Vor zwei Jahren begann die amerikanische Luftfahrtindustrie mit der Entwicklung des vielversprechenden strategischen Bombers Northrop Grumman B-21 Raider. Erst in wenigen Jahren muss die erste Maschine dieser Art zur Erprobung gehen, aber es gibt bereits Einschätzungen zu einem vielversprechenden Projekt und versucht, weitere Ereignisse vorherzusagen.
Am 27. Oktober veröffentlichte die amerikanische Ausgabe von The National Interest einen Artikel von Kyle Mizokami mit dem Titel „Warum Russland, China und Nordkorea Amerikas B-21-Bomber fürchten sollten“. Wie der Titel zeigt, widmet sich die Publikation dem neuesten B-21-Projekt und den Folgen des Aufkommens dieser Technologie im Kontext der internationalen militärisch-politischen Lage.
Zu Beginn seines Artikels erinnert K. Mizokami an die Ereignisse der jüngsten und fernen Vergangenheit. Am 27. Oktober 2015 erhielt Northrop Grumman einen Auftrag zur Entwicklung des vielversprechenden Tarnkappenbombers B-21 Raider. Gleichzeitig stellt er fest, dass etwa 35 Jahre vor der Vertragsunterzeichnung für die B-21 ein solcher früherer Vertrag geschlossen wurde, aus dem das Flugzeug B-2 Spirit hervorgegangen ist.
Der Autor muss feststellen, dass viele Details des neuen Projekts derzeit noch geheimnisumwittert sind. Gleichzeitig wurden einige Informationen bereits veröffentlicht. Mit einigen Daten über die Zukunft der B-21 ist es möglich, bestimmte Schlussfolgerungen zu ziehen, was der amerikanische Journalist vorschlägt.
Die offizielle Bezeichnung des Bombers - B-21 Raider - hat einen kuriosen Ursprung. Die Zahlen weisen auf das 21. Jahrhundert hin, und der Zusatzname erinnert an die legendäre Operation von 1942. Während des Zweiten Weltkriegs griff ein Geschwader von B-25 Mitchell-Bombern unter dem Kommando von General James "Jimmy" Doolittle eine Reihe von Zielen auf den japanischen Inseln an. Unter anderem wurden Bomben auf Tokio abgeworfen. In Erinnerung an den Doolittle-Überfall weist die US Air Force auf die Unverschämtheit des Angriffs, die strategische und taktische Überraschung und die einzigartige Länge der Route der Angreifer hin.
Wie ein Bild eines offiziell von der US Air Force freigegebenen B-21-Flugzeugs zeigt, handelt es sich bei dem neuen Projekt um den Bau eines schwanzlosen Flugzeugs, ähnlich einer Fledermaus. Gleichzeitig soll die neue B-21 einige Ähnlichkeiten mit der bestehenden B-2 aufweisen. Die beiden Flugzeuge unterscheiden sich jedoch deutlich voneinander.
K. Mizokami macht auf die Anordnung des Kraftwerks aufmerksam. Beim neuen Bomber werden sich die Triebwerke näher am rudimentären Rumpf befinden, während sich die General Electric F118-GE-100-Triebwerke des B-2-Flugzeugs in einem gewissen Abstand vom Mittelteil der Flugzeugzelle befinden. Das neue Projekt sieht die Verwendung von abgeschrägten Lufteinlässen anstelle der "gezackten" bei Seriengeräten vor. Darüber hinaus wird die vielversprechende B-21 ein Mittel zur Kühlung von Triebwerksgasen erhalten, das die Sicht im Infrarotbereich reduzieren soll. Seltsamerweise waren solche Geräte in frühen Bildern der zukünftigen B-2 vorhanden, wurden jedoch nie in die endgültige Version des Projekts aufgenommen.
Der vielversprechende Bomber sieht der bestehenden B-2 ähnlich und wird höchstwahrscheinlich auch viermotorig sein.2016 wurde Pratt & Whitney als Subunternehmer ausgewählt, um die Triebwerke für die neue B-21 herzustellen. Als Triebwerk für dieses Flugzeug kommen modifizierte Versionen der F-100- und F-135-Turbojet-Triebwerke in Betracht. Die relativ alte F-100, die bei den F-15 Eagle-Jägern verwendet wird, scheint die richtige Wahl zu sein. Stattdessen kann der Kunde jedoch eine Modifikation der F-135 wählen, die auf den F-35 Joint Strike Fighter-Jägern installiert ist. Dies wird es ermöglichen, sowohl die erforderlichen Eigenschaften zu erhalten als auch die Herstellungskosten von Triebwerken für zwei Flugzeuge zu senken.
