In den USA wird an dem vielversprechenden Programm zur Entwicklung eines "Light Landing Ship" Light Amphibious Warship (LAW) weitergearbeitet. Sein Ziel ist es, ein Landungsboot mit reduzierter Größe und Verdrängung zu schaffen, das in der Lage ist, Menschen und Ausrüstung zu transportieren und sie unabhängig von Bord zu gehen. Es wird davon ausgegangen, dass solche Schiffe die Amphibienflotte effizienter und flexibler machen können, gleichzeitig aber keine übermäßigen Ausgaben erfordern.
Chancen und Einschränkungen
Derzeit verfügt die US Navy über sieben amphibische Angriffsschiffe der Wasp-Klasse, zwei UDCs der Amerika-Klasse und elf Dockschiffe der San Antonio-Klasse. Sie sind für den Transport von Personal und verschiedenen Geräten, einschließlich Hubschraubern, ausgelegt. Die Schiffe sind für die Ausschiffung über den Horizont ausgelegt, und die Lieferung der Truppen an die Küste erfolgt per Flugzeug oder mit LCAC-Luftkissenfahrzeugen. Die Zahl der letzteren in der Marine erreicht 74 Einheiten.
Bei all ihren Vorteilen steht eine solche Amphibienflotte schon lange in der Kritik. Hauptgrund für Reklamationen sind die hohen Kosten. So kostet ein Schiff vom Typ "San Antonio" mehr als 2 Milliarden Dollar, der Preis der UDC "America" nähert sich 4 Milliarden. Auch der Betrieb der bestehenden Flotte ist kostspielig.
Auch das Over-the-Horizon-Prinzip der Landung wirft gewisse Zweifel auf. Es erfordert den Einsatz zusätzlicher Landungsboote und wirkt sich auch negativ auf die Landegeschwindigkeit aus. Als Alternative wurden Schiffe mit Bug- oder Heckrampe für die direkte Landung von Truppen am Ufer vorgeschlagen - wie in der sogenannten. Tanklandungsschiffe der Vergangenheit.
Neues Programm
Im April 2020 gab die US Navy offiziell den Start eines neuen Programms zur Entwicklung eines vielversprechenden Amphibienangriffsschiffs bekannt. Die Notwendigkeit, LAW zu schaffen, wurde durch die Änderung der Art der Bedrohungen auf See und der Besonderheiten zukünftiger amphibischer Operationen gerechtfertigt. Die bestehenden UDC- und Luftkissenboote werden den Anforderungen der Zukunft nicht vollständig gerecht, daher ist es notwendig, ein Schiff eines neuen Typs zu entwickeln.
Ein Schiff der LAW-Klasse sollte nach vorläufiger Zuweisung der Marine eine Länge von mindestens 60 m haben, eine Geschwindigkeit von mindestens 14 Knoten entwickeln, in Wellen bis zu 5 Punkten operieren und eine Reichweite von 3.500 Seemeilen. Die Besatzung wird nicht mehr als 40 Personen umfassen.
An Bord des neuen Schiffes sollten mindestens 8 Tausend Quadratfuß (743 m²) Fläche für die Landung von Truppen bereitgestellt werden - ab 75 Personen. oder verschiedene Techniken. Für die Handhabung von Lasten ist ein Kran vorzusehen. Die Landung muss direkt an Land über die Bug- oder Heckrampe erfolgen.
Die ersten Meldungen von LAW wurden von Grafiken mit einem möglichen Erscheinungsbild des zukünftigen Schiffes begleitet. Die Bilder zeigten ein Schiff mit einem kleinen Aufbau im Bug. Fast alle Volumen des Rumpfes wurden unter dem Tankdeck mit der Heckrampe gegeben. Direkt über dem Tankdeck war ein Hubschrauberlandeplatz vorgesehen.
Erstes Projekt
Am wettbewerblichen Teil des LAW-Programms nehmen mehrere große Schiffbauunternehmen teil, u. a. Austal USA. Anfang August zeigte sie auf der Ausstellung Sea Air Space 2021 erstmals ihre Version des zukünftigen Landungsschiffs in Form von Grafiken und einem maßstabsgetreuen Modell.
Das Projekt aus Austal USA sieht den Bau eines amphibischen Angriffsschiffes mit einer Länge von ca. 120 m mit einer Verdrängung von weniger als 5 Tausend Tonnen. Es wird der Körper mit Standardkonturen mit flachem Boden im Bug verwendet. Die Bugteile des Rumpfes werden dem Tankdeck übergeben. Der Aufbau befindet sich im Heck; es gibt auch die Kraftwerksblöcke. Die Konstruktionsleistung übertrifft die Anforderungen der Marine.
Das Landungsboot von Austal USA bekommt ein 10.500 sq ft (975 sq ft) Tankdeck. Ermöglicht die Platzierung von Ausrüstung oder Containern in vier Längsreihen; der Auslauf im Bug ist zweireihig. Für die Ausschiffung wird vorgeschlagen, eine klappbare Bugrampe zu verwenden, die unter dem Hebebug des Schiffes verborgen ist. Dadurch wurden die Anforderungen des Kunden an Ausschiffungsausrüstung und Personen an der unbebauten Küste inkl. mit Voreingenommenheit.
