Chinas Amphibienflugzeugprogramm AG600 steht kurz vor dem Abschluss. Schon jetzt ist klar, dass die AG600 "Jiaolong" (Wasserdrache) das größte heute existierende Serien-Wasserflugzeug sein wird. Dieses Amphibienflugzeug wird von der chinesischen Firma Aviation Industry Corporation of China entwickelt. Die 2009 begonnenen Arbeiten werden auf etwa 3 Milliarden Yuan geschätzt. Am 24. Dezember 2017 absolvierte das neue Flugzeug seinen Jungfernflug.
Das Amphibienflugzeugprogramm AG600 wurde 2009 offiziell gestartet (zunächst trugen die Flugzeuge unterschiedliche Bezeichnungen: JL-600, TA-600 oder D-600, seit 2014 wurde dem Flugzeug der alphanumerische Index AG600 zugewiesen). Gleichzeitig begannen nach Angaben verschiedener Quellen bereits in den 1980er Jahren die Arbeiten an einem Wasserflugzeug in der VR China. Laut chinesischen Medienberichten beliefen sich die Investitionen in das AG600-Programm seit 2009 auf rund 3 Milliarden Yuan. Ursprünglich sollte das neue Flugzeug 2013 abheben, später wurden die Termine für den Erstflug jedoch immer wieder verschoben.
Für den Bau von Versuchs- und Serien-Amphibienflugzeugen AG600 führten die chinesischen Firmen CAIGA und AVIC einen kompletten Umbau des ZYAC-Werks in Zhuhai durch. Trotzdem kann der bestehende Produktionsstandort nur als Montagestandort betrachtet werden. Für das erste Flugmodell wurden bei der AVIC Xi'an Aircraft Industry (Group) Company in Xian die Mittelsektion, der mittlere und vordere Teil des Rumpfes sowie die Tragfläche montiert, ebenso das Heck des Rumpfes wie das Leitwerk wurden bei der AVIC Hanzhong Aviation Industry Group Company in Hanzhong montiert. Diese Zusammenarbeit kann auch in Zukunft fortgesetzt werden. Insgesamt waren rund 150 verschiedene Forschungszentren und Institute sowie 70 chinesische Unternehmen an der Entwicklung und industriellen Fertigung des neuen chinesischen Wasserflugzeugs beteiligt.
Das neue chinesische Wasserflugzeug hat beeindruckende Dimensionen. Die maximale Länge des "Wasserdrachen" beträgt mehr als 39,3 Meter, die Spannweite beträgt 39 Meter, das angegebene maximale Abfluggewicht beträgt 53,5 Tonnen (in mehreren chinesischen Quellen wurde von einem Abfluggewicht von bis zu 60 Tonnen). All dies macht das Amphibienflugzeug AG600 zum größten modernen Wasserflugzeug der Welt (im Vergleich zu den serienmäßig hergestellten Be-200, Bombardier CL-415 und ShinMaywa US-2).
Gleichzeitig kann die AG600 in naher Zukunft durch eine andere sowjetische Entwicklung vom Sockel genommen werden - das Mehrzweck-Amphibienflugzeug A-40 "Albatros" (auch bekannt als Be-42). Das Flugzeug wurde ursprünglich für militärische Zwecke als Ersatz für die Amphibie Be-12 entwickelt. Das Projekt dieses mit Turbojet-Triebwerken ausgestatteten Wasserflugzeugs, das die Marine als U-Boot-Abwehr einsetzen wollte, wurde nach dem Zusammenbruch der UdSSR gestoppt. Insgesamt wurden zwei Exemplare dieses Amphibienflugzeugs gebaut. Trotz der Tatsache, dass die A-40 1990 von den Streitkräften der UdSSR übernommen wurde, wurde sie nie in Massenproduktion hergestellt.
Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion wurde wiederholt sowohl die Wiederaufnahme der Produktion als auch die vollständige Einstellung dieses Programms angekündigt. Im März 2016 gab Oberst Gennady Zagonov, der Chef der Marinefliegerei der Schwarzmeerflotte der russischen Marine, eine offizielle Erklärung ab, nach der das in der Flotte eingesetzte U-Boot-Abwehrflugzeug Be-12 ersetzt wird von der A-40 bis 2020. Wenn dies tatsächlich geschieht, wird das russische Wasserflugzeug A-40 das größte heute existierende Amphibienflugzeug. Es wird den chinesischen "Drachen" AG600 in den Abmessungen (Länge - 45,7 Meter, Höhe - 11 m, Spannweite - 42,5 Meter) und dem maximalen Startgewicht - bis zu 90 Tonnen - übertreffen.
Der Erstflug des seit 2013 mehrfach verschobenen AG600 „Wasserdrache“fand am 24.12.2017 statt. Laut China Central Television (CCTV) war das Fahrzeug etwa eine Stunde in der Luft. Nach Angaben des Fernsehsenders brauchte das neue Amphibienflugzeug etwa 600 Meter der Landebahn, um die Startgeschwindigkeit zu erhöhen. Während des ersten Testflugs stieg das Flugzeug auf eine Höhe von 2500-3000 Metern, woraufhin es mehrere Manöver in der Luft machte, darunter einen Sinkflug und eine Nachahmung eines Anflugs. Nach Angaben der Entwickler des Amphibienflugzeugs AG600 bestand der Hauptzweck des ersten Testflugs darin, die Sicherheit und Funktion der Bordsysteme zu überprüfen.