Wie sein Vorgänger wird der neue Northrop Grumman B-21 Raider zu einem schweren strategischen Bomber, der nukleare und konventionelle Waffen tragen kann. Wenn sich die Größe nicht von der B-2 unterscheidet, besteht Grund zu der Annahme, dass die Nutzlast gleich bleibt. Außerdem kann die B-21 zwei Laderäume verstauen. K. Mizokami glaubt, dass das Flugzeug mit dem Advanced Applications Rotary Launcher ausgestattet werden kann, der bereits auf den B-2-Maschinen verwendet wird. Jedes dieser Produkte trägt acht Raketen des einen oder anderen Typs.
Für spezielle Missionen wird die B-21 Atomwaffen tragen können. In diesem Fall umfasst die Munition Long-Range Stand-Off (LRSO) Marschflugkörper, die für feindliche Erkennungsgeräte nicht leicht sichtbar sind. Darüber hinaus wird die Kompatibilität mit taktischen B61-Bomben gewährleistet, einschließlich ihrer neuesten Version, der B61-12. Eine Kombination von Waffen verschiedener Typen ist möglich. In diesem Fall werden LRSO-Raketen eingesetzt, um Luftverteidigungsanlagen zu zerstören und zu den Hauptzielen durchzubrechen. Letztere werden jeweils durch gelenkte Bomben zerstört.
In "normalen" Kampfeinsätzen wird die B-21 eine breite Palette konventioneller Munition verwenden können. Es wird in der Lage sein, den Marschflugkörper JASSM-ER sowie die Lenkbomben GBU-31 Joint Directed Attack Munition mit einem Kaliber von 2.000 Pfund zu tragen. Der Autor glaubt, dass im Fall von nichtnuklearen Waffen eine Strategie des sequentiellen Einsatzes von Raketen und Bomben verwendet werden kann: Erstere wird dazu beitragen, einen "Durchgang" in das feindliche Luftverteidigungssystem zu schaffen, und letztere fliegen direkt zu die angegebenen Ziele. Alternativ kommt die Möglichkeit in Betracht, nur Bomben oder nur Raketen in einem Flug einzusetzen.
Außerdem sollte die Waffenreichweite des Raiders die GBU-57A/B Massive Ordnance Penetrator Bombe umfassen. Dieser Gegenstand wiegt 30.000 Pfund (14 Tonnen) und kann derzeit nur von einem B-2-Bomber getragen werden. Ein vielversprechendes Projekt sollte daher die Möglichkeit bieten, die schwersten amerikanischen Flugwaffen einzusetzen, die nicht über eine große Anzahl von Trägern verfügen.
K. Mizokami weist darauf hin, dass die Air Force Northrop Grumman beauftragt hat, einen Bomber nach den Prinzipien der offenen Architektur in der Firmware zu entwerfen und zu bauen. So kann die neue B-21 im Gegensatz zu früheren Flugzeugen ihrer Klasse mehr als nur ein Bomber werden. Die Besonderheiten und Merkmale der benötigten Architektur sollen eine einfache und schnelle Aufrüstung der Hardware gewährleisten sowie die Integration neuer Tools erleichtern. Dadurch kann das Flugzeug schnell und einfach an neue Missionen der einen oder anderen Art angepasst werden.
Beispielsweise können im Laderaum neben Waffen auch Beobachtungsgeräte, Zielbezeichnungen etc. untergebracht werden. Darüber hinaus wird die B-21 in der Lage sein, spezielle Kommunikationsausrüstung, einen unbemannten Flugzeugkomplex, elektronische Nachrichtensysteme oder elektronische Kriegsführung zu transportieren. All dies wird es ermöglichen, eine Vielzahl von Kampfaufträgen unter verschiedenen Bedingungen zu lösen, auch mit aktivem Widerstand des Feindes. Generell, so der Autor, könnte die aktuelle Umsetzung der Pläne im Kontext einer offenen Architektur der Bordausrüstung die B-21 künftig zum ersten Mehrzweckbomber der Welt machen.
Offenen Daten zufolge wird der Erstflug des vielversprechenden strategischen Bomber-Bombers Northrop Grumman B-21 Raider Mitte des nächsten Jahrzehnts stattfinden. In Zukunft will die US-Luftwaffe mindestens hundert dieser Flugzeuge kaufen. Diese Technik wird die bestehenden Fahrzeuge B-52H Stratofortress und B-1B Lancer ersetzen. Die Möglichkeit, zweihundert neue Bomber zu bauen und zu kaufen, ist nicht ausgeschlossen. Das Schicksal der zweiten hundert Flugzeuge hängt jedoch direkt von der Größe des Militärbudgets und den finanziellen Möglichkeiten des Kunden ab.
