Die napoleonische Ära, eine Ära fast ununterbrochener Kriege, hat viele Generäle berühmt gemacht, die unter dem Kommando des großen Korsen oder gegen ihn kämpften, und manchmal auf beiden Seiten der Front. In dieser brillanten Galaxie nimmt der österreichische Erzherzog Karl einen besonderen Platz ein, da es ihm als erster gelang, nicht nur Napoleon zu besiegen, sondern auch seine Armee an den Rand der völligen Niederlage zu bringen.
Dies geschah in einer zweitägigen Schlacht bei Aspern und Eßling am Donauufer im Feldzug 1809. Doch schon zuvor galt Karl Habsburg zu Recht als der militärische Führer, der der französischen Großen Armee und ihrem Oberbefehlshaber widerstehen konnte. Sein militärisches Talent wurde bereits während der Revolutionskriege bemerkt und vereinte die Qualitäten eines wahren Kriegers und eines hervorragenden Organisators.
Im kaiserlichen Wien gibt es viele Denkmäler für die Helden der Vergangenheit, von denen die Kronen selbst fast keine Ahnung haben. Aber nicht nur das Erzherzog-Karl-Denkmal am Heldenplatz, auf dem der Bildhauer den Feldherrn auf dem Schlachtfeld bei Aspern mit der Fahne des Regiments Tsach in der Hand darstellte, ist nicht nur beliebt. Als daneben moderne Touristenpavillons errichtet wurden, protestierte fast die ganze Stadt.
Karl war der dritte Sohn des späteren Kaisers Leopold II. und Marie-Louise von Spanien, die damals in der Toskana regierte. Er wurde 1771 in Flandern geboren und hatte kaum eine Chance auf den Thron der Habsburger. Charles wuchs in der Toskana auf, nicht durch gute Gesundheit gekennzeichnet, hatte oft epileptische Anfälle und war auf eine Priesterkarriere vorbereitet. Schon in jungen Jahren interessierte sich der Erzherzog jedoch ernsthaft für militärische Angelegenheiten.
Im Alter von fünf Jahren wurde der Nachkomme des erhabenen Familiennamens nach der Tradition der Habsburger zum Kommandeur des Regiments ernannt. Im Jahr 1790 lud sein Vater, nachdem er die Kaiserkrone erhalten hatte, seine Tante, Erzherzogin Maria-Christina und ihren Ehemann, Herzog Albert von Sachsen-Teshensky, der keine Kinder hatte, ein, ihren dritten Sohn zu adoptieren oder besser als Erben anzuerkennen. So wurde Karl-Ludwig-Johann mit 19 Jahren Teschensky.
Ein Jahr später übersiedelte er mit seinen Pflegeeltern in die Niederlande und erhielt bereits 1792, als die Revolutionskriege mit Frankreich begannen, in der Schlacht von Jemappa seine Feuertaufe. Es wurde kläglich von den Österreichern verloren, die übrigens vom Adoptivvater des Erzherzogs befehligt wurden, aber schon in der Schlacht bei Altenhoven befehligte Karl-Ludwig sehr erfolgreich ein Kavallerieregiment. Bald wurde er zum Gouverneur der Österreichischen Niederlande (heute Teil Belgiens) mit dem Titel eines Feldmarschallleutnants ernannt.
Gleichzeitig bleibt er im aktiven Heer des Fürsten von Coburg und erhält bald den Rang eines Feldgehilfen. Der junge energische Karl gerät ständig in Konflikt mit dem passiven Coburg und muss nach der Niederlage bei Fleurus nach Wien gehen, wo er drei Jahre praktisch untätig bleiben wird.
Brillantes Debüt
Seine Rückkehr in die aktive Armee erfolgte erst 1796, als zwei französische Armeen - die Sambre-Maas von General J. B. Jourdana und Rhein-Moselskaya J. V. Moreau überfiel Deutschland. Nach dem von Lazar Carnot selbst entwickelten Plan sollte Moreau die österreichische Armee auf sich ablenken, um den Einzug Jourdans in Bayern sicherzustellen. Anschließend sollten zwei französische Armeen nach Wien gehen, wo sie sich der italienischen Armee Bonapartes anschließen sollten.
