Vor 80 Jahren, am 10. Juni 1940, erklärte Italien Frankreich und Großbritannien den Krieg. Mussolini befürchtete, zu spät zur Aufteilung des "französischen Kuchens" zu kommen, der ihm durch einen schnellen deutschen Sieg in Frankreich versprochen wurde.
Italienisches Reich
Zu Beginn eines neuen Weltkriegs setzte sich der italienische Faschismus das Ziel, ein großes italienisches Kolonialreich nach dem Vorbild des antiken Roms zu schaffen. Der Einflussbereich des italienischen Reiches sollte die Becken des Mittelmeers, der Adria und des Roten Meeres, deren Küsten und Ländereien in Nord- und Ostafrika umfassen.
So träumte Mussolini davon, den westlichen Teil der Balkanhalbinsel (Albanien, Griechenland, ein Teil Jugoslawiens) zu erobern, einen bedeutenden Teil des Nahen Ostens - die Gebiete der Türkei, Syriens, Palästinas, ganz Nordafrikas mit Ägypten, Libyen, Frankreich Tunesien, Algerien und Marokko. In Ostafrika beanspruchte Italien Abessinien-Äthiopien (1935-1936 besetzte die italienische Armee Äthiopien) und Somalia. In Westeuropa planten die Italiener, den südlichen Teil Frankreichs und einen Teil Spaniens in ihr Reich einzubeziehen.
Duce wartete, bis Frankreich kurz vor der völligen Niederlage stand. Von der französischen Front war zu diesem Zeitpunkt nur noch wenig übrig. Deutsche Panzerdivisionen brachen es, und mehrere "Kessel" entstanden. Weniger als in Dünkirchen, aber auch groß. Zahlreiche Garnisonen der Befestigungsanlagen der Maginot-Linie wurden blockiert. Am 9. Juni besetzten die Deutschen Rouen. Am 10. Juni floh die französische Regierung von Reynaud von Paris nach Tours, dann nach Bordeaux und verlor im Wesentlichen die Kontrolle über das Land.
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte der italienische Führer offen Angst, in den Krieg zu ziehen. Tatsächlich unterstützte er die Position der meisten deutschen Generäle, die einen Krieg mit Frankreich und Großbritannien fürchteten. Hitlers Spiel sah schmerzlich riskant aus. Die glänzenden und scheinbar leichten Siege des Führers in Holland, Belgien und Nordfrankreich warfen den Duce jedoch aus der gewählten Linie und weckten brennenden Neid auf die Erfolge des Reiches. Die Operation Dunker zeigte, dass der Ausgang des Krieges feststand. Und Mussolini zuckte, wollte sich an den Sieg klammern, den Abschnitt des "französischen Kuchens". Er wandte sich an Hitler und sagte, Italien sei bereit, sich Frankreich zu widersetzen.
Hitler verstand natürlich die volle Bedeutung der Duce-Politik. Aber er war es gewohnt, die Schwäche seines Partners herablassend zu betrachten. Er beleidigte nicht, drückte seine Freude darüber aus, dass Italien endlich militärische Brüderlichkeit zeigt. Er bot sogar an, sich später dem Krieg anzuschließen, als die Franzosen endgültig niedergeschlagen waren. Mussolini hatte es jedoch eilig, er wollte Kampflorbeeren. Wie Duce selbst zum Chef des italienischen Generalstabs, Marschall Badoglio, sagte: "Ich brauche nur ein paar Tausend Tote, um mich als Kriegsteilnehmer an den Tisch einer Friedenskonferenz zu setzen." Mussolini dachte nicht an die Aussichten eines möglichen längeren Krieges (einschließlich des Krieges mit England), für den Italien nicht bereit war.
Kriegsbereit
Italien konzentrierte die Heeresgruppe West gegen Frankreich unter dem Kommando des Thronfolgers Prinz Umberto von Savoyen. Die Heeresgruppe bestand aus der 4. Armee, die den nördlichen Frontabschnitt von Monte Rosa bis Mont Granero besetzte, und der 1. Armee, die im Bereich von Mont Granero bis zum Meer stand. Insgesamt setzten die Italiener zunächst 22 Divisionen (18 Infanterie- und 4 Alpindivisionen) ein - 325 Tausend Menschen, etwa 6 Tausend Geschütze und Mörser. Zukünftig planten die Italiener, die 7. Armee und separate Panzerdivisionen in die Schlacht zu ziehen. Dies erhöhte die italienischen Streitkräfte auf 32 Divisionen. Im Rücken wurde auch die 6. Armee gebildet. Die italienische Luftwaffe zählte über 3.400 Flugzeuge, über 1.800 Kampffahrzeuge konnten gegen Frankreich eingesetzt werden.
