Am frühen Morgen des 7. Dezember startete die erste Welle von Flugzeugen - 183 Flugzeuge, angeführt von einem erfahrenen Piloten, Kommandanten der Akagi-Luftwaffe Mitsuo Fuchida, von den Schiffen der Formation, die sich 200 Meilen nördlich von Oahu befanden und ohrenbetäubend brüllten. Als seine Flugzeuge ihr Ziel erreichten, funkte Fuchida „Tora! Tora! Tora! („Torah“bedeutet auf Japanisch „Tiger“), was „Überraschungsangriff erfolgreich“bedeutet.
Tag der Schande
Für die Vereinigten Staaten begann der Zweite Weltkrieg am 7. Dezember 1941. An diesem Sonntagmorgen versetzten 353 Flugzeuge der Flugzeugträger der Kaiserlich Japanischen Marine dem amerikanischen Marinestützpunkt Pearl Harbor auf der Insel Oahu, einem Teil des Hawaii-Inseln-Systems, einen massiven Schlag.
Und einige Tage vor diesem Ereignis, am 26. November, verließen 6 japanische Flugzeugträger - eine Kampftruppe unter dem Kommando von Vizeadmiral Nagumo Tuichi - die Bucht von Hitokappu und fuhren zur See.
Während dieser Transition wurde strengste Funkstille eingehalten, und die Geheimhaltung der Operation erreichte den Punkt, dass selbst der Müll, der sich während der Transition auf den Schiffen ansammelte, nicht wie üblich über Bord geworfen wurde, sondern bis zur Rückkehr ins Schiff in Säcken aufbewahrt wurde Base. Die Schiffe, die in der Basis verblieben waren, führten intensive Funkkommunikationen durch, um dem Feind den Eindruck zu erwecken, dass die japanische Flotte ihre Gewässer überhaupt nicht verließ.
Der Kommandant der Kaiserlich Japanischen Marine, Admiral Yamamoto Isoroku, entwickelte den Angriff auf Pearl Harbor, genannt Hawaiian. Wie viele andere Offiziere der japanischen Marine, die lange Zeit in England studierten, war ihm klar, dass Japan unter den Bedingungen eines langwierigen Krieges nicht in der Lage sein würde, Großbritannien und Amerika mit ihrem kolossalen industriellen Potenzial für eine lange Zeit. Und so sagte Yamamoto, sobald die Kriegsvorbereitungen im Pazifischen Ozean begannen, dass die von ihm geführte Flotte bereit sei, innerhalb von sechs Monaten eine Reihe von Siegen zu erringen, aber der Admiral verpflichtete sich nicht, für die weitere Entwicklung der Ereignisse zu bürgen. Dabei besaß Japan den größten Flugzeugträger der Welt, die Shinano, mit einer Gesamtverdrängung von 72.000 Tonnen – doppelt so viel wie die amerikanischen Essexes. Der Generalstab hielt jedoch an seinem Standpunkt fest und so entwickelte Yamamoto zusammen mit dem Chef der Einsatzabteilung des Luftwaffenhauptquartiers, Captain II Rank Minoru Genda, einen Plan, nach dem fast der gesamte US-Pazifik Flotte sollte mit einem Schlag vernichtet werden und damit die Landung japanischer Truppen auf den philippinischen Inseln und im östlichen Teil von Niederländisch-Indien sicherstellen.
Während die Einsatzkräfte mit Höchstgeschwindigkeit den Pazifischen Ozean überquerten, scheiterten diplomatische Verhandlungen in Washington - im Erfolgsfall wären die japanischen Schiffe zurückgerufen worden. Deshalb funkte Yamamoto an den Flaggschiff-Flugzeugträger der Akagi-Formation: „Beginne den Berg Niitaka zu erklimmen!“, was die endgültige Entscheidung bedeutete, einen Krieg mit Amerika zu beginnen.
Die Sorglosigkeit der amerikanischen Armee auf diesen ruhigen Inseln - zu weit von hier tobte ein großer Krieg - erreichte den Punkt, an dem das Luftverteidigungssystem praktisch inaktiv war. Japanische Flugzeuge von Flugzeugträgern wurden jedoch von einer der Radarstationen entdeckt, als sie sich Oahu näherten, aber der junge unerfahrene Betreiber entschied, dass es sich um seine eigenen handelte, und übermittelte keine Nachricht an die Basis. Sperrballons über dem Flottenparkplatz wurden nicht angezeigt, und die Position der Schiffe änderte sich nicht so lange, dass der japanische Geheimdienst ohne große Mühe ein vollständiges Bild der feindlichen Basis erhielt. Bis zu einem gewissen Grad hofften die Amerikaner angesichts der geringen Tiefe des Ankerplatzes der Flotte, dass sich Flugtorpedos, die von feindlichen Flugzeugen abgeworfen wurden, einfach im Bodenschlick vergraben würden. Aber die Japaner trugen diesem Umstand Rechnung, indem sie am Heck ihrer Torpedos Holzstabilisatoren installierten, die es ihnen nicht erlaubten, zu tief ins Wasser zu gehen.