Das Schiff muss alle obligatorischen elektronischen Waffen für die Navigation, die Arbeit in den Steuerkreisen der Flotte usw. erhalten. Mittel zur Selbstverteidigung sind vorhanden. An der Basis und hinter dem Aufbau befinden sich insbesondere kleinkalibrige Artilleriehalterungen. Dies dient der Selbstverteidigung bei Einsätzen in Küstennähe. Vielleicht wird in Zukunft die Waffenzusammensetzung überarbeitet, um die Feuerkraft zu erhöhen und die Landung voll zu unterstützen.
Pläne für die Zukunft
Austal USA ist nicht der einzige Teilnehmer des neuen Programms. Zuvor wurde berichtet, dass auch andere amerikanische Firmen Interesse an dem LAW-Projekt zeigen. Bisher haben sie ihre Entwürfe jedoch nicht gezeigt. Wahrscheinlich wird dies in naher Zukunft passieren, sonst können sie den Sieg und den Vertrag nicht beanspruchen.
Nach derzeitiger Planung wird die Entwicklung von Projekten auf Wettbewerbsbasis bis 2022-23 fortgesetzt. Zu diesem Zeitpunkt muss die Flotte die Vorschläge der Programmteilnehmer prüfen, den erfolgreichsten auswählen und unter Berücksichtigung ihrer Besonderheiten ihre Pläne anpassen. Im Jahr 2023 ist geplant, den Gewinner des Programms bekannt zu geben und den ersten Bauvertrag zu unterzeichnen. Der Termin für die Lieferung des Head Law steht noch nicht fest.
Abhängig vom tatsächlichen Bedarf der Flotte und dem Aussehen der Schiffe plant das Pentagon, eine Serie von 24 bis 35 Einheiten zu bestellen. Die angestrebten Kosten für das Leitschiff werden auf 156 Mio. US-Dollar festgelegt, mit fortschreitender Serienfertigung soll der Preis für neue Rümpfe auf 130 Mio. US-Dollar gesenkt werden.
Ein zukunftsweisendes Konzept
Das Advanced Landing Craft LAW ist Teil eines größeren Konzepts für die Entwicklung des Marine Corps und der Expeditionary Advanced Base Operations (EABO). Es sieht den Einsatz weiterer kleiner Einheiten des Marine Corps und eine deutliche Erhöhung seiner Mobilität vor. Solche Prinzipien werden im Pazifik verwendet, um Chinas wachsenden Seestreitkräften entgegenzuwirken.
Innerhalb der EABO werden vielversprechende LAWs für den schnellen Transfer von Personal, Ausrüstung und anderer Fracht zwischen den Inseln verantwortlich sein, inkl. mit der Landung von Truppen in einer Kampfsituation. Es wird angenommen, dass dies eine hohe Mobilität und Manövrierfähigkeit des ILC bietet und den Feind daran hindert, eine effektive Verteidigung zu organisieren.
Der Einsatz von UDC im Rahmen des EABO-Konzepts ist nicht ausgeschlossen, jedoch werden solche Kampfverbände die erforderliche Truppenmobilität nicht gewährleisten können und zudem erhöhten Risiken ausgesetzt sein. Dennoch wird die kombinierte Verwendung von UDC und LAW zur Lösung unterschiedlicher Probleme innerhalb derselben Operation gute Ergebnisse liefern.
Wirtschaftliche und andere Vorteile werden ebenfalls bereitgestellt. Für den Preis eines amerikanischen UDC können also 25 kleinere LAWs gebaut werden, die mindestens nicht weniger Truppen transportieren können. Gleichzeitig wird der Schutz vor einer solchen Flottille schwieriger, und die Niederlage selbst mehrerer Schiffe wird nicht zu einer Unterbrechung des gesamten Betriebs führen.
Alte neue Idee
In der fernen Vergangenheit hat die US Navy ihre amphibischen Streitkräfte mit großen UDCs und Hovercrafts umstrukturiert. Sie weigerten sich, Tankschiffe zu landen, die in der Lage waren, unabhängig Truppen und Vermögenswerte an Land zu landen. Einige Jahrzehnte später kehren sie zu diesem Konzept zurück – allerdings unter Einbeziehung neuer Technologien und Ideen.
Die Gründe für diese Entscheidung sind ganz einfach und sind mit einer Veränderung der aktuellen Situation und dem Aufkommen neuer Herausforderungen verbunden. Die vorhandene Amphibienflotte erlaubt es nicht, richtig darauf zu reagieren, und deshalb brauchen die US Navy und ILC neue Massenschiffe, teilweise ähnlich denen, die längst außer Dienst gestellt wurden. Das wahre Potenzial eines solchen Konzepts wird sich in einigen Jahren zeigen, wenn das Schicksal des LAW-Programms endgültig klar ist. Inzwischen befindet sich das vielversprechende Programm im Anfangsstadium, die Wahl des Gewinners und der Baubeginn werden erst in ein paar Jahren erwartet.