Auch die Österreicher schmiedeten weitreichende Pläne, doch Erzherzog Karl nutzte die feindliche Aufteilung einfach geschickt aus. Er fügte beiden französischen Armeen aufeinanderfolgende Niederlagen zu, die sogar zum Rücktritt von Jourdan führten, an dessen Stelle der populäre General L. Gauche ernannt wurde. Es ist überraschend, dass es dem 25-jährigen österreichischen Erzherzog gelang, vor seinen glänzenden Siegen wie im Voraus den Rang eines Generalfeldmarschalls zu erreichen, als er das Kommando übernahm.
Nach einer Reihe von Manövern und Gefechten (bei Neresheim, Amberg, Friedberg) mussten sich die Armeen von Gosh und Moreau über den Rhein zurückziehen. Lange Zeit glaubten Militärhistoriker, bis die Franzosen die napoleonische Legende aufblähten, dass Erzherzog Karls Feldzug an Donau und Rhein sogar den italienischen General Bonaparte übertraf.
Zugleich gilt seltsamerweise der Rückzug von General Moreau jenseits des Rheins als Meisterwerk der Militärkunst. 16 Jahre werden vergehen, und Erzherzog Karl wird das Angebot des russischen Kaisers, die alliierten Armeen im Kampf gegen Napoleon anzuführen, nicht annehmen. Und sein alter Widersacher General Moreau, der extra aus der Emigration in Amerika eingereist ist, wird vom französischen Kern, der den General in der Schlacht bei Dresden besiegte, nicht das Kommando übernehmen dürfen.
Inzwischen besiegte der junge General Bonaparte, der übrigens zwei Jahre älter war als Erzherzog Karl, die österreichischen Armeen in Norditalien. Der österreichische Gofkriegsrat, der hauptsächlich aus pensionierten Generälen bestand, der sofort sowohl das Kriegsministerium als auch das Hauptquartier ersetzte, schickte Karl dringend dorthin, aber die beiden herausragenden Generäle waren damals nicht dazu bestimmt, auf dem Schlachtfeld zusammenzukommen.
Der österreichische Oberbefehlshaber bot an, die befreiten Truppen vom Rhein nach Italien zu verlegen, aber Wien plante ernsthaft einen Einmarsch in Frankreich. Infolgedessen musste Karl nur die überlebenden Einheiten retten und brachte die Angelegenheit ruhig zum Waffenstillstand von Löoben, der nicht nur den Feldzug, sondern den gesamten Krieg der ersten antifranzösischen Koalition beendete.
Auf Augenhöhe mit Suworow?
Drei Jahre später bildete sich eine neue Koalition gegen das revolutionäre Frankreich. Im Frühjahr 1799 drängte die Armee von Erzherzog Karl erfolgreich die Franzosen aus Norditalien und besetzte Mailand, aber in diesem Theater wurde sie bald durch russische Truppen unter der Führung von Suworow ersetzt. Der Erzherzog selbst ging nach Bayern und begann sofort auf der Verlegung der siegreichen Suworow-Armee, die die Lombardei und das Piemont praktisch räumte, in die Schweiz zu bestehen.
So begann Karl-Ludwig-Johann gemeinsam mit dem Gofkrisrat, den Plan des russischen Kaisers Paulus umzusetzen. Dieser Plan sah ein konsequentes Manöver aller alliierten Streitkräfte nach Norden vor, um schließlich gemeinsam mit den Briten eine Expedition in die Niederlande durchzuführen und damit den Kriegsverlauf radikal zu ändern. Das Heer von Karl-Ludwig sollte Mainz belagern und das gesamte Gebiet des heutigen Belgien einnehmen.
