Zwanzig Jahre vor Ausbruch des Krieges mit China und der darauffolgenden Offensive in Südostasien begann das japanische Reich, seine Panzertruppen zu bilden. Die Erfahrung des Ersten Weltkriegs zeigte die Aussichten für Panzer und die Japaner nahmen sie zur Kenntnis. Die Entstehung der japanischen Panzerindustrie begann mit einer gründlichen Untersuchung ausländischer Fahrzeuge. Dafür kaufte Japan ab 1919 kleine Chargen von Panzern verschiedener Modelle aus europäischen Ländern. Mitte der zwanziger Jahre wurden der französische Renault FT-18 und der englische Mk. A Whippet als die besten anerkannt. Im April 1925 wurde aus diesen Panzerfahrzeugen die erste japanische Panzergruppe gebildet. Auch in Zukunft wurde der Einkauf von Fremdmustern fortgesetzt, jedoch nicht besonders groß. Japanische Designer haben bereits mehrere eigene Projekte vorbereitet.
Renault FT-17/18 (Der 17 hatte ein MG, der 18 hatte eine 37-mm-Kanone)
Panzer Mk. A Whippet der Kaiserlich Japanischen Armee
1927 zeigte das Arsenal von Osaka der Welt den ersten japanischen Panzer seines eigenen Designs. Das Fahrzeug hatte ein Kampfgewicht von 18 Tonnen und war mit einer 57-mm-Kanone und zwei Maschinengewehren bewaffnet. Die Bewaffnung wurde in zwei unabhängigen Türmen montiert. Es liegt auf der Hand, dass die ersten Erfahrungen mit der eigenständigen Entwicklung gepanzerter Fahrzeuge nicht von großem Erfolg gekrönt waren. Der Chi-I-Panzer war im Großen und Ganzen nicht schlecht. Aber nicht ohne die sog. Kinderkrankheiten, was für den allerersten Entwurf verzeihlich war. Unter Berücksichtigung der Erfahrungen aus dem Test- und Probebetrieb in der Truppe wurde vier Jahre später ein weiterer Panzer der gleichen Masse geschaffen. "Typ 91" war mit drei Geschütztürmen ausgestattet, bei denen es sich um 70-mm- und 37-mm-Kanonen sowie um Maschinengewehre handelte. Bemerkenswert ist, dass sich der Maschinengewehrturm, der das Fahrzeug von hinten verteidigen sollte, hinter dem Motorraum befand. Die anderen beiden Türme befanden sich vorne und in der Mitte des Panzers. Das stärkste Geschütz war auf einem großen mittleren Turm montiert. Die Japaner verwendeten dieses Bewaffnungs- und Layoutschema bei ihrem nächsten mittleren Panzer. "Typ 95" erschien 1935 und wurde sogar in Kleinserie gebaut. Eine Reihe von Konstruktions- und Betriebsmerkmalen führten jedoch schließlich zur Aufgabe von Mehrturmsystemen. Alle weiteren japanischen Panzerfahrzeuge wurden entweder mit einem Turm ausgestattet oder mit einer Maschinenschützenkabine oder einem Panzerschild verwaltet.