Infolgedessen wurden bei diesem denkwürdigen Überfall alle 8 amerikanischen Schlachtschiffe entweder versenkt oder sehr schwer beschädigt, 188 Flugzeuge zerstört und etwa 3.000 Menschen getötet. Die Verluste der Japaner selbst wurden auf 29 Flugzeuge begrenzt.
Alles, was zu diesem Ereignis zu sagen war, sagte der Präsident der Vereinigten Staaten Franklin Roosevelt in den ersten zehn Sekunden seiner Rede, die am Tag nach dem "plötzlichen und vorsätzlichen" Anschlag stattfand, der als "Tag der Schande."
Zweiter Weltkrieg im Pazifischen Ozean (105 Fotos)
Der Tag davor
Trotz der langjährigen Praxis des Baus und Einsatzes von Flugzeugträgern wurde ihrem Kampfpotential am Vorabend des Zweiten Weltkriegs eine ausschließliche Hilfsfunktion zugewiesen. Vertreter des Militärkommandos der führenden Weltmächte glaubten größtenteils einfach nicht, dass diese ungepanzerten und praktisch unbewaffneten Schiffe gepanzerten Schlachtschiffen und schweren Kreuzern standhalten könnten. Darüber hinaus glaubte man, dass sich Flugzeugträger nicht eigenständig gegen Angriffe feindlicher Flugzeuge und U-Boote verteidigen können, was wiederum die Aufstellung erheblicher Kräfte zum Schutz mit sich bringen würde. Trotzdem wurden während des Zweiten Weltkriegs 169 Flugzeugträger gebaut.
Gegenangriff
Der Schock, den die Amerikaner erlebten, ließ uns darüber nachdenken, wie notwendig es ist, den Geist der Nation zu heben, etwas Außergewöhnliches zu tun, das der ganzen Welt beweisen kann, dass Amerika nicht nur kämpfen kann, sondern auch kämpfen wird. Und ein solcher Schritt wurde gefunden - es war die Entscheidung, die Hauptstadt des japanischen Reiches - die Stadt Tokio - zu treffen.
Am Ende des Winters 1942 wurden 2 B-25 Mitchell-Armeebomber auf den dafür vorgesehenen Flugzeugträger Hornet geladen, und amerikanische Marinepiloten führten eine Reihe von Experimenten durch, um zu beweisen, dass diese schweren zweimotorigen Maschinen, die nicht für den Einsatz von Flugzeugträgern bestimmt waren, werden sie dennoch vom Deck aus starten können. Nach erfolgreichem Abschluss der Tests wurden 16 Flugzeuge dieses Typs mit Besatzungen unter dem Generalkommando von Oberstleutnant Doolittle an die Hornet ausgeliefert. Und da diese Flugzeuge zu groß waren, um in den Hangar eines Flugzeugträgers zu passen, wurden sie alle direkt auf dem Flugdeck gelassen.
Nach dem ausgearbeiteten Plan sollten die Mitchells 400 Meilen vor der japanischen Küste freigelassen und nach Abschluss des Auftrags zu Flugplätzen in dem von den Japanern unbesetzten Teil Chinas zurückkehren. Am Morgen des 18. April jedoch, als Japan noch etwa 700 Meilen entfernt war, wurde der Zusammenschluss amerikanischer Schiffe von vielen japanischen Fischereifahrzeugen entdeckt. Und obwohl sie alle sofort von den Flugzeugen versenkt wurden, die sie von dem die Hornet begleitenden Flugzeugträger Enterprise angriffen, bestand der begründete Verdacht, dass es einem von ihnen gelang, die Anwesenheit der Task Force per Funk zu melden. Daher beschloss das amerikanische Kommando, die Bomber genau zu diesem Zeitpunkt zu starten, obwohl sie zu weit von den chinesischen Stützpunkten entfernt waren.
