendigen Komponenten: Rohstoffe, die Fähigkeit, die gewonnenen Materialien zu einem waffenfähigen Zustand anzureichern, geschultes und geschultes Personal sowie die Fähigkeit, Komponenten für Nuklearwaffen herzustellen oder zu beschaffen.
Der einfachste Weg, das Problem zu lösen, war mit Rohstoffen. Südafrika verfügt über eine der größten Uranreserven der Welt und rangiert bei diesem Indikator unter den Top-Ten-Ländern. Nach verschiedenen Schätzungen werden die Reserven an natürlichem Uran in Südafrika auf 6-8 Prozent des weltweiten Gesamtvorkommens geschätzt. Am Ende des Zweiten Weltkriegs wurde Südafrika zum Rohstofflieferanten für die Atomprogramme von Washington und London. Allein in die USA wurden damals etwa 40.000 Tonnen Uranoxid geliefert.
Als Gegenleistung für die Lieferung von Uran an die USA erhielten Spezialisten und Wissenschaftler aus Südafrika die Möglichkeit, in amerikanischen Nuklearanlagen zu arbeiten. Insgesamt arbeiteten mehr als 90 technische Spezialisten und Wissenschaftler aus einem afrikanischen Land in Amerika. Dieser Rückstand half Südafrika bereits in den 1970er Jahren, mit der Entwicklung eigener Atomwaffen zu beginnen. Die vollständige Einstellung der Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten im Nuklearbereich im Jahr 1976 konnte die Umsetzung des südafrikanischen Nuklearprogramms nicht mehr beeinträchtigen. Außerdem hat das Land neue Partner gefunden. Es wird angenommen, dass das Land aktiv gemeinsame Atomwaffen und Trägerfahrzeuge mit Israel und Pakistan entwickelt hat.
Welche Atomwaffen standen Südafrika zur Verfügung?
Die in Südafrika entwickelten Atomwaffen waren recht primitiv und gehörten zu den Vorbildern der ersten Atomwaffengeneration. Die Ingenieure der Republik Südafrika haben das "Kanonen-Schema" umgesetzt. Diese Detonationsmethode ist nur auf Uranmunition anwendbar. Ein klassisches Beispiel für einen Kanonenplan ist die berüchtigte amerikanische Kid-Bombe, die am Ende des Zweiten Weltkriegs auf Hiroshima abgeworfen wurde. Die Kraft solcher Bomben ist auf Dutzende Kilotonnen TNT begrenzt. Es wird angenommen, dass die Leistung der südafrikanischen Atombomben 6-20 kt nicht überstieg.
Das Wesen des "Kanonenschemas" von Nuklearwaffen besteht darin, eine Pulverladung eines der Blöcke aus spaltbarem Material mit unterkritischer Masse (der sogenannten "Kugel") in einen anderen festen Block - das "Ziel" - abzufeuern. Die Blöcke sind so berechnet, dass beim Verbinden mit der Auslegungsgeschwindigkeit die Gesamtmasse überkritisch wird und die massive Hülle der Ladung die Freisetzung einer erheblichen Energiemenge garantiert, bevor die Blöcke verdampfen können. Die Konstruktion solcher Ladungen gewährleistete die Verhinderung der Verdampfung des "Projektils" und des "Ziels", bis sie mit der erforderlichen Geschwindigkeit kollidierten.
Es wird angenommen, dass in Südafrika insgesamt sechs Atombomben montiert wurden, darunter die erste experimentelle. Das erste Exemplar mit dem Codenamen "Hobo" wurde 1982 zusammengebaut, dann wurde das Gerät in "Cabot" umbenannt. Die Leistung der experimentellen Ladung betrug 6 Kilotonnen in TNT-Äquivalenten für fünf später erstellte Serienproben - bis zu 20 Kilotonnen. Eine weitere Munition blieb bis zum Zusammenbruch des Atomprogramms unvollendet.
Atomwaffenlieferfahrzeuge Südafrika
Bei der Arbeit an den Transportmitteln für Atomwaffen verließ sich Südafrika tatsächlich nur auf die einfachste Flugmethode. Gleichzeitig versuchten sie, ihre Atombomben in Südafrika zu entwickeln, um verschiedene Abschussmethoden zu verwenden, einschließlich ballistischer Mittelstreckenraketen.
Aber das Hauptaugenmerk lag auf einer nuklearen Gleitbombe mit einem Fernsehleitsystem mit dem Codenamen HAMERKOP. Aus Afrikaans wird es als "Hammerhai" übersetzt, einer der Vögel der Pelikanfamilie. Nach lokalen Mythen galt das Erscheinen dieses Vogels als Vorbote des bevorstehenden Todes.
Als Träger von Atomwaffen kamen die britischen zweisitzigen Deck-Kampfflugzeuge Blackburn Buccaneer in Betracht. Die südafrikanische Luftwaffe begann 1965, diese Flugzeuge zu erhalten, obwohl Großbritannien ein Jahr zuvor ein Waffenembargo gegen das Land verhängt hatte. Das südafrikanische Verteidigungsministerium hat 16 bodengestützte Buccaneer S50-Flugzeuge in London bestellt. Diese Mehrzweck-Kampfflugzeuge waren für den Einsatz in heißen Klimazonen angepasst, erhielten zusätzlich ein Paar Bristol Siddeley BS.605 Hilfstriebwerke und hatten keine Klappflügel.
