Der Begriff "Elefantengang" hat sich im amerikanischen Lexikon längst etabliert. Es bedeutet, die Steuerung einer großen Anzahl von Flugzeugen des gleichen Typs in enger Formation zu erarbeiten: In diesem Fall erfolgt der Start der Maschinen in einem kleinen Intervall. Die Übung ermöglicht es Ihnen, die Fähigkeiten von Piloten und technischem Personal zu üben, falls es notwendig ist, so schnell wie möglich eine große Anzahl von Flugzeugen in den Himmel zu fliegen. In letzter Zeit setzen die Vereinigten Staaten bei solchen Übungen zunehmend die neuesten Kampfflugzeuge der fünften Generation ein.
"Raptors" sind begierig zu kämpfen
Im März 2019 beschloss die US-Luftwaffe, das Potenzial des ersten in Massenproduktion hergestellten Jagdflugzeugs der fünften Generation, der F-22 Raptor, erneut zu demonstrieren. Sofort machten sich 24 Kämpfer des 3. Wings der US Air Force mit Sitz in Elmendorf (Alaska) auf einen Elefantenritt. An der Ausbildung nahmen außerdem das Frühwarnflugzeug E-3 Sentry und das Transportflugzeug C-17 Globemaster III teil.
Wie Experten damals feststellten, liegt die Bedeutung der Übung darin, dass die Piloten dieses Geschwaders zu den ersten gehören, die im Gefahrenfall in die Risikozone im Pazifikraum fliegen. Darüber hinaus stehen F-22-Jäger an vorderster Front der amerikanischen Luftverteidigung eines großen Teils eines strategisch wichtigen Luft-"Schildes", der hauptsächlich auf Russland gerichtet ist.
Im weiteren Sinne dienten die Übungen der Welt als Erinnerung daran, dass die Vereinigten Staaten seit langem und sehr erfolgreich den wahrscheinlich stärksten Serienkämpfer der fünften Generation betreiben. Insgesamt erinnern wir uns daran, dass die Vereinigten Staaten 187 Serien F-22 produzierten. Bisher wurde die Produktion eingestellt: Gerüchte über ihre Wiederaufnahme entsprechen aller Wahrscheinlichkeit nach nicht der Wahrheit.
Demonstration der Stärke
Jeder erinnert sich gut an die amerikanisch-iranische Kontroverse, die Anfang letzten Jahres durch die Ermordung des Generalleutnants und Kommandeurs der Al-Quds-Spezialeinheiten der Islamischen Revolutionsgarden Qasem Soleimani ausgelöst wurde. Nach wachsenden Kontroversen beschlossen die Amerikaner, ihre Muskeln spielen zu lassen.
Zu den Gewaltdemonstrationen gehörten Übungen mit einer großen Anzahl von F-35A, die im Januar 2020 durchgeführt wurden. Dann gingen 52 der F-35A Lightning II der fünften Generation des 388. und 419. Jagdgeschwaders der US Air Force von der Hill Airbase (Utah) auf einmal auf den "Elefantenritt". Beide Flügel führten im November 2018 ähnliche Übungen mit drei Dutzend Flugzeugen durch, was ebenfalls spektakulär war, aber die gleichzeitige Teilnahme von 52 Unsichtbaren ist beeindruckender denn je.
Andererseits überrascht die große Anzahl von F-35 auf einem Foto immer weniger. Anfang 2021 wurden über 600 dieser Maschinen produziert, und ihre Gesamtzahl soll dreitausend überschreiten. Bisher wurden neben der F-35A-Version für die US Air Force und die amerikanischen Verbündeten zwei weitere Modifikationen in Betrieb genommen - die F-35B mit Kurzstart und senkrechter Landung sowie die deckbasierte F -35C.
Marines bereit
Nicht nur die US Air Force führt beeindruckende Übungen mit Jägern der fünften Generation durch. Im Jahr 2019 zeigte das Marine Corps die Bereitschaft, zahlreiche F-35B zu fliegen. Die Übungen betrafen 20 Flugzeuge des Geschwaders VMFAT-501.
Die Übungen wurden auf der Beaufort Marine Air Force Base abgehalten. Der Dienst sagte:
Der sichere Start und die sichere Bergung des Flugzeugs bestätigt das Engagement des Geschwaders, ein Höchstmaß an Bereitschaft zu erreichen und aufrechtzuerhalten, die nächste Generation von F-35B-Piloten des United States Marine Corps und der Partnerländer auszubilden.