Den Italienern stand die französische Alpenarmee unter dem Kommando von Rene Olry gegenüber. Die Franzosen waren der italienischen Gruppe mit nur 6 Divisionen, etwa 175 Tausend Menschen, deutlich unterlegen. Die französischen Truppen befanden sich jedoch in vorteilhaften, gut ausgestatteten technischen Positionen. Die Alpine Line (Fortsetzung der Maginot-Linie) war ein ernsthaftes Hindernis. Auch in der französischen Armee gab es Dutzende von Aufklärungskommandos, ausgewählte Truppen, die auf den Bergkrieg vorbereitet wurden, im Klettern ausgebildet waren und die entsprechende Munition hatten. Die in engen Bergtälern konzentrierten italienischen Divisionen konnten nicht umkehren, den Feind überflügeln und ihre zahlenmäßige Überlegenheit nutzen.
Die italienische Armee war in Bezug auf Moral und logistische Unterstützung der französischen unterlegen. Schon der Erste Weltkrieg zeigte die geringen Kampfqualitäten der italienischen Soldaten und Offiziere. Bis zum Zweiten Weltkrieg gab es keine wesentlichen Veränderungen. Die faschistische Propaganda schuf das Bild einer "unbesiegbaren" Armee, aber das war eine Illusion. Bereits vor dem Krieg, im Frühjahr 1939, verfasste der deutsche Generalstab einen ausführlichen Bericht über "die Grenzen der Fähigkeiten des italienischen Reiches im Krieg", in dem die Schwächen der italienischen Truppen offen zum Ausdruck gebracht wurden. Der Führer ordnete sogar den Rückzug dieses Dokuments aus dem Hauptquartier an, um die Glaubwürdigkeit des Partners im militärpolitischen Bündnis nicht zu untergraben.
Italien war auf den Krieg schlecht vorbereitet. Zu Beginn der Invasion Frankreichs hatte Italien 1,5 Millionen Menschen mobilisiert und 73 Divisionen gebildet. Allerdings wurden nur etwa 20 Divisionen auf 70 % der Kriegsstaaten gebracht, weitere 20 Divisionen - bis zu 50 %. Die Divisionen wurden geschwächt, die Zusammensetzung von zwei Regimentern (7 Tausend Menschen), die Anzahl der Artillerie wurde ebenfalls reduziert. Die italienische Division war hinsichtlich Personalausbildung, Stärke, Bewaffnung und Ausrüstung schwächer als die französische. Den Truppen fehlten Waffen und Ausrüstung. Die italienische Armee zeichnete sich durch ihre geringe Mechanisierung aus. Es gab nicht genug Panzereinheiten. Nur wenige Divisionen konnten als motorisierte und Panzerdivisionen bezeichnet werden. Es gab jedoch keine vollwertigen motorisierten oder Panzerdivisionen wie die von Deutschland oder der UdSSR. Die mobilen Einheiten waren mit veralteten Carro CV3/33 Tanketten bewaffnet, bewaffnet mit zwei Maschinengewehren und kugelsicherer Panzerung. Es gab nur sehr wenige neue mittlere Panzer M11 / 39. Gleichzeitig hatte dieser Panzer eine schwache Panzerung, eine schwache und veraltete Bewaffnung - eine 37-mm-Kanone.