Die Lieferung erfolgte unter der Bedingung, dass das Flugzeug ausschließlich zu Verteidigungszwecken, auch zum Schutz der Seekommunikation, eingesetzt wird. In Wirklichkeit nahmen die Flugzeuge aktiv an den Feindseligkeiten in Angola teil und galten auch als Träger von Atomwaffen. Aus diesem Grund strich Großbritannien später die Option, Südafrika mit 14 weiteren ähnlichen Kampfflugzeugen zu beliefern.
Zusammen mit diesem Flugzeug konnte die südafrikanische H-2 Lenkbombe eingesetzt werden, die später die Bezeichnung Raptor I erhielt. Die Basisversion einer solchen TV-gelenkten Gleitbombe hatte eine Reichweite von bis zu 37 Meilen (59, 55 km).. Nachdem die Bombenzieleinheit das Ziel erfasst hatte, konnte die Kontrolle über die Munition auf ein anderes Flugzeug übertragen werden, das sich in einem Umkreis von 125 Meilen um die Bombe befand.
Auf der Basis des Raptor I wurde eine Munition mit einem Atomsprengkopf namens HAMERKOP entwickelt. Diese Munition ermöglichte den Einsatz von Blackburn Buccaneer-Flugzeugen, auch bekannt als Hawker Siddeley Buccaneer, außerhalb der Reichweite sowjetischer kubanischer Luftverteidigungssysteme. Später wurde auf Basis dieser Munition bereits in den 1990er Jahren eine Lenkgleitbombe Denel Raptor II geschaffen, die nach Algerien und Pakistan exportiert wurde. Es wird auch angenommen, dass südafrikanische Spezialisten Pakistan helfen könnten, einen eigenen Ra'ad-Marschflugkörper zu bauen, der mit einem nuklearen Sprengkopf ausgestattet ist.
Sie versuchten auch, in Südafrika eigene ballistische Raketen für die Lieferung von Atomwaffen zu entwickeln. Südafrikanische Ingenieure arbeiteten eng mit Israel zusammen. Hierfür war der Einsatz der Trägerraketen RSA-3 und RSA-4 geplant. Unter diesen Marken wurden im Rahmen des südafrikanischen Raumfahrtprogramms israelische Shavit-Raketen gebaut.
Gleichzeitig stellte sich heraus, dass die Raketen mit ziemlich großen Atomsprengköpfen nicht kompatibel waren. Und die Fähigkeiten des wissenschaftlichen und industriellen Komplexes Südafrikas erlaubten es nicht, dieses Projekt in den 1980er Jahren zu einem logischen Abschluss zu bringen. Letztendlich wurde einfachere und günstigere Flugmunition bevorzugt.
Südafrikas Verzicht auf Atomwaffen
Die Entscheidung, auf Atomwaffen zu verzichten, wurde 1989 von Südafrika getroffen, noch vor der Abschaffung der Apartheid-Politik und der Machtübernahme Nelson Mandelas. Alle sechs gesammelten Bomben und Munition in der Montagephase wurden entsorgt. 1991 unterzeichnete das Land den Atomwaffensperrvertrag. Am 19. August 1994 beendete die IAEA-Mission ihre Arbeit im Land, die die Zerstörung aller Atomwaffen bestätigte und auch ihre Zufriedenheit mit dem Übergang des südafrikanischen Nuklearprogramms auf einen ausschließlich friedlichen Kanal ausdrückte.
Die Entscheidung zum Verzicht auf Atomwaffen wurde unter anderem unter Berücksichtigung der Meinung der Militärkreise des Landes getroffen, die aufgrund langjähriger Erfahrungen in grenzüberschreitenden militärischen Konflikten die Notwendigkeit und Notwendigkeit des Einsatzes solcher Waffen nicht erkennen ließ. Auch das tatsächliche Ende des 23 Jahre alten südafrikanischen Grenzkriegs spielte eine Rolle.
Die 1988 unterzeichneten New Yorker Abkommen sahen den Abzug der südafrikanischen und kubanischen Truppen aus Angola und die Gewährung der Unabhängigkeit Namibias vor. Die militärische Notwendigkeit des Besitzes von Nuklearwaffen verschwand vollständig, und die Entwicklung effektiver Waffenlieferungen außerhalb des afrikanischen Kontinents könnte Jahrzehnte und enorme finanzielle Investitionen erfordern.
Der Vorteil des freiwilligen Atomwaffenverzichts war die Wiederherstellung der Stabilität in der Region, die Wiederherstellung des Vertrauens in das Land und die Verbesserung der Beziehungen zu Südafrika auf internationaler Ebene. Ein Land, dessen Image durch die jahrelange Unterdrückung der indigenen Bevölkerung und die heimliche Entwicklung von Nuklearwaffen gründlich beschädigt war und das gleichzeitig nie die Rolle einer Weltsupermacht beanspruchte, war eine solche politische Entscheidung nur in der Hand.