Dieser "Elefantenritt" war das erste Training dieser Art für die USMC F-35B. Die Veranstaltung wurde auch deshalb zu einem wichtigen Meilenstein, weil diese Version des Kämpfers in Bezug auf die Summe seiner Indikatoren technisch am komplexesten und teuersten ist. Es ist auch wichtig zu beachten, dass dieses Flugzeug bald die Basis des Luftfahrtgeschwaders der britischen Flugzeugträgerstreikgruppe werden wird, basierend auf dem neuen Flugzeugträger Queen Elizabeth.
Alle zusammen
Im Dezember letzten Jahres machten sich die Piloten der F-35 wieder bemerkbar. Diesmal führten die Vereinigten Staaten auf dem Militärstützpunkt Eilson in Alaska Übungen mit 18 Tarnkappenjägern der fünften Generation und 12 Kampfflugzeugen vom Typ F-16 Fighting Falcon 354 durch. Die Kämpfer wurden von zwei KC-135 Stratotankers des 168. Nationalgarde-Flügels eskortiert.
Dies geschah kurz nachdem russische und chinesische Bomber gemeinsame Patrouillen über dem Westpazifik durchgeführt hatten, was die immer engeren militärischen Verbindungen zwischen Peking und Moskau demonstrierte. In einer entsprechenden Aussage der Amerikaner heißt es:
Wir tun dies trotz des Coronavirus, trotz der extremen Wetterbedingungen und obwohl dies einer der kürzesten Tage des Jahres ist.
Es ist offensichtlich, dass die Jäger der fünften Generation auch auf lange Sicht Seite an Seite mit den Maschinen der vorherigen Generation - der vierten - dienen müssen. Daher kann die Interaktion zwischen verschiedenen Plattformen einer der Schlüsselaspekte für den Erfolg einer bestimmten Operation sein.
Nicht nur die USA
China setzt bei den Übungen zunehmend seine neuen Chengdu J-20-Jäger der fünften Generation ein, die bereits 2017 in Dienst gestellt wurden. Es muss gesagt werden, dass ein solches Entwicklungs- und Bautempo der VR China vor zehn Jahren "fantastisch" erschien. Im Jahr 2019 wurde ein interessantes Foto von gemeinsamen Flügen der J-20 im Web veröffentlicht, das eine Reihe von Beobachtern mit den amerikanischen "Elefantenspaziergängen" verglichen (insgesamt wurden damals 15 neue Maschinen identifiziert).
Experten schätzen die Gesamtzahl der in verschiedenen Jahren gebauten J-20 auf etwa fünfzig Einheiten. Dazu gehören nicht nur die ersten Serienflugzeuge, sondern auch Vorserienmuster und Prototypen des Jagdflugzeugs der fünften Generation. Beachten Sie, dass es jetzt nur wenige Zweifel gibt, dass der Chengdu J-20 ein echtes Serienauto werden wird. Und vielleicht die Basis der PRC Air Force.
Freue mich auf die Zukunft
Neben den USA und China gibt es ein weiteres Land, das seine eigenen Jagdflugzeuge der fünften Generation herstellt. Das ist Russland. Allerdings werden wir den gemeinsamen Flug einer großen Anzahl einheimischer Su-57 möglicherweise nicht bald sehen können: Die erste Serie (eigentlich die zweite, da der allererste Serienjäger im letzten Jahr abgestürzt ist) wurde erst im Dezember von den Luft- und Raumfahrtstreitkräften empfangen.
Zuvor haben wir im Rahmen von MAKS-2019 gleichzeitig Demonstrationsflüge von vier Prototypen des Su-57-Jägers gesehen, die zweifellos zum "Highlight" des Flugprogramms wurden. Darüber hinaus hat vor kurzem ein Prototyp eines Jagdflugzeugs zusammen mit einem erfahrenen Angriffs-UAV "Okhotnik" Flüge durchgeführt.
Die wirklichen Festigkeitstests der Su-57 stehen jedenfalls noch bevor. Denken Sie daran, dass die russischen Luft- und Raumfahrtstreitkräfte im Rahmen des 2019 geschlossenen Vertrags bis 2028 76 Su-57-Kampfflugzeuge liefern müssen. Höchstwahrscheinlich wird dies nicht die letzte Ladung "Unsichtbarer" sein, die das Verteidigungsministerium erhält.
