Das einmotorige Jagdflugzeug Focke-Wulf Fw-190 wird von vielen Experten zu Recht als das beste Jagdflugzeug Deutschlands während des Zweiten Weltkriegs angesehen. Die berühmte Me-109 war ein massiveres Fahrzeug, aber das Messer war in vielerlei Hinsicht der Fw-190 unterlegen, die an der Front in verschiedenen Rollen eingesetzt werden konnte. Neben dem Jäger selbst wurden die Focke-Wulfs-190 von den Deutschen als Abfangjäger, Nachtjäger, Kampfflugzeug und Begleitjäger aktiv eingesetzt. In vielerlei Hinsicht war dieses Kampffahrzeug vor allem in der Endphase des Krieges das eigentliche "Arbeitspferd" der Luftwaffe.
Merkmale des besten deutschen Jägers des Zweiten Weltkriegs
Der Focke-Wulf-190-Jäger wurde im August 1941 aktiv genutzt, während während der gesamten Produktionszeit in Deutschland mehr als 20.000 Fw-190-Jäger in verschiedenen Modifikationen produziert wurden. Traditionell gaben die Ingenieure von Focke-Wulf ihren Flugzeugen zusätzliche Vogelnamen, so dass die Fw-190 "Würger" ("Würger" genannt wurde).
Die Entwicklung eines neuen Jagdflugzeugs in Deutschland begann im Herbst 1937. Geplant war der Einsatz des neuen Kampffahrzeugs in Verbindung mit dem Jagdflugzeug Messerschmitt Bf.109. Auch Focke-Wulf beteiligte sich am Wettbewerb zur Entwicklung des neuen Flugzeugs. Die Arbeit an der Entwicklung einer neuen Maschine wurde von einem Designerteam unter der Leitung von Kurt Tank geleitet. Alle Varianten der Panzerjäger waren mit luftgekühlten Motoren ausgestattet. Gleichzeitig gab es kein besonderes Interesse an Projekten des Kaiserlichen Luftfahrtministeriums bis zum Erscheinen eines Flugzeugs mit einem neuen luftgekühlten 12-Zylinder-Motor mit 1550 PS BMW-139. Der Einbau eines leistungsstarken Triebwerks in das Flugzeug versprach große Dividenden in Form einer Steigerung der Flugleistung.
Der Erstflug des neuen Jägers fand noch vor Beginn des Zweiten Weltkriegs statt. Die erste Fw-190 flog am 1. Juli 1939 in den Himmel. Bereits beim Erstflug stellte das neue Kampffahrzeug seine Leistungsfähigkeit unter Beweis und entwickelte eine Geschwindigkeit von 595 km/h, die 30 km/h über der Höchstgeschwindigkeit der bereits in Serie gefertigten Messerschmitt-Modelle lag. Die Flugeigenschaften der Fw-190 waren ausgezeichnet. Testpiloten stellten eine gute Sicht vom Cockpit zu den Seiten und nach hinten fest, eine ausgezeichnete Kontrollierbarkeit bei allen Fluggeschwindigkeiten und eine hohe Geschwindigkeit. Ein weiterer Vorteil war das breite Fahrwerk, das den Piloten das Starten/Landen erleichterte. In dieser Hinsicht erwies sich der Jäger als sicherer als sein direkter Konkurrent Messerschmitt Bf.109.
Im Laufe der Zeit wurde das Flugzeug kontinuierlich verbessert und erhielt neue, leistungsstärkere Motoren, mit denen seine Geschwindigkeit wuchs, sowie verschiedene Waffenkonfigurationen. Gleichzeitig waren bereits die ersten Jägerserien mit zwei automatischen Kanonen und Maschinengewehren bewaffnet. Im Laufe der Zeit erhöhte sich die Anzahl der 20-mm-Maschinenkanonen auf vier, und zwei großkalibrige 13-mm-Maschinengewehre ergänzten das Gewicht der Seitensalve. Selbst die mehrmotorigen Bomber der Alliierten konnten einem solchen Feuersturm nicht standhalten.
Bemerkenswert für die Fw-190 und die erhöhte Überlebensfähigkeit, die es später ermöglichte, das Flugzeug mit leistungsstarken Artilleriewaffen als Angriffsflugzeug und Jagdbomber zu verwenden. Dies wurde vor allem durch den Einsatz eines luftgekühlten Triebwerks erreicht, das einer Vielzahl von Treffern standhalten konnte und den Piloten zuverlässig vor Feuer aus der vorderen Halbkugel schützte. Das zweite wichtige Merkmal des Jägers waren die Kraftstofftanks, die die Konstrukteure nur im Rumpf installierten. Dies war eine wichtige Entscheidung, da beim Schießen vom Boden eine große Anzahl von Granaten und Kugeln auf den Flügel traf, der eine große Fläche hat. Daher ist die Wahrscheinlichkeit, die Rumpftanks zu treffen, geringer als die der Flügeltanks, und ein Aufprall auf den Focke-Wulf-Flügel führte nicht zu einem Kraftstoffleck oder einem Brand.
Die erste Bekanntschaft der Briten mit der Focke-Wulf Fw-190
Die allererste Bekanntschaft der Briten mit dem neuen deutschen Jäger hinterließ bei den Alliierten einen schmerzlichen Eindruck. Das vollwertige Kampfdebüt der Fw-190 fand an der Westfront statt. Das Flugzeug erschien im Sommer 1941 in Frankreich. Am 14. August desselben Jahres wurde die erste britische Spitfire von einem Focke-Wulf Fw-190-Jäger abgeschossen. Mehrere Monate lang glaubte das britische Militär, auf das von den Deutschen erbeutete Flugzeug Curtiss P-36 Hawk gestoßen zu sein, das die Vereinigten Staaten nach Frankreich liefern konnten.