Die technische Ausrüstung der italienischen Armee wurde durch einen relativ niedrigen Entwicklungsstand der Militärindustrie und fehlende Mittel (es gab viele Pläne, und die Finanzen waren "singende Romanzen") behindert. Der Armee fehlten Panzerabwehr- und Flugabwehrwaffen. Mussolini forderte Hitler wiederholt auf, ihm verschiedene Waffen zu schicken, darunter 88-mm-Flugabwehrgeschütze. Die Artillerie im Allgemeinen war veraltet, ein erheblicher Teil der Geschütze überlebte den Ersten Weltkrieg. Mussolinis Luftwaffe legte großen Wert darauf. Die Luftfahrt bestand aus einer großen Anzahl von Flugzeugen, aber die meisten von ihnen waren veraltete Typen. Die italienischen Piloten hatten eine hohe Moral und waren kriegsbereit. Die Qualität der Infanterie war gering, das Unteroffizierkorps war klein und übte hauptsächlich administrative und wirtschaftliche Funktionen aus. Ein bedeutender Teil der jungen Offiziere bestand aus Reserveoffizieren mit minimaler Ausbildung. Es gab nicht genug reguläre Offiziere.
Die Flotte war bestens auf den Krieg vorbereitet: 8 Schlachtschiffe, 20 Kreuzer, über 50 Zerstörer, über 60 Zerstörer und über 100 U-Boote. Eine solche Marine könnte mit dem Einsatz der Briten an anderen Schauplätzen durchaus eine Vorherrschaft im Mittelmeer erlangen. Allerdings wies die Flotte auch gravierende Mängel auf. Insbesondere die Mängel der Kampfausbildung (die Flotte vernachlässigte die Ausbildung in der Durchführung von Feindseligkeiten in der Nacht); starke Zentralisierung des Managements, die die Initiative des mittleren und unteren Führungsstabs erstickte; das Fehlen von Flugzeugträgern, schlechte Zusammenarbeit zwischen der Flotte und der Küstenluftfahrt usw. Ein ernstes Problem der italienischen Flotte war der chronische Treibstoffmangel. Dieses Problem wurde mit Hilfe Deutschlands gelöst.
Somit war das italienische Militär gut geeignet für den politischen Bluff des Duce. Aber in Bezug auf die Qualität ihres Kommandos, ihrer Moral und Ausbildung, ihrer materiellen und technischen Ausrüstung waren die italienischen Truppen dem Feind erheblich unterlegen.
Kampfhandlung. Italienische Besatzungszone
Zunächst planten die Alliierten in den Alpen einen Angriff. Ende 1939 wurde Olries Armee jedoch reduziert, seine mobilen Einheiten wurden nach Norden an die deutsche Front geschickt. Deshalb musste sich die Armee verteidigen. Ende Mai 1940 beschloss der anglo-französische Oberste Militärrat, dass die Luftwaffe im Falle eines Kriegseintritts Italiens Marinestützpunkte sowie Industrie- und Ölzentren in Norditalien angreifen würde. Die Alliierten wollten die italienische Flotte aufs offene Meer locken und besiegen. Sobald Italien jedoch in den Krieg eintrat, gab der Oberste Rat der Alliierten im Zusammenhang mit der allgemeinen Katastrophe jede Offensive gegen die Italiener auf.
Auch das italienische Kommando gab zunächst aktive Bodentruppen auf. Die Italiener warteten darauf, dass die französische Front unter deutschem Druck endlich zusammenbrach. Die italienische Luftfahrt führte nur Angriffe auf Malta, Korsika, Bizerte (Tunesien), Toulon, Marseille und einigen wichtigen Flugplätzen durch. Bei den Operationen wurde eine begrenzte Anzahl von Maschinen eingesetzt. Als Reaktion darauf beschoss die französische Flotte das Industriegebiet von Genua. Britische Flugzeuge bombardierten Ölreserven in der Region Venedig und Industrieanlagen in Genua. Die Franzosen bombardierten Ziele in Sizilien von Stützpunkten in Nordafrika aus. Auf der Alpenlinie kämpften Bodentruppen mit Artilleriefeuer, es kam zu kleineren Zusammenstößen zwischen Patrouillen. Das heißt, zunächst gab es einen "seltsamen Krieg". Die italienische Armee wollte keinen vollwertigen Angriff auf feindliche Stellungen, der zu schweren Verlusten führen könnte.