Oberstleutnant Dolittle startete zuerst. Mit Motorengeräuschen sprang die schwere B-25 ab und begann, die Räder des Fahrwerks fast bis an die Wellenkämme zu berühren, langsam an Höhe zu gewinnen. Nach ihm fuhr der Rest sicher davon. Kurz nach Mittag erreichten die Bomber Tokio. Entgegen der Befürchtungen wurde das japanische Luftverteidigungssystem nicht im Voraus gewarnt und leistete keinen ausreichenden Widerstand, sodass die amerikanischen Flugzeuge alle Angriffe auf die beabsichtigten Ziele frei durchführten. Übrigens erhielten die Piloten spezielle Anweisungen, den Kaiserpalast in keiner Weise anzugreifen, um den japanischen Kaiser in den Augen der gewöhnlichen Japaner nicht zum Märtyrer zu machen und sie nicht noch heftiger für ihn kämpfen zu lassen.
Nach dem Ende des Angriffs steuerten die Bomber nach China. Einer von ihnen landete in der Nähe von Chabarowsk, aber keines der amerikanischen Fahrzeuge schaffte es, die chinesischen Stützpunkte zu erreichen. Einige Flugzeuge fielen ins Meer, andere sollten in von Japan besetzten Gebieten landen. 64 Piloten, darunter Dolittle, kehrten erst nach den Kämpfen als Teil der chinesischen Partisanen in ihre Heimat zurück.
Königliche Spiele
Die meisten Fliegerverbände britischer Flugzeugträger waren durch Torpedobomber und Aufklärungsflugzeuge vertreten, aber es gab praktisch keine Jäger - der Nordatlantik galt als angeblicher Haupteinsatzort der Royal Navy, wo weder feindliche Flugzeugträger noch große Küstenstützpunkte befanden. Die Kämpfe passten diese Pläne an, und im Mittelmeer waren britische Flugzeugträger gezwungen, genau die Luftverteidigung der Flotte zu gewährleisten und sie vor Angriffen deutscher und italienischer Bomber zu schützen. Ich muss sagen, dass die Briten im November 1940 die ersten waren, die Flugzeugträger benutzten, um den Küstenstützpunkt der feindlichen Flotte anzugreifen. Es war die italienische Basis von Tarent. Und obwohl die Streitkräfte der Briten klein waren - nur ein Flugzeugträger "Illastries" und 21 Flugzeuge, reichte dies jedoch aus, um einen Flugzeugträger zu versenken und 2 Schlachtschiffe und 2 Kreuzer der Italiener zu beschädigen.
… Am 18. Mai 1941 verließ das deutsche Schlachtschiff Bismarck Gotenhaven (heute Gdynia), um zum Angriff auf britische Konvois in den Atlantik einzubrechen. Der britische Geheimdienst funktionierte gut, und bald begann die eigentliche Jagd. Sechs Tage nach einem kurzen Artillerie-Duell gelang es der Bismarck, den Stolz der britischen Marine, den Schlachtkreuzer Hood, zu versenken und der Verfolgung zu entgehen. Es wurde klar, dass es nicht möglich sein würde, es allein mit Hilfe von Schlachtschiffen abzufangen, und so wurde beschlossen, trägergestützte Flugzeuge anzuziehen. Bereits am 24. Mai griffen vom Flugzeugträger Victories aus neun Torpedobomber und sechs Bomber die Bismarck an. Auf Kosten des Verlustes von zwei Bombern gelang es den Briten, auf der Steuerbordseite des Schlachtschiffs einen Torpedotreffer zu erzielen, der seine Geschwindigkeit verringerte. Die Besatzung des deutschen Schlachtschiffs, die sich von einem Jäger in ein von fast der gesamten britischen Flotte verfolgtes Opfer verwandelte, musste versuchen, ihr Schiff als englisches Schlachtschiff Prince of Wales zu "verkleiden", indem sie einen zweiten falschen Schornstein installierte nach kurzer Zeit mussten sie dieses Unterfangen aufgeben …
Zwei Tage später begann ein weiterer britischer Flugzeugträger, die Arc Royal, dringende Vorbereitungen für den Abflug einer neuen Angriffsgruppe. Am selben Tag wurden vom "Arc Royal" Torpedobomber "Suordfish" in die Luft gehoben, fanden bald den Feind und gingen zum Angriff über. Wie sich bald herausstellte, wurde der britische Kreuzer Sheffield auf dem Weg "abgefangen", zu dem ein Teil der Torpedos, der das Wasser kaum berührte, spontan explodierte, und es gelang der Sheffield, anderen tödlichen Angriffen auszuweichen …
Gegen 19 Uhr ging der Suordfish wieder in die Luft. Durch schlechtes Wetter und niedrige Wolken wurde ihre klare Formation jedoch gestört und dennoch gelang es ihnen, die Bismarck zu finden und mehrere Treffer zu erzielen. Die Explosion eines der Torpedos blockierte die Steuerung des deutschen Schlachtschiffs, was es praktisch unkontrollierbar machte. Bei diesem Angriff wurden keine britischen Torpedobomber abgeschossen. Veraltete Doppeldecker, die in der Navy wegen der großen Anzahl von Gestellen und Kabelbindern zwischen den Tragflächen von "Stringbags" genannt wurden, hatten für diese Zeit eine sehr niedrige Fluggeschwindigkeit. Die Flugabwehrschützen der Bismarck konnten sich einfach nicht vorstellen, dass ein Torpedobomber so langsam fliegen kann, und nahmen daher beim Schießen aus den Geschützen zu viel Führung.
