Zum Abschluss der Geschichte über die wenig bekannten Panzer des Zweiten Weltkriegs lohnt es sich, über den italienischen P26 / 40-Panzer zu sprechen, der in den italienischen Streitkräften dieselbe Nische einnehmen sollte wie der T-34 in der Roten Armee. Die Geschichte dieses Panzers ist zumindest deshalb interessant, weil die Arbeiten an ihm bereits 1940 begannen, aber der Panzer ging erst 1943 in Massenproduktion, als die neue italienische Regierung bereits beschlossen hatte, sich aus dem Zweiten Weltkrieg zurückzuziehen. Infolgedessen wurde das Kampffahrzeug in einer Kleinserie (nicht mehr als 100 Panzer) freigegeben, aber bereits von der deutschen Besatzungsmacht bestellt und nahm an Gefechten mit den anglo-amerikanischen Truppen in Italien an der Seite der Wehrmacht teil. Die Deutschen übernahmen diesen Panzer unter der Bezeichnung Panzerkampfwagen P40 737 (i).
Der vollständige Name des Panzers lautet Carro Armato Pesante P26 / 40 - nach der italienischen Klassifizierung galt er als schwer, aber der Masse nach war es ein mittlerer Panzer. P steht für Pesante - schwer, 26 - die Masse des Panzers, 40 - das Jahr, in dem die Entwicklung begann - 1940. Die italienischen Konstrukteure begannen Ende 1940 mit der Entwicklung des P26 / 40-Panzers, als das Kommando der italienischen Panzertruppen formulierte technische Anforderungen an einen neuen Panzertyp, der stärkere Panzerung und Panzerung erhalten sollte. Obwohl die Arbeiten 1940 begannen, schritten sie mit unterschiedlichem Erfolg voran, was die Inbetriebnahme des Panzers verzögerte.
Das 1940 in Italien gestartete Programm zur Entwicklung eines neuen mittleren Panzers beinhaltete die Entwicklung eines fortschrittlicheren Kampffahrzeugs, das den kürzlich eingeführten "Unterstützungspanzer" M11 / 39 in seinen Eigenschaften übertreffen sollte. In diesem Fall entschieden sich die Konstrukteure von Ansaldo für den Weg des geringsten Widerstands und nutzten das vorhandene Fahrwerk, um die neue Wanne und den Turm mit Waffen unterzubringen. Der 1940 gebaute Prototyp M13 / 40 passte nicht ganz zu den Vertretern des Oberkommandos der italienischen Armee (Commando Supremo). Die maximale Panzerung von 42 mm und die 47-mm-Kanone waren ihrer Meinung nach keine adäquate Antwort auf den massiven Auftritt britischer Matilda-II-Panzer und der ersten amerikanischen M3-Panzer auf den Schlachtfeldern. Das italienische Militär war an einem stärkeren Panzer interessiert.
Ein Prototyp des Panzers P26/40 in Deutschland, im Hintergrund ein Holzmodell des Jagdtigers
Infolgedessen begann die Arbeit an dem Projekt, das die Bezeichnung P26 erhielt. Wie beim M13 / 40-Panzer wurde für dieses Projekt ein Standardfahrwerk gewählt, jedoch begann man mit der Neuentwicklung von Rumpf und Turm. Das Kampfgewicht des Panzers war laut Leistungsbeschreibung auf etwa 25 Tonnen begrenzt, als Hauptbewaffnung sollte eine 75-mm-Kanone verwendet werden.
Im Herbst 1941, als sich das italienische Expeditionskorps in Russland (CSIR) bereits in der UdSSR befand, lernten die Italiener das Design und die Merkmale des sowjetischen mittleren Panzers T-34 kennen, der sie stark beeindruckte, diese Bekanntschaft gaben italienischen Designern neue Denkanstöße. Sie legten das Hauptaugenmerk auf die rationalen Neigungswinkel der Panzerung der sowjetischen "vierunddreißig", diese Lösung reichte damals nicht nur für italienische, sondern auch für deutsche Panzer aus. Darüber hinaus wurde ihr echtes Interesse durch den V-2-Dieselmotor geweckt. Wie im Fall der Deutschen wollten die Italiener zunächst sogar mit der Produktion eines völlig ähnlichen T-34-Panzers beginnen, entschieden sich dann aber für ein inländisches Projekt, bei dem sie sich entschieden, einige der Konstruktionsmerkmale des 34.