Das chinesische Wasserflugzeug AG600 verfügt über vier WJ6-Turboprop-Triebwerke mit einer Startleistung von jeweils 5100 PS und sechsblättrigen Propellern. Dieser Motor ist eine chinesische Kopie des sowjetischen AI-20-Motors, der 1955-57 hergestellt wurde. In China wird es von der National South Aviation Industry Company (CNSAIC) in Zhuzhou hergestellt. Der AI-20-Motor ist berühmt für seine Zuverlässigkeit, seine verschiedenen Versionen können in den Militärtransportern An-8 und An-12, in der U-Boot-Abwehr Il-38 und in den Amphibienflugzeugen Be-12 installiert werden. Zum ersten Mal wurde im sowjetischen Triebwerksgebäude der AI-20 die in Tausenden von Stunden gemessene Überholungslebensdauer erreicht, und die zugewiesene Ressource der AI-20M-Modifikation betrug 20.000 Stunden. Die Produktionsfirma AG600 stellt fest, dass das neue Flugzeug zu 100% aus chinesischen Teilen besteht, jedoch nicht ohne Ausleihen und Kopieren.
Von Ingenieuren der China Aircraft Corporation entwickelt, war das Wasserflugzeug ursprünglich für die zivile Luftfahrt gedacht. Derzeit ist die Entwicklung von zwei Hauptmodifikationen des Wasserflugzeugs AG600 bekannt - einer Such- und Rettungsoption (für bis zu 50 Personen geeignet) und einer Brandbekämpfungsoption zur Bekämpfung großer Waldbrände (fähig zur Bekämpfung von an Bord von bis zu 12 Tonnen Wasser in 12 Sekunden). In Zukunft ist es möglich, andere Modifikationen des Amphibienflugzeugs zu erstellen, auch im Interesse des chinesischen Militärs. Der Hersteller hat bereits 17 Bestellungen für das Flugzeug von chinesischen Kunden bekannt gegeben. Gleichzeitig wurden Details und Kosten der Verträge nicht bekannt gegeben.
Das Flugzeug kann von der Marinefliegerei der chinesischen Volksbefreiungsarmee zur Wahrung der Interessen Pekings auf See eingesetzt werden, beispielsweise bei Patrouilleneinsätzen in umstrittenen Gebieten des Südchinesischen Meeres. Derzeit führt die VR China groß angelegte Arbeiten zur künstlichen Umwandlung von Riffen im Südchinesischen Meer in Inseln durch. So rechnet Peking damit, sie zu einem Teil seines Hoheitsgebiets zu erklären, um das sich im Umkreis von 200 Meilen die ausschließliche Wirtschaftszone Chinas erstrecken wird. Andere Staaten in der Region reagieren äußerst sensibel auf diese Politik Chinas und stellen die Rechtmäßigkeit dieser Aktionen in Frage. Das offizielle Peking betrachtet fast alle Inseln, Felsen und Riffe im Südchinesischen Meer als sein Hoheitsgebiet, womit Brunei, Vietnam, Indonesien, Malaysia, Taiwan und die Philippinen nicht einverstanden sind. Die Position dieser Länder im Streit mit China wird von den USA offen unterstützt.
Berücksichtigt man die heutige China-Politik gegenüber den Inseln im Südchinesischen Meer, ist es in Zukunft durchaus möglich, die AG600 militärisch einzusetzen. Nach entsprechenden geringfügigen Änderungen kann das Amphibienflugzeug als U-Boot-Abwehr- oder Patrouillenflugzeug eingesetzt werden, hier kommt die Fähigkeit des Flugzeugs zum Einsatz, bis zu 12 Stunden am Himmel zu bleiben. Es kann auch effektiv für den Transfer von militärischer Fracht und Soldaten zu abgelegenen Stützpunkten oder kleinen Inseln verwendet werden, die keine vollwertigen Start- und Landebahnen haben.
AG600 mag für einige Zeit den Titel des größten Wasserflugzeugs der Welt behalten, jedoch sind es und das sowjetisch/russische Amphibienflugzeug A-40 dem berühmten Wasserflugzeug des amerikanischen Milliardärs Howard Hughes, der seinen Traum verwirklichte, in der Größe deutlich unterlegen die Hughes H-4 Hercules. Dieses Wasserflugzeug ging unter dem Spitznamen "Spruce Goose" in die Geschichte ein (obwohl es in Wirklichkeit hauptsächlich aus Birkensperrholz bestand). Seine Flügelspannweite erreichte 97,54 Meter. Zwar hob die "Fichtengans" nur einmal ab und machte den ersten und letzten Flug in ihrer Geschichte, der etwa eine halbe Minute dauerte. Seitdem ist er nicht mehr in den Himmel aufgestiegen und hat in einem Museum in Oregon Zuflucht gefunden.
Flugleistung AG600:
Gesamtabmessungen: Länge - 36,9 m, Höhe - 12,1 m, Flügelspannweite - 38,8 m.
Das maximale Abfluggewicht beträgt 53,5 Tonnen.
Kraftwerk - 4 WJ-6-Kinos mit 5100 PS. jede einzelne.
Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 570 km/h.
Die Reisegeschwindigkeit beträgt etwa 500 km / h.
Die maximale Flugreichweite beträgt 4500 km.
Dienstdecke - 10.500 m.
Tragfähigkeit: In der Feuerversion kann er 12 Tonnen Wasser an Bord nehmen, in der Such- und Rettungsversion - bis zu 50 Personen.
Besatzung - 3 Personen.