… Sobald bekannt wurde, dass die Bismarck die Kontrolle verloren hatte, stürzten sich die Schiffe der britischen Flotte buchstäblich darauf - zuerst wurde das Schlachtschiff von den Zerstörern angegriffen und am nächsten Tag von zwei Schlachtschiffen Rodney und King praktisch erschossen Georg V.
Schwindelerregend vor Erfolg
Im Frühjahr 1942 plante die kaiserliche Marine einen Offensivfeldzug auf den Salomonen und im Südosten Neuguineas. Ihr Hauptziel war Port Moresby, ein britischer Luftwaffenstützpunkt, von dem aus feindliche Bomber die vorrückenden japanischen Streitkräfte bedrohen konnten. Zur massiven Unterstützung dieser Operation wurde in der Korallensee unter dem Kommando von Flotten-Vizeadmiral Takagi Takeo eine Flugzeugträger-Streiktruppe konzentriert, zu der die schweren Flugzeugträger Shokaku und Zuikaku sowie der leichte Flugzeugträger Shoho gehörten. Die Operation begann am 3. Mai mit der Einnahme von Tulagi (einer Siedlung im südöstlichen Teil der Salomonen). Und schon am nächsten Tag wurde dem Landeplatz der japanischen Truppen von den Amerikanern ein starker Schlag versetzt. Und dennoch verließen am selben Tag japanische Transporter mit einer Sturmtruppe Rabaul, um das beabsichtigte Objekt zu erobern - die Basis von Port Moresby.
Am frühen Morgen des 7. Mai aufgestiegen, entdeckte eine große Gruppe japanischer Aufklärungsflugzeuge bald einen großen feindlichen Flugzeugträger und Kreuzer, für den 78 Flugzeuge zum Angriff geschickt wurden. Der Kreuzer wurde versenkt und der Flugzeugträger schwer beschädigt. Es schien, dass die Japaner es auch diesmal geschafft haben, den Feind zu besiegen. Aber das Problem war, dass der Beobachter des Aufklärungsflugzeugs einen Fehler machte und den Tanker "Neosho" mit dem feindlichen Flugzeugträger und den Zerstörer "Sims" mit dem Kreuzer verwechselte, während es den Amerikanern tatsächlich gelang, den japanischen Flugzeugträger zu finden "Shoho", das die nahe Deckung der Formation durchführte und gleichzeitig ein Lockvogel war, der einen möglichen Angriff der feindlichen Hauptkräfte von schweren Flugzeugträgern ablenken sollte. Amerikanische Flugzeugträger flogen 90 Flugzeuge, die sich sofort um ihr Opfer kümmerten. Trotzdem wurden die Hauptstreitkräfte beider Seiten immer noch nicht zerstört. Aufklärungsflüge an diesem Tag brachten keine Klarheit in die Lage.