Der erste japanische mittlere Panzer, der als 2587 "Chi-i" (manchmal auch als "# 1 mittlerer Panzer" bezeichnet) bezeichnet wurde
Spezialtraktor
Nachdem die Idee eines Panzers mit mehreren Türmen aufgegeben wurde, begannen das japanische Militär und die Designer, eine andere Richtung gepanzerter Fahrzeuge zu entwickeln, die schließlich zur Grundlage einer ganzen Familie von Kampffahrzeugen wurde. Im Jahr 1935 wurde ein leichter / kleiner Panzer "Typ 94", auch bekannt als "TK" (kurz für "Tokubetsu Keninsha" - wörtlich "Spezialtraktor"), von der japanischen Armee übernommen. Ursprünglich wurde dieser Panzer mit einem Kampfgewicht von dreieinhalb Tonnen - deshalb als Keil in der europäischen Panzerklassifikation aufgeführt - als Spezialfahrzeug für den Gütertransport und die Begleitung von Konvois entwickelt. Im Laufe der Zeit hat sich das Projekt jedoch zu einem vollwertigen leichten Kampffahrzeug entwickelt. Das Design und Layout des Panzers Typ 94 wurde später zum Klassiker für japanische Panzerfahrzeuge. Der Körper des "TK" wurde auf einem Rahmen aus Ecken aus gewalzten Blechen montiert, die maximale Dicke der Panzerung betrug 12 Millimeter des oberen Teils der Stirn. Boden und Dach waren dreimal dünner. Im vorderen Teil des Rumpfes befand sich ein Motorraum mit einem Mitsubishi-Benzinmotor vom Typ 94 mit einer Leistung von 35 PS. Ein so schwacher Motor reichte für eine Geschwindigkeit von nur 40 km / h auf der Autobahn. Die Aufhängung des Panzers wurde nach dem Schema von Major T. Hara entworfen. An den Enden des Balancers, der wiederum an der Karosserie montiert war, waren paarweise je vier Laufrollen pro Schiene angebracht. Das Dämpfungselement der Aufhängung war eine entlang der Karosserie installierte Schraubenfeder, die mit einem zylindrischen Gehäuse bedeckt war. Auf jeder Seite war der Unterwagen mit zwei solchen Blöcken ausgestattet, während sich die festen Enden der Federn in der Mitte des Unterwagens befanden. Die Bewaffnung des "Spezialtraktors" bestand aus einem Maschinengewehr vom Typ 91 des Kalibers 6,5 mm. Das Projekt Typ 94 war im Allgemeinen erfolgreich, obwohl es eine Reihe von Mängeln aufwies. Zunächst wurden die Ansprüche durch schwachen Schutz und unzureichende Waffen verursacht. Nur ein Maschinengewehr mit Gewehrkaliber war eine wirksame Waffe nur gegen einen schwachen Feind.
"Typ 94" "TK" von den Amerikanern erbeutet
"Typ 97" / "Te-Ke"
Die Leistungsbeschreibung für das nächste gepanzerte Fahrzeug implizierte ein höheres Maß an Schutz und Feuerkraft. Da das Design des "Typ 94" ein gewisses Entwicklungspotential hatte, wurde der neue "Typ 97", auch bekannt als "Te-Ke", tatsächlich zu seiner tiefgreifenden Modernisierung. Aus diesem Grund ähnelte die Aufhängung und Konstruktion des Te-Ke-Rumpfes fast vollständig den entsprechenden Einheiten des Typs 94. Gleichzeitig gab es einige Unterschiede. Das Kampfgewicht des neuen Panzers stieg auf 4,75 Tonnen, was in Kombination mit einem neuen, leistungsstärkeren Motor zu großen Änderungen im Balancing führen könnte. Um eine zu starke Belastung der Vorderräder zu vermeiden, wurde der OHV-Motor im Heck des Tanks platziert. Der Zweitakt-Dieselmotor entwickelt eine Leistung von bis zu 60 PS. Gleichzeitig führte eine Erhöhung der Motorleistung nicht zu einer Verbesserung der Fahrleistungen. Die Geschwindigkeit des Typ 97 blieb auf dem Niveau des vorherigen TK-Panzers. Die Verlegung des Motors zum Heck erforderte eine Änderung des Layouts und der Form der Vorderseite des Rumpfes. Dank der Erhöhung des freien Volumens in der Nase des Tanks war es also möglich, einen ergonomischeren Arbeitsplatz des Fahrers mit einem bequemeren "Steuerhaus" zu schaffen, das über die Front- und Oberwannenbleche hinausragt. Das Schutzniveau des Typs 97 war etwas höher als das des Typs 94. Nun wurde die gesamte Karosserie aus 12 mm Blechen zusammengesetzt. Außerdem hatte der obere Teil der Rumpfseiten eine Dicke von 16 Millimetern. Dieses interessante Merkmal war auf die Neigungswinkel der Blätter zurückzuführen. Da die Front in einem größeren Winkel zur Horizontalen angeordnet war als die Seitenwände, ermöglichten unterschiedliche Dicken einen gleichen Schutz aus allen Winkeln. Die Besatzung des Panzers "Typ 97" bestand aus zwei Personen. Sie hatten keine speziellen Beobachtungsgeräte und benutzten nur Beobachtungsschlitze und Visiere. Der Arbeitsplatz des Panzerkommandanten befand sich im Kampfabteil im Turm. Zu seiner Verfügung standen eine 37-mm-Kanone und ein 7,7-mm-Maschinengewehr. Die Kanone Typ 94 mit Keilbolzen wurde manuell geladen. Munition von 66 panzerbrechenden und Splittergranaten war an den Seiten im Panzerrumpf gestapelt. Die Durchschlagskraft eines panzerbrechenden Projektils betrug etwa 35 Millimeter aus einer Entfernung von 300 Metern. Das koaxiale Maschinengewehr "Typ 97" hatte mehr als 1700 Schuss Munition.