Suworow zerschmetterte die zukünftigen napoleonischen Marschälle, und der Erzherzog kämpfte erneut auf deutschem Boden. Die von Karl, bereits Feldmarschall, befehligte Armee konzentrierte sich zunächst auf die Ufer des Lechs, wo sie von den Truppen desselben Generals Jourdan, gegen den Karl bei Fleurus zurückgekämpft hatte, und dann im Feldzug von 1796 angegriffen wurde. Aber Jourdan konnte bei Stockkach keinen Erfolg erzielen und musste sich zum x-ten Mal über den Rhein zurückziehen.
Den Befehl des Gofkriegsrats erfüllend, verlegte Suworow einen Teil seiner Truppen in die Schweiz, von wo aus bereits bedeutende Truppen der Österreicher abgereist waren, darunter auch die des Erzherzogs. Die von Karl hinterlassene Barriere gegen die mächtige französische Armee des Generals Massena, so scheint es, hat sie einfach nicht bemerkt und nach ihm das russische Korps von Rimsky-Korsakov in der Schlacht bei Zürich besiegt.
Und Suworow führte seine Regimenter nur an, um sich ihm anzuschließen, und dadurch befand er sich in einer Halbeinkreisung. Es gibt viele Historiker, nicht nur russische, die dem österreichischen Feldmarschall, der fast dreimal jünger war als Suworow, vorwerfen, einen Verbündeten einfach im Stich gelassen zu haben. Die Korrespondenz des großen russischen Kommandanten mit dem österreichischen Gofkriegsrat und persönlich mit Erzherzog Karl sowie andere Quellen geben dafür keine direkte Begründung, aber Suworow selbst wäre sicher nicht in eine solche Falle geraten.
Auf Kosten einer beispiellosen Kraftanstrengung und eines beispiellosen Heldentums führte der große russische Befehlshaber nach einer Reihe glänzender Siege seine Armee praktisch entlang des französischen Rückens. Er führte es mit minimalen Verlusten durch - von fast 20.000 Soldaten und Offizieren hatte er etwas weniger als 16.000 übrig.
Als sich die Russen mit den Österreichern vereinigten, war der Ausgang des Krieges jedoch noch unklar, aber Paul I. beschloss, aus der Koalition auszutreten.
Inzwischen errang der 28-jährige österreichische Kommandant auch einige Siege, aber seine Erfolge wurden, wie zuvor Suworow, durch die äußerst widersprüchlichen Befehle des österreichischen Gofkrigsrats behindert. Erzherzog Karl, der zu diesem Zeitpunkt schon nominell Oberbefehlshaber des österreichischen Heeres im Feld war, verbarg seinen Unmut nicht.
Nachdem die Österreicher von Bonaparte bei Marengo und General Moreau bei Hohenlinden geschlagen worden waren, verließ Karl-Ludwig-Johann 1801 seinen hohen Posten und reiste mit Erlaubnis des Kaisers nach Prag ab. Ein Gesandter aus Wien folgte ihm jedoch sofort dorthin mit der Bitte, die Verteidigung Böhmens gegen die Franzosen zu leiten. Dafür bildete Erzherzog Karl das böhmische Freiwilligenkorps, das er aber wegen einer schweren Krankheit nicht führen konnte.
Reformer
Mit dem Ende des nächsten Feldzugs konzentrierte sich der Erzherzog auf die Reform des österreichischen Heeres. Er hatte nicht die Absicht, das Erbe der "großen" Gegner Friedrichs von Preußen aufzugeben und ganz nach französischer Art wieder aufzubauen. Gleichzeitig wurden den Soldaten praktisch neu die Fähigkeiten des Kleinkampfes, der Bildung in Quadraten oder tiefen Kolonnen für einen Bajonettschlag beigebracht. Die Zeit für die Österreicher, auf lineare Taktik und Absperrungsstrategie zu verzichten, wird etwas später kommen.
