Große Hoffnungen werden derzeit auf vielversprechende Hyperschall-Schlagsysteme gesetzt, deren Hauptbestandteil Raketen mit einzigartig hohen Flugeigenschaften sein sollen. Die führenden Länder der Welt beschäftigen sich schon seit relativ langer Zeit mit diesem Thema, China ist vor einigen Jahren dazugekommen. Die chinesische Industrie hat die Bedeutung solcher Entwicklungen erkannt und es bereits geschafft, ein neues Projekt zu erstellen, eine Reihe von Tests durchzuführen und bestimmte Ergebnisse zu erzielen.
Vor einigen Jahren wurde die Existenz eines chinesischen Projekts eines Hyperschallschlagflugzeugs bekannt. Die Armee und Verteidigungsindustrie Chinas haben es traditionell nicht eilig, die Details ihrer vielversprechenden Projekte preiszugeben, und daher wurde die Existenz eines gebrauchsfertigen Hyperschallgeräts erst nach dem ersten Teststart bekannt - Anfang 2014. In der Folge hat die chinesische und ausländische Presse immer wieder neue Informationen über das vielversprechende Projekt eingeholt und veröffentlicht.
Modell des DF-ZF-Hyperschallfahrzeugs für Tests im Windkanal
Aus offensichtlichen Gründen hat China nicht einmal den offiziellen Namen seines Hyperschall-Flugzeugprojekts bekannt gegeben. In dieser Hinsicht trug das Projekt seit einiger Zeit das Symbol WU-14, das ihm vom amerikanischen Geheimdienst zugewiesen wurde. Später tauchten neue Bezeichnungen auf, die auf dasselbe Projekt angewendet wurden. Jetzt heißt das vielversprechende Produkt DF-17 oder DF-ZF.
Vor rund vier Jahren wurde nicht nur die Existenz des Projekts bekannt, sondern auch der erste Testlauf. Laut den Nachrichten von Anfang 2014 fand der Erstflug des WU-14-Produkts am 9. Januar statt. Nachrichten über den Beginn der Tests des chinesischen Hyperschallgleiters erschienen zuerst in der ausländischen Presse, und bald bestätigte das offizielle Peking sie. Gleichzeitig war der Start, wie das chinesische Verteidigungsministerium feststellte, rein wissenschaftlich und nicht Teil eines militärischen Projekts. Experten und Presse zweifelten jedoch nicht ohne Grund an der Richtigkeit solcher Klarstellungen.
Laut ausländischen Medienberichten führte China 2014 zwei weitere Testflüge des Produkts WU-14 / DF-ZF durch. Der zweite Teststart erfolgte am 7. August, der dritte am 2. Dezember. Es sei darauf hingewiesen, dass verschiedene Fachpublikationen damals nur über die Tatsache der Starts sowie über die Orte, an denen sie durchgeführt wurden, berichten konnten. Weitere Details waren nicht bekannt: Geschwindigkeit und Reichweite des Fluges sowie die wichtigsten Schlussfolgerungen der Tester blieben unbekannt.
Im Jahr 2015 wurden zweimal neue Teststarts des Hyperschallfahrzeugs gemeldet. Der vierte Teststart in Folge erfolgte am 7. Juni. Der fünfte Start erfolgte am 27. November. Aus irgendeinem Grund wurden spätere Starts des DF-ZF ein seltenes Ereignis. Im Jahr 2016 führte China also nur einen Test durch: Der Prototyp bestand im April eine vorgegebene Route. Die letzte Kontrolle (oder, nach anderen Quellen, Kontrollen) fand im November letzten Jahres statt. Laut verschiedenen Quellen fanden im Spätherbst 2017 ein oder zwei Teststarts statt.