Typ 97 Te-Ke
Die Serienproduktion von Panzern des Typs 97 begann 1938-39. Vor seiner Beendigung im Jahr 1942 wurden etwa sechshundert Kampffahrzeuge montiert. Ende der dreißiger Jahre erscheinend, konnte "Te-Ke" an fast allen militärischen Konflikten dieser Zeit teilnehmen, von Kämpfen in der Mandschurei bis hin zu Landungsoperationen im Jahr 1944. Die Produktion der erforderlichen Anzahl von Panzern konnte die Industrie zunächst nicht bewältigen, so dass eine sorgfältige Verteilung auf die Einheiten erforderlich war. Der Einsatz des "Typ 97" in Gefechten verlief mit unterschiedlichem Erfolg: Eine schwache Panzerung bot keinen Schutz gegen einen erheblichen Teil der Feuerkraft des Feindes, und die eigene Bewaffnung konnte nicht die erforderliche Feuerkraft und effektive Feuerreichweite bereitstellen. 1940 wurde versucht, eine neue Waffe mit längerem Lauf und gleichem Kaliber auf der Te-Ke zu installieren. Die Mündungsgeschwindigkeit des Projektils stieg um hundert Meter pro Sekunde und erreichte ein Niveau von 670-680 m / s. Dennoch wurde im Laufe der Zeit auch die Unzulänglichkeit dieser Waffe deutlich.
Typ 95
Eine Weiterentwicklung des Themas der leichten Panzer war "Typ 95" oder "Ha-Go", etwas später entstand "Te-Ke". Im Allgemeinen war es eine logische Fortsetzung der vorherigen Autos, aber es blieb nicht ohne gravierende Änderungen. Zunächst wurde das Design des Fahrwerks geändert. Bei früheren Maschinen spielte die Leitrolle auch die Rolle einer Straßenwalze und drückte die Raupe auf den Boden. Auf "Ha-Go" wurde dieses Detail über den Boden gehoben und die Spur erhielt eine für die Panzer der damaligen Zeit vertrautere Form. Das Design des gepanzerten Rumpfes blieb gleich - der Rahmen und die gerollten Bleche. Die meisten Paneele waren 12 Millimeter dick, wodurch das Schutzniveau gleich blieb. Die Basis des Kraftwerks des Panzers "Typ 95" war ein Sechszylinder-Zweitakt-Dieselmotor mit einer Leistung von 120 PS. Diese Motorleistung ermöglichte es trotz des Kampfgewichts von siebeneinhalb Tonnen, die Geschwindigkeit und Manövrierfähigkeit des Fahrzeugs im Vergleich zu den vorherigen aufrechtzuerhalten und sogar zu erhöhen. Die Höchstgeschwindigkeit von "Ha-Go" auf der Autobahn betrug 45 km/h.
Die Hauptwaffe des Ha-Go-Panzers ähnelte der des Typ 97. Es war eine 37-mm-Kanone vom Typ 94. Das Aufhängungssystem der Waffe wurde auf recht originelle Weise hergestellt. Die Waffe war nicht starr befestigt und konnte sich sowohl vertikal als auch horizontal bewegen. Dadurch war es möglich, das Geschütz durch Drehen des Turms grob zu lenken und das Zielen mit seinen eigenen Drehmechanismen einzustellen. Die Kanonenmunition - 75 Einheitspatronen - wurde entlang der Wände des Kampfraums platziert. Die Zusatzbewaffnung des Typ 95 bestand zunächst aus zwei 6,5-mm-Maschinengewehren vom Typ 91. Später, mit dem Übergang der japanischen Armee zu einer neuen Patrone, wurde ihr Platz durch Maschinengewehre vom Typ 97 des Kalibers 7,7 mm eingenommen. Eines der Maschinengewehre wurde im hinteren Teil des Turms installiert, das andere in einer schwingenden Installation im vorderen Blech des gepanzerten Rumpfes. Außerdem befanden sich auf der linken Seite des Rumpfes Schießscharten zum Schießen mit den persönlichen Waffen der Besatzung. Die Ha-Go-Besatzung bestand zum ersten Mal in dieser Reihe von leichten Panzern aus drei Personen: einem Fahrermechaniker, einem Richtschützentechniker und einem Richtschützenkommandanten. Zu den Aufgaben des Techniker-Schützen gehörten die Kontrolle über den Motor und das Feuern aus dem vorderen Maschinengewehr. Das zweite Maschinengewehr wurde vom Kommandanten gesteuert. Er lud auch die Kanone und feuerte daraus.