Bis zum nächsten Feldzug 1805 gelang es dem Erzherzog nicht, eine Korpsorganisation in der habsburgischen Armee einzuführen, aber das Versorgungssystem, die Organisation der Artillerie und der Pioniertruppen erfuhren erhebliche Veränderungen. Im Reich wurde anstelle der Rekrutierung eine Landwehr eingeführt - ein ganzes System zur Ausbildung von Militärpersonal, und gleichzeitig wurde ein erheblicher Teil der Kavallerie reformiert, die leichte Infanterie in Ranger umgewandelt, die österreichischen und alle anderen Regimenter wurden an Rechten gleichgestellt.
Schließlich wurde der unglückselige Hofkriegsrat, der schließlich von Erzherzog Karl selbst geleitet wurde, in ein Kriegsministerium umgewandelt und durch einen vollwertigen Generalstab ergänzt. Mit Adjutantendienst unter dem Kommando des Generalquartiermeisters, mit einer topographischen Abteilung und einem Militärarchiv. Die Veränderungen waren höchstwahrscheinlich zum Besseren, obwohl die Franzosen im Krieg von 1805 dies nicht wirklich spürten.
Nach dem Marsch vom Bois de Boulogne besiegte Napoleons Große Armee zuerst die österreichische Armee von General Mack bei Ulm und dann die vereinten Streitkräfte der Alliierten bei Austerlitz. Zur gleichen Zeit kämpfte Erzherzog Karl selbst, der zum Oberhaupt der Armee in Norditalien wurde, das wieder als Hauptschauplatz der Militäroperationen galt, recht erfolgreich. Da er die Schlacht bei Caldiero nicht verloren hatte, musste er sich zurückziehen, um sich in der Nähe von Wien mit den Russen zu vereinen. Allerdings hatte er keine Zeit.
Die Niederlage bei Ulm und die ebenso furchtbare Niederlage bei Austerlitz wurden am Hofe Franz II. recht nüchtern wahrgenommen. Der Kaiser, den Napoleon vor kurzem zwang, seinen Titel von Deutsch auf Österreich zu ändern und sogar Franz I. zu werden, gab Karl grünes Licht für die Fortsetzung der Reformen. Zunächst entließ er 25 Generäle und schlug vor, eine komplette Ein-Mann-Führung in der Armee einzuführen.
Der Erzherzog schrieb an seinen gekrönten Bruder:
"Der erste Schritt zu diesem Ziel, denke ich, Majestät, muss der Generalissimus an der Spitze der gesamten Armee werden."
Franz hatte keine Einwände und machte Karl zum Oberbefehlshaber im Rang eines Generalissimus. Die Hände des Erzherzogs wurden völlig gelöst, und er nahm sofort Graf Philipp Grün zu seinen Gehilfen, ernannte Baron Wimpffen zu seinem persönlichen Adjutanten und seinen Freund Mayer zum Generalquartiermeister. Und um die neue Satzung herauszugeben, engagierte er den berühmten Dichter F. Schiller.
Die Friedensarmee wurde sofort praktisch in das Kriegsrecht überführt, wodurch eine dauerhafte Anordnung von Regimentern, Divisionen und Korps geschaffen wurde. Die Regimenter begannen, aus zwei Bataillonen von sechs Kompanien und einem Reservebataillon mit vier Kompanien zu bestehen. Es blieb unverändert und entwickelte sogar das nationale Prinzip der Bildung vieler Regimenter, das zu diesem Zeitpunkt ein gutes Ergebnis brachte. Immerhin kamen Patriotismus und Loyalität gegenüber der herrschenden Dynastie hinzu.
Die Reformer stellten die Elitereserve der Armee aus Grenadieren und Wachen wieder her und setzten die Umwandlung in Kavallerie und Artillerie fort. Die Feldartillerie im Allgemeinen wurde fast vollständig auf einzelne Brigaden reduziert, was es ermöglichte, das Batteriefeuer in bestimmten wichtigen Gebieten zu konzentrieren, ohne Kanonen auf Regimenter und Bataillone zu sprühen.