Nur wenige Jahre nach Projektstart und Beginn der Testflüge veröffentlichte die chinesische Rüstungsindustrie noch den Auftritt eines vielversprechenden Flugzeugs. Anfang Oktober letzten Jahres strahlte der staatliche CCTV-Sender einen Bericht über neue Entwicklungen für die Armee aus, darunter auch Hyperschallwaffen. Der Bericht zeigte mehrere groß angelegte Modelle, in denen ausländische Geheimdienste und Spezialisten Modelle einer neuen Hyperschallwaffe identifizierten. Unter den gezeigten Mustern befand sich auch ein WU-14 / DF-ZF-Layout.
Wie in der jüngeren Vergangenheit wurden die meisten Informationen technischer Natur jedoch nicht veröffentlicht, aber die Demonstration des Layouts des Hyperschall-Segelflugzeugs ermöglicht es, das bereits vorhandene Bild solide zu ergänzen. Vielleicht werden in Zukunft neue bestätigte Informationen erscheinen, die eine vollständigere Analyse der Situation ermöglichen und die bestehenden Schlussfolgerungen verdeutlichen.
Das chinesische Projekt DF-ZF sieht den Bau eines Hyperschallflugzeugs mit speziellen Formen vor, die für diese Art von Technologie charakteristisch sind. Es wird vorgeschlagen, einen Tiefdecker mit einem Deltaflügel mit minimaler Streckung zu bauen. Aus der Flügeloberseite des vorgestellten Modells wächst buchstäblich ein Rumpf mit viereckigem Querschnitt, der sich durch eine geringe Höhe und Breite auszeichnet. Das Projekt sieht auch den Einsatz eines rudimentären Seitenleitwerks vor, das eine kleinstmögliche Größe hat.
Was sich im Rumpf und Flügel eines solchen Segelflugzeugs befindet, ist unbekannt. Es ist davon auszugehen, dass für die Versuche Modelle anderer Bauart mit unterschiedlicher Innenfüllung verwendet wurden. So war es bei der Überprüfung im Windkanal möglich, mit Modellen ohne eigene Ausrüstung auszukommen, aber viel komplexere Prototypen sollten an Flugversuchen teilnehmen.
Offenbar tragen die erfahrenen WU-14 / DF-ZF, die mittlerweile sieben oder acht Testflüge absolviert haben, eigene Navigationsgeräte und Steuergeräte. Außerdem müssen sie mit Überwachungs- und Aufzeichnungsgeräten und Mitteln zur Datenübertragung zum Boden ausgestattet sein. Im Zuge der Weiterentwicklung wird die Kampfversion des Hyperschallgeräts einen Sprengkopf erhalten müssen. Welche Art von Ladung verwendet wird, ist eine Vermutung.
Nach bekannten Daten wurden Teststarts von DF-ZF / DF-17-Produkten mit modifizierten Serienraketen durchgeführt. Mit ihrer Hilfe wurde der Prototyp auf eine vorgegebene Flugbahn gebracht und auf die erforderliche Geschwindigkeit beschleunigt. Dann wurde das Hyperschallgerät abgeworfen und setzte seinen Flug gemäß dem vorgestellten Programm selbstständig fort. Der Typ der Trägerrakete ist unbekannt, aber es gab Spekulationen über den möglichen Einsatz einer der neuesten ballistischen Raketen.
Windkanal-Layout
Nach verschiedenen Schätzungen kann das DF-ZF-System in Zukunft, nachdem es in den Dienst gestellt wurde, zu einer vollwertigen Kampfausrüstung für mehrere ballistische Raketen werden, die in den letzten Jahren entwickelt wurden. Die Volksbefreiungsarmee Chinas hat kürzlich mehrere Mittel- und Interkontinentalraketensysteme erhalten, von denen jedes zumindest theoretisch mit einem neuen Sprengkopf in Form eines Hyperschallflugzeugs ausgestattet werden kann. Das Fehlen genauer Informationen zu Abmessungen und Gewicht eines vollwertigen Kampfflugzeugs WU-14 / DF-ZF ermöglicht es noch nicht, den Kreis der "Bewerber" für die Position seines Trägers einzuengen.