Ende 1941 wurde Vertretern des italienischen Generalstabs ein Modell des zukünftigen P26-Panzers gezeigt. Äußerlich ähnelte er noch sehr anderen italienischen mittleren Panzern, unterschied sich von ihnen hauptsächlich durch die vorderen Rumpfplatten, die mit einem erheblichen Neigungswinkel und einem gedrungeneren Turm installiert waren. Das Militär forderte, dass die Industrie das Projekt abschließt und unbedingt den Einbau eines Dieselmotors, ähnlich dem sowjetischen, sicherstellt. Die Schwierigkeit der Situation war, dass es zu dieser Zeit in Italien weder einen Tankdieselmotor noch einen Benzinmotor mit einer Leistung von mehr als 300 PS gab. Arbeiten Sie an einem neuen 420 PS Dieselmotor. Gerade gestartet.
Tanks P26 / 40 im Werk Ansaldo
Der erste Prototyp des neuen Panzers war Anfang 1942 fertig. Im Sommer wurde er bereits zur Erprobung übergeben. Die Verzögerung von fast zwei Jahren war auf das Fehlen eines geeigneten Dieselmotors und den Waffenwechsel zurückzuführen. So war der erste Prototyp mit einer kurzläufigen 75-mm-Kanone mit einer Lauflänge von nur 18 Kalibern bewaffnet, der zweite erhielt eine 75/32-Kanone und der vierte erhielt einen modifizierten Rumpf und Turm sowie ein neues Geschütz, diesmal a 75-mm-Kanone mit einer Lauflänge von Kaliber 34.
Der neue Panzer behielt das Chassis des M13 / 40-Projekts bei. Es bestand für jede Seite aus 8 Doppellaufrollen mit Gummiband, die in 4 Drehgestellen miteinander verzahnt waren. Jedes Paar solcher Drehgestelle wurde mit allgemeiner Abschreibung auf Blattfedern zu einer einzigen Einheit zusammengebaut. Dieses Federungssystem für ein 26-Tonnen-Kampffahrzeug war schon ziemlich archaisch, wurde aber gleichzeitig von den Italienern als akzeptable Lösung erkannt. Zu den restlichen Fahrwerkselementen gehörten auch 4 Tragrollen pro Seite, vordere Antriebs- und hintere Leiträder.
Der Rumpf des neuen italienischen Panzers ähnelte in seinem Design vage dem sowjetischen "Vierunddreißig", vor allem im vorderen Teil war die Ähnlichkeit auffällig. Der obere Frontteil wurde in einem großen Neigungswinkel eingebaut, er beherbergte eine rechteckige Luke für den Fahrer, aber die Seiten des Rumpfes waren leicht geneigt. In Bezug auf die Panzerungsdicke wiederholte der P26 / 40-Panzer den T-34 fast vollständig, Panzerung der Stirn des Rumpfes - 50 mm, Seiten und Heck - 40 m, Panzerung der Stirn des Turms - 60 mm, Seiten und Heck - 45 mm. Der Boden und das Dach des Rumpfes hatten die schwächste Panzerung - 14 mm. Wenn die Italiener bei der Gestaltung des Erscheinungsbildes wirklich versuchten, den Einfluss des sowjetischen Panzers zu berücksichtigen, übernahmen sie das Layout eindeutig von den Deutschen und platzierten das Getriebe und das Steuerfach im Bug. Im Allgemeinen war das Layout klassisch, mit dem Kampfraum in der Mitte des Tanks und dem Motorraum im Heck. Da der 420-PS-Dieselmotor zum Stichtag noch nicht fertig war, musste am Tank ein 12-Zylinder SPA 342 Dieselmotor verbaut werden, der eine maximale Leistung von 330 PS entwickelte. bei 2100 U/min. Die Besatzung des Panzers bestand aus vier Personen: dem Kommandanten eines Kampffahrzeugs (auch als Kanonier diente), einem Lader, einem Fahrer und einem Funker. Der Panzer war mit einer Funkstation RF 1 CA ausgestattet.