Es entwickelte sich auch das System der Territorialreservate, das zur eigentlichen Entwicklung der Idee der Volksmiliz wurde. Es war defensiver Natur, aber es störte Napoleon sehr, der später von Österreich verlangte, diese Institution zu liquidieren. Im Ergebnis funktionierte die Reform von Erzherzog Karl. Und obwohl vier Jahre eindeutig nicht genug Zeit für die komplette Umgestaltung des Heeres sind, zeigten sich die Österreicher schon im nächsten Krieg mit Napoleon als echte Krieger.
Gewinner
Im Frühjahr 1809 sehnte sich Österreich buchstäblich nach Rache für 1805 und versuchte, die Tatsache auszunutzen, dass Napoleon ernsthaft in Spanien feststeckte. Der Einmarsch in Bayern drohte den Zusammenbruch des Rheinbundes und des gesamten deutschen Regierungssystems, das Napoleon förderte. Österreich stellte in diesem Feldzug 280.000 Soldaten mit 790 Geschützen unter dem Kommando von Erzherzog Karl.
Zuerst hatte er Glück, er versetzte dem verstreuten französischen Korps mehrere schwere Schläge. Aber die kühnen Manöver von Marschall Davout und die Ankunft von Napoleon persönlich änderten das Blatt. In fünftägigen Kämpfen in der Nähe von Regensburg entrissen die Franzosen Erzherzog Karl den Sieg buchstäblich aus den Händen. Vom 19. bis 23. April 1809 kämpften zwei riesige Heere bei Teigen, Abensberg, Landshut, Eckmühl und Regensburg. Die Österreicher, die bis zu 45.000 Menschen verloren hatten, zogen sich in die Außenbezirke von Wien zurück.
Die österreichischen Truppen konnten die Hauptstadt unter dem Druck der Franzosen nicht verteidigen. Erzherzog Karl führte die Armee vom Angriff der Hauptstreitkräfte Napoleons ab, aber er brach in Wien ein und spaltete die österreichischen Streitkräfte buchstäblich in zwei Teile. Die Donauübergänge wurden jedoch rechtzeitig zerstört. Napoleon musste den Fluss südlich von Wien mit deutlich ungenügenden Kräften überqueren.
Dadurch erlitt der Kaiser der Franzosen in der Feldschlacht bei Aspern und Essling seine erste schwere Niederlage. Außerdem verlor er die erste seiner Marschälle - Jeanne Lanne, eine der wenigen, die mit Napoleon über Sie sprach und seine persönliche Freundin war.
Nach Aspern und Essling kam es auch bei Wagram zu einer großen Auseinandersetzung, bei der Napoleon erneut kurz vor der Niederlage stand. Die Österreicher hatten einfach nicht genug Kraft, um die Franzosen von den Donauübergängen abzuschneiden, während Massena seinen gefährlichen Flankenmarsch machte. Davout wagte es nicht, tiefer um die linke Flanke von Erzherzog Karl zu gehen, und Bernadotte überließ den Österreichern das Dorf Aderklaa - die wichtigste Position in der Mitte.
Am zweiten Tag der Schlacht musste Napoleon den Schutt beseitigen, den die Marschälle aufgeschüttet hatten. Die mächtige, fast 40.000 Mann starke Kolonne von MacDonald durchbrach buchstäblich die österreichische Front, und Erzherzog Karl begann sich zurückzuziehen und gab seine Niederlage zu. Er brachte eine organisierte Armee nach Kroatien, um die letzten Besitztümer der Habsburger zu verteidigen.
Der Hauptmann der Habsburger, Kaiser Franz, ging zum Friedensschluss in Schönbrunn und stimmte schon nach wenigen Monaten der Heirat Napoleons mit seiner Tochter Marie-Louise zu. Dass der französische Monarch den Erzherzog Karl als seinen Stellvertreter bei der Vermittlung wählte, gilt als Zeichen der besonderen Hochachtung Napoleons vor seinem stärksten Gegner.