Die erste Versuchscharge von "Ha-Go"-Panzern wurde bereits 1935 zusammengebaut und ging sofort zum Probebetrieb an die Truppen. Im Krieg mit China hatten die neuen japanischen Panzer aufgrund der Schwäche der Armee des letzteren nicht viel Erfolg. Wenig später, während der Schlachten bei Khalkhin Gol, gelang es dem japanischen Militär schließlich, den Typ 95 in einer echten Schlacht mit einem würdigen Feind zu testen. Dieser Check endete traurig: Fast alle "Ha-Go" der Kwantung-Armee wurden von den Panzern und der Artillerie der Roten Armee zerstört. Eines der Ergebnisse der Schlachten auf Khalkhin Gol war die Anerkennung der Unzulänglichkeit von 37-mm-Kanonen durch das japanische Kommando. Während der Kämpfe gelang es sowjetischen BT-5, die mit 45-mm-Geschützen ausgestattet waren, japanische Panzer zu zerstören, noch bevor sie sich dem Bereich einer selbstbewussten Niederlage näherten. Darüber hinaus enthielten die japanischen Panzerformationen viele MG-Panzer, die eindeutig nicht zum Erfolg in Schlachten beitrugen.
"Ha-Go" von amerikanischen Truppen auf der Insel Io. gefangen genommen
Später kollidierten die "Ha-Go"-Panzer mit amerikanischer Ausrüstung und Artillerie. Aufgrund der erheblichen Kaliberunterschiede - die Amerikaner setzten bereits 75-mm-Panzerkanonen mit Macht und Hauptgewicht ein - erlitten japanische Panzerfahrzeuge oft schwere Verluste. Bis zum Ende des Pazifikkrieges wurden leichte Panzer des Typs 95 oft in stationäre Feuerstellen umgewandelt, aber auch ihre Wirksamkeit war gering. Die letzten Gefechte mit Beteiligung von "Typ 95" fanden während des Dritten Bürgerkriegs in China statt. Erbeutete Panzer wurden an das chinesische Militär übergeben, wobei die UdSSR die erbeuteten Panzerfahrzeuge der Volksbefreiungsarmee und die USA - die Kuomintang - schickte. Trotz des aktiven Einsatzes des "Typ 95" nach dem Zweiten Weltkrieg kann dieser Panzer als ziemliches Glück bezeichnet werden. Von den mehr als 2300 gebauten Panzern sind bis heute anderthalb Dutzend in Form von musealen Exponaten erhalten. Mehrere Dutzend weitere beschädigte Panzer sind in einigen asiatischen Ländern lokale Attraktionen.
Durchschnittliches "Chi-Ha"
Schon bald nach Beginn der Erprobung des Ha-Go-Panzers präsentierte Mitsubishi ein weiteres Projekt aus den frühen dreißiger Jahren. Diesmal wurde das gute alte TK-Konzept zur Grundlage für einen neuen mittleren Panzer namens Typ 97 oder Chi-Ha. Es sollte jedoch beachtet werden, dass Chi-Ha wenig mit Te-Ke gemein hatte. Das Zusammentreffen des digitalen Entwicklungsindex war auf einige bürokratische Probleme zurückzuführen. Nichtsdestotrotz wurde die Sache nicht ohne Anleihen von Ideen erledigt. Der neue "Typ 97" hatte den gleichen Aufbau wie die Vorgängerfahrzeuge: einen Motor im Heck, ein Getriebe vorne und einen Kampfraum dazwischen. Das Chi-Ha-Design wurde mit einem Rahmensystem durchgeführt. Die maximale Dicke der gewalzten Rumpfbleche wurde beim Typ 97 auf 27 Millimeter erhöht. Dadurch wurde das Schutzniveau deutlich erhöht. Wie die Praxis später zeigte, erwies sich die neue dickere Panzerung als viel widerstandsfähiger gegen feindliche Waffen. So trafen zum Beispiel die schweren Maschinengewehre Browning M2 der Amerikaner die Ha-Go-Panzer souverän auf Entfernungen von bis zu 500 Metern, hinterließen jedoch nur Dellen auf der Chi-Ha-Panzerung. Eine solidere Buchung führte zu einer Erhöhung des Kampfgewichts des Panzers auf 15,8 Tonnen. Diese Tatsache erforderte den Einbau eines neuen Motors. In der Anfangsphase des Projekts wurden zwei Motoren in Betracht gezogen. Beide hatten die gleiche Leistung von 170 PS, wurden aber von unterschiedlichen Firmen entwickelt. Infolgedessen wurde der Mitsubishi-Dieselmotor gewählt, der sich in der Produktion als etwas bequemer herausstellte. Und die Möglichkeit einer schnellen und bequemen Kommunikation zwischen Panzerkonstrukteuren und Motoreningenieuren half.