Es wurde jedoch schnell klar, dass der neue Radialjäger, der zunehmend am Luftkampf teilnahm, ein neues deutsches Flugzeug war und keine Trophäe der Luftwaffe. Gleichzeitig fiel den britischen Piloten endgültig der Schleier aus den Augen, als sie erkannten, dass der neue Luftfeind in allen Belangen, bis auf den Biegeradius, den damals fortschrittlichsten Jäger der Royal Air Force, die Supermarine, übertraf Spitfire Mk V. Die Überlegenheit am Himmel über dem Ärmelkanal ging wieder an Deutschland über.
Zwei große Erfolge der Fw-190-Jäger an der Westfront waren die Operation Cerberus und die Abwehr der alliierten Landungen im Gebiet von Dieppe im Februar bzw. August 1942. Die erste Operation beinhaltete die Begleitung großer deutscher Überwasserschiffe von Brest zu deutschen Marinestützpunkten und fand vom 11. bis 13. Februar 1942 statt. Unter den Augen der Royal Navy kehrten die Deutschen die Schlachtschiffe Scharnhorst und Gneisenau sowie den schweren Kreuzer Prinz Eugen nach Deutschland zurück. Um die Durchfahrt von Schiffen durch den Ärmelkanal zu gewährleisten, meldete die deutsche Luftfahrt zunächst 43 abgeschossene alliierte Flugzeuge, später erhöhte sich die Zahl der abgeschossenen Fahrzeuge auf 60 Einheiten: Jäger, Bomber, Torpedobomber. Gleichzeitig verlor die Luftwaffe nur 17 Flugzeuge und 11 Piloten, darunter nur zwei Fw-190-Jäger. Es ist bemerkenswert, dass die meisten der verlorenen deutschen Jäger bei der Landung bei schlechtem Wetter abgestürzt sind.
Der zweite große Erfolg der Focke-Wulfs kam im August 1942. In Anlehnung an die alliierte Landung im Raum Dieppe führten Jäger des 2. V-Kämpfer. Beide Staffeln verloren etwa 25 Flugzeuge im Gefecht und behaupteten 106 Siege, darunter 88 abgeschossene Spitfires. Bei den Kämpfen im Raum Dieppe verloren die Alliierten 81 Piloten, die getötet und gefangen genommen wurden, die Deutschen nur 14 Piloten.
Dieser Zustand entsprach in keiner Weise dem Kommando der britischen Luftwaffe. Für die anschließende umfassende Untersuchung des Kampffahrzeugs wurde unter anderem sogar die Möglichkeit in Betracht gezogen, eine Sonderoperation zur Entführung eines FW-190-Jägers von französischen Flugplätzen durchzuführen. Doch wie so oft griff der Zufall seiner Majestät in die Situation ein. Das Flugzeug, das die Briten mit Hilfe von Kommandos jagen wollten, flog selbst unversehrt nach Großbritannien. Ende Juni 1942 nahmen die Briten die voll funktionsfähige FW-190A-3 in Besitz.
Armin Faber schenkte den Briten eine brauchbare Fw-190
Während die RAF ernsthaft über verschiedene Möglichkeiten nachdachte, ein neues deutsches Jagdflugzeug in die Hände zu bekommen, um eine umfassende Studie und Erforschung des Flugzeugs durchzuführen, griff der Zufall ein. Am 23. Juni 1942 hob der Oberleutnant der Luftwaffe Armin Faber vom 2. Jagdgeschwader "Richthofen", das im bretonischen Morlaix stationiert war, mit dem 7. Geschwader in die Lüfte. Deutsche Jäger flogen, um Boston-Bomber abzufangen, die von Spitfire-Jägern eskortiert wurden, die von tschechoslowakischen Piloten betrieben wurden. Im anschließenden Luftkampf bewiesen die FW-190-Jäger einmal mehr ihre Überlegenheit. Obwohl die Deutschen die Bomber nicht erreichen konnten, konnten sie 7 alliierte Jäger abschießen, wobei sie zwei Fahrzeuge verloren.
Während der Schlacht um den Ärmelkanal verlor Oberleutnant Faber seine Verbindung, als er sich von den alliierten Kämpfern löste und seinen eigenen Standort falsch bestimmt hatte. Während der Aufklärung verwechselte der Pilot die Richtung und flog nach Norden statt nach Süden. Gleichzeitig verwechselte Faber die Bristol Bay mit dem Ärmelkanal. Während er ruhig über die Bristol Bay flog, landete Chief Lieutenant Faber auf dem ersten Flugplatz, der auftauchte. Zu diesem Zeitpunkt war sich der Pilot noch völlig sicher, irgendwo in Frankreich gelandet zu sein. Tatsächlich landete Armin Faber auf dem RAF-Luftwaffenstützpunkt in Südwales.
Durch einen glücklichen Zufall fiel den Briten ein vollständig intakter und gebrauchsfähiger FW-190 A-3 in die Hände. Es war die erste Focke-Wulf-190, die die Alliierten eroberten. Amin Faber wurde gefangen genommen und sein Kämpfer wurde Gegenstand umfassender Studien. Spezialisten der Royal Air Force untersuchten die neuen deutschen Flugzeuge eingehend, um die bestehenden Vor- und Nachteile zu identifizieren. In Zukunft wurden die erhaltenen Informationen von der britischen Führung verwendet, um Empfehlungen und Methoden für die Durchführung von Luftkämpfen gegen diesen deutschen Jäger zu entwickeln. Gleichzeitig überlebten sowohl Faber als auch sein Flugzeug den Krieg. Noch heute werden Teile derselben Focke-Wulf FW-190 A-3 in Großbritannien im Shoreham Aviation Museum aufbewahrt.