Theoretiker
Nach einer wahrhaft epischen Rivalität mit dem französischen Genie nahm Erzherzog Karl nicht mehr an den Kriegen teil. Und wenn er zweimal die Möglichkeit verweigerte, den Thron zu besteigen - zuerst in Portugal, dann in Belgien, ist es kein Wunder, dass ihn die Aussicht, erneut gegen die Franzosen zu kämpfen, nicht mehr in Versuchung führte - wenn auch an der Spitze der gesamten alliierten Armee?.
Es gibt Informationen, dass nach Niederlagen gegen die Franzosen viele österreichische Offiziere bereit waren, sich zugunsten von Erzherzog Karl zu verschwören, aber er selbst lehnte eine solche Aussicht umsichtig ab. Der erhabene Kommandant beschloss, sein Privatleben zu arrangieren, heiratete, bekam Kinder und beschäftigte sich ernsthaft mit theoretischen Entwicklungen auf dem Gebiet der Militärkunst.
Der Erzherzog schrieb mehrere Bände in einem Stil, der nicht für das 19. Jahrhundert, sondern für das vorige Jahrhundert typisch ist. Der Autor ließ sich von kleinen Details mitreißen und legte zu viel Wert auf den geografischen Faktor. Karl-Ludwig-Johann zeichnete und zählte viel, und jemand nannte seine "Wissenschaft vom Gewinnen" "die Geometrie des Sieges".
Der talentierte russische Militärhistoriker Alexander Svechin machte darauf aufmerksam, dass der Erzherzog selbst "trotz seiner innovativen Ideen und seiner Bewunderung für Napoleon von Natur aus ein Mann war, der ständig zurückblickte". Die Werke des Erzherzogs Karl sind natürlich für Fachleute von großem Interesse, aber hier genügt es, nur einige Zitate zu zitieren, die einen der Sieger Napoleons am deutlichsten charakterisieren.
Krieg ist das größte Übel, das einem Staat oder einer Nation widerfahren kann. Daher muss das Hauptanliegen des Herrschers … sein, sofort alle Kräfte zu sammeln … und alles zu tun, um den Krieg so kurz wie möglich zu machen … Das Ziel jedes Krieges sollte sein, einen segensreichen Frieden zu erreichen; Nur die Vorteile des Friedens sind nachhaltig, und nur dauerhafter Frieden kann den Völkern Glück bringen.
Große Ziele sind nur mit entscheidenden Schlägen zu erreichen … Ein entscheidender Schlag ist nur möglich, wenn die Kräfte am Einsatzort überlegen sind.
Nichts kann als Entschuldigung dafür dienen, dass ein Staat einen Verteidigungskrieg führt, außer der unvermeidlichen Notwendigkeit oder … der Zuversicht, dass der Kommandant in naher Zukunft … in der Lage sein wird, von einem Verteidigungskrieg zu einem Offensivkrieg überzugehen.
Ein korrekter Einsatzplan kann nur erstellt werden, wenn genaue Informationen über die Waffen des Feindes und das Gelände, auf dem er operieren muss, vorliegen.
Die Hauptregel sowohl im Angriffs- als auch im Verteidigungskrieg lautet: Wählen Sie niemals eine Operationslinie oder Position für die Hauptstreitkräfte, die es dem Feind ermöglicht, näher an unserer Kommunikationslinie, an unseren Geschäften usw. zu sein, als wir es selbst sein werden.
Trotz aller gesundheitlichen Probleme lebte Erzherzog Karl ein langes Leben, nachdem er nicht nur Napoleon, sondern auch den österreichischen Kaiser Franz überlebt hatte. Als echtes Relikt der Vergangenheit starb er bereits im Alter von 75 Jahren im Jahr 1847, nur wenige Monate bevor der berüchtigte "Geist" ernsthaft durch Europa wanderte. Shaken unter anderem und das tausendjährige Reich der Habsburger.