Der Autor von The National Interest, der eine Reihe von Annahmen über das Erscheinen der zukünftigen B-21 gemacht hat, erinnert daran, dass es derzeit keine detaillierten Informationen zu dieser Angelegenheit gibt. Wie genau dieses Auto aussehen wird, wissen Experten und Öffentlichkeit noch nicht. Jetzt bemühen sich die Air Force und der Entwickler, die Geheimhaltung zu wahren und Informationen über ihn sorgfältig zu schützen. Diese Situation kann in den nächsten Jahren bis zur Veröffentlichung offizieller Daten oder der ersten Ausstellung des fertigen Autos bestehen bleiben.
Somit - resümiert Kyle Mizokami - ist der neue B-21 Raider vorübergehend in der Dunkelheit geheimer Militärtechnologien verschwunden und wird erst wieder freigegeben, wenn er fertig ist.
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Es sei darauf hingewiesen, dass das strategische Bomberprojekt Northrop Grumman B-21 Raider tatsächlich eines der interessantesten amerikanischen Programme der Gegenwart ist. Die US Air Force plant ein radikales Update ihrer strategischen Luftfahrt, das mit modernster Technik mit besonderen Fähigkeiten durchgeführt werden soll. Aus diesem Grund ist zu erwarten, dass das Projekt B-21 interessante Ideen der einen oder anderen Art umsetzen wird.
Auftraggeber und Auftragnehmer haben es aus offensichtlichen Gründen nicht eilig, alle ihre Pläne offenzulegen und die technischen Details des neuen Projekts zu veröffentlichen. Dennoch sind aus offiziellen und inoffiziellen Quellen bereits einige fragmentarische Informationen bekannt geworden. Darüber hinaus wurde ein offizielles Bild des zukünftigen Flugzeugs veröffentlicht, das den aktuellen Stand des Projekts zu dieser Zeit widerspiegelt. Die tatsächlichen Ergebnisse des Projekts können jedoch deutlich von den bisher geplanten abweichen.
Der Mangel an detaillierten technischen und taktischen Informationen erweist sich als guter Nährboden für die Entstehung verschiedener Einschätzungen. So versucht der Autor von The National Interest in seinem Artikel "Why Russia, China and North Korea Should Fear America's B-21 Bomber" vorherzusagen, welche Art von Kraftwerk ein vielversprechendes Auto erhalten wird. Darüber hinaus präsentierte er eine ungefähre Auswahl von Waffen, die für den Einsatz durch Raider-Flugzeuge geeignet sind. Ob es K. Mizokami gelungen ist, richtige Vorhersagen zu treffen, wird sich später, nach Erscheinen offizieller Informationen, zeigen.
Ein merkwürdiges Merkmal des Artikels in The National Interest erscheint, wenn man den Titel mit dem Material selbst vergleicht. Der Titel der Veröffentlichung behauptet, dass Russland, China und die DVRK Angst vor den neuen Flugzeugen haben sollten, und verspricht auch zu erklären, warum. Gleichzeitig werden im Artikel selbst Drittländer schlichtweg nicht erwähnt, und es werden ausschließlich die taktischen und technischen Merkmale eines vielversprechenden Projekts berücksichtigt. Anscheinend wird der Leser aufgefordert, das mögliche Aussehen und die angeblichen Fähigkeiten des B-21-Bombers zu prüfen und dann unabhängig Schlussfolgerungen im Zusammenhang mit seiner Rolle im Zusammenhang mit der Eindämmung Russlands, Chinas oder Nordkoreas zu ziehen. Der Autor äußert sich hierzu jedoch nicht.
Es ist offensichtlich, dass der vielversprechende B-21-Bomber, der in Serienproduktion gegangen ist und in Kampfeinheiten in Dienst gestellt wurde, in gewisser Weise das Machtgleichgewicht in der Welt beeinflussen wird - wie es immer mit dem Erscheinen neuer Waffen und Ausrüstungsgegenstände für strategische Nuklearstreitkräfte. Diese Ereignisse beziehen sich jedoch noch auf eine eher ferne Zukunft, und die verfügbare Menge an Informationen lässt keine genauen Vorhersagen zu. Vielleicht wird der zukünftige B-21 Raider wirklich in der Lage sein, Moskau, Peking und Pjöngjang zu stören. Aber die Gründe für eine solche Befürchtung sind derzeit nicht ganz klar, und vollständige Schlussfolgerungen zu dieser Frage können erst in der Zukunft gezogen werden.