Am 17. Juni forderte die neue französische Regierung von Petain Hitler um einen Waffenstillstand. Frankreichs Vorschlag für einen Waffenstillstand wurde auch an Italien geschickt. Petain wandte sich im Radio an Volk und Armee mit dem Appell, "den Kampf zu beenden". Nachdem der Führer einen Waffenstillstandsantrag erhalten hatte, hatte er es nicht eilig, diesen Vorschlag anzunehmen. Erstens planten die Deutschen, den Zusammenbruch der französischen Front zu nutzen, um so viel Territorium wie möglich zu besetzen. Zweitens galt es, die Frage der Gebietsansprüche des Duce zu klären. Der italienische Außenminister Ciano übergab ein Memorandum, in dem Italien Gebiete bis zur Rhone beansprucht. Das heißt, die Italiener wollten Nizza, Toulon, Lyon, Valence, Avignon bekommen, um die Kontrolle über Korsika, Tunesien, Französisch-Somalia, Marinestützpunkte in Algerien und Marokko (Algerien, Mers el-Kebir, Casablanca) zu erlangen Teil der französischen Marine, Luftfahrt, Waffen, Transportwesen, die Lippen des Duce waren kein Narr, und wenn Hitler diesen Behauptungen zustimmte, erlangte Mussolini die Kontrolle über das Mittelmeerbecken.
Hitler wollte eine solche Stärkung des Verbündeten nicht. Zudem hatte Deutschland Frankreich bereits in eine demütigende Lage gebracht, nun könnte eine neue Demütigung folgen. Italien hat Frankreich nicht besiegt, um solche Bedingungen aufzuerlegen. Der Führer hielt es in diesem Augenblick für unangemessen, den Franzosen "unnötige" Forderungen zu stellen. Die französischen Streitkräfte in der Metropole wurden in diesem Moment niedergeschlagen. Die Franzosen besaßen jedoch immer noch ein riesiges Kolonialreich mit kolossalem Material und menschlichen Ressourcen. Die Deutschen hatten nicht die Möglichkeit, die überseeischen Besitzungen Frankreichs sofort zu beschlagnahmen. Die Franzosen könnten eine Exilregierung bilden, den Kampf fortsetzen. Eine starke französische Flotte hätte sich von ihren Stützpunkten in Frankreich zurückgezogen und von den Briten übernommen. Der Krieg würde einen langwierigen Charakter annehmen, gefährlich für das Reich. Hitler plante, den Krieg im Westen so schnell wie möglich zu beenden.
Um den Deutschen seinen Nutzen und seine Lebensfähigkeit zu beweisen, befahl Mussolini am 19. Juni eine entscheidende Offensive. Am 20. Juni starteten italienische Truppen in den Alpen eine Generaloffensive. Aber die Franzosen begegneten dem Feind mit starkem Feuer und hielten die Verteidigungslinie in den Alpen. Nur im südlichen Frontabschnitt im Raum Menton hatten die Italiener wenig Vorsprung. Mussolini war wütend, dass seine Armee zu Beginn der Friedensverhandlungen nicht einen großen Teil Frankreichs einnehmen konnte. Ich wollte sogar einen Luftangriff (ein Regiment alpiner Schützen) im Raum Lyon absetzen. Aber das deutsche Kommando unterstützte diese Idee nicht und der Duce gab sie auf. Infolgedessen konnten 32 italienische Divisionen den Widerstand von etwa 6 französischen Divisionen nicht brechen. Die Italiener haben ihren Ruf als schlechte Soldaten bewiesen. Es stimmt, sie haben es nicht wirklich versucht. Die Verluste der Parteien waren gering. Die Franzosen verloren an der italienischen Front etwa 280 Menschen, die Italiener - über 3800 (davon mehr als 600 Tote).
Am 22. Juni 1940 unterzeichnete Frankreich mit Deutschland einen Waffenstillstand. Am 23. Juni traf die französische Delegation in Rom ein. Am 24. Juni wurde das französisch-italienische Waffenstillstandsabkommen unterzeichnet. Auf Druck Hitlers gaben die Italiener ihre ursprünglichen Forderungen auf. Die italienische Besatzungszone umfasste 832 Quadratkilometer. km und hatte eine Bevölkerung von 28,5 Tausend Menschen. Savoyen, Menton, ein Teil des Alpengebietes ging an Italien. Ebenfalls an der Grenze zu Frankreich wurde eine 50 Kilometer lange entmilitarisierte Zone geschaffen. Die französischen entwaffneten Stützpunkte in Toulon, Bizerte, Ajaccio (Korsika), Oran (Hafen in Algerien), einige Zonen in Algerien, Tunesien und Französisch-Somalia.