Ziemlich schnell gaben die italienischen Konstrukteure die kurzläufige 75-mm-Kanone auf und ersetzten sie durch eine fortschrittlichere Waffe mit einer Lauflänge von 34 Kaliber. Genau das gleiche Artilleriesystem wurde von ihnen auf der Semovente da 75/34 Selbstfahrkanone platziert, diese Installation erwies sich während der Kämpfe in den Wüsten Nordafrikas als hervorragend. Gleichzeitig erreichte die Feuerrate der neuen Waffe 6-8 Schuss pro Minute, und das von der Waffe abgefeuerte panzerbrechende Projektil entwickelte eine Geschwindigkeit von 620 m / s. Die Durchschlagskraft dieser Waffe war ähnlich der der sowjetischen Panzerkanone F-34 oder der amerikanischen Sherman-Panzerkanone von 1942. Als zusätzliche Bewaffnung dienten zwei 8-mm-Maschinengewehre Breda 38, von denen eines auf dem Turm platziert und als Flugabwehrgeschütz verwendet werden konnte.
Der im Juli 1942 zur Erprobung vorgestellte Prototyp des Panzers, bekannt als Carro Pesante P.40 oder P26/40, unterschied sich bereits geringfügig von den Serienfahrzeugen, trotz der unterschiedlichen Details änderte sich das Aussehen des Panzers nicht mehr. Für den italienischen Panzerbau war dieses Kampffahrzeug ein bedeutender Fortschritt: Der Panzer erhielt eine Kanonenpanzerung mit rationellen Neigungen der Panzerplatten, eine für italienische Verhältnisse gute Bewaffnung und gute, moderne Beobachtungsgeräte. Allerdings konnte der neue Panzer der italienischen Armee nicht mehr helfen. Die Serienproduktion des Panzers wurde erst im Frühjahr 1943 aufgenommen und verlief sehr langsam. Zu diesem Zeitpunkt hatte Italien bereits alle seine Kolonien in Nordafrika verloren, wo der amerikanische M4 Sherman-Panzer zum Hauptfeind auf den Schlachtfeldern wurde, der in Bezug auf die Panzerdicke alle italienischen nicht nur serielle, sondern auch erfahrene Panzer übertraf. Allerdings hatte Ansaldo zu diesem Zeitpunkt einfach keine besonderen Optionen, die P26/40 wurde noch in Massenproduktion gebracht, da sonst die italienischen Streitkräfte riskierten, komplett ohne neue militärische Ausrüstung zu stehen.
In Bezug auf seine Klasse ähnelte der neue italienische P26 / 40-Panzer dem sowjetischen 34 und dem deutschen Pz. IV-Panzer. Gleichzeitig war er beiden Panzern jedoch deutlich unterlegen, vor allem die Aufhängung, die damals auf einer archaischen Aufhängung aufgebaut war, sowie die vernietete Körperpanzerung. Aber trotz dieser Mängel war dies im Vergleich zu anderen Modellen italienischer Serienpanzer ein bedeutender Fortschritt. In Bezug auf seine Hauptmerkmale - Sicherheit, Feuerkraft, Mobilität - könnte es mit ausländischen Pendants verglichen werden, jedoch angepasst an die Verwendung veralteter Lösungen. Darüber hinaus machten die italienischen Konstrukteure den Turm des Panzers zweisitzig, in einer solchen Situation führte der Kommandant des Kampffahrzeugs auch die Funktionen des Schützen aus, und dies reduzierte die Kampffähigkeiten des gesamten Panzers, das Fehlen eines Kommandanten Kuppel war auch ein Problem. Auch die Zuverlässigkeit des gewählten Dieselmotors war fraglich.