In einigen Analysen wird eine ballistische Mittelstreckenrakete der DF-21-Familie als möglicher Träger von Hyperschall-Kampfausrüstung betrachtet. Im Rahmen dieser Linie wurden mehrere Raketen entwickelt, die einen Sprengkopf auf eine Reichweite von bis zu 1700-2700 km senden können. Die Masse der Kampflast erreicht mehrere hundert Kilogramm. Es gibt Grund zu der Annahme, dass der Einsatz eines Hyperschallflugzeugs, das in der Atmosphäre gleiten kann, den Kampfradius des Raketensystems im Vergleich zu "traditionellen" Freifall-Gefechtsköpfen erheblich erhöhen kann. In diesem Fall kann die DF-21-Rakete Ziele in einer Entfernung von 2-3 Tausend km oder mehr angreifen.
Ein weiterer potenzieller Träger des DF-ZF / DF-17 ist die ballistische Interkontinentalrakete DF-31. Verschiedene Modifikationen eines solchen Produkts haben eine Schussreichweite von 8 oder 11 Tausend km. Die richtige Verwendung der Energieparameter der Rakete in Kombination mit der Verwendung eines Hyperschallgleiters erhöht die Schussreichweite erheblich. In der gleichen Rolle kann auch der DF-41-Komplex verwendet werden, der in seiner aktuellen Form Ziele in einer Entfernung von mindestens 12.000 km treffen kann.
Einige der Raketensysteme, die als mögliche Träger von Hyperschall-Kampfausrüstung angesehen wurden, wurden ursprünglich mobil gemacht. So erhält ein modifizierter Komplex mit einem grundlegend neuen Gefechtskopf eine Reihe charakteristischer Fähigkeiten. Das Fehlen einer "Bindung" an ein bestimmtes Objekt und die Möglichkeit, eine Rakete direkt auf der Patrouillenroute abzufeuern, erhöht in gewissem Maße die Kampffähigkeiten und das Potenzial des Komplexes, unabhängig von der Art der Kampfausrüstung.
Das chinesische Militär und die chinesischen Ingenieure haben es nicht eilig, genaue Informationen über die Eigenschaften zukünftiger Waffen preiszugeben, weshalb man sich in diesem Bereich bisher nur auf verschiedene Schätzungen verlassen muss. So wurde im Rahmen des WU-14 / DF-ZF-Projekts bereits die Möglichkeit erwähnt, die Flugzeugzelle auf eine 5- bis 10-fach höhere Geschwindigkeit als die Schallgeschwindigkeit zu beschleunigen. Damit wird das Flugzeug Geschwindigkeiten von 6.100 bis 12.300 km/h erreichen können. Dies sind jedoch nur Schätzungen, und die tatsächlichen Eigenschaften des Flugzeugs können viel bescheidener sein als erwartet.
Offensichtlich hängt der Wert der Höchstgeschwindigkeit eines Hyperschallfahrzeugs, das kein eigenes Kraftwerk hat, direkt mit dem Typ der Trägerrakete und ihren Eigenschaften zusammen. Die Geschwindigkeit des Segelflugzeugs und folglich die Reichweite seines unabhängigen Fluges hängt direkt von den Eigenschaften der Rakete ab, die ihre Beschleunigung und Leistung auf eine bestimmte Flugbahn gewährleistet. Somit beschleunigt eine ballistische Mittelstreckenrakete ein Flugzeug schlechter als eine Interkontinentalrakete, die eine höhere Energieleistung hat.