Unter Berücksichtigung der aktuellen Trends in der Entwicklung ausländischer Panzer beschlossen die Konstrukteure von Mitsubishi, den neuen Typ 97 mit stärkeren Waffen als die der vorherigen Panzer auszustatten. Auf dem drehbaren Turm wurde eine 57-mm-Kanone vom Typ 97 installiert. Wie beim "Ha-Go" konnte die Waffe nicht nur in der vertikalen, sondern auch in der horizontalen Ebene innerhalb eines Sektors von 20° Breite an den Drehzapfen schwingen. Bemerkenswert ist, dass das Feinzielen der Waffe in der Horizontalen ohne mechanische Mittel - nur durch die körperliche Kraft des Schützen durchgeführt wurde. Vertikale Führung wurde im Bereich von -9 ° bis + 21 ° durchgeführt. Die Standardmunition enthielt 80 hochexplosive und 40 panzerbrechende Granaten. Panzerbrechende Munition mit einem Gewicht von 2,58 kg pro Kilometer durchbohrte bis zu 12 Millimeter Panzerung. Bei halber Entfernung erhöhte sich die Penetrationsrate um das Eineinhalbfache. Zusätzliche Waffen "Chi-Ha" bestanden aus zwei Maschinengewehren "Typ 97". Einer von ihnen befand sich vorne im Rumpf, der andere war zur Abwehr eines Angriffs von hinten gedacht. Die neue Waffe zwang die Panzerbauer zu einer weiteren Aufstockung der Besatzung. Jetzt bestand es aus vier Personen: einem Fahrer-Mechaniker, einem Schützen, einem Lader und einem Kommandanten-Schützen.
1942 entstand auf Basis des Typs 97 der Panzer Shinhoto Chi-Ha, der sich vom ursprünglichen Modell durch eine neue Kanone unterschied. Die 47-mm-Kanone vom Typ 1 ermöglichte es, die Munitionsladung auf 102 Granaten zu erhöhen und gleichzeitig die Panzerungsdurchdringung zu erhöhen. Der Lauf mit einer Länge von 48 Kalibern beschleunigte das Projektil auf solche Geschwindigkeiten, mit denen es bis zu 68-70 Millimeter Panzerung in einer Entfernung von bis zu 500 Metern durchdringen konnte. Der aktualisierte Panzer erwies sich als wirksamer gegen gepanzerte Fahrzeuge und feindliche Befestigungen, in denen die Massenproduktion begann. Außerdem wurde ein erheblicher Teil der über 700 gefertigten „Shinhot Chi-Ha“bei der Reparatur von einfachen Panzern „Typ 97“umgebaut.
Der Kampfeinsatz von "Chi-Ha", der in den ersten Kriegsmonaten auf dem pazifischen Kriegsschauplatz gestartet wurde, zeigte bis zu einer bestimmten Zeit eine ausreichende Wirksamkeit der verwendeten Lösungen. Im Laufe der Zeit, als die Vereinigten Staaten jedoch in den Krieg eintraten, die bereits Panzer wie den M3 Lee in ihren Truppen hatten, wurde klar, dass alle leichten und mittleren Panzer, die Japan zur Verfügung standen, sie einfach nicht bekämpfen konnten. Um amerikanische Panzer zuverlässig zu besiegen, waren an bestimmten Stellen präzise Treffer erforderlich. Dies war der Grund für die Schaffung eines neuen Turms mit einer Typ-1-Kanone. So oder so konnte keine der Modifikationen des "Typ 97" mit der Ausrüstung des Feindes, der USA oder der UdSSR, auf Augenhöhe konkurrieren. Einschließlich dessen haben von etwa 2.100 Einheiten bis heute nur zwei komplette Chi-Ha-Panzer überlebt. Ein Dutzend weitere haben in beschädigtem Zustand überlebt und sind ebenfalls Museumsstücke.