Insgesamt wurden von 1943 bis 1945 in Italien etwas mehr als 100 Panzer dieses Typs hergestellt, es wird angenommen, dass bis zu 103 Einheiten sind. Zur gleichen Zeit erhielten einige von ihnen, und ziemlich bedeutend, nicht einmal Motoren, aber solche Kampffahrzeuge fanden auch Anwendung. Die Serienproduktion von Panzern begann im Frühjahr 1943, aber als Italien im September 1943 kapitulierte, hatte keiner der Panzer die Fabrikmauern verlassen. Infolgedessen erbeuteten die Deutschen im Werk 5 Vorserienfahrzeuge sowie etwa 200 Sets für die Produktion von Serienpanzern. Bei einem Treffen mit Hitler am 23. September 1943, bei dem über das Schicksal der erbeuteten italienischen Ausrüstung gesprochen wurde, wurde festgestellt, dass der P26 / 40-Panzer die beste Panzerung hat, aber seine Waffe wird nicht effektiv genug sein, um die modernen Alliierten zu bekämpfen Panzer. Trotzdem wurde beschlossen, den Panzer in Dienst zu stellen, seine gemächliche Freigabe dauerte bis März 1945.
Der größte Ausbeuter italienischer pseudo-schwerer Panzer war die 24. SS-Gebirgsjäger-Brigade Karstjager, die im Oktober 1944 20 oder 22 P26 / 40 Panzer erhielt. Davon konnte eine vollwertige Panzerkompanie gebildet werden, diese Kampffahrzeuge wurden von den Deutschen gegen die jugoslawische Armee auf dem Balkan sowie gegen die italienischen Partisanen in Norditalien eingesetzt. Anfang Mai 1945 kämpfte diese Kompanie im Tarvisio-Pass, wo sie zwei Panzer verlor. Nach der Kapitulation der deutschen Armee wurden alle verbliebenen Panzer in den Reihen einfach auf die Straße in der Nähe des Dorfes Villach in Österreich geworfen.
Mitte November 1944 wurden 13 Panzer dieses Typs in die 15. Polizei-Panzerkompanie aufgenommen. Diese Panzer wurden von den Deutschen im Nordwesten Italiens eingesetzt. Am Ende des Krieges ergab sich das Unternehmen den italienischen Partisanen, die Panzer blieben in Novara. Im Dezember 1944 wurden 15 P26 / 40 Panzer von der 10. Polizei-Panzerkompanie, die in Verona stationiert war, empfangen. Ende April 1945 ergab sich dieses Unternehmen bei Bozen den Amerikanern.
Italienische Partisanen auf der Panzerung des P26 / 40-Panzers
Etwa 40 Panzer, die nie einen Motor erhielten, wurden von den Deutschen als feste Feuerstellen verwendet. Solche improvisierten Bunker befanden sich am Fluss Anzio sowie an der gotischen Verteidigungslinie in Norditalien. Wie italienische Forscher feststellten, setzten deutsche Truppen italienische P26 / 40-Panzer hauptsächlich in sekundären Militärformationen ein, die gegen die Partisanen vorgingen. Dies war hauptsächlich auf den Dieselmotor und die Versorgungsschwierigkeiten des Panzers (alle deutschen Panzer hatten Benzinmotoren), technische Mängel, Schwierigkeiten bei der Wartung, bescheidene Panzerung und Waffen sowie das Fehlen einer Kommandantenkuppel zurückzuführen. Trotz alledem war der Carro Armato Pesante P26 / 40 der stärkste Panzer, der von der italienischen Rüstungsindustrie während des Zweiten Weltkriegs in Metall entworfen und verkörpert wurde.
Die Leistungsmerkmale des Carro Armato Pesante P26/40:
Gesamtabmessungen: Körperlänge - 5800 mm, Breite - 2800 mm, Höhe - 2500 mm.
Kampfgewicht - 26 Tonnen.
Das Kraftwerk ist ein 12-Zylinder-Dieselmotor SPA 342 mit einer Leistung von 330 PS.
Die Höchstgeschwindigkeit beträgt bis zu 40 km/h (auf der Autobahn), bis zu 25 km/h im unwegsamen Gelände.
Reichweite - 280 km (auf der Autobahn).
Bewaffnung - 75 mm Ansaldo L / 34 Kanone und 2x8 mm Breda 38 Maschinengewehr.
Munition - 74 Granaten.
Besatzung - 4 Personen.