Von dem Moment an, als die ersten Informationen über das WU-14-Projekt auftauchten, versuchten Experten, den Zweck der fertigen Flugzeugzelle vorherzusagen. Zuallererst gilt es als bequemerer und effektiverer Ersatz für Sprengköpfe für ballistische Raketen, der eine Reihe charakteristischer Merkmale aufweist. Die Planung sorgt für eine gewisse Erhöhung der Schussreichweite und ermöglicht auch das Manövrieren der Kampfausrüstung. Aufgrund der Möglichkeit, Manöver im absteigenden Flugsegment durchzuführen, wird sich ein solcher Gefechtskopf als äußerst schwieriges Ziel für die Raketenabwehrsysteme eines konventionellen Feindes erweisen. Der Verlust von Schlagwaffen durch die Raketenabwehr wird verringert und die Wirksamkeit eines nuklearen Raketenangriffs erhöht.
Raketensysteme DF-21D
Vor einigen Jahren stellte China seine erste ballistische Anti-Schiffs-Rakete vor, die DF-21D, die auch der weltweit erste Vertreter dieser ungewöhnlichen Waffenklasse wurde. Kurz nachdem die ersten Berichte über die Existenz des chinesischen Hyperschallprogramms erschienen waren, begannen Versuche, die Zukunft des Produkts WU-14 / DF-ZF als Waffe zur Bekämpfung feindlicher Schiffe vorherzusagen. Wie bei anderen Themen wurde die Möglichkeit, eine Hyperschall-Flugzeugzelle als Teil neuer Anti-Schiffs-Raketen zu verwenden, noch nicht offiziell bestätigt oder dementiert.
Die Hauptaufgabe des ballistischen Anti-Schiffs-Raketenprojekts DF-21D wurde darin gesehen, die Zielsuche und -führung des Gefechtskopfes während der Bewegung entlang der Abwärtsflugbahn sicherzustellen. Eine Reihe charakteristischer Merkmale ballistischer Raketen störten die wirksame Lösung solcher Probleme. Ein Hyperschall-Segelflugzeug, das auf einer Flugbahn manövrieren kann, erweist sich als frei von einigen dieser Probleme. Aufgrund ähnlicher Flugbedingungen, nämlich der Schwierigkeit oder gar Unmöglichkeit des Funkaustauschs und der minimalen Flugzeit, bleibt der Einsatz von DF-ZF gegen mobile Bodenziele jedoch eine äußerst schwierige Aufgabe.
Nach bekannten Daten hat China im Rahmen seines Hyperschallprogramms mehrere neue Projekte geschaffen, von denen mindestens eines bereits das Stadium der Flugtests erreicht hat. Die Prototypen des WU-14 / DF-ZF-Modells sind mit Hilfe des Carriers bereits sieben oder acht Mal gestartet und haben dann das Flugprogramm durchgeführt und alle notwendigen Daten gesammelt. Wie weit die chinesischen Experten gegangen sind, mag die Zahl der bekannten Tests zeigen. Aufbauend auf den erzielten Erfolgen und der weiteren Verbesserung bestehender Produkte können sie in absehbarer Zeit den experimentellen Teil des Projekts abschließen und der Armee einen vollwertigen, kampftauglichen Komplex zur Verfügung stellen.
Nach verschiedenen Schätzungen soll spätestens Anfang des nächsten Jahrzehnts ein militärisch einsatzfähiger Hyperschall-Segelflugzeug eines neuen Modells erstellt und in Dienst gestellt werden. Vielleicht wird die Volksbefreiungsarmee Chinas nach 2020, um einen potenziellen Feind einzuschüchtern, grundlegende Informationen über ihre neue Waffe veröffentlichen, die das bestehende Bild erneut ergänzen wird.
Derzeit beschäftigen sich alle führenden Länder der Welt mit dem Thema Hyperschallraketen und Gleitfahrzeuge. Solche Produkte können in verschiedenen Bereichen militärischer Angelegenheiten Anwendung finden und verschiedene Probleme lösen, vor allem von Schockcharakter. China will anderen Ländern, die bereits eigene Projekte geschaffen haben, nicht hinterherhinken und versucht daher auch eine neue Richtung für sich zu meistern. Das gelingt ihm, wie die Botschaften der letzten Jahre zeigen.