Am nächsten Morgen hoben Aufklärungsflugzeuge wieder ab. Petty Officer Kanno Kenzo lokalisierte die Flugzeugträger Yorktown und Lexington und folgte ihnen unter Verwendung der Wolkendecke, um ihren Aufenthaltsort an die Shokaku weiterzugeben. Als der Treibstoff seines Flugzeugs zur Neige ging, kehrte er um, sah aber bald japanische Flugzeuge auf den Angriffsort zusteuern. Kanno, der befürchtete, dass die Autos trotz seiner ausführlichen Berichte vom Kurs abweichen und den Feind nicht entdecken könnten, wie ein echter Samurai, beschloss er, ihnen den Weg zum Feind zu weisen, obwohl er selbst keinen Treibstoff mehr für die Rückreise …
Und bald stürzten die japanischen Torpedobomber in den Angriff, zwei ihrer Torpedos trafen die linke Seite der Lexington. Gleichzeitig mit den Torpedobombern platzierten Bomber eine Bombe auf dem Deck der Yorktown und zwei auf der Lexington. Der erste von ihnen litt sehr darunter, als er den Schlag einer 250-Kilogramm-Bombe erlitt, die 3 Decks durchschlug und ein Feuer verursachte, aber über Wasser blieb, während die Lexington viel schlimmer war. Flugbenzin begann aus seinen beschädigten Tanks zu fließen, seine Dämpfe verteilten sich in allen Abteilen, und bald wurde das Schiff von einer schrecklichen Explosion erschüttert.
Inzwischen hatten die Flugzeuge Yorktown und Lexington japanische Flugzeugträger entdeckt. Während dieses Angriffs wurde Shokaku schwer verletzt, denn Zuikaku machte seinem Namen alle Ehre - Happy Crane: Während des Angriffs, der nur wenige Kilometer vom Shokaku entfernt war, stellte es sich als versteckter Regensturm heraus und tat es einfach nicht aufgefallen…
Frosch springen
Während des Krieges, insbesondere im Pazifischen Ozean, beteiligten sich amerikanische Flugzeugträger mehr als einmal an der Zerstörung feindlicher Küstenstützpunkte. Besonders Flugzeugträger erwiesen sich bei den Kämpfen um Atolle und kleine Inseln mit einer Taktik namens "Froschspringen" als effektiv. Es basierte auf der überwältigenden Überlegenheit (5-8 mal) an Personal und Ausrüstung gegenüber den verteidigenden Truppen. Vor der direkten Landung der Truppen wurde das Atoll von Artillerie von Unterstützungsschiffen und einer großen Anzahl von Bombern bearbeitet. Danach wurde die japanische Garnison vom Marine Corps isoliert und die Landungstruppen auf die nächste Insel geschickt. So gelang es den Amerikanern, große Verluste bei ihren eigenen Truppen zu vermeiden.
Zusammenbruch des Großen Imperiums
Es schien, dass das Übergewicht der Streitkräfte eindeutig auf der Seite Japans lag. Doch dann kam die tragischste Seite in der Geschichte der japanischen Marine – die Schlacht um das kleine Midway-Atoll nordwestlich der Hawaii-Inseln. Im Falle seiner Eroberung und der Errichtung eines Marinestützpunkts wurde die Kontrolle über einen erheblichen Teil des Pazifischen Ozeans an Japan übertragen. Die Hauptsache war, dass von dort aus die Blockade von Pearl Harbor durchgeführt werden konnte, die weiterhin der Hauptstützpunkt der amerikanischen Flotte war. Für die Eroberung des Atolls durch Admiral Yamamoto wurden etwa 350 Schiffe aller Typen und mehr als 1.000 Flugzeuge montiert. Der japanischen Flotte standen nur 3 Flugzeugträger, 8 Kreuzer und Zerstörer gegenüber, und das Kommando war vom Erfolg überzeugt. Es gab nur ein "aber": Den Amerikanern gelang es, die japanischen Codes zu entziffern und der Kommandant der Pazifikflotte, Admiral Chester Nimitz, kannte fast jeden Schritt der Japaner. Die 16. und 17. Task Forces gingen unter dem Kommando der Konteradmirale Spruance und Fletcher zur See.
Die Operation zur Eroberung von Midway begann damit, dass im Morgengrauen des 4. Juni 1942 108 Flugzeuge, angeführt von Leutnant Tomonaga Yoichi vom Flugzeugträger "Hiryu", die Küstenstrukturen des Atolls angriffen. Nur 24 Kämpfer flogen, um sie von der Insel abzufangen. Das waren meist veraltete Buffalo-Flugzeuge, und unter amerikanischen Piloten gab es einen traurigen Witz darüber: "Wenn Sie Ihren Piloten auf der Buffalo in die Schlacht schicken, können Sie ihn von den Listen streichen, bevor er von der Piste kommt." Gleichzeitig bereiteten sich die auf den Flugzeugträgern verbliebenen Flugzeuge auf einen Angriff auf feindliche Schiffe vor. Zu dieser Zeit waren zwar amerikanische Flugzeugträger noch nicht entdeckt worden, und die japanischen Schiffe warteten gespannt auf Nachrichten von Aufklärungsflugzeugen, die im Morgengrauen ausgesandt wurden. Und dann gab es ein unvorhergesehenes Versehen - aufgrund einer Katapultstörung hob das siebte Wasserflugzeug des Kreuzers "Tone" 30 Minuten später als die Hauptgruppe ab.
Als er vom Angriff auf das Atoll zurückkehrte, übermittelte Lieutenant Tomonaga eine Botschaft über die Notwendigkeit seines wiederholten Angriffs, um die überlebenden feindlichen Basisflugzeuge zu zerstören. Es folgte der Befehl, japanische Flugzeuge dringend umzurüsten, um die Schiffe mit hochexplosiven Bomben zu treffen. Die Fahrzeuge wurden eilig in die Hangars abgesenkt, die Decksbesatzungen von den Beinen gerissen, aber bald war alles bereit für einen neuen Flug. Und dann entdeckte ein Wasserflugzeug des Kreuzers "Tone", der eine halbe Stunde später startete als die anderen, die amerikanischen Schiffe. Es war notwendig, sie dringend anzugreifen und dafür - wieder hochexplosive Bomben aus Flugzeugen zu entfernen und wieder Torpedos aufzuhängen. Auf den Decks der Flugzeugträger begann der Ansturm erneut. Die entfernten Bomben wurden aus Zeitgründen nicht in die Munitionskeller geworfen, sondern direkt dort auf dem Hangardeck aufgestapelt. Inzwischen war der richtige Moment, um die amerikanischen Schiffe anzugreifen, bereits verpasst …
Sobald die Amerikaner eine Nachricht über den angeblichen Standort der japanischen Flugzeugträger erhielten, gingen die Fliegergruppen der Enterprise und Hornet zu dem angegebenen Ort, fanden dort aber niemanden und die Suche ging trotzdem weiter. Und als sie es immer noch schafften, sie zu finden, stürzten sich amerikanische Torpedobomber in den Angriff, der sich als selbstmörderisch herausstellte - Dutzende japanischer Jäger schossen auf sie, bevor sie das Ziel erreichten. Nur eine Person aus dem Geschwader überlebte. Bald trafen Torpedobomber der Enterprise am Ort der Schlacht ein. Einige Flugzeuge waren immer noch in der Lage, Torpedos abzuwerfen, wenn auch ohne Erfolg. Die endlosen verzweifelten Angriffe amerikanischer Flugzeuge scheiterten weiterhin. Die Torpedobomber dieser Welle lenkten jedoch die Aufmerksamkeit der japanischen Jäger ab.
Unterdessen hatte sich auf den Decks japanischer Flugzeugträger eine riesige Anzahl von Flugzeugen angesammelt, die von Kampfpatrouillen und von Angriffen auf Midway zurückkehrten. Sie tankten hastig und rüsteten sich für neue Angriffe. Plötzlich tauchten Sturzbomber der Enterprise und Yorktown hinter den Wolken auf. Die meisten japanischen Jäger befanden sich zu diesem Zeitpunkt unten und wehrten die Angriffe von Torpedobombern ab, und die amerikanischen Sturzkampfbomber trafen praktisch auf keinen Widerstand. Als der Angriff endete, standen die Akagi, Kaga und Soryu in Flammen – Flugzeuge, Bomben und Torpedos explodierten auf ihren Decks und verschütteter Treibstoff loderte. Die Hiryu, die sich nördlich der Hauptgruppe befand, war noch intakt, und zwei davon startende Flugzeugwellen schafften es, die Yorktown in Brand zu setzen. Obwohl die Hiryu selbst bald entdeckt wurde, platzierten Flugzeuge der Enterprise 4 Bomben auf ihrem Deck, und sie kam wie die anderen drei Flugzeugträger in Flammen zum Stehen. Der Versuch, Midway zu erobern, scheiterte, und die Initiative im Pazifik ging vollständig an die amerikanische Flotte. Dieser Zustand blieb praktisch bis Kriegsende bestehen.
Bis Herbst 1945 waren 149 Flugzeugträger aller Typen in den Flotten der Welt im Einsatz. Die meisten von ihnen wurden entweder verschrottet oder in Reserve gestellt. Bald wurden Schiffe dieses Typs von U-Booten und Raketenschiffen beiseite geschoben. Nichtsdestotrotz haben Flugzeugträger, die an allen Nachkriegskonflikten und Kriegen des 20.